富蘭克林死了？

    凱爾西記得這個人, 上周幫歇洛克將行李搬回租屋時，兩人在樓下遇上打石膏的富蘭克林。

    富蘭克林正在和房東在討價還價，激烈地爭執著火災后的重修問題。

    起火原因是富蘭克林意識不清地亂扔煙蒂, 但他損失了一大筆貨物，顯然暫時拿不出賠償款。

    “五天前，我看富蘭克林還是中氣十足, 斷了一條腿也沒影響他將樓道當做歌劇院?！?/br>
    凱爾西指的當然是富蘭克林的大喊大叫，企圖以嗓門音量來獲取壓倒性勝利?！八谷蝗ナ懒?？死因呢？”

    這題雷斯垂德表示他會答。

    “今天上午, 富蘭克林在新的租屋里, 被人發現死亡?！?/br>
    雷斯垂德根本不認為有必要再查富蘭克林。

    “一次意外火災, 沒有讓他戒了嗜酒的老毛病。而他的幸運值用完了，昨夜沒能逃過死神召喚。被證實飲酒過量死亡, 哦，這是福爾摩斯先生檢驗后的結果?！?/br>
    正因為歇洛克都檢查了尸體, 雷斯垂德才不明白他為什么要揪著富蘭克林一事不放, 必須來找凱爾西。

    雷斯垂德一開口就沒能忍住，“連環縱火案的兇手是哥達。他已經全盤招供, 為什么留下血掌印, 又為什么選擇六個不同縱火點。

    這些與富蘭克林一個便士的關系都沒有，為什么還要調查一個意外死亡的人？”

    說到這里, 雷斯垂德猛地想起是誰找出了連環縱火的關聯。

    他放緩了語氣, “我非常感謝福爾摩斯先生，發現了哥達縱火的規律，是以一個數列變化在選定地點。因此，這次才能如此迅速地結案?！?/br>
    既然已經結案, 四十分鐘前, 為什么要他硬生生地從睡夢中喚醒！

    上帝知道他有多難得早睡。而他還不能抱怨, 必須感謝歇洛克至少遵守規章，沒有直接撬門闖入今早封鎖的富蘭克林租屋。

    等雷斯垂德說了一長串，后知后覺發現屋內的安靜，兩道目光靜靜地落在他的身上。

    “演講結束了？”

    歇洛克仿佛優秀的觀眾，靜靜等演說家表演結束，還應景地鼓掌。

    隨即他話鋒一轉，“那就到提問時間。請問我什么時候表示去查富蘭克林，是為了否定之前連環縱火案的調查結果？”

    難道沒有？

    雷斯垂德仔細回憶，好像真的沒有。

    歇洛克只說富蘭克林的死有些違和，并沒說那位斷腿倒霉蛋與兇手哥達相關。

    搞了半天，竟然不是要推翻連縱火案的結論！

    雷斯垂德松了一口氣。真不是他嫌麻煩，實在對新聞報道頭疼，就怕下一個標題是『l警探草菅人命，錯抓連環縱火犯』。

    很快，雷斯垂德又猛提一口氣。

    既然不是否定連環縱火案，那他剛剛說的話就是無關緊要了。浪費了歇洛克的時間，真不會被懟嗎？

    凱爾西沒有戳破雷斯垂德的小心思，也愿同情探長三秒鐘。

    誰讓l探長的首次登報，曾經是她一力促成。但是這次真沒有半個英文單詞的關系，媒體職業者都有發現熱點的眼睛。

    “湯姆，你覺得哪里違和？”

    凱爾西出言緩解氣氛，“是縱火案的現場有富蘭克林的東西？還是他與某位受害者認識？”

    歇洛克的視線從雷斯垂德身上淡淡掃過，暫時沒對他說什么，而正色回答凱爾西：“第三次案件中的受害人詹姆斯，他與富蘭克林曾經出現在同一酒吧。時間是八月二十?！?/br>
    那就是五十天前。

