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    2021年8月4日

    第三十三章·荒原十四

    冬日里常有些人家給家畜喂得不及時或喂不飽，有些豬啊馬啊牛羊什么的就從圈里逃出來，哪家有吃的就去哪家。

    小虎家的院墻破了個豁口，一大一小兩只花豬跑進園子里吃苞米。

    家里的小狗圍著入侵者汪汪叫個不停，那倆豬壓根不理會，小豬還知道躲一躲，大豬竟然敢向狗發起沖鋒，狗嚇得跑遠一點，仍狂吠不止。

    小虎來到窗前，找到此前開的視窗位置，拿手指迅速蹭幾下除去表面的冰霜后，再趴在窗玻璃上向外望。

    見有動物吃自家的糧食，他光著腳就跑出屋去了，揀起土塊或者碎磚頭就向豬身上砸。

    那豬一見人類來了，就驚慌失措地跳竄，要是被砸中了更是尖聲嚎叫。

    豬逃走后，小虎拿些東西把那處豁口遮住了。

    苞米稈（音該）子垛那里也會有來客光顧。

    秋日里收回來的苞米稈子此時仍富含水份，暫時還不能用來燒火，但卻是馬牛羊的最愛。

    但對馬和牛來說，小個子的小虎站在身前人家都不帶理會的，土塊的作用也不太明顯，挨了打那馬或牛繞個圈兒接著回來吃。

    小虎最后就拿鞭子、長樹棍、大嗑桿兒（向日葵長長的莖稈）之類的嚇唬它們。

    這些動物平日被鞭子之類的抽打慣了，很怕這些長長的類似鞭桿子的東西。

    見人類動了真格的，才慢悠悠地轉身走開，還不忘用嘴扯出一根苞米稈（音該）子拖著邊走邊吃。

    村里的道路不僅供人車通行，各種動物也會在上面行走，農閑時節里常見到豬、狗、雞鴨、馬牛羊等在路上散步。

    不過它們一般很有禮貌，見到人都會躲著走。

    這些牲畜經常四處活動，走到哪拉到哪。

    但那些糞便很快就凍硬了，村子里并不會像其它季節那樣臟。

    有些老人還專門在冬天提個糞筐出來揀糞。

    狗屎、豬屎、牛糞、馬糞都是好東西，是優良的農家肥。

    冬日的鄉村，食物說不上匱乏，但相當單調。

    主食是大餅子（苞米面餅），條件好的家庭可能會往里面滲些白面。

    菜主要是土豆、酸菜、粉條、豆腐這幾樣。

    豆腐算是一種美食了，每次有外村的作坊主趕著驢車來賣豆腐，小虎總央著mama去買上一塊兒。

    但家里的錢不多，mama不是每次都能滿足他。

    那賣豆腐的往往是趕著個毛驢拉的車，車里平鋪著兩片淺淺的長方形木槽，木槽上面覆著厚紗布。

    買豆腐的人來了，賣豆腐的一掀紗布，露出里面嫩白的豆腐，上面還冒著熱氣，聞起來有特別的香味兒。

    那賣豆腐的吆喝聲也挺有意思的，是拉長音兒的「豆腐（音佛）」，聽上去沒多少精氣神兒，有些有氣無力的感覺。

    豆腐除了用錢買還可以用黃豆換。

    小虎就跑到園子里，把被磙子碾到土里的黃豆粒兒一粒一粒地摳出來，總共收集了一斤多，能換好幾塊兒豆腐。

    小虎媽見了，就從倉房里拿出一小袋散碎黃豆來讓小虎挑，這些算是殘次品，里面碎豆瓣兒、蟲蛀的、草葉樹棍、碎石子兒什么都有，不挑揀干凈了賣豆腐的不收的。

    這個活兒很有意思，要把炕桌放在炕上形成一個斜面，再用筷子圍好四周以防黃豆跑掉，斜面下方的炕上墊上厚布以防黃豆粒飛濺。

    準備工作做好后，要把黃豆一點點地倒在斜坡上方，讓黃豆自然滾落，那些滾不下來的往往就是雜物和碎豆瓣了。

    小虎一邊干活兒一邊玩，曉薇見了也跑過來幫忙。

    冬天里雞多半是不下蛋的，也有少許勤奮的，卻往往東躲西藏，主人根本找不到下在哪兒了。

    小虎有一次從柴火垛里掏出來十幾枚雞蛋，全都凍硬了不好吃了。

    臨近臘月，曉薇mama背著一袋子糜子去村里加工廠磨了些黃米面兒，又煮了些紅小豆，拿豆杵子搗了一鍋豆餡準備包粘豆包。

    兩個孩子都很興奮地幫著打下手，獎勵就是一小團豆餡兒。

