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    第84章小產

    陳治熊前往周家時，在門口被攔了下來，他怒斥門房：“你們不長眼??？敢攔我！”

    門房不卑不亢地道：“我家阿郎與娘不見客?！?/br>
    “我是客人嗎？我是你們郎君的兄長、你們小娘子的舅父！”

    “娘病了，阿郎要照顧她，并吩咐不見任何來客，還請見諒。若有要事，可到楮亭鄉去尋小娘子?！?/br>
    陳治熊無法，只得去找周紓。周紓見了他，但是態度談不上好，不冷不淡地道：“舅父來找我，所為何事？”

    “聽說你娘病了，這是怎么一回事？”

    “就是吹了風，臥病在床，她怕傳染給別人，特意閉門謝客?！?/br>
    “那得閉門謝客多久？”

    “說不準?！?/br>
    陳治熊慢慢地回過味來了，周家這是打算跟他們劃清界限了！

    他有些氣惱，直言道：“我今日來是找你娘要銀子來了，當初說好的，自在的束脩由你們家負責的，這個月，這筆錢可還未見到呢！”

    周紓扯了扯嘴角，道：“舅父該不會認為，表兄對周家所做的一切，我們都會不當一回事吧？”

    陳治熊大驚，道：“那都是吳家胡言亂語的，你們不也認同了嗎？”

    “當時只是想給雙方留個面子，免得鬧得太難看。事后我們徹查了，發現這其中還真的有表兄的手筆。我們沒有報官，那是看在娘的份上，不想讓陳家絕了嗣，可這并不代表我們周家便會原諒你們?！?/br>
    陳治熊這時才意識到事情的嚴重性，他回去后找陳自在前來負荊請罪，不過都吃了閉門羹。

    幾次后，陳自在也氣惱得很，今年他要參加秋闈，若是將時間浪費在這事上，便得不償失了。于是他對陳治熊道：“爹，既然周家因為姑母而不會追究此事，那便算了，待我考取功名，我會讓他們后悔的！”

    陳治熊一想，陳自在還有妻子的嫁妝，或許真的能夠撐一年半載。而他也還有陳見嬌這么個女兒，大不了去找祁三郎要好處，于是漸漸地便不與周家往來了。

    不過陳自在很快便發現，往日與他相交甚好的士子也不愿意與他往來了，他一番打聽才得知，祁三郎已經與他劃清界限了。

    祁三郎雖然早年有不祥的傳聞在身，可他爹畢竟是桃李滿天下的名師，許多士子都是沖著祁家的名氣與祁三郎結交的。如今祁三郎表示要與陳自在劃清界限，這些士子自然也會跟著與陳自在保持距離。

    而且不知從哪兒傳出傳言，說陳自在吃里扒外，聯合外人算計周家，如此卑劣的行徑，枉為讀書人。

    鑒于沒有證據，書院不會因此而處理他，可是他在書院的人緣越發不好，以至于影響了他的讀書進程。

    到了八月的秋闈，他懷著雄心壯志進入貢院，又等了半個月，卻等來他落榜的消息。

    那天他失魂落魄地從貢院出來，遇到出門游玩的祁三郎，后者和友人們有說有笑，見了他卻沒有理會。

    這一刻，屈辱、難堪、惱怒的情緒交織在心頭，他恨他爹敗光了身家，讓陳家家道中落；他恨周家讓他產生了可以和周紓成親然后繼承周家的希望，期望越大，失望便越大，他從云端跌落谷底，都是周家的錯！

    他也恨祁有望橫插一腳，若非祁有望出現，周紓便會與他成親了！

    他更恨祁三郎的翻臉無情，從前將他當成知心好友，而聽信旁人的讒言后，便對他冷酷如冰雪；但是，他尤為憎恨的是握有名利地位和權勢的祁家等世家！

    他眸光一沉，回了家中。

    陳自在落榜之事很快便傳到了祁有望與周紓的耳中，祁有望不禁松了一口氣，道：“以他的品性我還真怕他中舉，萬一又中個進士，將來為官，豈非要為禍一方？他不適宜當官?！?/br>
    “他如今才二十三歲，未來也說不準，四郎這口氣松得未免太快了?！敝芗偟?。

    “下次開科取士是何時誰知道呢？少則三年，多則五六載。他并非什么驚世稀才，年紀越大，考中的概率便越低。況且，以陳家的現狀，也很難支撐他繼續讀下去?！?/br>
    祁有望說完，又覷了周紓一眼：“娘子不會怪我這么說陳家吧？”

    “不會?！敝芗偽⑿?。

    她不會介意祁有望說陳家的壞話，畢竟她為了干擾陳自在，也做了不少事，論罪惡程度，可比祁有望所言要深重些。