與大雪紛飛的燕國相比, 秦國今年卻迎來了一個罕見的暖冬, 歲末至今只下了一場小雪, 不到一天便消融了。

    常言道“瑞雪兆豐年”, 暖冬固然舒適宜人，來年的蝗災和疫病卻不容忽視，因此即便年節將至, 嬴政也不敢懈怠了朝政，經常通宵達旦批閱奏章，甚至好幾次熬夜之后又緊接著上朝。

    夏無且勸過幾次，嬴政根本不聽，他也就不再勸了。

    此時此刻已是夜深人靜, 樊於期進入御書房時, 不出所料地看見嬴政還在伏案處理政務。

    默默嘆息了一聲，他上前一步，俯身行禮：“參見王上?！?/br>
    嬴政頭也不抬, 繼續專注于手頭上的事務：“齊國那位有消息了？”

    樊於期點頭：“他的手下在燕國邊境遇到了些麻煩，不過已經脫身, 糧草等物資預計下個月就能運到境內。據說燕王喜為軍糧一事大發雷霆，接連處斬了好幾名涉事的大臣?！?/br>
    “燕王喜的反應倒是比寡人預想的要快……”嬴政嘴角揚起，劍眉也跟著微微上挑，似乎對這樣的結果很滿意。

    “據屬下打探到的消息, 最先發現問題的是燕國的黃金臺, 燕王喜便授權讓他們進行暗查, 最終查出了震驚朝野的軍糧倒賣一事, 順帶牽扯出了許多重臣要員，甚至包括大將軍衛滿也涉事其中……”

    嬴政放下毛筆，將成堆的奏章先擱在一邊，起身稍微活動一下酸疼的頸肩：“燕國朝堂上尸位素餐的人太多了，清理一下對他們不是壞事，沒想到寡人這一次反倒幫了燕王喜的忙?！?/br>
    樊於期像是想起了什么，欲言又止。

    “有什么話就直說吧?！?/br>
    嬴政既然都讓他直說了，樊於期只好開口：“屬下還探到，負責軍糧案調查與抓捕一事的人，是太子丹……”

    一聽到“太子丹”這三個字，嬴政揉著自己頸部的手一停，臉色立馬不那么好看了。

    很久很久，他都沒有主動關注過那人的消息，即使偶有從別人口中聽到那人的名字，也是屈指可數。

    樊於期仿佛沒注意到他面色的變化，繼續講著一些無關緊要的細節：“齊國那位的手下就是險些栽在了太子丹之手，所幸最后還是有驚無險地逃脫。不過大將軍衛滿就沒那么幸運了，聽聞他走投無路之下挾持了太子丹，結果仍然沒能逃出去，自己反倒掉下了懸崖，尸骨無存……”

    嬴政的眸光閃了閃，嘴唇緊抿著，沉默不語。

    樊於期知道他在聽，而且在很認真地聆聽。

    這六年來，盡管嬴政嘴上從來不提，也不主動打聽那人的動向，但樊於期就是知道他從未放下那一段過往。

    所有的不提、不說、不問、不看都是刻意的回避，都無一不是在證明——他放不下。

    “怕什么，別說齊國這個中間商，就算他們查出幕后買家是寡人，小小的燕國還有能力向我大秦出兵不成？”半晌，嬴政嗤笑了一句。

    這句話提醒了樊於期，他不禁面露憂色：“我大秦尚不懼六國來犯，何況區區一個燕國？可問題是，目前我們購買六國的資源和戰備物資都是通過齊國那位，若這條線斷了，以后想找到這樣一個中間商恐怕不那么容易。屬下以為，王上可與齊國那位保持一定的聯系，但不可來往過密，尤其不能答應幫助他奪得王位的要求?！?/br>
    “那你認為，若想一統天下，誰是我們最大的障礙？”對于樊於期的憂慮，嬴政并未直接亮明自己的態度。

    樊於期想了想，回答道：“趙國兵強，楚國地大，這兩國是大秦一統之路上最大的阻礙?！?/br>
    嬴政點了點頭：“齊國在東，秦國在西，三晉與楚國位于中間。正因如此，若能扶植一個聽命于我們的齊王，秦齊兩國便能對中原形成夾擊之勢，到那時，九州便是寡人囊中之物，唾手可得?！?/br>
    “王上高瞻遠矚，屬下拜服?！狈镀谡f道。

    他原本擔心嬴政養虎為患，如今看來對方早就做好了萬全準備，也無須他去cao這個心。

    也對，論謀略、論心機，誰能比得過王上呢？

    不過想到接下來的計劃，樊於期多多少少還有點不放心：“王上真的打算微服去齊國嗎？朝政怎么辦？其實這些都可以交給屬下來做，咸陽還是得由王上坐鎮?！?/br>
    “齊國那位可不是好相與的，況且他已經明說了——必須要和寡人見面，才能繼續下一步的合作。至于朝政之事，寡人會讓羋啟和王翦共同處理?！辟龃税才?，也是經過了一番考量。

    近一年來風調雨順，又沒有什么大的戰事，昌平君羋啟雖政績平庸，但也未出過大的紕漏，把政務暫時委托于他，其他朝臣也不會非議；而王翦的資歷有目共睹，絕大多數人都服他。

    “上將軍自然是信得過的人，可昌平君……”

    面對樊於期的隱憂，嬴政顯得并不在意：“寡人知道你要說什么，寡人不光知道羋啟最近私下里與楚國重臣有密信往來，而且還知曉今夜他準備密會之人乃楚國的大將項燕。正因如此，寡人才有必要離開咸陽一陣子……只有這樣，某些人的狐貍尾巴才會迫不及待地露出來?！?/br>
    看著半瞇起鳳眸的嬴政，樊於期微微俯身：“屬下明白了?！闭f著，便要準備告退。