    姐弟倆兒吃得笑瞇瞇，因為豆餡很好吃，里面加了白糖。

    曉薇mama把一大盆豆餡全攥成了乒乓球大小的球狀，全弄完之后仍然是上尖一大盆。

    弄好的豆餡曉薇mama先放到倉房里凍了起來，想著等明天再包豆包。

    小虎趁機去倉房偷拿了好幾回，還給了曉薇兩個。

    包好的豆包要墊上苞米葉子放鍋里蒸熟，做得精細些的還要每個豆包都裹上一片苞米葉子，有些類似粽子。

    一次要蒸好多，差不多夠吃一冬的。

    蒸好的要放在院子里凍上，吃的時候放鍋里再熱熱就行了。

    這豆包算是農家難得的美食了，可蒸、可煎、可烤、可燒、還可啃。

    小虎就喜歡拿凍硬的豆包直接用牙啃著吃，別有滋味。

    冬天屋里一定要燒爐子的，燃料一般是苞米瓤子。

    煤是奢侈品，也就村長家會買一些。

    爐子燒得通紅，小貍貓長大了些，它非常喜歡

    爐邊的溫暖，在不將自己的毛烤焦的臨界距離上躺倒酣睡。

    小虎從地窖里掏出幾個土豆，在爐壁上灑了些豆油，將切好的土豆片貼在爐壁上，快烤好的時候再灑上些鹽水，于是美味的自制薯片就烤好了。

    曉薇聞到了香味兒就過來討要，小虎像個大廚，把第一拔烤好的大部分送給了jiejie，自己再去烤新的。

    到了晚上，小貓就往人的被窩里鉆。

    小虎喜歡小貓，但貓不太喜歡他，總是先假裝睡著了，再突然「噌」

    地一下子竄出去。

    它最喜歡讓曉薇摟著睡。

    為了表達對曉薇的喜愛，它會半夜叼回來半截耗子放到曉薇的枕頭邊兒。

    被曉薇訓了兩次后，小貓似乎明白過來了，就把吃不完的耗子留在房頂凍上。

    小虎有一次上房頂去通煙囪，發現房頂堆了四五只死耗子。

    農戶家的煙囪偶爾會被煙灰堵住，這時候就需要拿一根長木桿子通一通。

    也有的時候風太大，煙飄不出去，就倒灌回室內，弄得滿屋子煙很嗆人。

    這時候就需要在風吹來的方向上的煙囪口處豎兩塊磚擋一擋。

    所以小虎經常需要爬到房頂上。

    他的輕身功夫由此練得不錯，不用梯子，站在墻頭上「嗖嗖」

    兩下就能爬上房。

    冬天里村里來了崩康樂果的，就是用苞米加糖精膨化炸成的食品，一點點錢就可以換一大絲袋子。

    這種食品老少皆宜，看上去份量十足，很得村里人喜歡。

    小虎家也弄回來吃了一絲袋子，一家人當零食吃了好幾天。

    康樂果需要專門的機器，而苞米花兒則是家家戶戶都能做的，是冬日里孩童的主要零食。

    根據制作工藝不同，可以分好幾種口味。

    最普通的就是直接在做飯鍋里放入沙子和苞米粒兒炒熟；稍好一點兒的是把苞米粒加水加糖精煮過之后再炒的，這樣做出來的苞米花兒更酥脆且有甜味兒；更好的是用特殊品種的苞米先煮再炒的，這種苞米產量不高，穗小粒兒也小，但做出來的苞米花兒更香更酥脆。

    冬天里各種不方便，曉薇洗澡也變得麻煩起來。

    首先得燒夠熱水，其次還得趁家里沒人，最后還要盡快洗完以防感冒。

    阿東就替曉薇想辦法，鎮上倒是有個小澡堂子，阿東去看過，那衛生條件還不如自己在家里洗呢，在家里起碼用具都是自家的。

    阿東后來依現有的物質條件將鎮上的房子改造了一下，他買了個小號的浴桶，夠曉薇一個人蹲在里面用的，又安了個小號的鍋爐，能一次性供給足夠的熱水。

    一天，阿東把曉薇領到了家里，曉薇見了很欣喜，當時就說要洗澡，說她已經好幾天沒洗過了。

    阿東早把屋子燒得熱熱的，浴桶里放了大半桶的水，新的毛巾，香皂、梳子也都準備好了。

    正等著曉薇動作，她卻遲遲不肯脫衣服。

    阿東會意了，就轉過身，嘴里說著：「我不看?！?/br>
    還不見有動靜，又轉頭看，只見曉薇噘著嘴露出不好意思的樣兒，就又說：「好吧好吧！我去外屋地呆著去?！?/br>
    過了兒，阿東把門打開條縫兒，把腦袋伸進去往里看，曉薇正蹲坐在浴桶里，只露白嫩的雙肩在外面。

