雪舞櫻默默地準備好了糕點、小食、茶湯等物，跪坐在了一角。

    她的目光望向了在山頂亭子外架起的一口大鍋，猜測著這格格不入之物的用途。

    這處風景秀美的地方，最初是西園寺家的，后來他們將這座京都北山的“北山第”獻給足利義滿，足利義滿在這里以舍利殿為中心建立山莊，稱為“北山殿”，后來又以北山殿為主體，改造成了鹿苑院。

    這里的建筑和器物融合了公家、武家、禪家的文化，但無論是哪種文化，雪舞櫻都可以確信，絕對沒有“大鍋”這個東西。

    事實上，日本的飲食一直在向小量方向發展，在眼下室町幕府的時代，一盤食物就已經沒多少了，哪怕是蝦夷（北海道）上茹毛飲血的野人，也不會用這種大鍋來做菜。

    足利義滿當然知道這口大鍋是用來做什么，他的眼眸中，則露出了一絲期盼的神色。

    足利義滿是日本實際上的統治者，他迄今為止，做到了很多事情，包括南北朝的統一、幕府的徹底崛起、削平國內諸多反對藩國。

    稱他一聲雄才大略，絕對不過分。

    但唯有一件事情，令足利義滿魂牽夢縈了三十年，尚未做到。

    那就是與大明的勘合貿易。

    足利義滿從繼承室町幕府的征夷大將軍職位開始，就一直非?？释鞒M行貿易，自洪武七年開始，就曾數次向明朝派遣使節。

    大明洪武七年到洪武十三年，足利義滿以“日本征夷將軍源義滿”的名義向明朝朝貢，要求與明朝貿易，然而老朱拒絕了室町幕府的要求理由也很簡單，老朱一直跟南朝的懷良親王打交道，認為南朝大覺系的“日本國王懷良”才是日本正統君主，而北朝持明系則是亂臣，足利義滿是北朝持明系的將軍，更不應與之通交。

    因此在老朱在位期間，明朝始終拒絕同室町幕府進行貿易。

    足利義滿就這樣盼啊盼，終于把老朱盼死了，輪到了建文帝朱允炆上位。

    在得知大明換了皇帝后，建文元年足利義滿馬上以“日本國準三后源道義”為名，遣博德的商人肥富、僧人祖阿赴明朝，這次由于南朝勢力衰落，建文帝也不像老朱那么執拗，干脆利索地封義滿為“日本國王”算是給了點甜頭，并要求足利義滿取締倭寇，取締了再來談勘合貿易。

    然而足利義滿還沒高興幾天，朱棣起兵靖難了，大明要全力平叛，沒工夫跟他搞勘合貿易了。

    就這樣，足利義滿又盼了四年，建文帝削藩成功的消息沒盼來，倒是得到了朱棣稱帝，年號“永樂”的消息。

    于是足利義滿再次上書，詢問可否大規模派遣使團前往祝賀，但因為日本不是朝貢貿易國，需要先確認宗藩關系才能朝貢，所以李景隆帶著大明的使團來了。

    對于這個“超規格”的大明使團，足利義滿給予了超高的期望。

    而李景隆同樣沒有讓他失望，經過持續數月的磋商，在今天，大明已經給出了勘合貿易的最后條件，只要談判順利，李景隆就可以帶著日本方面的文書歸國了。

    李景隆與禮部選出來的幾個官員拾階而上，順著山路小徑慢慢地走到了亭子外面。

    他們剛剛上來，足利義滿便笑意盈盈地親自迎了上去：“歡迎大將軍閣下！”

