阿嬌哪肯讓趙宴平看出來自己的擔心，翹起嘴角笑道：“大家都要去看熱鬧，我就也想去，這不是趙爺來了, 你要去自己先去吧, 回來給我們講講到底出了什么事?！?/br>
    這輕飄飄的語氣，江娘子的下巴都要掉下來了, 剛剛東家可不是這樣, 那臉白的，身子軟的, 仿佛要砍頭的是東家的什么人！

    阿嬌怕江娘子露餡兒, 看眼趙宴平, 她一邊快步往后面走一邊道：“這會兒客人多, 趙爺有什么事, 咱們去后院說吧?！?/br>
    江娘子、夏竹都呆呆地看著態度大變的她。

    趙宴平笑了下, 很快又恢復了冷峻嚴肅的模樣, 跟著阿嬌通過賬房, 來了后院。

    孟昭與春竹在廂房里玩著什么，秋竹將茶水送進廳堂便退下了。

    即便是晌午, 陽光也淡淡的，阿嬌搓了搓剛剛被嚇得冰涼的手, 捧起茶碗暖著。

    她沒有去看趙宴平，等著他先開口。

    她的臉仍然略顯蒼白，趙宴平在牢里時有猜測如果他真出了什么事，她會不會擔心，如今親眼看到她被街頭的消息嚇成這樣，趙宴平完全能想象出，如果她趕去午門，親眼看到他身首異處，會哭得有多傷心。

    “我的事，你已經聽說了，是不是？”趙宴平看著她問。

    阿嬌睫毛顫動，裝糊涂道：“聽說什么？你又破案立功了？”

    她不愿意承認，趙宴平便不逼她，指腹摩挲溫熱的茶碗，告訴她道：“香云找到了?！?/br>
    阿嬌震驚地看了過來。

    昨日姑母只是說宣王的一個側妃可能是香云姑娘，并未得到證實，現在趙宴平都這么說了，看來是真的了？

    趙宴平過來就是要告訴她來龍去脈，免得她私底下擔心什么，又不好去找他詢問。

    以前趙宴平給她、翠娘講案子，說的都再簡單不過，這一次，趙宴平從源頭說起，講的很細，只有香云在尼姑庵吃的苦，他只用了“威逼”二字。

    饒是如此，阿嬌也聽紅了眼眶，她就被舅母賣過，她比趙家任何人都更能想象出香云姑娘顛沛流離這么多年，心里會有多惶恐。

    “這么說，皇上不會再追究香云姑娘的欺君之罪了，你們一家也不會受到任何牽連？”情緒鎮定下來，阿嬌關心問道。

    趙宴平握緊了茶碗，道：“是，不過宣王會不會另外懲罰香云，暫且還不得知?！?/br>
    一家人只團聚了一晚，上午大理寺宣判后，香云就被宣王府派人接回去了。

    阿嬌回想趙宴平說的那些話，安慰他道：“香云姑娘雖然不是側妃了，可她為王爺生了兩個兒子，也不是故意欺騙王爺的，我想王爺一定會原諒她，不會再罰了?！?/br>
    趙宴平只能希望如此了。

    下午趙宴平還要回大理寺做事，交代完這兩日的案子，他便告辭了。

    等到后半晌，京城的大街小巷幾乎已經傳開了宣王側妃的身世案。

    江娘子弄清了來龍去脈，自然也猜到了之前阿嬌為何會慌成那樣，趁沒有客人的時候，江娘子湊到賬房的小簾子前，笑著揶揄阿嬌：“東家還說對趙爺沒意思，只是懷疑趙爺也被拉去砍頭了，您就跟丟了魂兒似的，這得多惦記才會這樣啊?！?/br>
    阿嬌低著頭撥弄算盤，假裝沒聽到。

    江娘子笑了笑，挑起簾子，看著東家羞紅的臉道：“不過東家也不是白擔心，您看趙爺，才從大理寺的牢房出來，把太太送回去馬上就來找您了，正是您牽掛他，他也牽掛您，郎情妾意，簡直是天生一對?！?/br>
    阿嬌終于瞪了她一眼：“我們是鄉鄰，同在異鄉互相照拂而已，你少胡亂猜測?！?/br>
    江娘子才不信。

    魯氏等人被午門斬首之后，百姓們都對徐側妃的身世案充滿了好奇，當更多的案情細節透露出來，特別是趙香云自幼被親叔賣給拐子又在尼姑庵吃盡了苦頭，被虐待得忘了自己本名本姓，聽聞此事的百姓們終于明白為何同是欺君，尚書夫人魯氏被砍了腦袋，側妃卻只是奪去了側妃封號了。

    家家都有子女，設身處地一想，誰忍心讓自己的孩子去遭那份罪？

    從坊間廣為流傳的戲文、話本就能看出來，百姓們最喜歡貪官落馬、窮苦子弟飛上枝頭的故事，側妃案中徐尚書算是被妻子連累，但魯氏死有余辜，而趙香云從一個被拐賣的可憐姑娘變成王爺的妾室，還生了兩個皇孫，算是苦盡甘來了，百姓們便對趙家的事津津樂道起來。

    meimei被拐，哥哥發誓不娶妻也要找到meimei，一進京城還迅速破案救出了一個同被父母賣進狼窩的可憐繡娘，幫百姓懲治了一個仗勢欺人的長興侯，寒門子弟里竟出現了如此重情重義為民除害的好官，一時間，街頭巷尾全是對趙宴平的贊許。

