難得端午休息，淳慶帝正要去陪后妃們去御花園賞花，聽說盧太公來找，淳慶帝暫且移步御書房，待盧太公過來，身邊還跟著一個年輕沉穩儀表堂堂的布衣男子，淳慶帝好奇道：“老太公，這人是誰？”

    盧太公看眼跪著叩首的趙宴平，解釋了一番，包括長興侯私藏崔珍的案子。

    長興侯與那些繡娘們的恩怨，淳慶帝早有耳聞，不過到底是長興侯欺凌了那些繡娘，還是繡娘們受了長興侯權勢財富的誘惑甘愿獻身，這種事誰也說不清楚，長興侯還是有些才干的，淳慶帝總不能因為一些閑言碎語就罷了他的官。

    盧太公以前沒有證據，也不曾拿此事來煩淳慶帝，這次證據在手，他一定要為那些有苦說不出的繡娘們討個公平。

    淳慶帝器重盧太公，就是因為盧太公剛正不阿，如今淳慶帝一不想偏袒長興侯，二也沒理由偏袒，畢竟證據擺在那里，當場便將這案子交給了大理寺，也就是交給了盧太公。

    盧太公沒有親自去長興侯府，而是讓趙宴平帶人去搜長興侯府，一旦找到崔珍，連長興侯一家也要緝拿入獄，等候審判。

    長興侯府根本沒有料到大理寺會有這一手，面對大理寺派來的官兵，四十多歲的長興侯也只能沉著臉與家人站在庭院中，不得妄動。

    最后，趙宴平在長興侯書房的一間暗室里找到了崔珍，彼時崔珍一身紅衣，目光清醒，脖子上有一道掐痕。

    趁還沒有別的官兵找到這邊，趙宴平低聲對崔珍道：“是江南水繡的東家托我來找你的，我只問你一句，你想替你jiejie報仇嗎？”

    崔珍想，從jiejie死的那一天她就想殺了長興侯，可她知道自己沒有本事，也知道自己逃不出長興侯的牢籠，但活著就有希望，所以她寧愿虛與委蛇地配合長興侯的種種手段，也不愿像jiejie那樣，因為受辱便咬舌自盡，死了也要被人冤枉，任意唾罵。

    看著趙宴平，崔珍堅定地點頭。

    趙宴平遂提點道：“那你就咬定你與父母同謀，故意賣身長興侯，好擺脫繡鋪對你的欠債追討，侯爺也清楚此事，卻貪戀你的姿色幫你隱瞞?！?/br>
    除了崔珍“私逃”是被迫，其他的全是事實，算不得趙宴平構陷長興侯什么。

    崔珍眼睛一亮，明白了他的意思。

    第95章

    因為是端午假內, 大理寺抓了人后暫且將長興侯一家、崔珍及其家人收監，節后再審。

    忙完這一切，已經是晌午了。

    趙宴平跟著盧太公走出了大理寺。

    理國公府的馬車停在內城門外, 盧太公一路都沒與趙宴平說什么, 要上車了，才回頭問道：“忙了一上午, 肚子餓了吧，要不要隨我回府，陪我喝兩盅？”

    順天府尹定下的案子，趙宴平光靠自己只用一天多的時間就把人找出來了, 應對之策也胸有成竹, 有勇有謀，盧太公欣賞這樣的后生。

    趙宴平拱手道：“大人盛情, 下官本不該推辭, 可下官受故人之托幫她找人，如今有了消息, 不好再讓她久等?！?/br>
    盧太公臉色一沉, 哼道：“不去就算了, 以后沒有大案休再去擾我清靜?！?/br>
    趙宴平低頭賠罪。

    盧太公轉身上了車, 快要放下簾子, 見趙宴平依然拱手低頭站在那兒, 沒有絲毫后悔拒絕他的意思, 盧太公笑了笑, 吩咐車夫出發。

    馬車走出二十余步，趙宴平才直起身子, 步行往京城繁華的主街走去。

    端午佳節，來大街上吃玩游逛的百姓更多, 接收到幾次異樣的注視，趙宴平后知后覺地發現自己的靴子、衣擺上多了很多泥點灰土。他前日去南塘鎮穿的就是這一身，來來回回走了幾趟土路，形容必然狼狽。

    江南水繡近在眼前，趙宴平臨時轉身，先回了獅子巷。

    “官爺總算回來了，案子查的如何？”郭興前來開門，見到主子，急切地問道，“昨傍晚三爺還來找過您，我只說您出門了，可能今晚才回?！?/br>
    趙宴平點頭，吩咐他道：“去提桶水放到我房里?！?/br>
    郭興上下打量一眼官爺，麻溜去辦事。

