信封火漆上印的戳兒正是那聶侯爺聶凌風的私印。

    “蔣大人……這信上，說得都是什么??？”言御史伸長了脖子夠著要去看，卻被蔣坤給不著痕跡地避開了。

    蔣坤佯裝沒有聽見他說什么，抬手揮退了旁人，面色凝重地兀自把信讀完，仿佛是在沉思什么似的在心中斟酌一番，揀著回答道：“是太子殿下要向聶侯爺求援?！?/br>
    言御史頓了一下，又低低地問道：“那聶侯爺他……是什么意思？”

    蔣坤“哎”了一聲，將信倒扣著放在了桌案上：“自然是要去的，眼下太子殿下有四境兵馬節制之權，違抗軍令……那可是要掉腦袋的?！?/br>
    可既然聶侯爺專程寫了這封信，那便必然不只是要告訴他自己有多聽太子的話，言御史知道這其后肯定還有玉要引，便從善如流地給拋了個磚：“不過聶侯爺雖說有軍令在身，可西疆地勢崎嶇，也沒必要真的趕得太急?！?/br>
    “言御史這是哪里話，”蔣坤語氣聽似責怪，可臉上卻沒有一絲慍色，“貽誤軍機也是大罪，聶侯爺向來兵貴神速，可不能壞了名聲?！?/br>
    言御史瞇了瞇眼：“那蔣大人的意思是……”

    蔣坤的手指有一下沒一下地捻著自己下巴上的胡須，眼神晦暗不明地盯著廳外的院落風景，低沉沉地道：“若是路上遇著了西北敵軍，被不慎偷襲，力不從心，那也沒人能怪罪得了侯爺了?！?/br>
    言御史聞言垂著眉眼細細想了一陣，后又輕輕地“嘶”了一聲，兩手手指無意識地互相搓弄著，幾次三番神色為難地欲言又止，皺著臉猶豫了半天，才小心翼翼地道：“此計雖是萬全，可萬一北疆真的出了事……那你我可怎的擔待得起??？”

    蔣坤不動聲色地幽幽回眸瞥了他一眼：“言御史這話就說得不對了，北疆出了事，那是太子殿下鎮守不力，于你我何干？”

    言御史頓口無言，畢竟這么多年來，雖說朝廷上的各種明爭暗斗他都摻過一腳，宦海沉浮這么些年，說他是虛以委蛇也好，心懷鬼胎也罷，但真正要涉及到江山社稷的事，他終究還是怵了——畢竟別的事明推暗就的也就罷了，這搞不好就是千古罪人，要遺臭萬年的。

    他當初選擇跟隨蔣家，也不過就是想圖個現世平安富貴而已。

    聶蔣本就是世交，而聶氏日后又是公主的夫家，如今聶凌風和蔣坤以及公主皆是一條船上的人，一榮俱榮一損俱損——而蔣坤的意思就是，讓聶家軍在馳援的路上佯敗于敵軍，也就是要讓東笙沒有援軍。

    說白了，就是要借刀殺人，讓東笙徹底回不來。

    言御使心里忐忑不安，才幾句話的功夫就出了滿手心的汗，更不敢抬眸看蔣坤，緩了半晌才虛虛地道：“可畢竟古人有云，兄弟鬩于墻，外御其侮……”

    “言大人！”蔣坤揚聲打斷道，“記住了，若是北疆有了什么閃失，抑或是太子殿下有了什么閃失，那皆是因為太子殿下思慮不周，御敵不力，于你我、于公主皆無干系！”

    言御史臉色一陣陣發白，嘴唇哆嗦了兩下，被蔣坤一瞪立即又咬牙繃住了。

    蔣坤見此人一副優柔寡斷的模樣，干脆坐到了他旁邊，按著他發涼的手，直直盯著他的眼睛，一字一句地沉聲告誡道：“言大人，你我走到今天這個地步，已無退路了，此番若是太子功成，儲君之位便再難撼動……而你我皆是太子政敵，試想日后太子登基，你言非、我蔣家、還有公主——有何容身之地？！別忘了，當初讓太子下獄，也有你言御史的一份功勞……若是他當上皇帝，他會放過你嗎？”

