小老頭佝著腰，畢恭畢敬地將周子融引到了二層的一間雅閣里。

    雅閣里點著香，在門外就能聞到。而就這么一聞，周子融就認出來了——這是東笙最喜歡的一種沉香。東海的那些糙老爺們兒都不大喜歡點香，也就這么一種讓東笙聞得慣的。當然，這種沉香也是周子融唯一能認出來的，叫什么“沉水香”。

    東笙以前也只點過幾次，每次都是受傷之后安神點的。

    小老頭替他拉開了雕花木門，東笙正閉著眼睛坐在矮桌前，腿上蓋著厚厚的毛絨毯子，聽聞動靜便睜開眼來。

    “子融！”他一下子站起來，毛毯一下子滑落在地上，三步并作兩步就要迎上來。

    周子融卻先他一步，一聲招呼都不打就忽然沖過去把他一把箍進懷里。

    東笙顯然被嚇了一跳，從前都是他跟坨漿糊似的往周子融身上黏，還頭一次見他這么激動，東笙甚至能感覺到他的肩膀在隱隱發抖。

    一股自責糾結著纏上他的心頭，東笙手臂緩緩覆上周子融的背，安撫似的輕輕拍了兩下，結果周子融抱得更緊了。

    東笙朝那小老頭打了個手勢，小老頭趕忙識趣地將門合上，輕手輕腳地走遠了。

    東笙一邊安撫著周子融，一邊沉著嗓子道了聲：“對不起?！?/br>
    周子融聽到他道歉，才意識到自己失態了，方才太激動一時沒反應過來，這時候那股從東笙身上傳出來的幾乎是帶電的熱度才激得他腦子一個激靈，緊貼著東笙身體的皮膚也開始不自覺地發燙，他警覺地松開東笙，忙不迭往后退了一步。

    周子融胸腔里那顆不爭氣的玩意兒狂跳不止，他強裝鎮定地幫東笙理了理衣襟，啞聲問道：“沒少受罪吧？”

    東笙的臉色不太好，人也瘦了一圈，但還算有精神，他搖了搖頭道；“我沒事，你先坐吧……我本來沒打算牽扯上你的……”

    東笙嘆了口氣，直直看著周子融，又道了聲：“對不起?！?/br>
    “是我自己非要來的?！敝茏尤谠谒麑γ孀?，幫東笙和自己都倒了杯茶，然后給他把毛毯又拉好。

    東笙以往不管受傷不受傷，只要下館子一定會點酒，這回居然知道注意身體了——周子融心里竟然莫名有些小欣慰，嘴角不自覺地勾了勾。

    “我昨天才出來的，”東笙掖了掖毯子角，讓兩條腿更暖和了一些，然后端起茶抿了一口，“原本想告訴你，結果當晚元鯉就接到消息，說你親自過來了?！?/br>
    東笙頓了頓，似乎還是覺得不是那么回事，語氣里帶了些埋怨的意思：“我不是都讓你不要來了嗎？萬一再把你搭進去……”

    “我沒事?！敝茏尤诘氐?，抬眼絲毫不躲閃地看進東笙的眸子里，將東笙后續的埋怨都堵回了肚子里。

    周子融垂眼瞥到了東笙手腕處的紅痕，一看就知道是讓什么東西給磨破皮的，心里登時像是被小人兒拿著小針扎了一下，一陣刺痛。

    雖說不上是千恩萬寵，但東笙從小到大也沒受過這種憋屈罪，那陰冷潮濕的水牢，冰冷的黑水把半截身子都泡在里頭，渾身都是鐵鎖……這怎么能是他們家小太子該受的罪？

    周子融瞇著眼睛用手揉了揉，聲音嘶啞地問道：“難受嗎？”

    東笙心里咯噔一下，嘴上猶豫了一陣，看著周子融那幅明顯被擔心折磨了幾天幾夜的憔悴神色，一時間于心不忍，一股酸楚勁兒悄么聲地爬上了心尖兒。

    他頓了頓，最終還是大手一揮，貌似爽朗地胡咧咧道：“哪有什么難受的？我這算是銅皮鐵骨，那幾天權當泡澡了?！?/br>
    當然，這個澡泡得并不舒服，他剛出來那小半天連爬都爬不起來，差點以為自己要半身不遂。

    他揉了揉自己腿上還有些酸麻的肌rou，沖周子融笑道：“這回多虧了你的元鯉，不然我還不知道得在里頭關多久?！?/br>
    “就元鯉？”周子融看著他，“到底怎么回事？”

    東笙知道他的意思，無奈地笑了笑，看著周子融八風不動的模樣，最終還是妥協道：“是是，我之前覺得事情可能不太對，所以留了后手?！?/br>
    “后手？”

    東笙：“我在蔣坤和張鷺年的府邸里都安排了人手，張府查封的時候把不該給陛下看的都銷毀了，然后把往生和甲子放了進去?！?/br>
    東笙安排的人給皇帝演了出戲——張府查封之后府內仍有異動，原以為是遭了賊，“派人”去看了看，然后在張鷺年寢室的暗格里找到了“失蹤”已久的往生和甲子兩柄青銅劍，這樣就解釋了為什么往生和甲子連續幾天都不在宮里，而那場刺殺也能和他們撇清關系。

    至于怎么解釋這兩把青銅劍為什么在張鷺年那里，就是東笙他們的事了，只要編得合情合理就行，比如什么張鷺年心有不甘，要來兩劍以試真偽之類的——反正張鷺年已經死了，死人不能開口，他們想怎么說都行。

    “然后我的另一批人手去了昆州，找了好幾天，終于找到了張鷺年的小公子?！?/br>
    周子融：“活的？”

    “對?！睎|笙點了點頭，“還是元鯉先找到，他從一群江湖人手里搶來的。那些人估計也都是收錢辦事，見打不過就跑了，根本懶得拼命?！?/br>
    這樣一來，劉鶯和張嫣然為什么那么說也就很容易解釋了，有人劫走了張府唯一的小公子，然后威脅她們如果不這么說就殺了他。

    女皇也多半是冷靜了幾天，知道事情不會那么簡單，再加上這么些半真半假的證據，也算是找到了些由頭，這才理直氣壯地把東笙放出來。

    “那蔣坤呢？”