祁峟最后去了兵士聚集而住的房舍，很是貼心道：“諸位啟程時記得多背點水，京郊附近少水，若是帶少了水，別說小溪了，地下水都挖不出來?！?/br>
    “溪南邊地毒霧橫生，一定不要掬起生水就往肚子里送，喝壞水鬧了肚子，溪南人煙罕至，游醫郎中都找不到一個。隨行軍醫人數極少，怕是忙不過來，耽誤了病情，白白送死可就不好?！?/br>
    “溪南的水，一定要煮熱、沸騰了再喝?！?/br>
    祁峟強調再三。

    “路途遙遠，行路艱難，若是有人掉隊，盡量等等，行程不著急。但若有人行差走錯，跌下了山崖，溪南霧大山險，救不了，便算了?！?/br>
    “時刻注意保全自己的性命?！?/br>
    祁峟輕衣簡行來到了士兵的屋舍，也沒讓人吟報，開始只單純對著三兩位釋放善意的士兵問候，但片刻功夫后，眾士兵的目光逐漸都聚集在祁峟身上。

    “大人，您去過溪南嗎？聽說溪南很窮很危險，是兵家不爭之地?！?/br>
    “大人，我們能收回安南嗎？安南可有錢了，沒了安南，我們會不會永遠打不贏狄人了?！?/br>
    “大人，南越國真的會進攻安南嗎?”

    “大人，安南叛軍會不會和我們交戰?！?/br>
    問話的大都是第一次出征的年輕士兵，他們眼里的光明亮而熱烈，憧憬、向往、恐懼、擔憂，各式各樣的情緒，應有盡有。

    祁峟自己也尚未加冠，也還是年輕人，很能和年輕人矛盾的心情共情，但潮水般蜂擁而來的問題讓他頭暈繚亂，于是他避重就輕，道：

    “我只在書中見過安南、溪南的模樣?！?/br>
    “書中記載，俱是先人見聞?！?/br>
    “你們的雙腳終有機會踏上南疆的土地、你們的眼睛終將目睹現世安南、溪南的美景、你們終有機會與南越交鋒?！?/br>
    “我等你們平安歸來，親自將問題的答案，訴予我聽?！?/br>
    祁峟音色從未有過的平和，神情也是從未有過的溫情。

    他繼續道：“安南的駐軍，是兄弟，是同袍。安南駐軍的反叛出于無奈，大祁人民都知道?！?/br>
    “但對不起他們的是朝廷，不是你們。他們若是執意動手，你們不必再三|退讓?！?/br>
    祁峟環視周遭士兵熱烈鮮活的臉，一股無言的感動涌上心頭，眼睛驀然一酸，似乎有淚水在眼眶中打轉。他艱難地閉了閉眼，再睜開，眼底卻是一片清明。

    他強壓下異樣的情緒，倉皇道：“此去經年，諸位保重?！?/br>
    話落，也不待眾人回應，便急促逃走。

    祁峟一直以為自己是孤單的。

    他母親早逝，父親祖母忌憚于他；姐妹兄弟們，或是壽命不長、或是覬覦他手中權柄。他的臣子們，或是一片私情只為己身，或是一片公心傾情奉獻大祁。

    只為他“祁峟”這個人考慮的，似乎沒有。

    便是他最信任最倚重的暗夜，眼里似乎也只能看見“陛下”，而不是“祁峟”。

    他是孤單的。

    他在皇帝的位置上，是九五至尊。

    很多人捧著他，討好他。

    也有很多人妄圖玩弄他、掌控他。

    他是不是祁峟不重要，他是皇帝就行。

    幼時他曾厭惡并不純粹的靠近與討好，甚至連帶著厭惡權勢、金錢、地位。但現下，他覺得，大權在握孤單寂寞有何不好！

    他不需要純粹的靠近、純粹的討好。不需要。

    他只要手握權勢，就可以隨心所欲、為所欲為。

    他若掌握權勢，就可以保護任何他想保護的人，就能篩選出和他意見一致的人；他若有心，可以讓朝堂上下只余一種聲音；他若愿意，就有機會救世間萬民于水火；他若不愿意，便是將這繁華美好人世間，鍛造成人間煉獄又何妨！

    祁峟一時心緒激蕩。

    堪稱落荒而逃。

    所以他沒聽清，身后士兵的呼喚，“是陛下嗎剛剛？”

    “聽說陛下好年輕的，才十多歲?！?/br>
    “傳說他手段殘忍，心狠手辣，親手毀了父皇母后的陵寢?！?/br>
    “可是陛下會來關心我們?！?/br>
    “陛下想讓我們活著?！?/br>
    “陛下想讓安南回來?！?/br>
    “我們入伍，陛下為我們每人發了三兩銀子?！?/br>
    “先帝時期入伍，別說發銀子了，不自帶干糧、自備武器就算不錯了?！?/br>
    “雖說這筆錢是皇陵掘出來的，來路不好看?！?/br>
    “但陛下是我們的好陛下?！?/br>
    行至慈安殿，祁峟終于穩定了情緒。

    他默默站在慈安殿門口，看著巍峨壯闊的牌匾，心里回想起了杜后，他的皇祖母。

    印象里，杜后是個才華橫溢的女人，是名滿京城的才女。

    她能在主少國疑的時候，扶植昏庸懦弱的君主坐穩皇位，她能將不可一世的大權完全掌握在手中。

    她奢侈、愛享受、心狠手辣，能對兒孫、兒媳下毒手。

    可她也心疼、憐惜娘家侄女、上了歲數的重臣。

    她割了很多地、賠了很多錢?？伤龑倮舫级己芎?。她善待了很多位高權重的人。

    她執政后期，眼里只有上位者。只有高高在上、不可一世的人，在她眼里才算性命。

    可祁峟分明記得，他的皇祖母，執政初期，還是很善待百姓的。