今夜, 難眠。

    23：16。

    雷斯垂德在睡夢中被急促的叩門聲敲醒，三十五分鐘后，他以同樣的方式喚醒了貝克街的兩位偵探。

    馬車上, 卡特講述了他在案發現場發現的已知情況。

    “死者就是德爾·岡特, 我檢查了他的臉上沒有任何偽裝, 不是被誰冒名假扮。

    夜十點半，我趕到現場時，岡特的尸體尚未出現尸斑, 只有些許尸僵。法醫判斷死亡時間，大概在夜八至九點死亡?！?/br>
    根據火拼地附近住戶回憶，激烈的槍戰在20：15左右開始，你追我打的聲音大約持續了三四十分鐘。

    九點半, 蘇格蘭場接到了報警。

    十點半, 一眾警員與外聘的法醫們紛紛抵達現場。

    “岡特是從背后被子彈擊中，全身一共四處彈孔。兩槍命中左右兩腿，左胸兩處彈孔。

    現在初步判斷左胸的兩槍是致命傷, 是與心臟位置非常接近。但還要看具體解剖，萬一岡特是鏡面人呢？”

    卡特說的鏡面人，指的是心肝脾膽的位置與正常人相反，通俗點說是心臟長在了右邊。

    這種情況很罕見，可是蘇格蘭場前年就遇上一位鏡面人死者。不用問，醫學上尚不了解此種身體構造的形因。

    雷斯垂德努力扯出一抹笑, 大半夜被叫起，他一點都不想研究醫學課題。

    “卡特, 你越來越嚴謹了, 這很好。但還請迅速進入正題, 現場都有哪些發現？”

    卡特也不扯別的, “現場很混亂，岡特的尸體是在角落里被發現的。我認為他是想躲避槍林彈雨，但依舊被人故意追殺打死。

    至于異常痕跡，附近沒有發現岡特遺留的私人物品。他穿著平時上班西裝，隨身就帶了皮夾，以及脖子上佩戴了一條銀吊牌項鏈?！?/br>
    這是一條有些年頭的銀質項鏈。

    橢圓形吊牌，大小約是成人拇指的一半。

    正面刻著海膽口器圖形，背面則是單詞「阿斯蒙蒂斯」。

    通過觀察吊牌的磨損度與項鏈的整體工藝，能夠辨識出正面的海膽圖案雕刻多年，與整條項鏈是同時期完工。

    相對而言，背面的阿斯蒙蒂斯英文刻字，一串字母刻得高低不平且大小有異，明顯是不懂首飾制作的外行私刻。

    “哦！這應該就是羅茲被害前看到的亞里士多德提燈了?！?/br>
    雷斯垂德說的是吊牌正面的圖形，別看年代有些久遠，但紋理清晰能讓人一下子就認出刻得就是海膽?！叭绱藢ι狭肆_茲死前寫的‘al’兩個字母?！?/br>
    至于，背面的阿斯蒙蒂斯是什么意思？

    這次無需兩位偵探解釋，雷斯垂德知道它是誰。

    “七宗罪之中，阿斯蒙蒂斯是司管se欲的惡魔?！?/br>
    雷斯垂德想著此前被告之的亞里士多德提燈含義，此物代表著卡特里派的禁欲主義。

    “岡特是在故意挑釁，將代表se欲的惡魔名字刻在代表禁欲的圖形背面，有羞辱禁欲主義的感覺。我說的對嗎？”

    歇洛克微微頷首，“這條項鏈說不定來自岡特的外祖母，它的鏈條偏細，不是成年男士佩戴的款式?！?/br>
    “岡特將se欲之魔的名字刻在外祖母的項鏈吊牌背面，這也就吻合了他仇視自小接受的嚴苛禁欲教育?！?/br>
    凱爾西說著發現卡特的表情有些糾結，“怎么了？現場有什么特殊情況嗎？”

    卡特糾結地報出三個字母，“「m_al」。是的，令人頭疼的縮寫留字又出現了。以現場的情況來看，岡特用右手食指沾血，死前在地上留下了三個扭曲的血字?！?/br>
    m？！

    “派人去岡特家了嗎？”

    “有檢查岡特家嗎？”

