第31章 6.16更新

    尤貞兒比黃敬文想象中的要從容, 她甚至笑著讓丫鬟上茶招待黃妙云他們。

    黃妙云與敬文敬言二人并未喝尤貞兒屋子里的茶。

    尤貞兒面色柔和地問他們：“今兒怎么想起到我這里來了？”

    黃敬言不比從前那般歡悅，他抿著嘴角不說話，黃敬文想說, 卻發現不知道從何說起，他想質問的事情實在太多太多。

    還是黃妙云開的口, 她說：“從前言哥兒養兔子的事, 貞兒表姐還記得吧？香草已經把該說的話都說了，一會子她就要過來了?！?/br>
    尤貞兒嘴邊浮著淺笑, 悠然自得地端起茶杯抿了一口。

    她這般從容, 倒是讓敬文敬言兄弟二人很是納悶。

    黃妙云卻也是泰然處之，她并不意外尤貞兒的鎮定。

    黃家經由張素華打理多年, 黃府上上下下, 早安插滿了她們的眼線, 香草無緣無故進內院, 又去了團月居, 尤貞兒肯定早就知道這件事了。且此事不像莊子上投壺的事那般事發突然，讓人措手不及，尤貞兒自然從容不迫。

    香草很快就來了, 她低著頭進來后, 見到幾位年紀不大的主子, 畏畏縮縮地請了安, 并且很主動地將事情陳述了一遍。

    她兩年前所做的一切，從接近木香到吩咐廚房的人紅.燒了兔子, 送木香吃兔子rou, 再到支開木香去挖竹筍的每一步，都是尤貞兒授意。

    香草還詳細地解釋說：“是奴婢吩咐廚房王瑞家的媳婦燒的兔子，兔子燒好之后, 她還偷吃了兔頭，她肯定還記得這件事?！?/br>
    廚房里上值的有十幾個人，除了王瑞家的媳婦，還有其他人也能證明，這件事是香草吩咐的，和團月居毫無關系。

    留香也站出來說：“大少爺，三少爺，咱們姑娘一貫口味挑剔，團月居若要廚房另外加菜，從用料輕重到蒸煮時間長短，奴婢都會親自去交代，絕不假以人手，奴婢更不會找不熟識的香草替奴婢去廚房下令?！?/br>
    所以，黃妙云一定是被冤枉的。

    尤貞兒聽著香草的指控，留香的辯解，依舊臉色不變。

    黃敬文深深地吸了一口氣，攥著拳頭閉上眼，搶先問道：“表妹，香草說的，可都是真的？”

    尤貞兒不答，她反問香草：“既然你說都是我授意的，我問你，當初我不過是個十二歲的小姑娘，你身為黃家下人，憑什么聽我的話？難道你不知道，言哥兒才是你正經主子？”

    香草自知傷敵一千，自損八百，可若傷不了尤貞兒，自損的可就不止八百了，她連忙道：“當初我生身父母因我哥哥賭.博欠債而糾纏，是姑娘你用二十兩銀子收買了奴婢，奴婢才做下這等大逆之事。奴婢記得，嶄新的四錠銀子，一錠銀子五兩重，奴婢長這么大第一次拿這么多銀子，絕對不會記錯！”

    她噗通一聲跪下來，望向黃妙云和黃敬言，哭著哀求地道：“二姑娘，三少爺，奴婢當初也是走投無路，又被表姑娘誘惑才會糊涂，往后奴婢肯定洗心革面，不再犯錯?！?/br>
    尤貞兒冷笑了一下，說：“我給你銀子？我可立了字據？”

    香草語塞，這種事怎么可能立字據，豈不是留把柄讓人抓？

    尤貞兒斂起笑容，余光瞟向黃妙云，同香草說：“也就是說，你任何憑證都沒有，平白就想污蔑我？況且你既然說你兩年前收了我的好處，是不是代表，現在的你也有可能收旁人的好處？什么話都叫你說盡了，我怎么知道，你哪一句是真的，哪一句是假的？”

    她語氣微頓，轉眸看向黃敬文和黃敬言，露出些許委屈的神色，咬著唇，紅著眼圈道：“我做過的事，我自然就認，我沒做過的事，便是抽筋扒皮我也不認——妙云，我知道你素日不喜我，妒恨我與大哥和言哥兒走得太近，但是你總不能空口白牙地污蔑人吧！”