    阿東舔著嘴唇露出一副豬八戒的饞相，曉薇見了，就羞惱地拿旁邊椅子上的一只小襪子丟向阿東，正中阿東的面門。

    阿東如獲至寶般拿起襪子，關上了門獨自去欣賞半天。

    曉薇洗完了穿好衣服，又從阿東手里搶回了襪子穿上后，坐在炕邊上拿梳子梳頭。

    阿東見浴后的小美人干干凈凈的，很是欣喜，就靠近了曉薇肩膀上聞了聞，「哇，曉薇身上好香香！」

    曉薇有些不好意思，開口說，「叔叔你特意為我準備的嗎？這個燒水的爐子跟學校里的一種類型的，很貴吧？」

    阿東卻不肯承認，「不貴，再說，叔叔我也要洗澡的，昨晚我就用這桶洗的?！?/br>
    曉薇聽了自己和阿東共用了浴桶，就更不好意思了，只管梳頭不理他。

    又過了一會兒，曉薇說起了家里的不便，說自己弟弟打小就不愛洗澡，脖子上總是黑黑的；還有他以前總不換褲衩，前幾年身上總生虱子蟣子，頭發里也有；還有家里的狗身上還有跳子（跳蚤），狗進屋就會把跳子帶進來，有時被子上都能抓到。

    阿東就安慰她等長大了就好了，可以有更好的生活環境。

    阿東仍然盡量給曉薇補充營養，有時是一枚蘋果、有時是一小袋rou干、有時是一把干果、有時是一小塊蛋糕。

    曉薇問阿東能不能分給弟弟，阿東想了想同意了，但讓她自己想辦法讓弟弟只吃不說。

    小虎吃到蛋糕后開心得不行，果然好奇地問哪來的，曉薇推說是同學送她的。

    小虎笑嘻嘻地問是不是男生，曉薇瞪了他一眼，要把蛋糕要回來。

    小虎忙一口全塞到了嘴里。

    曉薇警告他不許跟爸爸mama或任何人說，不說以后還有，說了就一塊渣兒都沒有。

    小虎連連保證說自己嘴可嚴。

    寒假到了，曉薇又來到

    了姥爺家，這次是她主動要求的。

    一是在姥爺家住得寬敞一點點，不用像家里那樣緊挨著睡。

    二是在姥爺家她更自由一些，不用聽mama嘮叨。

    來姥爺家的第三天，曉薇跑出來找阿東。

    兩人在離村口不遠處站著聊了會兒天。

    因為外面實在是很冷，阿東就催她回去，可是曉薇不肯，她想去泡子里看冰。

    夏日里還好，冬天里要走那么遠，很容易凍著的。

    阿東就仍想讓曉薇回屋呆著去，曉薇嘟著嘴扭著身子立在那里不動。

    阿東勸說不過，也不忍熄了小丫頭的興致，就取出羽絨服給她披上，又拿出一條圍脖、一副棉手套、一雙雪地鞋將曉薇全副武裝好，兩人一起向野外出發。

    草原上漂亮得耀眼。

    絕大多數黑褐色都被埋得看不見，只有一些枯草莖還挺立著。

    腳下的積雪在陽光照射下晶瑩剔透，閃著細碎的寶石光彩。

    稍遠處的雪面上有小動物踩出的一熘熘的花腳印，讓人很想追著去找找到底是什么樣的小東西這么調皮。

    往遠處看則是白茫茫的一片，風吹著浮雪四處飄蕩，寒冷中帶著飄逸。

    說草原并不恰當，這其實是一片冰原。

    若是沒有見過這里的夏天，人會產生錯覺，會以為這里的景象會亙古長存。

    若是身在高處感物傷懷，前不見古人，后不見來者，人能多少領悟到一點兒這時空的奧秘。

    在這里，彷佛連時間都被冰雪凍結了。

    平原上由于沒有遮擋，下雪時風就將雪到處搬運不停，有的地方雪厚得有齊腰身，有的地方只淺淺地留下一道雪線。

    阿東挑雪淺的地方走，曉薇卻不肯安分，她找一片厚實的雪面，用小動物那里學來的靈感，在雪地上走出一片花腳印出來，看上去像四輪子的車轍。

    曉薇呼喚阿東過去看，只見小小的腳印交錯著排列成整齊的圖桉，再去看曉薇鞋子，上面都沾了不少雪。

    曉薇一蹦一跳地等著阿東的夸獎，阿東看著曉薇可愛的模樣心里也癢癢的，要不是冬天太冷，他好想把女孩兒兒腳上的鞋子扒下來再趴上去親個夠。

    再往前走，曉薇仍然很興奮的樣子圍著阿東又蹦又跳，忽焉在前，忽焉在后。

    曉薇在家里總是一副jiejie樣，動不動就學mama的樣子訓斥弟弟，但在和阿東相處時，立馬就變成了孩子。

    曉薇邊走邊哼起了電視劇里的歌謠：「……蹦得高，一竄上樹梢。跳得遠，抬腳躍金橋。小兔喜玉液，月宮走一遭?；ㄏ铲o，黑尾巴。抱窩地鷹鳩蹲旮旯?！?/br>