“這就是皇宮嗎？”他有些如同身在夢中一般。

    “是啊，它是整個天下的中央，也是萬民的中樞?！?/br>
    小于謙在馬上坐的板正的，半晌才開口：“我今天是不是說錯話了？”

    姜星火拍了拍他的肩膀，示意他身體不用那么緊張：“沒說錯什么，即便說錯了也不打緊，人說錯話，做錯事，都是很正常的，實踐-反思-再實踐，才能把事情做對，事事都對那是圣人，世間哪有圣人？”

    “我聽人說，國師是謫仙人?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “那天上什么樣？”

    “孫悟空天天吃香蕉不扒皮，哮天犬夜夜南天門大小便?！?/br>
    “.”

    榮國公府離皇城不遠，事實上，所有頂級勛貴的府邸都在這一片，所以小灰馬“嘚嘚嘚”沒多久就到了。

    神秘失蹤的老和尚還沒回來，無人管束的張、袁二位真人，原本正在熱烈地討論著化學（煉丹）問題，但隨著隔壁魏國公府徐妙錦和兩個小侄女的到訪，兩人無意中得知了今日在大本堂發生的事情后，又轉而討論起了“公平”的問題。

    徐妙錦準備放下束修回隔壁，正遇到載著于謙回來的姜星火。

    徐妙錦修長的手指輕扶著云紗披肩，身穿淡黃色的羅裳，裙擺上綢緞飛花點綴，顯得端莊華美，她目光清澈明亮，露出白皙修長的脖頸，看向眼前的男子：“姜先生?！?/br>
    姜星火對低俗的情裕把戲并無興趣，但人家打招呼了，倒也不好不理睬。

    “徐姑娘?！?/br>
    姜星火維持著臉上溫潤如玉般的假笑：“你怎么會在這兒？”

    嫻兒和蓉兒好奇地打量著站在姜星火身前的于謙，竟是頭一回看到新同學表現地有些局促不安。

    “來送束修的，姜先生，這是我家嫻兒和蓉兒的束修?！?/br>
    見了幾次面，徐妙錦倒也沒什么羞怯，把rou干遞過來，落落大方道。

    束修就是咸豬rou干的意思，是指學生或學生家長與教師初見面時，必先奉贈禮物，表示敬意，這是孔子規定的拜師禮。

    《朱子語類》對此說的明白，“古人空手硬不相見，束修是不值錢的，羔雁是較值錢的。（宋）真宗時，講筵說至此，云：圣人教人也要錢?！?/br>
    所以，倒不是魏國公府送不起拜師禮，只能拿臘rou糊弄，而是卻是有古禮在此。

    當然了，收了束修是也要回禮的，禮物不在輕重，而在有無。

    但姜星火自然是身無長物的，他掃視了一圈，袁珙和張宇初兩個牛鼻子老道，此時躲得遠遠的，幸災樂禍地看著他，這倆人身上或許有些秘制龍精虎猛丹藥、驅邪庇佑符篆之類的，可也不好做回禮。

    “……”

    姜星火沉默幾息，伸出手接住徐妙錦遞來的油紙包，道：“那就多謝徐姑娘了?！?/br>
    說罷，他抬腳往里邊走去，步履穩健從容，姿態翩躚若風中的羽毛，叫人難忘。

    徐妙錦望著對方瀟灑離去的背影，神情怔忡，似乎沒想到姜星火會突然接受束修，更加沒料到他會如此平靜地對待自己。

    想到這兒，徐妙錦心底涌起莫名的失落感，她微微嘆氣，準備拉著兩個小侄女轉身離開。

    “等一下?！?/br>
    身后傳來男聲，帶著一抹不易察覺的緊繃。

    徐妙錦詫異地轉過身，就瞧見原本離開的姜星火折返回來，手上端著一盆.韭菜。

    《尚書·夏小正》曰：“正月囿（菜園）有韭”，韭菜在華夏的栽種歷史源遠流長，但用來當禮物，還是挺少見的。

    “新型復合化肥培育的，還在試驗階段，送給小孩子培育科學精神了，注意保密?！?/br>
    說罷，姜星火還掂了掂手里的一本小冊子。

    ——《基礎化學原理入門·壹》

    “可以用來炒rou！”