    黃妙云笑了笑，驟然道：“誰說沒有‘字據’？表姐，你自己立的‘字據’，你莫不是忘記了？”

    眾人愣住了，尤貞兒尤甚，她不解地道：“我立了什么字據？你拿出來我瞧瞧?！?/br>
    黃妙云說：“言哥兒養兔子的那年，是德順二十一年，我記得那時候官府錯印了幾萬兩新銀子，隨后便停印了。我父親就是那時候，得了一百兩，其中五十兩入了銀庫房，還有五十兩做了咱們的月錢和一季度衣裳錢。當時我的手上拿有十兩銀子，我記得你和表姑母手里各有十兩。香草說的嶄新的銀子，應該就是這二十兩吧。我的銀子如今還在，表姐，你和表姑母的銀子呢？”

    尤貞兒怔住了，她當時存下來的都是零散的銀子居多，若要拿出二十兩出來，稱重麻煩，所以她才拿了新銀子給香草，整整二十兩，分毫不少。

    黃妙云繼續道：“五兩一錠的銀子可不是碎銀子，分量并不少，錯印的銀子也十分好認，不管這筆錢是用在府里，還是你與表姑母讓買辦們用在日常開支上，賬冊上都很好查證，表姐，你的銀子，是在你手上呢，還是用出去了？我恐怕是已經花出去了吧？請問表姐花到何處呢？”

    尤貞兒面色一白，半晌答不出話來……銀子當然是給了香草！

    她額上冒著冷汗，好半天才僵僵地轉過頭，說：“銀子我的確花出去了，二十兩銀子是不少，但也不是每一筆錢私錢都會上賬。這筆錢我似乎沒讓丫鬟上賬。兩年之久，我也不大記得二十兩都花在了哪里，但是我記得其中有一錠銀子，是在元宵節的出去游玩的時候，在街邊買首飾用掉了，那支簪子就在我匣子里，妙云你若要看，我這就讓丫鬟拿出來?！?/br>
    黃妙云淡淡地笑著，黃敬文和黃敬言都面無表情地看著尤貞兒——她的話太沒有說服力了。

    尤貞兒轉臉就吩咐秋桂說：“去把我的簪子拿……”

    黃敬文打斷了她：“表妹，不用了?！?/br>
    尤貞兒后背泛著一陣涼意，她皺了皺眉頭，很快就冷靜了下來，她輕嘆了口氣，無奈地道：“我就知道我與母親在府里容易得罪人，但是我沒想到，下人的齷齪心思，竟然能挑唆我們兄弟姐妹之間的情誼?！?/br>
    黃妙云眉毛一挑，問道：“表姐，你究竟想說什么？”

    尤貞兒讓秋桂去拿了賬冊過來，她將今年的賬冊翻開，攤開放在黃妙云和黃敬文跟前，指著里面的筆墨紙硯的支出，道：“前一月我和母親核賬的時候，發現香草的丈夫買回來的東西所花費銀子數額不對，我特意著人去玉墨齋尋了掌柜的查問價格，證實香草的丈夫的確中飽私囊。因我心軟，又念在她丈夫初犯，只是讓母親去敲打他一下，沒想到他們夫妻二人竟記恨上了，竟想用這種法子將我和母親趕出黃家！”

    黃敬文拿過賬冊一看，筆墨紙硯的價格，果然比平常他們自己去買的時候，要貴出許多！他怒視香草，黃家竟然有這種狗奴婢！

    香草懵了，尤貞兒還藏著這一手！她忙不迭解釋道：“表姑娘胡說！這花的每一筆銀子，都是表姑奶奶過目了的！奴婢丈夫怎么敢胡來！”

    尤貞兒道：“黃家家大業大，一天十幾件大小事，母親怎么處理得過來？讓你們渾水摸魚糊弄過去的也有，這筆賬，就是最好的證明。本來念你丈夫初犯饒過他算了，沒想到你們記恨上了，這就開始反咬一口污蔑于我，真是怪我該對你們心慈手軟。想一想也是……兩年前妙云也不知道哪里得罪你了，致使你離間妙云和言哥兒的姐弟情，如今我又得罪你了，你便又來挑撥，你哪里是初犯，你簡直是慣犯！”

    香草急得像熱鍋上的螞蟻，這筆賬里的門道，她還不能說出來，但絕對不是尤貞兒說的那樣！

    她語無倫次地道：“奴婢丈夫沒有貪污，沒有！沒有！二姑娘，你信奴婢，奴婢丈夫絕對不敢做這種事！您救救奴婢??！”