    天氣熱，趙宴平用涼水擦了一遍身子，換上一件半舊的常服，隨便用了兩口飯，喝了半壺茶水，這就又出門了。

    官爺走得急，像是還有大事要做，郭興雖然裝了一肚子問題，卻什么也沒敢問。

    江南水繡，阿嬌今日的生意極好，都晌午了，還有郊外趕來的姑娘們抓緊時間逛著喜歡的鋪子，并不著急去吃飯。

    江娘子與夏竹招待客人，阿嬌坐在賬房的小簾子后撥弄算盤，不用算賬時，阿嬌頻頻看向鋪子門前，既擔心崔珍，也牽掛趙宴平。趙宴平在武安縣一帶頗有威望，那些混混們都怕他，可這里是京城，放眼看去，大概就阿嬌會怕一怕他，萬一趙宴平直接找到了拐子窩里，單槍匹馬被人圍攻，打出個好歹……

    擔心又后悔麻煩他，阿嬌簡直度日如年。

    “哎，趙爺你可算來了，你再不來，那后屋屋頂的瓦都該掉光了，要用的東西都提前備好了，趙爺快去忙吧，屋頂高，您小心點，別從梯子上摔下來?！?/br>
    江娘子在陪一對兒母女倆看絹花，門口一暗，瞧見趙宴平來了，江娘子心思一動，臨時編了一個合適的借口。不然鋪子里這么多女客，趙爺一個大老爺們直接去了后院，容易叫人胡亂猜測。

    趙宴平心領神會，點點頭，在幾個姑娘的偷窺下徑直朝賬房那邊走去。

    阿嬌已經聽見了，笑容大方地給他開了這邊的門，吩咐夏竹：“我去給給趙爺帶路，這邊你先看著?！?/br>
    夏竹便過來接替了阿嬌的位置。

    阿嬌帶趙宴平來了后面的走廊，見他神色冷峻什么也看不出來，阿嬌忍不住先停下腳步，焦急地問道：“是查到什么消息了嗎？”

    趙宴平看向里面道：“這里說話不方便，去廳里說，也不必讓丫鬟們在場?！?/br>
    阿嬌更加不安。

    春竹在廂房看著小孟昭午睡，冬竹去后院歇晌了，秋竹留在前院以防主子有什么吩咐。

    阿嬌讓她端茶，茶水上來，阿嬌安排秋竹去走廊門口守著，那個位置，既能防止有人從鋪子那邊不打招呼闖進來，又能瞧見廳里的阿嬌、趙宴平，避免了孤男寡女瓜田李下，同時還聽不到兩人的談話。

    “你考慮的倒是周全?！壁w宴平看眼背對他們站著的秋竹，朝阿嬌道。

    阿嬌哪有心情說那個，緊張又期待地看著他，杏眸里充滿了擔憂。

    趙宴平想，幸好他找到了人，沒有辜負她的托付，不然她該失望了。

    放低聲音，趙宴平講述了崔珍的案子。

    阿嬌聽著很是揪心：“崔珍被長興侯關了五晚，可有……”

    趙宴平明白她的意思，道：“人活著就好，其他都不重要，我找到她的時候她很冷靜，定也是想開了?！?/br>
    崔珍想開了，可阿嬌替她難受，才十五歲的小姑娘，心靈手巧長得美，如果沒有遇到這種事，定能嫁個好人家，夫妻和和美美，就因為爹娘貪財，伙同兒媳婦親手將女兒送進了狼窩，讓小姑娘受了那么多委屈。

    不僅僅是崔珍，還有崔瑾，還有不知多少個受了欺凌卻不敢聲張的繡娘們。

    “等大理寺審完案，是不是可以放崔珍出來了？”難過之后，阿嬌開始盤算著如何安慰崔珍了。

    趙宴平剛剛只給她講了崔珍的下落，此時才強調道：“本朝律例容許父母賣女，縱使崔珍不愿，長興侯買她也沒有觸犯任何律法。只有你堅持追究崔珍的欠債私逃之罪，大理寺才能以長興侯窩藏犯人隱瞞不報定他的罪，否則你最多接崔珍出來，懲罰不了長興侯?！?/br>
    阿嬌皺眉道：“你的意思是，我若撤銷對崔珍的狀子，大理寺便對長興侯沒辦法了？”

    趙宴平頷首。

    阿嬌攥緊帕子：“那，我若堅持告官，崔珍會怎樣？”

    趙宴平道：“仗刑五十，牢獄一年，長興侯罪減一等，仗刑二十，牢獄半年。不過你放心，現任刑部尚書是盧太公的學生，他會提醒衙役暗中關照崔珍，保證那五十板子不會傷及崔珍的性命?！?/br>
    阿嬌仍是不甘心：“對長興侯的懲罰也太輕了，他一個大男人，二十板子算什么，關半年就出來，以后豈不是可以繼續禍害女子？”