    足利義滿抬起右手示意眾人免禮，隨后說道：“請吧?！?/br>
    “鹿苑院主人請?！?/br>
    兩人相視一笑，并肩邁步向著亭臺之內走去。

    在李景隆身后，幾個禮部官員亦是緊緊跟隨，不敢離開半步。

    李景隆一邊走著，一邊左右張望著周圍的環境，他看了看亭子里面擺著的矮桌，以及擺在桌上盛著茶湯的白瓷茶碗，輕嘆了一口氣。

    日本人的茶湯可是鹽糖醋都放的啊，為了顯示誠意，足利義滿還高價買了一小壇山西老陳醋，每次都勸他喝，但這么濃烈的味道，實在是讓李景隆無法忍受啊。

    “大將軍閣下，一想到您即將歸國，我實在是有些不舍?！?/br>
    足利義滿端起茶碗微笑地說道，完全沒有了剛才爬山時的老態龍鐘，臉色紅潤，一副神清氣爽的模樣。

    李景隆微笑著點了點頭，意有所指地說道：“鹿苑院主人不必如此，我還會再來的?！?/br>
    但此時，足利義滿卻忽然放下茶碗，雪舞櫻上前拿起旁邊的酒壺倒了兩杯酒。

    足利義滿介紹道：

    “這是我們大覺寺統的泰子，現在名字叫做雪舞櫻，即將跟隨大將軍閣下回國，前往古劍妙快法師的好友，大明的道衍大師那里修行?！?/br>
    說著，足利義滿親自把酒杯給李景隆遞了過來。

    “多謝?！?/br>
    李景隆伸出雙手，接住足利義滿遞過來的酒杯。

    李景隆端起來抿了一口，頓覺一股灼熱感油然而生，隨后產生了些許甘甜，不禁連連點頭稱贊。

    “這是從朝鮮購買的蓯蓉酒?！弊憷x滿介紹說道，“它的酒漿采用特殊的技術釀制而成，不僅美味異常，而且還有滋陰養腎的作用，對于男性，尤其是老年和體虛的男性有著良好的功效.”

    “原來如此?！崩罹奥÷犕曛?，立刻又飲了一口。

    “這是我平常用來保養喝的，大將軍閣下喜歡喝的話，我再叫人送幾瓶過來？”足利義滿熱情地問道。

    “不必了?！崩罹奥u了搖頭，說道：“我不勝酒力?！?/br>
    這種藥材雖然李景隆沒聽說過，但想來既然朝鮮有，那么大明也是一定有的。

    足利義滿舉起了杯中酒，與李景隆干了一杯。

    兩人又閑聊了幾句，足利義滿突然說道：“大將軍閣下，您知道的，我的年紀已經不小了，用華夏的話說就是半截脖子入土了，我唯一的愿望就是能夠在有生之年完成日本與大明的勘合貿易?！?/br>
    李景隆心頭微微一跳，面帶笑容地應道：“這也是我今天的目的?！?/br>
    姜星火親筆寫就，由總裁變法事務衙門發布的《關于調整大明周邊藩屬國朝貢貿易契約的相關要求》，已經送到了李景隆這里，同樣的副本，也送到了朝鮮國王的手上。

    不久前姜星火給陳天平看的，則是威力加強版。

    “我知道大將軍閣下的性子，我也不是個啰嗦的人，咱們快言快語，省的耽誤了雙方時間?！?/br>
    “爽快?！?/br>
    兩人相互吹捧了幾句，按理說接下來該開門見山地談起了生意。

    “對了?！?/br>
    然而，足利義滿卻忽然抬了抬手說道：“還有禮物沒給大將軍閣下?！?/br>
    “什么禮物？”

    李景隆微微一怔，莫不是一箱蓯蓉酒？

    “馬上大將軍閣下就知道了?！?/br>
    說著，便對著身邊的武士吩咐道：“送上來吧?！?/br>
    很快，就有一個打著赤膊，被人倒吊四肢綁在一條扁擔上，像是過年宰豬一樣的姿勢抬了過來。

    李景隆見狀，頓時愣住了，這是什么情況？

    只見領頭的武士，恭恭敬敬地跪倒在地，說道：“海賊（倭寇）首領已帶到，還請閣下訓示?！?/br>
    足利義滿笑瞇瞇地解釋道：“對馬、壹岐一帶的海賊sao擾明國沿岸，我派沿海的守護大名抓捕到了其中的首領，一共二十余人，先給您炸一個？”

    李景隆依稀想起了今川了俊對他說過的話.