    黃敬言徹底暈了，但他最終還是悄悄牽起了黃妙云的手，不論事實到底是什么，因為姜心慈，因為血緣，所以他只會站在黃妙云這邊。

    黃敬文腦子也亂得很，黃妙云是肯定沒說謊的，但是賬冊是死的，且不止一本賬冊，絕不會有錯，尤貞和香草之間……到底誰在說謊！

    尤貞兒朝黃妙云他們道：“這種奴婢的話，一個字都不可信。依我看，還是把這一對夫妻趕出去黃家得好！”

    黃妙云才沒有趕人走的打算，只是趕走，太便宜尤貞兒，也太便宜香草了，她問道：“表姐，家奴貪污，從前家里都是怎么處理的？”

    尤貞兒說：“杖責二十，交由官府?！?/br>
    黃妙云點著頭笑道：“倒是個好法子?！?/br>
    她眸光一轉，問香草：“聽見了？你丈夫買辦東西的賬要是捋不清楚，打二十板子，還要交去官府。一筆賬里貪污的或許不多，但仔細查一查，貪污的賬肯定不止一筆吧？零零散散加起來，若能有五兩銀子，便足以要你丈夫的命！”

    事情的發展，從銀子到人命，有些超出他們的預料之外。

    不光香草驚了，尤貞兒也驚了。

    尤貞兒漸漸明白過來，黃妙云醉翁之意不在酒，黃妙云不止是想說清楚黃敬文兔子的事，亦是想動搖母女倆在黃家的地位！

    等尤貞兒反應過來的時候，已經晚了，香草嚇得崩潰，開始口不擇言了。

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    第32章 6.17更新

    香草一口氣將她丈夫做買辦的一些門道說了出來。

    原來內院和前院早有勾結, 前院買辦的賬歸于張素華管，每一筆銀子都要報賬入冊，買辦為了順利入賬, 快速支取銀錢，便與張素華達成默契, 筆墨紙硯實際價格之外多出來的錢, 三七分成，前院三, 后院七。

    黃家有兩個讀書的郎君, 黃懷陽更是在文房四寶上十分舍得花錢，其他院子里的主子多少也要些筆墨, 且還有鎮紙、筆筒、筆架、筆洗、大肚缸等物, 再加上字畫裝裱, 或者黃敬文和黃懷陽自己出錢另要的文房器具, 交到張素華手上, 再交給前院買辦去購買的東西，林林總總加起來，一年下來少說也有三四百兩。

    三四百兩銀子里, 能摳出來的利潤不下五十兩, 三七一分, 香草丈夫能拿到手的就有十五兩。

    黃妙云十三歲之前, 一個月的月例銀子才三兩，近一年大了些, 才和尤貞兒一樣漲到了五兩, 香草丈夫一年就能貪下一個主子五個月的月例銀子。

    至于張素華和尤貞兒中飽私囊的銀子就更多了，光是文房用具上，一年也有近四十兩。

    姜心慈身為黃家宗婦, 一年也不過從府里支取一百二十兩而已，弄不好張素華昧下的銀子，都比得上黃家宗婦一年的月錢了！

    敬文敬言兩個不管內宅瑣事，不知道收支狀況，但是代換成家里人的月例銀子，也都有了個大致的概念，這筆賬算下來，他倆都嚇到了。

    尤貞兒不可思議地睨著香草，愕然道：“原來你丈夫竟然昧下了黃家這么多銀子？！”

    香草聲音尖利地說：“表姑娘，當初這主意可是表姑奶奶出的，我們賣身為奴，難道還敢反抗你們嗎？”

    尤貞兒淡淡地拂了拂裙擺，說：“我與母親被污蔑這種事也不是第一次發生了，我知道你們做下人的稍有不滿便懷恨在心，但是沒有證據的事，我無論如何也不會認下。我也不與你多費口舌了，去請老夫人定奪吧！”

    黃妙云答應了，她還說：“內宅賬務是一等一的大事，我父親很快也要下衙門了，待他回來，一同前去福壽堂?！?/br>
    可巧今日黃懷陽下衙門早，這個時候已經回來了，留香去了二門上，帶了消息回來，黃妙云和敬文敬言三人，便一道趕往福壽堂。

