那是完全人造的神秘，由人類的靈魂連接起現實與另一個世界，古老意志與信念的余音回響。

    班西在鱗片上感知到了相似的氣息，因為信仰缺失微弱得幾不可查，藏在腐朽污濁的能量里如將熄的火星，在被激活的一瞬才被班西察覺。

    但也正是因為這一絲火星還沒有熄滅，鱗片上的神秘才能保持著類似“活著”的狀態，而非隨著時間逐漸化降格而不再具有神秘的特性。

    接下來要查一查申市有沒有什么以前存在但現在已經快消失的信仰對象了。

    班西第一時間聯想到了之前聽出租車司機說過一嘴的交江里有惡龍的故事，不過保險起見他還是微信私敲了厲鬼小分隊——其實這種事情通常去問妖怪更靠譜些，但他直覺厲鬼們會知道得更多。

    不到三秒，八零三就從他手機屏幕里爬了出來。

    還是血赤糊拉得讓班西下意識想擦手機，哪怕鬼魂的血并不會真的滴在他的屏幕上。

    八零三是個年輕鬼，活著加上死后也沒超過三十歲，甚至他都不是申市本地人，不管是交江的傳說還是申市的一些本土信仰，他想說也說不出什么名堂。

    “您等一等，我找個知道的來?！卑肆闳@回班西的手機，過了一會又帶著個皺巴巴的老鬼鉆出來。

    老鬼死的時候已經很老了，駝著背瞇縫著眼飄得不怎么穩當，穿得不知哪朝哪代的衣服皺得像梅干菜。他不怎么適應通過電波穿行的最新交通方式，哎呦哎呦地cao著誰也聽不懂的方言嘟囔抱怨。

    “王老是我們最老的鬼……可能是整個申市資歷最老的鬼了?！卑肆闳鲋趵喜灰h到天花板上去，“申市這前后千八百年的事情您都可以問他，王老雖然年紀大了，但什么都記得?！?/br>
    “我知道，鬼魂的記性都很好?！卑辔饕皇謸嵝?，對王老微微躬身。能夠在世間存留如此之久的鬼魂，哪怕看上去老態龍鐘下一秒就要去投胎，也需要對其致以敬意與尊重。

    王老瞇縫著眼看了班西半天，咕噥著點了點頭。

    鬼魂很少會忘記事情，或許是因為鬼魂本身就是執念所化的緣故。

    死亡的巨大沖擊可能會模糊他們生前的記憶，嚴重的甚至會記不得自己是誰，但死后他們是沒有忘卻這個概念的，鬼魂的記憶以誰也不知道的方式存儲，無論經歷多少年，每一份記憶都鮮活如新。

    王老用生疏的普通話，給班西講了關于交江惡龍的傳說——在他還活著的時候，就已經有交江里住著惡龍的傳聞了。

    那時候交江不敢叫交江，只可叫龍江。每年過年前十里八鄉都要祭水神，不論豐年災年祭品不可有半分儉省，要漂亮年輕的姑娘送上祭品，若是江水翻了船，便是水神把姑娘帶去做了新娘。

    王老死的那一年是個災年，人們傳說是祭品不夠水神發了火，大雨數月不停江水泛濫淹了田地沖塌了房子，本就遭了災的地方雪上加霜。

    他年老體弱無依無靠，餓死在了江水邊。

    “幸好您問的是我?！蓖趵下v騰地說道，“那年大小妖怪給連鍋端得干凈，一場大水下來喝奶的崽子都沒放過?！?/br>
    他也是死得湊巧，等他成了鬼恢復意識，已經是云收雨住江水退去，白茫茫一片大地真干凈。

    他四處去打聽到底發生了什么，這附近妖怪一個都沒剩下，他聽人們茶余飯后閑談，說是惡龍惹惱了貓王爺，被貓王爺給斬殺了，從此他們再也不用祭水神，能安安生生過日子了。

    從那之后，貓王爺新建的廟里都是踩著一條蛟的塑像，人們不敢把龍雕上去，唯恐得罪了其他龍王爺，又想著用貓王爺鎮壓惡龍以免起卷土重來，便改龍江為交江，把龍刻成蛟的模樣。

    可貓王爺只是鄉間流傳的妖仙，沒什么正經寺廟也不太有人供奉，甚至誰都不能確定貓王爺是否真的存在，所以新搬來的妖怪也好鬼魂也好都只將其當成人類編出來的故事，私底下關于真相有無數說法。

    如果班西找到了妖怪來問，能問出十幾種關于惡龍消失的猜測。

    “但我死的時候，看到了一點?！蓖趵舷萑肓嘶貞?，比劃著描述道，“那么大那么兇猛的一只野獸，在和一條長蛇撕咬?！?/br>
    隔著電閃雷鳴黑沉的江水，瀕死時他看見的多是幻象，可他確實看到一只野獸在江水上與長蛇搏斗，瓢潑大雨和淋漓而下的血液混進江里，淹沒他身體的江水粘稠，像是裹了一層厚厚的油。

    他還能描述出那只野獸的眼睛，金子一樣的顏色在電閃雷鳴間閃閃發亮，將死未死時一錯眼，恍惚以為是晨曦將至。

    那也許就是貓王爺的真身，只那么看一眼，便想要俯首叩拜。

    ……

    管理中心里被時律找上門的鐘雙明愁眉苦臉，“這事我真不能說?！?/br>
    時律坐在他對面，微微瞇起眼看他——和那種因為緊張或者尷尬而虛張聲勢不一樣，他正經嚴肅的時候反而不會太板著臉，只會在看人的時候稍微瞇起一點眼睛，便透出叫人大氣不敢喘的沉重壓迫感。

    一進門看見時律這神情，鐘雙明差點以為這位的記憶恢復了。

    話說時律是不是就維持著這個表情進的管理中心……這么一想，鐘雙明就知道今天得去上門安撫一下受到驚嚇的某些先生們了。

    唉。