    凱爾西與歇洛克聽到縮寫字母m，不約而同地發問，即刻聯想到四小時前的猜測。

    岡特的野心在滋長，他會不會窺覬莫里亞蒂在犯罪集團中的權力？

    岡特的一貫生活軌跡與東區無關，今夜他卻橫死東區街頭，死亡的原因是什么？是參與到了幫派競爭中？還是有人想要借刀殺人？

    如此一來，岡特家會不會藏有某些見不得光的情報，而那些資料會不會被先一步盜取了？

    雷斯垂德不明詳情，但見兩人神色嚴肅，馬上表示近期一直有人監視岡特家。

    “在岡特家外圍有警員二十四小時監視，觀察他是不是有異常舉動。兩位還擔心什么？”

    “請調頭，先去岡特家?！?/br>
    歇洛克對蘇格拉場的監視本領抱有懷疑。

    假設岡特是被蓄意謀殺，對他下手的恐怕是犯罪集團的專業殺手，那些探員恐怕根本注意不到有人侵入岡特家。

    凱爾西見雷斯垂德表情茫然，稍稍解釋，“東區火拼現場已在警方控制下，岡特死了，卡特探員已仔細做過檢查。我們可以遲些再去復查。

    現在需要先確認岡特家有沒有被賊人光顧。說不定是調虎離山，趁著這幾個小時的空檔，某些重要資料被先一步盜走了?！?/br>
    雷斯垂德卡特：很好，實錘了！兩位偵探一點都不相信蘇格蘭場的本事。

    蘇格蘭場的監視本領究竟如何？

    岡特家外圍。

    兩位探員手持望遠鏡，紛紛表示沒有看到不明人士進出。

    今晚18：00，廚師準時上門做菜，19：05離開。

    19：10，岡特兩手空空離開了家。

    其后，一直沒有人再次進出過岡特家。

    “你們一直盯著西南的正門方位，這棟房子的后方，東北面的窗戶位置呢？你們留意過嗎？”

    凱爾西繞行岡特家的小樓一圈，仔細觀察了草坪與墻面，都沒有發現可疑腳印。

    負責監視的警員齊齊搖頭，“嗯，我們沒有去東北面巡查?！?/br>
    凱爾西指了指二樓，“也就是說，你們一直緊盯正門，沒有看到那幾間屋子是否有不尋常的燈火亮起了?！?/br>
    “是的?！必撠煴O視的警員不得不承認，但也辯解到，“這段時間，我們已經確定了岡特離開家一定會關窗。今夜，岡特離開后，我們繞了房子一圈，確定所有的窗都是緊閉的?！?/br>
    有人能從外側悄無聲息地打開反鎖的窗戶嗎？

    今夜負責監視的警員反正并沒有聽到任何異常的聲音。

    凱爾西仰頭，目光掃過岡特家屋頂的煙囪，沒有著急下結論走進了岡特家。

    “杰瑞，上樓?！?/br>
    歇洛克已經完成了對岡特二樓書房的勘察，在墻壁內發現了一個存放保險柜的暗格。

    剛剛，雷斯垂德從旁圍觀了福爾摩斯先生如何巧妙打開密碼鎖，則見開箱后保險柜內只有一本厚厚的相冊。

    翻開相冊，內容令人發指。

    一共七十張照片，分為三部分。

    前四十九張全是老婦人，人像下方被添了一筆大寫的a。

    每張照片的背面，記錄了老者的進入養老院時間、被侵犯時間與次數、死亡時間，以及令人惡心的侵犯受害者后的評語。

    之后五張照片，拍的是兩個熟悉的死者。

    三張伍爾夫被綁的正面照，兩張羅茲男扮女裝的偷拍照。照片反面也以鋼筆書寫了攝影時間與人物死亡時間。

    給伍爾夫的評價：‘傻子想威脅我，那就讓他享受自己把自己勒死的美妙感覺?！?/br>
    給羅茲的評價：‘變態的男扮女裝，成全你，讓你徹底做不了男人?！?/br>
    最后的十六張又是老婦人的照片，而背面僅寫了入院時間，是岡特瞄準的被害候選人。