    團月居來的人手，壓著香草一道跟著去，尤貞兒微微揚起下巴，掃了香草一眼，也跟上了腳步。

    福壽堂里，黃懷陽已經先到了。

    張素華則早神色自若坐在老夫人跟前，上次顧繡的事兒，顯然翻篇兒了。她清楚地知道，老夫人在這世上，只剩下她這一個血親，她還知道，老夫人對黃懷陽一直心懷芥蒂。

    比起一副顧繡的冒犯，黃懷陽代替黃懷仁活下來這件事，更讓老夫人痛不欲生。

    福壽堂里眾人各懷心思，老夫人容色冷淡，見了香草，眼神掃過廳里眾人的面龐，問道：“這是怎么了？又發生了什么事？”

    尤貞兒先聲奪人，道：“回老夫人，香草丈夫是前院的買辦，上月因貪.污銀子，被我與母親敲打過后懷恨在心，不知怎的挑唆了妙云領了表哥和言哥兒來污蔑我與母親，因沒有證據，這才鬧到您跟前，求個定奪?！?/br>
    黃懷陽眉毛挑了一下，抬頭看了一眼尤貞兒，這話太滴水不漏了，而且最要緊的是“沒有證據”四個字。

    張素華淡笑著道：“沒有證據的話可不好亂說，奴仆們是越來越大膽了，空口白牙的就敢冤枉人了。我記得前四年前，家風整肅之后再沒有這樣的事了，沒想到又故態復萌了?！?/br>
    四年前，張素華打理黃家遇到阻力，老仆倚老賣老，栽贓陷害，因有人證，老仆沒有得逞，張素華也在黃家樹立起了威信。

    老夫人也是自那之后，放心地將家里的庶務，全部交給了張素華。

    老夫人輕輕地“嗯”了一聲，她問的是尤貞兒，余光看的卻是黃妙云，她問道：“沒有證據？”

    尤貞兒面色柔婉地道：“香草拿不出證據?！?/br>
    老夫人的目光便轉向了黃妙云，黃妙云沒有直接回話，而是同香草說：“你將貪污之事，詳細地說一遍?！?/br>
    香草看得出來，尤貞兒是完全要拋棄她了，且姜心慈身體好轉后，黃家便不再是張素華的天下。

    她一番權衡后，聽了黃妙云的話，當眾將細節都描述了出來，其中包括前院與后院交接銀子的方式，以及時間和中間的牽線人。

    香草說得太仔細，太逼真了，饒是老夫人偏疼張素華和尤貞兒，當下也擰起了眉頭，心里存下了幾分疑慮。

    尤貞兒緊緊地攥著帕子，轉臉同張素華說：“母親，您看，女兒就說不該心軟給他們機會，若不敲打，直接交由老夫人，或者官府處理，今日怎么會被人這般構陷？”

    張素華也還很冷靜，她接著尤貞兒的話，嘆息道：“……的確怪我太心軟了?！?/br>
    香草無助地磕頭，哭著發誓說：“奴婢有一字假言，天打雷劈！”

    老夫人沉默著，黃懷陽也低頭思忖著，好一會子，香草也不哭了，老夫人才說：“把香草拉出去，還有她的丈夫，一并按規矩責罰，再交由官府處理！”

    廳里還留著香草的哭喊聲，老夫人等耳邊清凈了，才同黃妙云說：“香草所說，畢竟沒有證據，不過她自己承認了與丈夫貪污之事，黃家絕不姑息，如此處理，也足以服眾。你說呢？”

    張素華與尤貞兒齊齊松了口氣，倆人對視一眼，同時壓下了嘴邊的笑容。黃妙云憑借一個香草的片面之語，就想動搖她們管家的權利，簡直是做夢！

    黃妙云面目平靜地垂首回話說：“老夫人英明，不錯殺，不放過，自然極好?！彼捯魟偮?，很快又抬頭繼續說：“但是前院買辦貪污是事實，也說明表姑母管家不力，您說呢？”

    老夫人定定地看著黃妙云，張素華與尤貞兒的心也都提到了嗓子眼兒。老夫人抬了一下眉毛，道：“妙云說得不錯，你表姑母是有疏漏的地方?！?/br>
    黃妙云眸光瑩亮地道：“既如此，孫女正好也到了該學管家的年紀，請祖母允許我從今往后隨意查問內宅的賬冊?！?/br>