    八月二十，富蘭克林經歷了火災，剛出院不久。

    連環縱火案，第三次作案在九月十三，一棟便宜租房被燒。

    根據報道，詹姆斯是六起案件中傷得最嚴重的受害人。他在逃跑時，眼睛被著火木頭砸中，雙目失明了。

    凱爾西理清時間線，“僅憑兩者在酒吧打過照面，不足以懷疑什么。你詢問過詹姆斯，他與富蘭克林認識嗎？”

    雷斯垂德也看向歇洛克，他完全不記得有這一段供述。

    歇洛克給出否定答案，“下午我去找了詹姆斯，他確定自己不認識富蘭克林?！?/br>
    雷斯垂德瞪雙眼，只表達一個疑問：都不認識，還有什么問題！

    歇洛克卻取出懷表，看了看時間，“夜間九點十分，距離昨夜富蘭克林的死亡時間大約還有一兩個小時?，F在坐馬車前往現場，正好能重現昨夜的情況?！?/br>
    雷斯垂德再瞪眼，左看看右看看，真沒人回答他的疑問嗎？究竟什么還要去現場？

    凱爾西卻懂了，歇洛克察覺的違和，一定就在富蘭克林的住所。那就去走一趟，“還需要我帶什么嗎？”

    歇洛克搖頭，“要帶的是頭腦，這點你從來無需我提醒?！?/br>
    雷斯垂德抿唇，如果不用提醒凱爾西，那需要提醒誰？

    他忽然覺得胸口痛，似乎是無形中箭，這該不是想多了吧？哦，不能怪他想多了，和魔鬼相處，難免要多想一些。

    “你們先坐休息片刻，請給我二十分鐘，也不缺這點時間?！?/br>
    凱爾西說著卻向廚房而去，七分鐘后，她端來三分大小不一的宵夜?！斑€有十三分鐘，足夠用餐?！?/br>
    一份由雞胸rou、西紅柿、蔬菜與奶酪而成大三明治，被放到歇洛克跟前。

    雷斯垂德再看自己的盤子，僅是面包片配果醬。不論是質量或分量，它都不能與豐富三明治媲美。

    真沒有厚此薄彼？

    雷斯垂德沒法問，只因發現凱爾西的那份與他的一樣簡單。好吧，到底為什么特別關照歇洛克？因為魔鬼之間的惺惺相惜？

    不過，雷斯垂德才反應過來，凱爾西指的二十分鐘是臨行前的用餐。

    “十二分鐘?！?/br>
    凱爾西拿起刀叉前再次倒數，“我曾經說過掉坑里的話，別指望我一定能把人拽上來。今天不妨猜猜，如果有人在勘察時餓暈過去，我會不會把他拋棄在現場？”

    誰會餓暈過去？

    雷斯垂德忽而看向歇洛克，他怎么就忘了這位沉迷辦案就無視人類需求，一頓不吃是常態。

    “上帝??！福爾摩斯先生！請別告訴我，在上午分別后，您還沒吃過午飯與晚飯?！?/br>
    歇洛克平沒有理會雷斯垂德近乎變調的語氣，他看向凱爾西仿佛桌上只剩兩人?！敖苋?，我也說過你不會?！?/br>
    「我不會，是因為我有基本的合作精神?！?/br>
    凱爾西毫不掩飾地假笑一下，快速又不是優雅地解決起盤內食物?，F在不吃些，等會受折磨的是自己的胃。

    歇洛克道謝后也沒多言，很快投入用餐。先喝一口奶茶，不得不承認暖和的食物下肚，身體舒服了一些。

    咦？真的吃了。

    雷斯垂德圍觀著想起一件事。

    半個月前某天，他提出去先吃午餐放松一番再繼續破案。

    魔鬼二號表示拒絕，給出饑餓讓頭腦更加清醒的理由，但今夜怎么不見其繼續堅持節食？

    果然是被區別對待了。

    雷斯垂德低頭，他真的都不失落。這不好證明了自己尚且是人類，才沒有獲得魔鬼們的優待。

    一頓默默無言的快餐結束，一輛馬車就駛向倫敦的東面。

    富蘭克林的租房與走道上的貨物被燒后，他遭受了巨大的財產損失。

    不僅無法及時交付貨物，更要面對房東的索賠，只能搬到了租金便宜的區域。

    “這家錘子酒吧，是富蘭克林與詹姆斯有過交集的地方。兩人住的地方不近，是酒吧的一南一北，三點差不多位于一條直線上?！?/br>
    歇洛克特意繞行，駕著馬車先后經過了詹姆斯之前的租屋、錘子酒吧，然后再向富蘭克林的租屋而去。