    “不用了！”

    “別客氣，先來一個?！?/br>
    慘叫聲傳來，足利義滿卻絲毫沒有心軟，反而興奮不已。

    李景隆看著眼前這令人不適的一幕，眉頭皺的更緊了。

    不多時，那名挑斷了手筋腳筋和腰椎的倭寇首領，就被活活燒死。

    足利義滿端起酒杯，看著那倭寇首領被滾油和升騰的火焰吞噬，發出陣陣愉悅的哈哈大笑。

    “真是美妙呢，你不覺得嗎？大將軍閣下！”

    李景隆端詳著對面的日本人，心里卻是暗暗琢磨了起來。

    這個足利義滿，比他想象中的更加變態。

    “大將軍閣下對這份禮物覺得滿意嗎？如果不滿意，下面還有二十來個?！?/br>
    李景隆放下了酒杯，搖了搖頭：“說實話，大明需要的不是這個?！?/br>
    “哦？”

    足利義滿的眼中閃過了一絲費解。

    大明，最需要的不就是臉面嗎？

    李景隆鄭重地說道：“大明已經從朝鮮國王李芳遠的手中拿回了濟州島，這件事想必您是清楚的?！?/br>
    濟州島！

    足利義滿并沒想到，李景隆竟然會提這茬，他本以為，李景隆直到回國，都不會說這件事。

    他也準備，權當無事發生過。

    否則一旦這個話題的蓋子被揭開，在足利義滿看來，就不太好收尾了。

    原因也很簡單，濟州島像是一處匕首一樣，刺在朝鮮和日本之間，地理位置太過敏感。

    雖然從法理上來講，大明要回濟州島，是理所當然的事情。

    而且足利義滿也很清楚，濟州島是朝鮮最重要的養馬地之一，大明不管是供給自身還是限制朝鮮，對此都是志在必得，這樁官司從大明的洪武年間扯到了現在，朝鮮方面一直推諉，如今推諉不下去了，割還給大明也是理所應當的事情。

    日本沒有任何理由和能力、動機，來阻止這件事的發生。

    但是不管怎樣，對于日本來說，濟州島在大明手里都是一個威脅。

    這是不利于雙方關于勘合貿易的談判的，足利義滿實在費解，為什么李景隆會在這個時候提到這件事。

    “我們大明國師，也就是我時常提到的姜星火，他目前在主持大明的變法相關事務?！?/br>
    李景隆緩緩開口道：“國師有意調整朝貢貿易體系，來幫助我完成大明與日本的勘合貿易磋商，但是.”

    足利義滿心頭有些驚喜，他沒想到，李景隆在大明的朝堂中竟然得到了這位變法派旗手的支持，之前大明朝堂的文官們，普遍對于跟日本的勘合貿易是極不重視的，而變法派上臺，不出意外的話，情況顯然會得到一些改變。

    足利義滿或許不懂大明，但是他懂廟堂。

    敵人支持的，我反對；敵人反對的，我支持。

    這個道理，放到任何時空的廟堂斗爭中都是基本適用的。

    “那么姜國師打算如何調整呢？”

    “咳咳?！?/br>
    李景隆清了清嗓子，拿捏了一番姿態，隨后說道：“朝中阻力嘛，很大?！?/br>
    “你應該清楚，保守的文官們，對于開放超過朝貢貿易限度的勘合貿易，是強烈抵制的。而且說實話，日本留給他們的印象并不好，畢竟倭寇經常襲擾我們大明的沿海?！?/br>
    “這”

    足利義滿有苦難言。