    “樊於期啊……”驀地，嬴政出聲喊住他，“自寡人及冠那日，過了多少年了？”

    “距王上及冠親政，已有六載?！狈镀诿摽诙?，不知對方為何突然有此疑問。

    “六年……”嬴政喃喃著，繼而輕輕嘆息一聲，“這個衛尉你也當了不少年了，怎么到現在還改不了口？說了多少遍，屬下是侍衛們的稱呼，你是當朝要員，在寡人面前當稱‘臣’才是?！?/br>
    樊於期一愣，隨即扯了扯嘴角，勉強一笑：“大概一直說慣了吧，很難改口。而且屬…臣本來就是侍衛出身，一個稱呼而已，也沒什么?！?/br>
    “可我記得，曾幾何時，私下你都是喚我‘小政’的……”

    這六年來，嬴政將君王的天威發揮得淋漓盡致，幾乎沒有自稱過“我”……而此刻，這一聲“我”、一句“小政”卻將樊於期的思緒又帶回了從前。

    “那時年少無知，不懂君臣有別，望王上恕罪?！?/br>
    看著樊於期跪地，深深一拜，嬴政不由得皺起了眉頭。

    自從丹兒離開咸陽，樊於期也與他越來越生分疏遠，除了朝政上的討論，兩人的交流再無其它。

    即使他主動提出與之練劍，對方也會以“恐傷及龍體”為由婉拒。

    那個曾經一起切磋劍術，并肩作戰，與自己親密無間的人此刻就跪在他面前，說著和其他臣子們一樣的話，讓嬴政內心五味雜陳之余，還悲哀又無力地發現——不光丹兒已離他而去，連樊於期也在漸漸遠離他。

    那些生命中重要的人，他一個也抓不住……

    ·

    次日午后，嬴政與苦夏同游御花園。

    談及年節之事，嬴政說道：“今年年節寡人不在宮中，一切便從簡吧，宮宴也別辦了?！?/br>
    明日他就要秘密前往齊國，對外宣稱前往蜀地視察，除了樊於期、趙高等少數親信知曉內情，其余人包括苦夏在內皆對此一概不知。

    苦夏點了點頭：“臣妾尚有一事不明，年節將至，相關采購必不可少，但這些年為了修建驪山陵寢花費巨大，后宮也盡可能縮減開支，避免鋪張?？沙兼叭湛吹竭\送大量柑橘的馬車進宮，若僅僅只是采購年節的果品，也用不了那么多。何況中原各地，只有楚國的淮南一帶出產柑橘，再遠道運至咸陽，價格自然不菲……樊meimei素有咳疾，是不是為她采買的？”

    嬴政微笑道：“是寡人專門為你采購的。寡人記得你最愛吃這個……”

    苦夏一怔，未料到那些紅彤彤的橘子居然是嬴政為她所買，更沒想過連自己的口味這種小事對方都了然于心，歡欣之余更多的是感動：“其實，只要王上心中有臣妾，臣妾就滿足了，不需要如此破費……再說，臣妾一個人哪吃得了這么多?！?/br>
    “吃不完可以送一部分去將軍府，讓你的家人們也嘗個新鮮?！?/br>
    “臣妾替家父家母謝過王上?！?/br>
    苦夏正欲行禮拜謝，嬴政一把將她扶起：“該謝的是寡人。前些年母后薨逝，是你帶領眾妃以及諸公子公主替寡人守靈，一連守了將近一月，人都憔悴了……”

    自從趙太后薨，朝堂上對國喪一事爭吵不休，有人主張延續以往慣例以天子駕六之儀下葬，更多的朝臣持反對意見，認為太后于國有失，不配實行國喪。

    縱然嬴政對自己的母后心有怨言，但他內心還是希望能給母后一個風光的葬禮，至少不要太過凄涼。

    正當犯難之際，苦夏提出了折中的方法——即不行國喪，但其余一應禮儀仍按歷來規制cao辦，并且提出所有宮妃及其子女皆一同守靈，理由是太后縱然有錯失，然畢竟是君王生母，有生養之恩，即便沒有國喪，也應享有家人們的悼念。

    苦夏也曾問過嬴政既然如此關切太后的喪事，為什么不親自為太后守靈，嬴政說母后都不愿意記得自己了，何必去打擾她的安寧，反倒弄得相看兩厭，便將守靈以及喪儀等事務全部交給苦夏來打理。

    趙太后是冬天過世的，如此天寒地凍的時節為其守靈可遠沒有說的那么輕巧，久而久之，其他后妃難免叫苦不迭或心存不滿。

    而苦夏則一直默默堅持，從不多言，處理其它事宜亦是如此，宮妃們見此，也就漸漸沒有了抱怨的聲音。

    “為王上分憂，乃是臣妾的份內事，不敢以此居功?！笨嘞膭傉f完，雙手忽然間被嬴政緊緊握住，一抬眼便撞進如深潭一般幽黒的眼眸之中……

    “你為寡人所做的每一件事，寡人都記在心上?！?/br>
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    【大秦帝國の小劇場】

    作者菌：這六年來，蛋姐在干嗎？

    雞蛋：還能干嗎，出差、巡防、明察暗訪……天天為國盡忠，復興大燕，忙成狗。

    作者菌：那么這六年來，政哥在干什么？

    嬴政：沒干什么，就是經常會想到小時候她給我雞蛋吃，緊接著想到長大后她耍了我，欺騙了我的感情，就格外生氣，又想到現在她會不會背著我有別的男人了，就更生氣了……現在每天氣到吃五個蛋~~

    作者菌（一臉嫌棄）：你有這個時間傲嬌，早就把老婆追到手了。