    她黛眉緊蹙，痛恨惡人的模樣也透著幾分可愛，趙宴平一邊看著她一邊道：“沒那么簡單，他若是普通百姓，定刑便是如此了，可他是官員，官員觸犯律例，除了該受的律例懲罰，或罷官或貶官或停官待復，還要看圣上如何裁決。圣上器重他，可能教訓兩句就是，圣上若早對他有了芥蒂，罷官除爵也只是一句話的事?！?/br>
    阿嬌聽了，心里舒服很多，她在京城這么久，經常聽百姓們夸贊當今圣上是明君，姑父山匪出身，圣上也照樣賞識姑父帶兵的本事，不曾追究姑父以前的舊事，阿嬌就覺得，這次圣上也絕不會輕飄飄地放過長興侯。

    “對了，您說您隨盧太公進宮面圣，那您見過圣上了？”阿嬌悄悄地問趙宴平：“您看清圣上長什么樣了嗎？”那可是天底下最尊貴的人，普通老百姓哪有不想瞧瞧的。

    趙宴平唇角似乎翹了下，答道：“我低頭進去，然后便是下跪叩首，末等小官，怎敢窺視天顏？”

    原來他也沒有瞧見圣上長什么樣。

    阿嬌微微失望，旋即又問起崔珍來。

    趙宴平道：“我已經囑咐過她，她知道該怎么說，但此事你知道便可，別再往外傳，倘若定不死崔珍私逃的罪，長興侯也將無罪釋放?！?/br>
    阿嬌點點頭，崔珍都寧可自己坐牢也要替jiejie報仇了，阿嬌絕不會壞了崔珍的計劃。

    與案子有關的，趙宴平該交代的都交代清楚了，他端起茶碗喝口茶，放下后道：“你還要忙生意，我就不耽擱了，告辭?！?/br>
    阿嬌見他要走，這才反應過來，她還沒有道謝。

    她急得站起來，對著那熟悉的寬厚背影道：“趙爺，您幫了我們這么大忙，我都不知道該怎么謝您，以后……”

    趙宴平突然轉了過來，烈日當空，他的身影投進來，完完全全將阿嬌籠罩了。

    阿嬌心里一慌，低下頭道：“以后您有什么用得上我的地方，盡管開口?！?/br>
    趙宴平看著她纖細的身影，低聲道：“我確實有一事要你幫忙?！?/br>
    阿嬌疑惑地抬起頭。

    趙宴平直視她道：“你可以叫我趙爺，但別再用“您”稱呼我，你我之間，不必那么生疏。還有，我以前承諾過你的，從始至終都作數，你的任何事，于我而言都不算麻煩?！?/br>
    阿嬌錯愕地看著對面的男人。

    什么叫他承諾過她的，從始至終都作數？

    他又都承諾過她什么？

    記憶還很清楚，最開始，他承諾不會碰她，會給她介紹一個好人家。她表明心跡后，他又承諾會照顧她一輩子，即便娶了妻子也不會丟下她。表哥成親前夕，舅母來趙家鬧事，她賠罪說給他添了麻煩，那晚他癲狂得似換了人，狠狠地警告她不許再跟他客氣。

    這一切，阿嬌都記得。

    那時阿嬌真的信他，可最后……

    阿嬌打住這叫人煩惱的熟悉思緒，看著他的衣擺道：“好，那我就恭敬不如從命了，以后我不跟你客氣，你也不必與我客氣，咱們就當遠離故鄉的鄉鄰來往?！?/br>
    街上傳來百姓過節的喧嘩，阿嬌心中一動，笑道：“太太姑娘都在江南，趙爺單獨進京，這兩日又為我的事四處奔波，都沒吃上粽子呢吧，趙爺稍等，我們中午才煮了一些，自己包的，我去廚房給你裝幾個，你帶回去吃?！?/br>
    說完，阿嬌笑著從他面前走開了。

    趙宴平皺眉看著她的身影。

    她到底有沒有聽明白他的意思？

    稍頃，阿嬌提著一個食盒走出廚房，笑著遞給了他。

    趙宴平微微抿唇，提著一盒頗有分量的粽子謝禮離開了。

    第96章

    五月初七, 大小官員復職，大理寺先審了長興侯私藏官府通緝犯人一案。

    長興侯咬定他只是讓管事買了一個繡娘，并不知道繡娘的身份, 侯府管事忠心主子, 則稱自己的確買了崔家的女兒崔珍，但并不知道崔珍有官司在身, 他平時不出城門，哪里會看見城門前的通緝告示，崔珍的官司也沒有鬧得滿城風雨。

    主仆倆是想撇掉私藏犯人的罪名。

    然而大理寺還掌握了其他證人。

    第一個就是在長興侯書房暗室找到的崔珍，崔珍作證, 她弄壞了繡鋪的昂貴料子, 自知賠不起，就想在進京的路上偷偷跑了, 沒想到爹娘另有打算, 將她賣給了長興侯。崔珍就將計就計，乖乖做了長興侯的人, 初一那日長興侯突然回來狠狠打了她一頓, 要將她交出去, 崔珍苦苦哀求, 長興侯才同意替她遮掩。