“不好了，范府、范府又出人命了！”

    “這是怎么啦？”

    “聽聞范老爺不是才入土為安嗎？怎會又…”眾人紛紛疑惑道, 杜思放下碗筷，豎起耳朵聽著。

    “范府離知府大人近些，我剛剛聽到下邊宅子的丫鬟說，范府的管事李一上吊了！”一位婢女眼淚汪汪，似乎被嚇的不輕。

    “??？！”

    杜思起身推開門，徑直走到他們身后。

    “李管事怎可能會自縊呢？他那條命可是被范老爺救回來的??！”一個婆子驚異道。

    “怎么不會？”另一人立即反駁道, “正因范老爺慘死衡河，而看知州大人的意思，尋兇又無望，李管事想要去陪范老爺也是合情合理的?！?/br>
    “倒有幾分道理…”

    杜思走進人堆里，向那幾名婢女問道，“李管事何時死的？又是何時被發現的？”

    “聽阿碧說，昨兒晚上還見著李管事的人影呢…”那名婢女回想一番篤定道，“好像是卯初，那時太陽還未出來?！?/br>
    杜思聽聞后，立刻回房披上外衫，這兒的清晨尚有些冷，更何況現在才不到辰時，這時趕去綽綽有余。

    “大人，你的粥?！倍庞暝谏砗蠛暗?。

    “不喝了、我得去看看！”

    杜思頭也不回的向前沖，兩邊景色在身后倒退，他按照記憶里的路線，很快來到范府，那一片刺眼的白未褪、現在又要多添一個人了。

    正門的門童腫著眼為杜思引路，不過片刻便將他領到管事的住處。

    “這就是李管事的住處，阿玉jiejie今早去喚管事用飯，誰知里面無人答應，推開門、就看見李管事吊死在房梁上了！”門童又流了幾滴眼淚，哽咽道，“范老爺與李管事素日待下人不薄，尤其對那些身世可憐的仆役關懷有加，我年紀小、初進范府時正好八歲，范老爺常常給我買街邊的小糖人吃?！?/br>
    他年齡不大，卻已經歷兩個親密的人死去的痛苦，杜思望著門童稚嫩的面頰，突然想起葉凡的話；天人相隔，非常人所承受之痛，一個成年人都未必能接受、更何況一個孩子呢？

    杜思蹲下身，摸摸門童的頭，小門童捂著臉，哭得不知所措。

    “父母本將我賣到別處，范老爺執意收下我，我才有了一處安身之所，如今他們兩人全都走了，今后有誰會像他們一樣疼我？”門童抬起頭，雙眼盡是茫然，“天生便是被賣的命、下一次又會被賣到哪里去？”

    門童轉身走了，杜思心中五味陳雜，這時，葉凡從房里走出，見到杜思呆愣在原地，不禁出聲問道。

    “你怎么不進去？”

    杜思轉過頭，又望一眼門童離去的方向，心情沉重的走向房間。

    他剛跨過門檻，便見到一條粗繩吊在房梁上，繩下有一個被推倒的木椅，李管事已被人放下來，他面色猙獰，且口眼皆開，可以看得見舌頭，但沒有伸到牙齒位置。

    杜思有些疑惑，他蹲下湊近尸體，細細查看李管事脖子上的勒痕，一條呈黑黯色的勒痕十分明顯，正在喉頭之上，為一字型，杜思皺皺眉，伸手想將李管事的腦袋抬起來，雙手卻使不上勁，再一摸尸體的肌膚，僵硬至極，而李管事雙手五指呈不規則形狀外翻，四肢均有掙扎痕跡，而在手腕處卻許些於痕，杜思逐個觸碰尸體各個部位，發現肌rou都極為僵硬，這時溫度驟升，空氣變得燥熱，而使得尸體尸僵加速了。

    即便如此，卻也能推斷出李管事的大致死亡時間，一旁的葉凡走過來，幫助杜思將尸體翻轉，杜思把李管事的頭發向上一捋，只見尸體后頸發際有一道交叉勒痕。

    杜思心下明了，將尸體擺回原位。

    “據其他下人所言，最后一次見到李管事約莫昨晚子初，清早于卯初發現尸體?！比~凡指指尸體脖子上的勒痕道，“你也看到了，李管事并非自縊而死，真正死于自縊的人，勒痕定交于雙耳之后，痕于喉上則舌抵齒，痕于喉下則舌多出?！?/br>
    杜思點點頭，而舌頭并不是唯一確定死者是否自縊的關鍵原因，李管事脖上的勒痕呈一字型，且后頸處有交叉痕跡，真正自縊者勒痕多為倒八字，后頸根本不可能出現交叉勒痕，加之尸體手腕處有於痕，尸體掙扎并不能作為判斷依據，不過自縊者身體尸斑多分布于四肢下垂處與身體受壓迫處，而假做自縊者其他部位也會出現尸斑。

    “李管事并非自縊身亡?！倍潘己V定道，他望著死不瞑目的李管事，不禁替他闔上雙眼，“昨晚是誰最后見到了李管事？”

    “是服侍李氏的丫鬟——小翠?！绷硪晃荒贻p些的人走上前，他正是是范府另一位管事，“小人這就去叫小翠過來?！?/br>
    管事走后，葉凡深嘆一口氣道，“范紀石一案還未有線索，如今李一又死了，卻是被謀殺，這其中定有些關聯?！?/br>
    杜思走到繩索下的木椅前沉思片刻，俯身將它擺正，隨后自己站了上去，他一手握住繩索，眼看著就要將腦袋往那個圈里套。

    “欸，杜思、你在做什么？”葉凡大驚，連忙跑過去抱住杜思大腿，“我知你處境不好，可也不能想不開??！”

    “我沒有自縊的意思?！倍潘际掷潇o，將繩索套在脖頸上比量一陣又放開，便沖呆愣的葉凡說道，“你看，若我是那兇手，要將死去的李管事抱到椅子上，再將他偽造成自縊模樣，也是要些力氣的?！?/br>