    “可以讓貓貓躲在里面！”

    徐妙錦瞪了眼兩個嘰嘰喳喳的小侄女，然后接過了這盆茂盛的韭菜。

    “那、就、謝、謝、姜、先、生、了?！?/br>
    徐妙錦很顯然被這盆韭菜給激怒了，她的話語里帶著異樣的聲調。

    雖然姜星火給她的印象很好，但自己這般放低姿態，只換來了一盆韭菜，對方明顯是在輕視自己，甚至是超出了應有的禮尚往來和表面客氣的尺度，難免讓徐妙錦有些生氣。

    姜星火似乎壓根沒聽出來。

    “不客氣，應該的?！?/br>
    隨后他拍了拍手，帶著于謙走了進去，兩個為老不尊的道士正坐在椅子上笑成一團。

    姜星火嘴角抽了抽：“你們剛在在聊什么？”

    “這小娃娃在大本堂說的，公平?！?/br>
    嫻兒的聲音傳來：“咦？公平有什么用？”

    姜星火稍稍一怔，徐妙錦竟是沒帶兩個小侄女離開，而是氣呼呼地端著那盆韭菜跟了進來。

    蓉兒機靈點，直接給小姑找了個借口：“我們要學習！”

    “對！我們要跟新同學一起探討！”嫻兒跟著反應了過來。

    若是姜星火客客氣氣送點正常禮物，人家就直接回隔壁了，可姜星火的舉動徹底讓徐妙錦放下了天潢貴胄的涵養，你不是趕我走嘛，我就不。

    其實徐妙錦就是破防了，女孩子嘛，越不被重視越想擰著勁兒。

    以前都是高門貴女的樣子，凡事總講求個禮數，怎么可能作為客人還賴著不走？

    不過學生要學習，姜星火也總不好拒絕，正好到了最喜愛的論道環節，估計她們也聽不大懂，那就任由在旁邊聽著吧.若是聽得無聊了，想必自己就離開了。

    不過眼下到了飯點，確實該吃飯了。

    “姜萱！”

    躲在一旁偷笑的表妹也被姜星火逮到了：“別躲了，勞煩你下廚，炒兩個菜，可否？”

    姜萱在榮國公府上除了讀書，便很自覺地擔任起了小廚娘的工作，姜星火嬸娘告訴過她，到了城里哪怕有表哥身份的關照，也得做一些力所能及的貢獻，堅決不能好逸惡勞、白吃白喝。

    姜萱走了過來：“可以，吃什么？老和尚還俗了也不肯吃rou，還好他不在，終于可以開葷了?！?/br>
    姜星火順手遞上了手里的一捆rou干，徐妙錦氣呼呼地遞上了一盆韭菜。

    袁老頭和張胖子“咕?！毖柿丝诳谒?。

    姜萱去親自下廚了，幾人主賓分座。

    姜星火呷了口茶水，茶是好茶，龍虎山大上清宮那棵懸崖茶樹上的特產，一年只產幾兩.不過對姜星火來說，也就嘗個味。

    看著徐妙錦旁邊的小女娃，姜星火點了點茶盞：“剛才你問公平有什么用?！?/br>
    “其實對于絕大多數人來說，沒什么用，因為這個世界就是不公平的?！?/br>
    “但是?！?/br>
    “世界不公平，哪怕它可能永遠都不公平，但不代表我們要停止把這個世界改造成相對公平的努力?！?/br>
    嫻兒蹙緊了眉頭，嘟囔道：“我不同意，這才是不公平，我不要跟別的女孩穿一樣的裙子！”

    “你看，這就是小孩子眼里的公平，很狹隘，但也很直觀?！?/br>
    姜星火繼續喝了口茶，永樂帝晚上沒管飯，中午在大本堂當著大家的面也沒好意思多吃，眼下只能用茶水壓一壓了。

    “那么，跟別人享有相同的事物，就是公平嗎？如果這樣說來，天下田地人人均分，就會公平嗎？”

