“而程朱理學深信身體發膚，受之父母，不可輕易毀傷?！?/br>
    “所謂一代理學名儒、文壇宗主，錢謙益一直以來，也是如此宣稱的?！?/br>
    “然而?！?/br>
    “女真人兵臨城下，錢謙益投水未果，回家之后，錢謙益先是對家人說‘頭皮甚癢’，隨后就找了一個剃頭師傅，剃成了女真人的金錢鼠尾發型，隨后帶領城中的文武官員，打開城門，向女真人下跪乞降?！?/br>
    “這就是所謂的‘頭皮太癢’了?！?/br>
    聽完這個故事，朱棣一時竟是忘了發怒。

    半響后，才猛然伸手拍碎了另一個扶手，猶自不解氣，直接起身。

    “朕從未聽過如此厚顏無恥之人！”

    說著，朱棣站了起來，目光落在姜星火的身上，神情復雜。

    以江南士紳階層為主體組成的東林黨靠不住，朱棣心里是有預期的。

    一旦大明亡國，這群士紳為了自家榮華富貴，改頭換面投奔新朝，再正常不過。

    可錢謙益這位東林魁首的無恥程度，還是刷新了朱棣的認知下限。

    “我大明，若是真到了亡國的地步，就沒有忠臣良將了嗎？”

    朱棣死死地盯著姜星火。

    生怕他給自己來一句“恭喜你，猜對了”。

    一息。

    兩息。

    時間緩緩流逝，姜星火卻始終一言不發。

    朱棣的心，也跟著慢慢沉了下去。

    就在朱棣打算開口，打破這令人難堪的沉默之時。

    姜星火忽然出聲。

    “之前，姜某就講過?！?/br>
    “靖康之后，兩宋之交，岳飛北伐所代表的，絕非他一人一軍，而是兩河中原數百萬百姓?！?/br>
    “那么陛下以為，同樣是女真入侵，家國危難之際，大宋有岳飛、韓世忠、劉琦、吳階、吳璘等將挺身而出大明難道還不如大宋嗎？”

    朱棣龍袍下攥緊的拳頭，悄然松開。

    而姜星火接下來的話語所構建的一個個故事場景，仿佛帶著朱棣，親身體驗了那些尚未發生的“歷史”。

    ——————

    冷雨瀟瀟。

    “將軍，敗了！快撤吧！”

    “是啊，再不撤來不及了！”

    一位少年將軍，抹了一把臉上的雨水和血水，露出了猙獰的笑意。

    “撤？老子自打跟叔父從軍以來，就不知道什么叫撤！”

    少年將軍抬頭遠眺，漫山遍野間，盡是無盡的明軍潰兵，他們丟盔棄甲、倒卷旌旗，狼狽地向四周逃去。

    唯獨這位少年將軍周圍的騎兵，建制還算完整。

    戰馬正昂著頭，不安地打著響鼻，白色的霧氣彌漫開來。

    所有人，都在等待著這位他們心目中的戰神的決定。

    少年將軍緩緩拉下了面甲，冰冷的青銅獸面上，只剩下雙眸傳來的寒光。

    “諸位！”

    “此戰乃是我大明與建奴國運之戰，天地傾塌在即，愿隨我曹變蛟力挽天傾者，向前一步！”

    麾下千余關寧鐵騎，齊齊向前一步。

    大地震顫，連周圍的潰兵都不由地為之一怔，旋即繞路開來。

    “好好好！好兒郎，且隨我赴沙場！”

    少年將軍的目光里，只剩下了敵方的那面大纛。

    崇禎十三年九月，松錦大戰，明軍諸軍皆逃，唯曹變蛟親率部下沖后金軍大陣，直抵黃臺吉中軍，箭射后金大纛，嚇敵酋使其中軍后退里許。

    惜大勢難擋，終因勢孤力窮，曹變蛟血透重甲，遺憾退兵。

    ——————

    潼關城墻。

    高山險峻，大河滔滔。

    一位身著戎裝的大員，手中緊緊地握著尚方寶劍，看著下方疲憊不堪的軍隊。

    “督師，不能出關??！”

    幾名總兵，跪倒在他身前苦勸。

    其中一人，還從懷里掏出了一枚熟透的柿子，淚流滿面地說道。

    “您忘了柿園之役是怎么敗了的嗎？現在河南赤地千里，半點人煙都無，我軍不固守潼關天險，反而要出關迎賊，一旦離開潼關，極難找到李自成的蹤跡不說，補給線極容易被流寇切斷，此乃兵家大忌??！”

