入夜以后，牧白到玉樹山莊去接懸賞令時，順便問了林百曉，才知道原來是蘇墨塞銀兩給他們打點過，便沒有將這事兒登上去。

    “烏啼國的皇帝陛下身體日益衰弱，皇室內斗正是最激烈的時候。五皇子裝病躲來伽藍，就是不想攪和進去，自然得把這消息壓一壓，若讓烏啼皇室的人曉得他不僅裝病，還武功高強，豈不是完蛋？”林百曉問“怎么，踏雪少俠該不會因為比武招親記恨上他了吧？”

    “那倒沒有?！蹦涟紫肓讼?，問“玉樹山莊消息靈通，不知林莊主對紅蓮教了解多少？”

    林百曉挑起眉：“紅蓮教，他們可是神秘得很，常年躲在那鬼都里。不過近兩年，烏啼境內出現過幾具因紅蓮火毒身亡的尸體，應該都是紅蓮教的人，照這樣看來，他們可能開始在烏啼國頻繁活動了?！?/br>
    牧白沉默片刻，開口說：“他們修煉的好像是都是邪功?！?/br>
    原文中，紅蓮教主為了修煉邪功，將一處鎮上百余戶人家殘忍殺害，她手下的護法也盡是些邪門歪道，練功的方式比黃眉怪之流更為陰邪狠毒。

    “對?！绷职贂渣c頭道“烏啼國已經發生數起滅門慘案，雖還沒查明真相，但依我看，很可能是紅蓮教干的?！?/br>
    “是這樣，我過些日子要去烏啼一趟，勞煩莊主幫我查一查，有哪些懸賞令能在那兒完成，與紅蓮教有關的最好?！?/br>
    “稍等?！?/br>
    不一會兒，林百曉捧出來一摞卷軸，堆在桌面上：“烏啼的懸賞都在這兒了，少俠自己挑吧?！?/br>
    他端起茶喝一口，又道：“烏啼境內也有我們的人，到了那兒，少俠可去問問當地的探子，他們了解得多?！?/br>
    “好，多謝林莊主?！?/br>
    雖然蘇墨花錢打點過，他在比武招親會上嶄露頭角的風聲還是傳到了烏啼皇室。

    前往烏啼皇都路上，只要途徑荒郊野嶺，幾乎都能遇見刺客。所幸都是些嘍啰，輪不到牧白出手，夜行和錦衣便已經解決了。

    蘇墨則一直斜臥在馬車里看書，眼皮都不抬一下。

    眼見馬車第四次被迫停下，外面傳來砍殺聲，牧白忍不住推了推他：“蘇墨，你在烏啼到底有多少仇家？”

    對方眨了眨眼，輕輕笑著捏起他手指尖：“別怕，不會有事的?！?/br>
    “誰怕了，我就問問?！蹦涟妆P腿坐到他身邊，小聲問“你打算安排我住到哪個大臣府里？”

    “是與我交好的一個近臣，他那兒還算安全?！?/br>
    “叫什么名字？”

    蘇墨抬起眼，看了看他：“申元?！?/br>
    牧白在腦海中過一遍懸賞令上的名字，查無此人，說明可能是個好官。

    說起來，原文中蘇墨的黨羽也少有大jian大惡之人，輔佐他登位以后，倒把烏啼國治理得井井有條。牧白想了想，又問：“你和彭德壽熟嗎？”

    蘇墨挑眉說：“他是三皇子那邊的?！?/br>
    “這樣啊?！?/br>
    牧白又問了幾個名字，蘇墨一一回答：“嚴大人為六皇子做事，湯尚書是和親王的人，至于郝大人，我和他倒確實有過點交情?！?/br>
    “哦？”牧白湊過來。

    “他原想讓父皇將家中獨女賜婚給我，不過我當時恰好裝病躲到青蓮谷，便借此推掉了?！?/br>
    牧白皺起眉頭：“聽說這個郝大人貪污了不少賑災的銀兩?！?/br>
    “這我倒無甚了解?！碧K墨淡淡道“掌權者更看重官員是否忠誠，至于那點蠅頭小利，貪了也就貪了，只要不影響國之根本，通常是睜一只眼閉一只眼。郝大人雖貪，但比起那些結黨營私的，用起來反倒更讓人放心?！?/br>
    牧白瞧住他：“你怎么還替他說話，就因為人家要把女兒嫁給你？”

    “不，隨口一說罷了。他想將獨女嫁過來，便是向我拋出橄欖枝，我無心黨爭，自然也不會接這門親事?！?/br>
    牧白“哦”了一聲。

    假使真像林百曉和蘇墨說的那樣，他裝病跑來青蓮谷是為了躲開烏啼皇室的黨爭，那恐怕如今與紅蓮教勾結的另有其人。

    “你問這些做什么？”蘇墨略一思索，明白過來“這幾位都不是好官，你是又接了懸賞令？”

    “嗯?！?/br>
    “有空我帶你去他們府上坐坐?！?/br>
    牧白奇怪了：“……去那干嘛？”

    “熟悉地形，你晚上行動能少走些歪路?！?/br>
    牧白明白過來，眼前一亮：“可以嗎？”

    “這點小忙我還幫得上?！碧K墨手中書卷輕輕點在他肩上“別對我的近臣下手就行?！?/br>
    沒成想，蘇墨一語成讖，剛抵達皇都，就接到申元出事的消息。

    他不知遭哪邊的人陷害，安了個莫須有罪名。好在罪名不是很大，但也被貶了官職流放邊境。

    蘇墨和牧白到申元府上時，正趕上送行。

    申元見到蘇墨便迎上來，兩人進屋說話，牧白則和夜行、錦衣留在院子里。

    庭院中三四個仆人正在灑掃，東西已經全收拾起來，冷冷清清，只余一樹梨花。梨花樹下站著十余個來為申元送行的大臣，其中一人見著牧白，和旁的人交頭接耳聊了兩三句，便提步走過來。

    “這位是……”

    錦衣道：“這是秦牧白，秦姑娘，我家殿下未過門的夫人?！?/br>
    “失敬失敬?！蹦侨斯笆肿鬟^一揖，眼神卻像黏在牧白身上，盯得他有些不舒服。