    沒過幾日，又傳出一個消息，說宣王殿下欣賞趙宴平的重情重義，特派人將趙氏送去了獅子巷趙家，讓趙氏以日代年，與母親、兄長團聚十九日，以全天倫。

    消息傳開，百姓們連宣王殿下一起夸贊了起來。

    江娘子聽說了這些，又坐到阿嬌面前閑聊來了：“東家，外面都說宣王殿下是賞識趙爺的情義，才允許香云姑娘回趙家小住十九日，我怎么覺得，王爺這么做，其實是他心疼香云姑娘呢？您可能不清楚，在京城，這女子一旦嫁到了皇家，連皇后、王妃都輕易不能再回娘家，王爺卻給了香云姑娘這份榮耀，一住就是半個多月，這得有多寵愛香云姑娘啊?！?/br>
    阿嬌也是這么想的，就算宣王這么做只是因為賞識趙宴平，但至少能夠確定一點，宣王不會再單獨懲罰香云姑娘了，香云姑娘在王府平安無事，趙家眾人也可以安安心心地過年了。

    又到了年關，休市之后，阿嬌像往年一樣，帶孟昭去將軍府過年了。

    除夕一過，孟昭三歲了，阿嬌也又長了一歲，二十一了。

    孟氏語重心長地與侄女長談了一次。

    “宣王寵愛趙氏，京城有目共睹，趙宴平拜盧太公為師后便引起了一些官員的注意，都想從家里挑個女兒嫁給他，早些變成姻親。那時趙宴平發誓要找meimei，不考慮婚事，現在他找到meimei了，又與宣王攀上了親戚，想要拉攏他的官員更多，據說最近趙家的門檻都快被媒婆們踩爛了?！?/br>
    阿嬌低著頭，嘀咕道：“踩爛就踩爛，姑母跟我說這些做什么？”

    孟氏心疼?。骸澳愕胗浰胗浟四敲淳?，他單著的時候你放不下他也就罷了，現在他肯定會挑個大家閨秀成親生子了，我的傻侄女，你還不替自己想想嗎？你才二十一，依然年輕貌美，再嫁還來得及，再熬下去就真的想嫁也難了?！?/br>
    阿嬌沉默不語。

    她確實還喜歡趙宴平，否認也否認不掉，趙宴平單著，趙宴平對她好，悄悄送她銀簪子，阿嬌就很甜蜜，那份喜悅，與姑母、小孟昭帶給她的滿足是另一個樣。等趙宴平真的要成親了，娶別人了，阿嬌知道自己會心酸羨慕甚至嫉妒趙宴平的妻子，可她并不后悔什么。

    她就是喜歡他，就是忘不掉，但這感情是她自己的，不是必須要得到趙宴平的回應。

    就像當初阿嬌決定收養孟昭，也與趙宴平無關，無論趙宴平成親或是不成親，阿嬌都養定孟昭了，不會輕易動搖。

    “姑母，我一個人帶著孟昭，真的也能過得很好，您不用替我擔心?！卑商痤^，笑著對姑母道。

    孟氏一怔。

    阿嬌拍拍姑母的手，出去找表妹、孟昭去了。

    孟氏看著侄女的背影，想到侄女不愿嫁的根本原因還是壞了身子，怕自己生不出孩子早晚被夫家嫌棄，孟氏就再次恨起武安縣的金氏來！

    在將軍府里過了年，初四下午阿嬌就帶孟昭回自己的小宅子了。

    大年初七，鋪子重新開張，來買絹花的姑娘、小媳婦們個個笑靨如花，圍在柜臺前挑選心儀的樣式。阿嬌坐在賬房的小簾子后，想到趙宴平已經二十九了，如今事事順遂春風得意，今年八成會定下婚事，再趕在而立之年生個孩子，她心里還是難免起了一絲悵然。

    如果他娶了別人，送她的蝴蝶銀簪又算什么，找到meimei后馬上過來告訴她又是為了什么。

    喜歡她嗎？

    可是再喜歡，他也不會娶她吧，最多，最多再納她回去做妾罷了。

    阿嬌仰起頭，想到了那碗絕嗣湯，如果沒有那碗湯，或許兩人之間還有一絲可能。

    這就是命吧，老天爺也知道她生不了孩子，安排她遇到了小孟昭。

    有女客付錢了，阿嬌擦擦眼角，露出笑臉來。

    后面突然傳來腳步聲，冬竹笑著跑了過來，也不顧鋪子里面的女客們會不會聽見，興奮地對阿嬌道：“小姐，趙爺派媒人來提親了，我把人請到廳堂里坐著了，您快去瞧瞧吧！”

