“陛下，永樂侯身家甚富，其養奴一千三百二十八人，家族勢力遍布京都、北境、安南、溪南。良田數萬畝……”

    祁峟無可不可地聽著，商熙羨慕地目瞪口呆，永樂侯是真富??！

    這么多錢、這么多奴。

    他們商家所有人的土地、奴隸加起來，怕是都達不到永樂侯家的半數。

    不，甚至達不到半數的半數。

    錦衣衛都指揮使隱秘地加了句，“以上僅為明面上可以探查的賬目?！?/br>
    光是明面上的賬目都如此富庶光鮮了，私底下的，那……

    商熙想都不敢想。

    祁峟卻一點不稀奇。

    杜后哀帝執政寬容，大祁這幾年又多地動天災。

    自由農遇上地動死一批、遇上旱災死一批、遇上洪澇死一批、瘟疫在死一批……

    自由農死多了，土地可不就無主了。

    無主的土地，杜后哀帝也不重視，地主們聞著味兒湊過去，也不是什么難以理解的事。

    地主們手上有地，自然是需要奴隸種地，土地越占越多，那奴隸自然也是越圈越多……

    地大了，糧也就多了。

    把糧食囤積著，遇上旱澇災害高價發賣，那錢自然也多了。

    有錢有地有奴，地主的生活自然是越過越紅火，越過越幸福；剝削、壓榨、擠占他人的生存資料，從來是無本萬利的事。

    便宜占多了，能舍得放棄才有鬼。

    祁峟調集京中的軍隊，層層守護在禁宮內外，斷人財路如殺人父母，他接下來要做的事，是真的容易遭到報復。

    他可不想死。

    祁峟在一眾暗衛的庇護下策馬到了永樂侯府，商皎商熙等人也跟了過去。

    商皎走路并不方便，可她還是拒絕了暗衛們的好意，只在哥哥的攙扶下慢慢向永樂侯府走去。

    別人能幫她一時，卻幫不了她一世。

    她還年輕，這輩子剩下的路，只能是她自己慢慢走下去。

    冰天雪地，紅墻黛瓦。

    永樂侯家寒梅開的正艷，廚房里還飄著裊裊炊煙，祁峟吃多了山珍海味，稍微一聞就知道廚房里燉著“鹿茸鹿鞭粥”。

    祁峟心里不屑，卻也沒多注意這事。

    他慢慢走進永樂侯府的主院，主院里雪薄而少，只淺淺的、堪堪遮住地面的一層。

    管家帶著一眾丫鬟小廝跪在冰天雪地里。

    錦衣衛繡春刀亮出雪白的刃，臉色嚴肅的守在一旁。

    大家穿著一樣規格的衣服，梳著一樣的發型，穿著一樣的鞋子，規規矩矩、恭恭敬敬地行跪拜大禮。

    膝蓋跪在雪上，額頭叩在雪上，雙手撐在雪上。

    眾人裸露在外的手關節大都紅腫。

    祁峟心思復雜地看著眾人。

    想讓人站起來，卻又覺得沒必要，只疾速走到人群的最前側，接過秦悅手中的賣身契，厚厚的好幾匣子。

    他隨意拎出幾張，掏出火折子，輕輕點燃。

    紙張是最好的助燃劑，遇火即燃。

    祁峟逐字逐句地念了幾張賣身契，“張大丫、崔縣人，景德二十年正月十七日賣身永樂侯府?！?/br>
    “劉鐵牛，清河縣人，景德二十五年八月初八賣身永樂侯府?！?/br>
    景德，哀帝的年號。

    被念到名字的、沒被念到名字的人悉數抬頭。

    他們怔怔地看著眼前年輕的男子，他穿著那樣華麗繁瑣的華袍，衣服上的刺繡威武而逼真。

    那祥瑞的花紋，分明是麒麟！

    麒麟！

    麒麟降世，會帶來光明和幸運，并驅除不祥！

    身著麒麟華袍的男子燒了厚厚好幾匣紙。

    橘黃的火苗帶著溫暖，明明是小小一團的火苗，卻像是太陽般燦然溫暖。

    他們的賣身契，被燒了個一干二凈！

    眾人想歡呼，可被奴役久了的人哪里有自由的意識和精神氣。

    他們心里高興，卻也不過是抬頭細看了麒麟華服的男子，甚至不敢直視他的眼睛。

    只悄悄打量他的穿著、五官。

    “朕是這大祁朝的皇帝，是這天下之主?！?/br>
    祁峟緩緩開口，雙手背在身后，語氣凌厲帶著不可一世的傲慢，“永樂侯貪婪、殘暴、自私自利，蔑視皇威；朕今日替天行道，革除他的爵位，沒收他名下所有的土地、遣散他名下所有的奴隸?！?/br>
    “諸位可有異議？”

    永樂侯治下極嚴，又刻薄又少恩，把人當牛馬使喚，一個人恨不得掰成兩個人、甚至三個人用。

    永樂侯的仆役們拿著京中獨一份少的錢，干著重且累的活，大家自然是沒有異議的。

    只永樂侯的管家心有不忿。

    他看著他家主子從小小少年長成年少有為的侯爺，是這京中獨一份風光霽月的人物。

    皇帝陛下憑什么如此處罰他的主子？

    僅因為皇權凌駕在他們侯爺的頭上嗎？

    他心有不服，剛準備站起來理論，還沒來得及開口，距離他最近的錦衣衛立馬揚了繡春刀。

    他瑟縮了一下，終究低了頭。

    也罷，低人一等，爭論是沒有用處的。

    “爾等即日恢復自由身；永樂侯名下的土地，爾等一人認領三畝?！?/br>
    “日后爾等便是這三畝地的主人，爾等勤勉耕種，朕將免除爾等五年的地稅?！?/br>