    吃的鹽比在座的小孩吃的米都多，袁珙的見解自然深邃一些：“也不見得吧，總得看‘公平’這兩個字怎么定義?！?/br>
    徐妙錦好奇地看著這一幕，這是在徐家從未出現過的場景，徐家通常不會討論這種聽起來有些玄談的問題，他們只會聊誰誰家又領兵出去了、在哪里置辦了什么產業、誰誰嫁女兒/娶妻了之類的勛貴圈子里利害相關的話題。

    至于公平？勛貴，尤其是洪武開國勛貴的存在，本來就是大明最大的不公平之一，徐家怎么會用腦子思考這種跟自己屁股相違背的話題呢。

    所以不光是嫻兒和蓉兒聽得有趣，就連徐妙錦也微微入神了起來。

    “比如說，某某在鄉里無惡不作，把人打成重傷癱瘓，被抓入了監獄，遇到改元大赦，人家風光回鄉，繼續魚rou鄉里，公平嗎？”

    “再比如說，洪武年間南北榜的事情，南方士子科舉水平高，但名額卻是按布政使司來分配的，看著北方那些水平不如他們的士子登科，公平嗎？”

    “這些事情，或許你們會有自己的選擇，但答案應該是相對統一的，那就是無惡不作的囚徒被大赦，合乎《大明律》，但對癱瘓的鄉人來說不公平；朝廷為了照顧胡化嚴重、文教偏弱的北方，按布政使司給了名額，對南方士子來說不公平，但對大明長遠發展有好處?！?/br>
    姜星火笑了笑：“那么接下來，你們就得給答案做選擇了?！?/br>
    “再再比如說，張真人的馬受驚了，他騎著大馬在街上橫沖直撞，無法減速，身前左邊是10個孩子，右邊是5個孩子，二選一，必須得選一個方向撞，你們選吧?！?/br>
    張宇初和袁珙沉默了，他們幾乎是一瞬間就意識到了話題里的陷阱所在。

    于謙則是陷入了思索，他以前只覺得公平是照顧弱者，按自己心中的一桿秤來衡量，便如分魚那般，而如今看來，似乎他理解的公平，并不算深刻，只是原始道德的公平。

    若是論辯經、玄談、論道，徐妙錦或許插不上話，但這個話題是如此遙遠又如此貼近現實，以至于剛才還在賭氣的徐妙錦都忍不住說道：“當然是選人少的方向，避開人多的方向?！?/br>
    “嗯?！苯腔鹚菩Ψ切Γ骸澳侨绻腋嬖V你們，左邊的10個孩子都是目不識丁、天資愚笨的農家子，右邊的5個孩子都是未來能考進士為政一方造福百姓的讀書種子，這次怎么選？”

    張宇初驟然醒悟：“這講的根本不是什么公平，是義利之辨！若是從道義上面來講，五條命跟十條命比，就是要救十條命；若是從利上面講，生命并不等價，而是都有各自價值?！?/br>
    姜星火不置可否道：“功利，或者說個體人的價值是否可以用數術來衡量，這本就是公平的一種衡量模式?！?/br>
    “剛才你們思考的方式，便是哪個選擇能讓功利達到最大，換言之，就是最大化整個世界的利益.你們之所以有人會產生選擇救5個未來‘更有用’的孩子，就是認為，救了這些孩子，這個世界整體的利益會變得更大，仔細想想，是不是？”

    “不對、不對、這里還有問題?！?/br>
    于謙用力地啃著自己的指甲，感覺小小的腦袋都要炸開了。

    蓉兒怯怯地說道：“姜先生，你天天想這些問題，頭發都會掉光的，我們還是想待會兒吃的好吃的吧?！?/br>
    這個問題對于小孩來說確實過于燒腦，但對于徐妙錦來說，卻不難品味出其中的意義。

    “所以.這個沒禮貌的姜星火，每天腦子里都在思考這些東西嗎？不累嗎？”

    徐妙錦看著眼前低頭喝茶的男人，第一次覺得，自己好像對他從“只是認識”深入到了“略有了解”的程度。

    姜星火接下來的一句話，卻讓她覺得心里有些觸動。

    “最近吃不下啊.”

    是啊，變法維新，肩上這么重的擔子，如泰山一般，怎么吃得下呢？

    “天實在是太熱了?！?/br>
    徐妙錦收回了剛才的觸動。