    阿嬌一愣。

    正在給客人介紹絹花的江娘子突然發出一聲尖叫，客人也不顧了，跑進賬房，扶起呆愣的阿嬌往后院推：“我就知道，我就知道，趙爺早看上咱們東家了！這不，一找到meimei官爺就急慌慌來提親了！我們東家要做官娘子嘍！”

    江娘子笑得是如此喜悅，連被她丟下的女客人都不介意她的失禮了，跟著笑了起來。

    其他挑選繡件的女客們也跟著笑了。

    她們不是很懂江娘子口中的“趙爺”是誰，但聽得出那位趙爺很喜歡繡鋪東家，眼看又一對兒有情人要終成眷屬，同為女子，大家都感受到了那份甜蜜的喜悅。

    有關無關的人都替阿嬌高興，只有阿嬌自己，愣愣的，完全是被江娘子給推回后院的。

    熟悉的廳堂里果然站著一位打扮喜慶的媒婆，看到阿嬌，媒婆笑容滿面地迎了出來，圍著阿嬌先狠夸了一頓：“瞧瞧孟娘子這標致模樣，我還納悶趙爺為何拒絕那些官家千金拒絕得那么干脆，敢情趙爺心里早住了您這位仙女了！”

    阿嬌的臉噌地熱了起來，紅成一片。

    媒婆見她臉皮薄，忙笑道：“好了好了，趙爺是痛快人，我也不說那些虛話了。孟娘子，趙爺托我來提親，只讓我捎了一句話，趙爺說，他承諾您的從來沒變過，不知您還愿不愿意再嫁他，他雖然官職低微，但只要您嫁了，他會對您好，也會把孟少爺當親兒子養，一家人不離不棄！”

    第111章

    趙宴平托媒人來提親, 是想娶阿嬌為妻。

    媒人說的很清楚，就是娶妻。

    小院里的人，除了孟昭懵懵懂懂, 江娘子與春竹等丫鬟, 都盼著阿嬌答應。

    可阿嬌不能。

    趙宴平有這份心，阿嬌知足了, 但他是趙家大房唯一的男丁，他前途大好，他值得娶更好的姑娘。阿嬌慚愧自己曾經誤會他會背信棄義，現在她信了, 信他從來沒想拋棄她, 可阿嬌有自己的小家了，不再是那個只能依靠他才能得安穩的可憐孤女, 趙宴平完全不必為了那份承諾, 再來照顧她。

    笑過之后，阿嬌拒絕了這份提親, 客客氣氣地將一臉震驚的媒婆送走了。

    江娘子無法理解, 追著阿嬌問道：“東家, 趙爺多好啊, 您怎么不愿意？”

    阿嬌搖搖頭, 不欲多說, 也讓江娘子別再問了。

    阿嬌很少擺臉色, 但這次她很嚴肅。

    江娘子只好憋回了一肚子疑問, 繼續招待女客去了。

    趙宴平在大理寺做事，今日心思卻無法集中, 好在年初案子少，這兩日都不算忙。

    黃昏一下值, 趙宴平匆匆回了獅子巷，然后便從母親口中得知，阿嬌拒絕了他的提親。

    這事柳氏已經琢磨了一日，見兒子眉頭緊鎖，柳氏試著猜測道：“阿嬌，是不是嫌你官職低了？”

    畢竟阿嬌的姑父是正四品的將軍，想來搶著要娶阿嬌的官員也不少，兒子并不是阿嬌最好的選擇。要不然，除了這點，柳氏真想不出阿嬌為何要拒絕兒子。

    “她不是那種人?！壁w宴平對母親解釋道。

    柳氏沒與阿嬌相處過多久，既然兒子這么說了，柳氏便點點頭。

    趙宴平看向西邊，紅日已經沉了下去，但距離宵禁還有一個時辰，來得及。

    “娘先吃吧，我出去走走?！壁w宴平囑咐道，說完他匆匆回房換了身長袍，再大步出了門。

    柳氏站在廳堂門前，看著兒子眨眼的功夫就不見了，無奈地搖搖頭。

    這個兒子，雖然一把年紀了，但在感情上面，恐怕還是根木頭，也不知道能不能把人哄回來。

    趙宴平來到阿嬌的小院后門時，天已經很黑了，又夠冷，街上都沒有閑坐聊天的老頭老太太，有些晚飯吃得早的人家，都已經吹燈睡下了。

    趙宴平上前叩門。

    阿嬌與孟昭也吃過了，春竹將孟昭領到廂房要哄睡了，阿嬌睡不著，準備查驗新收上來的幾樣繡活兒。她身邊一共有四個丫鬟，春竹專心照顧孟昭，夏竹只負責在前面招攬生意，秋竹、冬竹輪流伺候她。

    今晚該秋竹伺候，阿嬌讓冬竹回后頭的下人房休息。

    冬竹提著燈回了后院，快進房的時候聽到了敲門聲，她提燈走過去，透過門縫，看到了高高瘦瘦的趙爺。

    白日媒人來提親的事大家都知道了，冬竹不知道小姐為何拒絕，也不知道小姐想不想見趙爺，便隔著門讓趙爺先等等，她跑回去知會小姐。

    阿嬌聽了，想了想，讓冬竹去請趙宴平進來。