    一路駛來，歇洛克還指出哪些是詹姆斯會光顧的場所。

    從酒吧到富蘭克林的租屋，并沒有相似的場所，兩人平時偶遇的可能性并不高。

    既然交集少得可憐，為什么還要覺得富蘭克林之死有疑點？

    凱爾西踏入租屋，提著煤油燈走了一圈，有一種不舒適感。

    屋內現場原封不動，除了尸體被運走，其他都保持著富蘭克林死亡時的狀態。

    只見窗簾緊閉，血跡桌角與地毯上干涸。

    “全是黑色?！?/br>
    凱爾西戴著手套掀起了桌布，黑色餐桌布時不多見。而窗簾、鏡前遮擋物、地毯、床單等等，幾乎一切都被黑色籠罩。

    “這很奇怪嗎？富蘭克林遭遇火災，衣服著火后燒身。他等于在火上滾了一圈，才跳窗逃生?！?/br>
    雷斯垂德記得事后的回訪，“出院時，他就穿著黑色衣服。經歷過火災的人，暫時不想見光，不少人都會把房間布置得昏暗些。這難道不符合常理嗎？”

    雷斯垂德說完，還很肯定地點頭。

    他也是善于總結觀察的，發現了火災的普遍后遺癥。

    凱爾西與歇洛克對視一眼，確定雷斯垂德進屋后真的沒有不適。

    歇洛克：他真沒察覺到這里很壓抑。

    凱爾西：遲鈍是天賦，羨慕不來。

    “兩位請用言語表達?！?/br>
    雷斯垂德看到兩人的眼神交流，這又開始為難他沒有讀心術了，有話直說不好嗎？

    歇洛克指了指房門，“富蘭克林現租的房屋，僅一室不含客廳、廚房、浴室。這間房的空間不大，你認為火災后遺癥讓他把門都弄成黑的？他不感覺壓抑嗎？”

    富蘭克林無法用油漆涂門，就在門后掛了一塊黑布。

    現場除了三面墻與天花板還留有空白外，其他地方幾乎全都想方設法往黑里湊。

    “而且，你還忽視了一點?！?/br>
    歇洛克上下打量雷斯垂德，問了一個似乎風馬牛不相及的問題，“探長，你多久沒買新衣服了？”

    雷斯垂德：請不要突然關心我的私人問題。

    凱爾西無奈地搖頭，這與私人問題無關，“勞工穿白色的衣服，因為白衣相對更便宜。即便這兩年印染技術有所提升，但比起其他顏色的布料，黑布的價格普遍偏高?！?/br>
    “富蘭克林資金收緊，已經無法負擔生活環境較好的租房?！?/br>
    歇洛克向雷斯垂德拋出了一個無法忽視的疑點：

    “你在房租上節省，又和前一位房東去討價還價賠償問題，還有一堆貨款拖欠著。這時卻多花一筆錢，只為把整個房間變成小黑屋，像是住在棺材里。它難道不為違和嗎？”

    不僅僅是花費在黑布上的錢。

    凱爾西走到靠門一角，這里是富蘭克林的儲酒角。

    橫七豎八地放著一些空酒瓶，其中兩只長方形玻璃瓶，上面的標簽九成新。

    “馬里亞尼酒?！?/br>
    凱爾西略帶嘲諷地說，“女王與教皇也都愛它，社會名流們都是它的狂熱愛好者?！?/br>
    雷斯垂德：這種酒又有什么問題嗎？

    “這是一款高端飲品?！?/br>
    雷斯垂德說得肯定，他發現了關鍵點?！芭?！它的價格不便宜。與黑布一樣，它也不是口袋里缺錢的富蘭克林該選擇的商品?！?/br>
    不僅如此，歷史有時驚人的相似。