    以上，照片背面的筆跡，完全與岡特的親筆字跡吻合。這些已能充分證明，岡特犯下的種種罪行。

    正當雷斯垂德憤怒地看著相冊，他發現歇洛克沒有細究相冊內容，是又回到保險柜邊上。

    這次，歇洛克彎腰將腦袋探入保險柜內。

    鎮定！

    雷斯垂德暗道不用大驚小怪，偵探鉆柜是常規cao作。默默計時，歇洛克過了一分鐘才離開了保險柜。

    隨即，歇洛克就叫凱爾西上樓了。

    “保險柜的密閉性很好，東西在里面存放久了，就會留下本身的氣味?！?/br>
    歇洛克剛才分辨了柜內殘留氣息，“有油墨味，以及至少四種不同的鋼筆墨水味。如今，我們只找到了一本相冊，照片背面的字都是用藍黑墨水書寫，和岡特書桌的e牌藍黑墨水相同?！?/br>
    岡特書桌上并不止一瓶墨水，除了e牌藍黑墨水，還有u牌的黑墨水與q牌的紅墨水。

    歇洛克分別細聞了三種墨水，都能和保險柜里的墨水對上，但顯然另兩種墨水書寫的文件不見了。

    “不僅是岡特書寫的資料，里面也存放過打字機打印出的文件，現在全都沒有了?！?/br>
    找不到其他的文件，是岡特早早取出，認為不必繼續放在保險柜內嗎？亦或者，是有人捷足先登，取走了保險柜內的剩余資料？

    “外圍沒有可疑的足跡?！?/br>
    凱爾西發現書房剛好在監視警員看不到的東北方向?！拔輧扔衅婀值暮圹E嗎？窗戶、房門、保險柜門都沒有被撬動？”

    歇洛克搖了搖頭，“表面沒有任何被撬動的痕跡，窗臺、地面、墻頭等，目前都沒有可疑印記?！?/br>
    如果真的存在入室行竊者，那個人無疑是此中高手。

    雷斯垂德也不傻，此時也明白了兩位偵探懷疑岡特的死亡不簡單。

    ”從岡特的出門時間來看，廚師走后五分鐘，他也離開了家。這是有些不正常，根本來不及吃幾口晚餐?！?/br>
    從岡特家到東區火拼地點，不全是馬車能同行的路段。

    以倫敦夜間七點至八點的路況，先坐馬車再步行，大約費時一個小時。

    照此計算，岡特八點十分左右抵達了東區。

    夜，八點一刻，槍響。

    岡特幾乎剛到沒幾分鐘，他就陷入了槍戰之中。

    “從這條時間線，岡特像是臨時作了出門的決定，不然他可以提前讓廚師來家里燒菜?！?/br>
    雷斯垂德也感到奇怪了，“一個殘忍而謹慎的兇手，誰能讓他臨時離開家，在晚上前往本就混亂不堪的東區？是岡特死前寫的那個「m」？”

    “探長，您很有想法?！?/br>
    凱爾西沒有提及莫里亞蒂，有些事還沒到時間詳細說明?！鞍颜麠澐孔釉偎褞妆?，不要錯漏一個角落，確定是否存在潛入者的痕跡。

    另外，請找一位探員去給華生先生遞話。請他盡快找一位貝克街小分隊的成員來岡特家，最好是熟悉清掃煙囪的孩子?！?/br>
    倫敦的房屋大多有煙囪，配合著排出壁爐供暖的廢氣。

    由于煙囪管道的狹長結構，在沒有高科技設備輔助的時代，只有讓足夠身形瘦小的人進出打掃。

    這使得童工成為了從事掃煙囪的主力軍，貝克街小分隊中就有幾位技術過硬的掃煙囪工。

    “哦！班納特先生，您考慮得真全面?！?/br>
    雷斯垂德也不廢話，去安排人手分頭行動起來。

    與此同時，兩位偵探在思考另一個重要問題，岡特臨死前的留字表示了什么含義？

    “m，表示了是誰下的黑手，把岡特臨時叫去了東區?！?/br>
    歇洛克想著剩下的‘al’兩個字母，“岡特不可能無緣無故提到al，不是僅僅暗指他的項鏈?！?/br>
    那么還有其他的什么？

    歇洛克代入了岡特的思維模式，“一個狡猾的人，一個有野心的人，他和兇殘的犯罪集團打交道，不可能不留后手。

    保險柜內的資料可能不是全部機密，也許會在其他地方保留事關m的把柄?！?/br>
    “岡特死前留字al，當看到他佩戴的項鏈，是能推測出亞里士多德提燈的含義?！?/br>
    凱爾西環視了書房，不，這間房顯然太隱蔽了，反而會引人注意。假設要存放最后的底牌，最危險的地方才是最安全的地方。