    另有一將說道：“唐朝哥舒翰，西屠石堡取紫袍，橫行青海夜帶刀，何等煊赫人物？一出潼關，以疲兵弱旅，主動棄守關隘浪戰于平原，取死之道矣！”

    這位戎裝大員，非但沒有像從前一樣，拔劍斬下這些“畏戰”的總兵的頭顱，反而看著遠處關河，一聲長嘆。

    “本督師又何嘗不知道？”

    “可是.皇命難違！”

    這名身著戎裝的大員，緊緊地抿起了嘴唇，面色變得嚴肅而堅決。

    他用一種近乎決然的語氣，拔出尚方寶劍，向部下宣布了自己的命令。

    “雖千萬人，吾往矣！”

    “今日，出關！”

    眾將士神色奮然，竟無一人再勸阻，反而各自整備兵馬。

    然崇禎十六年十月初三，有云，傳庭死，大明亡。

    ——————

    女真圍城，二十四萬大軍聯營上百里。

    站在城頭，看著城外黑壓壓無邊無際的敵軍。

    所有人的心里，都打起了鼓。

    畢竟，在不久前，他們還是普通的百姓、力工、瓦匠、腳夫。

    “怕了？”

    一個穿著灰衫的中年人溫和地看著同伴。

    “不不怕！”

    “有閻典吏在，我們不怕！當初就是您帶著我們對抗江匪的！”

    民眾鼓噪起來。

    此時，城外馬蹄聲響起，卻是數名高頭大馬的騎兵，擁簇著一位身著華麗甲冑的將軍來到城下。

    這位將軍還是個大嗓門，放聲道。

    “江南無主，君早降，可保富貴！”

    城頭之人一看，卻是投降了女真人的總兵劉良佐。

    那灰衫中年人不卑不亢地回答道。

    “某明朝一典史耳，尚知大義。將軍為國重鎮，不能保障江淮，乃為敵前驅，何面目見吾邑義士民乎?”

    劉將軍勃然色變，怒斥道：“錢謙益都降了，你比之錢謙益又如何？”

    灰衫中年人笑意溫醇。

    “我一介小吏，可惜天生骨頭硬，跪不下去?！?/br>
    劉將軍聞言，反倒一怔，一言不發地策馬又帶著部下慚愧而退。

    ——————

    看著頓住的姜星火，朱棣焦急問道。

    “后來呢？后來怎么樣了？”

    姜星火嗓音艱澀地說道：“后來，閻應元率領三千壯士和六萬義民，拒敵于城下，碧血孤軍，使所向無敵的女真鐵騎損兵七萬五千，折將十八將，三位王爵飲恨于城下?！?/br>
    “然而，時間日久，江陰城內傷亡慘重，城中石灰斷缺，不能乘夜修城，飯米越來越少，只能靠征集民間的米以備缺乏，閻應元下令兩日領一次米，不得預先領取?！?/br>
    “中秋前后，女真人用箭矢向城內投入勸降書，并且讓周圍的村民唱歌，以做四面楚歌之故事，試圖瓦解守城軍心?！?/br>
    “然而江陰百姓攜壺提觴登上城樓，舉杯痛飲，諸生許用模仿楚歌，作《五更轉曲》，讓善歌的人登高傳唱，以笙笛簫鼓相和，當時天無纖翳，皓月當空，清露薄野，劍戟無聲，黃弩、師鼓、胡琴于西城之敵樓，歌聲悲壯，響徹云霄?！?/br>
    “女真主帥，聞歌聲，反而喟然，所謂撼山易，撼此城難矣?！?/br>
    “城破之日，閻應元慨然登城，端坐于東城敵樓之上，意氣自若，要了一支筆，在城門上寫下絕命詩?！?/br>
    “隨后閻應元率死士百人，馳突巷戰者，所當殺傷以千數，被俘后，堅決不向女真人下跪，被刺穿脛骨，血涌沸而仆，卻始終沒有彎下膝蓋，最終日暮英勇就義?！?/br>
    朱棣的聲音，已經帶上了一絲微不可查的顫抖。

    “他的絕命詩，是什么？”

    姜星火緩緩開口。

    “八十日帶發效忠，表太祖十七朝人物?！?/br>
    “十萬人同心死義，留大明三百里江山?！?/br>
    朱棣聞言一怔，旋即，竟是用手捂住了眼角。