    入學一個月，凱爾西充分利用圖書館與資料室，了解對比了今生與前世的兩個世界差異。

    歷史進程大致相仿，也有出入。比如隔壁的法國，拿破侖的出生與掌權就晚了幾十年。

    馬里亞尼酒卻如期出現。它由一位法國化學家制成，如今它風靡歐陸，號稱‘強身健體，有益大腦’。

    這個時代，沒有人在意酒中添加了古/柯樹葉提取物。即將可//卡//因與葡萄酒相融合，且宣傳它是一種令人陶醉的健身酒。

    如今，社會名流都愛馬里亞尼酒，不可不謂風靡一時。它的效果明顯，止痛還能讓人感到興奮。

    然而，藥與毒一線之隔，全看劑量多寡。

    以目前的醫學理化水平，起碼再要發展幾十年，才能科學地實證長期飲用此酒的危害性。

    偏偏與馬里亞尼酒相似的食物飲品，你方唱罷我登場。市場上混輪不堪，各方資本逐利，好不熱鬧。

    凱爾西能做的逆流而行，是確保自己不誤食，以及給身邊人提個醒。

    至于更多？領先一步是天才，領先兩步是瘋子。領先一大截的理論知識，在沒有實證支持下，說出口也濺不起一朵水花。

    這就是混亂不堪的十九世紀。

    話說回來，富蘭克林飲用馬里亞尼酒，約等于在定期服/毒。

    “這酒會讓人上癮?！?/br>
    凱爾西簡單扼要地說，“飄飄欲仙，產生幻覺?！?/br>
    雷斯垂德不解，“對啊。它是會讓人飄飄欲仙，有時能前往天堂。這和廣告詞的宣傳的效果一樣?！?/br>
    聽聽，這理所當然的語氣。

    凱爾西以牧師布道口吻說：“的確，是前往天堂。一周喝下幾瓶，腦中出現了一團光，七八個長翅膀小人圍著你唱圣歌。

    堅持一段時間，白天越來越沒精神，只有喝幾口時能舒服。

    喝了就能與夢里小人一起跳舞，跳啊跳，越喝越多，直到和富蘭克林先生一樣，因酒而死?！?/br>
    凱爾西頓了頓，笑問：“到時在天堂門口等待的天使會不會說，恭喜你達成了前往天堂成就？”

    雷斯垂德被反問地背脊發毛，冷不丁地反應過來，自己壓根沒閑錢買這種高檔酒。

    “成癮，幻覺?！?/br>
    歇洛克將跑偏的話題拉回來，“再聯系上古怪的全黑房間布置，富蘭克林的死亡背后，仿佛有一只看不見的手?！?/br>
    “嘶！”

    雷斯垂德倒吸一口涼氣，回過頭來細品，他再看這間租屋的眼神都變了。

    煤油燈晃晃悠悠。

    獨自一人置身黑色籠罩的房間，拿著一瓶酒，咕咚咕咚地往肚子里灌。腦中出現了唱詩班的歌聲，似乎隨著樂曲飄啊飄，就上了天。

    ——‘哐！’整個人冷不丁就一下子栽倒，腦袋磕到桌角，卻察覺不到疼痛，已是斷氣趴在了地毯上。

    雷斯垂德猛地搖頭，清空昨夜富蘭克林的死亡模擬景象，但難甩不走的是背脊上的寒意。

    “福爾摩斯先生，你所謂看不見的手，是指那個嗎？”

    “哪個？”

    歇洛克問。

    雷斯垂德深吸一口氣，“亡靈、吸血鬼或會變幻人形的惡龍之類？”

    “不出所料，果然是探長的想法?！?/br>
    歇洛克微笑取出放大鏡，放任雷斯垂德繼續原地疑惑。

    凱爾西示意歇洛克稍等，打開了隨身箱，里面有一排顏色不同的玻璃瓶。

    “遇到紙張、皮革、木頭等吸水性物品，將寧海得林試劑噴在檢測目標上，如遇身體分泌物會有反應，手指接觸的地方會呈現出紫色指紋。

    遇到金屬、塑膠、玻璃等非吸水性物品，將鋁粉撒在物品表面，以軟刷輕輕掃去多余粉末，會呈現出遺留指紋。最后蓋上轉寫紙提取指紋?！?/br>
    凱爾西先在酒瓶上試用一遍，“希望通過指紋能找出那只看不見的手?！?/br>
    “杰瑞，哦，杰瑞！真是出乎意料?！?/br>
    歇洛克雙眼發亮，難掩興奮，“這些比放大鏡更高效更精準！在大學實驗室弄出來的吧？”