    “客廳壁燈?！?/br>
    “客廳壁燈?！?/br>
    凱爾西與歇洛克異口同聲說到，想到了客廳墻上油畫之側的兩盞裝飾壁燈。

    壁燈參考了亞里士多德生活時代的銅提燈外形，在其基礎上稍作改變，制成了適合于墻壁裝飾的模樣。

    兩人立即下樓。

    則見客廳的墻面上，堂而皇之地鑲嵌著兩盞銅燈。

    燈罩有了少許的落灰，將它拆開，燈身中真的藏了東西。

    一把銅鑰匙，一塊巴掌大小的銅牌。

    從樣式與質地來看，兩件東西來自同一個地方。

    銅牌的正面是五芒星陣，反面是一串特別的文字，它與鑰匙上刻的文字同出一源。

    “像是盧恩字母。湯姆，你學過嗎？”

    凱爾西說的盧恩字母，是中世紀在北歐斯堪的納維亞半島使用的字母文字。

    岡特外祖母來自瑞典，正是盧恩字母曾經盛行的地域范圍內。

    這種文字曾被維京人使用，但如今早已不再是通用文字，能讀懂它的人少之又少。

    歇洛克也沒有學過，“看來我們得找一位權威的翻譯。這塊銅牌可能是某個隱秘場所的通行令，岡特在那里留了最后一手，能以這把鑰匙獲取那些秘密?！?/br>
    只是，兩人都沒有見過相似的令牌或鑰匙。僅憑銅牌上的一串文字，也不知能不能找到這個藏秘點所在。