    言御史被他這么一說，當即又出了一背的冷汗，細思極恐地咽了口唾沫。

    蔣坤見他有所動容，便繼續道：“北疆丟了日后還能再打回來，可皇位丟了……搞不好，是要掉腦袋的……況且就算是能姑且保住性命，那你言氏一族，今后如何安身立命？言大人不為自己，也要為后人考慮考慮?！?/br>
    蔣坤說著又將言御史拉近了些，低聲在他耳畔念道：“若是太子薨逝，公主便是儲君的不二之選，日后又是一代圣賢女帝……而你言氏，也當是望族，言大人當位極人臣，子子孫孫世代恩蔭?！?/br>
    言御史小心翼翼地看著他：“蔣大人……此話當真？”

    蔣坤笑而不語，斂了斂袖子坐正到一旁，坦然道：“本來嘛，黑靈短壽，若是登基，于國之安泰不宜，等到他好不容易剛剛理順了朝政，便就要駕崩了——哪里有百姓盼著天天換皇帝的？如今這個年代，是不是黑靈還有什么干系？又不是一千年前……況且言大人盡管放心，聶家是蔣某親自選中的，聶侯爺辦事穩妥得很，定然不會讓人看出端倪來……若是萬一太子僥幸沒死在沙場上，也自會有人幫著送他上路?！?/br>
    言御史暗暗嘆了口氣，算是默認，只是臉色依舊不太好看。

    蔣坤喟嘆道：“既然太子喜歡為國征戰，那咱們不妨成全了他的一世英名——就讓那北疆，替咱埋了英雄骨吧?！?/br>
    而此時千里之外的北疆守軍，正因為剛剛給了沙安人一次迎頭痛擊而士氣高漲，摩拳擦掌著準備下一次進攻。

    沙安人因為東笙的一計“空城計”而吃了大虧，東西包抄的二十萬靈鬼盡數折損，元氣大傷，終于暫時停止了攻勢，后退二百里，屯守于三關之外等候時機。

    兩日之后，有西疆斥候前來通報，說是西疆援軍已在五百里外與沙安西北駐軍纏斗上了，東笙放心不下，又用灰鴿確認了一遍——情報確實無誤。

    “看來是拖住了?！蓖铝搜矍暗陌拙хR片，抬眼正要去尋東笙的視線，卻發現對方壓根兒沒看自己，正眼睛眨也不眨地直直盯著桌子上的沙盤。

    往生看他的神情不對，蹙了蹙眉，沉下聲來詢問道：“怎么了？”

    東笙許久沒有答話，俯身撐在沙盤的邊沿上，臉色幾乎可以說得上是凝重，眼神來回在西疆援軍和沙安交戰之地與他們自己所在之地之間游移，手指有一下沒一下地輕扣著沙盤沿，沉默了半晌，才終于若有所思地問道：“西疆援軍多少人？”

    往生一想起便不禁砸了咂舌：“聶侯爺很給面子，只留了三萬人在西疆駐守——馳援來的總共大約得有四十萬人……怎么了？你在擔心什么？”

    本來東笙心里還總有些隱憂，可被往生這么一問，他自己也說不上來自己在隱憂些什么，只皺著眉搖了搖頭，似是在說服自己地道：“機不可失失不再來，今夜就出兵吧……”

    此話說完他似乎還是沒能徹底放下心，猶豫了一下，又補充道：“多帶幾只灰鴿?！?/br>
    由于是晚上行軍，所以白晝里要好好養精蓄銳，東笙午后便忙里抽閑地打了個盹，可沒想到就是這么個還不到半柱香的小憩，也能多夢得很。

    這一覺他睡得很不踏實，走馬燈似地夢見了許多場景，而其中多半都與當年對他有教養之恩的曾風雷有關，老爺子的嘴張張合合地似乎想跟他說什么話，可他卻是什么也聽不見。

    當年曾風雷頭七的時候都沒給他托過夢，仿佛是老爺子巴不得再也見不著他這個兩腳小畜生，而如今時隔兩年，卻是猝不及防地入了夢。