    “確實，大學是一個神奇的地方?！?/br>
    凱爾西讀大學的一半原因就為接觸新事物，有些東西在實驗室之外很難獲取或制作。

    需知當下英國與隔壁法國相似，刑事鑒定僅規范了肖像描述體系，尚未將把指紋鑒定劃入必須程序中。

    原因既有警力不足，不足以支撐過多的細節調查；也有技術不足，讓收集比對指紋十分困難。

    后一種不足的確存在。

    與后世計算機系統辨別相比，如今僅靠人眼辨別指紋，工作量之大完全負擔不起。

    僅針對一兩個案子尚且可行，但全面標準化實行的缺陷明顯，對警員的技術鑒別能力有非常高的要求。

    凱爾西沒想一下改進蘇格蘭場的技術系統，起碼她能先更新自己的裝備?！拔艺遗笥褞兔ψ龅?，記錄了制作流程表。湯姆，等回頭給你謄一份?！?/br>
    朋友？

    杰瑞才入學一個月，就能交到那樣的朋友。

    歇洛克默不做聲，他一點也不羨慕。獨來獨往的大學生活，他過得非常舒心，實驗之類完全可以自己動手。

    “嘿！兩位，你們是不是忘了點什么？”

    雷斯垂德從靈異猜測中回過神來，發現現場已是另一幅景象。

    凱爾西微抬下巴，示意雷斯垂德也動手。

    “沒有忘了您。探長請細心偵查，盡量不要漏掉一個疑點。這樣機械性的取證過程，請別說看了還不會做?！?/br>
    都這樣說了，還能不會嗎！

    雷斯垂德認命地加入檢查隊伍。

    三人里里外外地一查，不放過任何一處細節，轉眼就過了兩個小時。

    一疊指紋被收集在冊，再要費時地一一比對。

    雷斯垂德挺起有些酸痛的腰，一會鉆床底，一會趴桌子，別看僅在一間屋子里，活動量真不算小。

    等三人出了租屋，分兩路離開，雷斯垂德的肚子咕咕作響。

    他忽而想到一點，‘魔鬼的！凱爾西該不是早就估算好食量吧？出行前的一頓夜宵，剛剛好讓人支持到現在？’

    另一輛馬車上。

    歇洛克暫且沒說富蘭克林的案子，轉而提起另一件事，“之前，我掃到你桌上的邀請函。邁克羅夫特，他找過你了?！?/br>
    “對。為了彼得森子爵的案子?！?/br>
    凱爾西看著歇洛克欲言又止，像是在等待些什么，九成是想知道她對此的態度。

    凱爾西輕笑出聲，“你的哥哥，是一個有趣的人?！?/br>
    “有、趣?！?/br>
    歇洛克第一次聽到有人這種形容，“他是一位值得尊敬的人，有比我更高的推理能力?？上Р幌矚g走動，為此都懶得檢驗推斷的正確與否。但，你說他有趣？”

    凱爾西也眨眨眼不多說，她的入學過程，她收下邀請函的過程，那些還不夠有趣嗎？

    歇洛克沒就此多談，轉而提起彼得森子爵。

    “在調查連環縱火案時，我大概知道一些彼得森的事。因為他的一個噩夢，讓蘇格蘭場一時間大動警力?！?/br>
    歇洛克本來對于這種委托人毫無興趣，邁克羅夫特提過一句，也讓他回絕了。

    不過，現在情況出現了變化。

    富蘭克林的死亡看似意外，即便找到了不同尋常的指紋，他的死因仍然是酗酒過量，仍無法佐證這場死亡一定是人為安排。

    “火災與古怪的場景。富蘭克林遇到了，彼得森卻夢到了?！?/br>
    歇洛克直接問了，“加我一個，你哪天去拜訪彼得森子爵？”

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    愚蠢的我，忘了設定存稿時間。幸好及時看了一眼