    這是岡特留的最后底牌，他還敢正大光明地放在客廳壁燈內，恐怕發現了燈內之秘，也還需要好一番查找正確的藏寶地。

    天亮之前，對岡特家的全勘察結果也出來了。

    整棟樓，比如樓梯、壁爐前的地毯、屋頂煙囪口等等目力能及處，哪怕是邊邊角角都沒有發現一絲潛入跡象。

    不過，貝克街小分隊成員在煙囪管道內發現了異常情況。

    管道內壁留有痕跡鮮明的掌印與足印，其大小比一般成年男性稍小一圈，但比兒童要大多了。

    當下，掃煙囪工人也不全都是童工，也有極少數的成年男性。其身體柔軟度很不可思議，是能進出狹長的管道。

    除了天賦異稟者，這必須經過漫長且艱苦的體型訓練，而能夠做到的人非常少。

    隨后幾天，雷斯垂德走訪了岡特家附近的清掃煙囪岡店鋪，獲知岡特每兩個月打掃一次煙囪。

    最近在三月末清掃了煙囪，而岡特每次都是雇傭孩童，從來沒有找過非常稀有的成年煙囪清潔工。

    另一方面，卡特還是去挖墳了。根據岡特相冊所示，一一對應找出了那些老婦人的尸體。

    盡管沒有能在尸體上找到被侵犯的蹤跡，但是名單上的老婦人俱是岡特做義工時服務的對象。

    一周后，格雷森也審問清楚了東區火拼的起因經過。

    那場槍戰的起因是為搶奪其中一方的貨物，但沖突的兩個幫派都不認識岡特。

    沒有人留意到岡特何時到的暗巷，因為是混戰也就說不清是否有人以流彈射中了岡特。僅從子彈來看，擊殺岡特的槍彈型號與幫派分子使用的武器型號一致。

    調查至此，案情進展已經清晰。

    岡特涉及侵犯養老院的老婦人，謀殺伍爾夫與羅茲，他的相冊照片就是最好的呈堂證供。

    雖然抓出了這個殘忍且狡猾的兇手，但是有關他的死亡，牽扯出了另一個謎團。

    顯然，岡特被人蓄意誆騙到幫派火拼地點，他極可能被偽裝為幫派成員的殺手暗殺。

    東區出現了殺手，岡特家則潛入了專業的盜竊者，偷走了保險柜的機密資料。

    是什么讓岡特被人滅口？

    殺人者還故布疑陣，并不想被發現岡特是被蓄意謀殺。

    答案勢必與m有關，岡特掌握的機密讓m動了務必斬草除根的殺心。

    然而，線索卻止步于岡特留下的鑰匙與銅牌上。

    根據精通盧恩文字的專家翻譯，銅牌寫的是‘魔法永存’，鑰匙上寫的是‘接骨木十四’。

    僅憑此無法定位神秘的藏秘地在何處，而即便是邁洛克夫特也沒有見過類似令牌。

    它可能來自某個隱秘組織。

    參照岡特外祖母信奉的卡特里派，它是基督教異端教派，幾百年前就不能光明正大地傳教而轉入地下。

    因此，看上去有好些年頭的令牌與鑰匙，可能也來自岡特的外祖母，但目前沒有足夠的線索分析其來歷。

    岡特家與辦公室所有能查到的書面記錄，再無半分涉及他的暗中秘密行動。

    *

    時間進入五月一日。

    倫敦暖風徐徐，大街小巷春意盎然。

    紫黃的三色堇、紅色的剪秋蘿、雪白的山楂花等等，飽滿鮮亮的花朵迎風搖曳。

    在春光明媚之中，鮮血與陰謀仿佛都遠去了。

    倫敦的某所教堂內，在幾位朋友的見證下，剛剛舉辦了一對新人的婚禮。

    凱爾西為艾德勒與諾頓做了證婚人。

    盡管伍爾夫之死的真相已經查明，但來自波西米亞國王的威脅仍懸在暗處。

    艾德勒與諾頓用一個月處理了劇團與律師事務所的公事，兩人決定在倫敦結婚，隨后立即前往大洋彼岸的美國。

    是兩個半小時之后，今天下午四半點的船票。

    此次一別，下次見面也許是在紐約。

    凱爾西目送馬車遠去，暗中祈禱希望下次重聚與任何案件無關，只是簡簡單單的朋友團聚。

    “現在時間有點早?！?/br>
    歇洛克看了一眼懷表提議，“現在兩點，還有一個多小時才到下午茶時間。不如隨便逛一逛？”

    凱爾西欣然應允，近一個月四處奔波查案，很久沒有閑逛過來。

    午后陽光正好。

    悠閑地漫步街頭，這是難得的享受。

    兩人走著走著，就朝威斯敏斯特教堂方向而去了。

    凱爾西略有疑惑，以往閑逛多是朝稀奇古怪的藥鋪、書店所在的街巷而去，今天歇洛克居然改了方向。

    這是無意的嗎？

    凱爾西也沒有問，但當走到教堂大門附近，歇洛克就停下了腳步。

    街上行人三三兩兩，偶有幾位出入教堂。

    抬頭仰望，陽光照在教堂塔尖，為這座哥特式建筑披上一層金色光暈，也在地面留下一片斑駁光影。

    此時，歇洛克凝視著凱爾西。

    他盡力維持著鎮定自若的表情，深呼吸微笑著一鼓作氣地說到，“杰瑞，我有一樣東西送給你?！?/br>
    說著，歇洛克從口袋里取出巴掌大小的綢制布袋，袋口被系上了一個漂亮的蝴蝶結。

    “嗯，之前說好的是復活節石膏彩蛋，可以永久保存的。不如現在打開看看?！?/br>
    一只復活節彩蛋，有必要挑選在大教堂門前打開嗎？

    以往，威斯敏斯特大教堂見證了英倫千年滄桑變化?，F在，是要請它見證一只彩蛋被送出時的場景？

    凱爾西接過小布袋，拆開了蝴蝶結。

    在取出彩蛋前，她深深看了一眼歇洛克，幾乎可以確定里面的彩蛋不一般。

    只見彩蛋以粉藍色為底，小小的石膏蛋上彩繪了一則數學公式 「r=a(1sinθ)」。

    它，正是著名的笛卡爾心形線。

    此方式在坐標系上，能夠畫出一個愛心圖象。當年，笛卡爾將此公式書寫在信紙上，送出了那樣一份含蓄而特別的告白情書。

    此刻，風有些安靜。

    凱爾西盯著彩繪蛋，半晌沒有抬頭，也沒有說話。

    歇洛克掩飾著緊張情緒，試圖以平靜的語氣詢問，“杰瑞，你喜歡嗎？”

    喜歡什么？

    是滿意這只特制的彩蛋，還是接受這份特別的告白？

    凱爾西緩緩抬頭，雙眼含笑，但一本正經地反問，“親愛的福爾摩斯先生，你不擔心我數學不好看不懂嗎？能請您以豐富的語言教一教我，這則公式的具體含義嗎？”