第83章

    金氏忘了誰, 也不會忘了阿嬌的親姑母孟氏，孟莞音。

    莞既可以與晚同音，如莞爾一笑, 又可與觀同音, 如莞草，孟莞音取的便是后者, 諧音“觀音”。孟家老太太是信佛之人，女兒出生后眉心的一點朱砂痣像極了菩薩，于是老夫妻倆就給女兒起了“莞音”這個名，到底避諱了些, 沒敢直接用“觀音”, 怕菩薩不喜。

    金氏第一次見孟氏，乃阿嬌出生那年, 金氏與丈夫去揚州府孟家探望喜得千金的小姑子。到了孟家, 金氏自然見到了還是孟家小姐的孟氏，當時孟氏正是十五及笄之年, 杏眸似水, 容貌如花, 乃遠近聞名的美人, 又要眉心的朱砂痣, 凡是見過她的, 想忘了都難。

    金氏第二次見孟氏, 是阿嬌三歲那年, 孟元洲中了進士宴請親朋好友，金氏與丈夫去孟家吃席, 當時孟氏已經十七歲了，容貌更美。同年秋天, 孟氏出嫁，金氏又去孟家喝了一次喜酒，親眼看著意氣風發的祁文敬用八抬大轎娶走了孟家這朵嬌花。

    再后來，祁文敬一家被關進大牢，孟元洲也丟了官職，緊跟著，孟元洲與小姑子雙雙離世，丈夫將阿嬌接到了自家撫養。

    孟氏母子跟著祁文敬被發配邊疆，這么多年都沒有音信，金氏與丈夫都猜測一家三口已經沒了。

    可如今，孟氏回來了，回來地風風光光，有四個軍爺護送！

    想到自己對阿嬌做過的事，金氏怎能不怕？

    “怎么，親家嫂子不請我們進去坐坐嗎？”下了馬車，孟氏掃眼趙家的方向，笑著問金氏。

    三月春光融融，金氏背后竟出了一層冷汗，心中各種念頭翻滾，此時卻沒有別的路可走，只能請孟氏往里走。

    孟氏吩咐四個護衛在門口等候，她帶著兩個丫鬟、一雙兒女隨金氏進去了。

    朱雙雙也根據母親的話猜到了孟氏的身份，她年紀輕，膽子小，手都開始抖了。

    金氏強顏歡笑，指著乖乖跟在孟氏的小兄妹倆問道：“莞音，這都是你的孩子嗎？一晃眼都這么大了，祁大人呢？”

    孟氏笑容微斂，傷感道：“大人與俊哥兒命苦，死在邊疆了，這是我與新夫生的兩個孩子?！?/br>
    金氏暗驚，她就說呢，祁文敬是個文官，哪里能使喚軍爺。

    “看你這派頭，新姑爺是位武官老爺吧？”金氏一臉羨慕地道。

    孟氏笑道：“什么老爺不老爺的，以前就是個泥腿子，后來從軍打仗，僥幸立了幾次軍功，這不，前不久才凱旋回京，受封正四品明威將軍。我在京城安頓好了，特意帶孩子們回鄉拜祭外祖父外祖母舅舅舅母，順便過來看看你們，還有我那可憐的外甥女?！?/br>
    提到阿嬌，金氏額頭的汗都流下來了，朱雙雙更是恨不得沒有跟過來，躲在廂房待著。

    “娘，這么涼快，她們怎么流汗了？”

    六歲的薛寧靠在母親身邊，看著金氏母女問。

    孟氏摸摸女兒的頭，笑道：“她們聽說你爹爹是個大將軍，害怕了吧?！?/br>
    薛寧不懂：“爹爹有什么可怕的？爹爹只會打敵人，又不會憑白欺負人?！?/br>
    孟氏便對金氏道：“孩子說的對，我家老爺官再大，咱們都是親戚，嫂子不必見外，對了，親家大哥呢，快請他回來，咱們一起敘敘舊?！?/br>
    金氏巴不得丈夫快點回來，讓丈夫替她抗下孟氏的怒氣，扭頭對女兒道：“家里來了貴客，我去喊你爹，你去叫你大哥嫂子回來！”

    說完，金氏唯恐孟氏馬上找她算賬一般，匆匆朝外走去。

    朱雙雙都不敢看孟氏，緊跟著母親出去了。

    娘倆一走，堂屋只剩孟氏娘仨。

    六歲的薛寧看著金氏、朱雙雙的背影，仰頭問母親：“娘，咱們不是來見表姐的嗎？您打聽路時那大嬸都告訴你表哥在朱家隔壁的趙捕頭家里做妾了，咱們為什么不直接去趙家看表姐？這個金氏賣過表姐，我不喜歡她?！?/br>
    孟氏笑笑，問兒子薛琰：“琰哥兒知道嗎？”

    薛琰雖然才九歲，可老爹去戰場拼命一去就五年，家里全靠母親與鐵叔撐著，雖然不曾多窮苦，但沒有父親在身邊，薛琰比大多數同齡的孩子都要懂事。

    “娘是想先教訓朱家人?！毖︾隙ǖ?，想到那個大嬸所說的表姐的遭遇，薛琰也很生氣。

    薛寧恍然大悟，興奮地問道：“娘，你要怎么教訓他們？”

    孟氏笑道：“你們看著就是，等會兒他們一家回來了，你們兄妹什么都別說?！?/br>
    兄妹倆一起點頭。

    金氏與朱雙雙這一去就去了很久，八成是分頭拉著朱昶、朱時裕商量對策。

    但朱家門前停了一輛由四位軍爺守衛的馬車，這么大的陣仗，引得這一條街的街坊們都走出來圍觀了，只是任他們想破腦袋也想不到來人是誰。

    趙家，阿嬌埋頭坐在窗邊做針線，趙宴平進來拿了一次書，見她在忙，就想等晚上了與她聊一聊。拿了書出來，翠娘小麻雀似的從大門口飛了過來，悄悄道：“官爺，朱家門前來貴客了，光護衛就有四個軍爺呢，主人家我沒看見，聽說是一個官夫人與兩個孩子，不知道是朱家什么人?！?/br>
    四個軍爺？

    趙宴平都朝朱家那邊看了過去，但據他所知，朱家并沒有如此顯貴的親戚，身份最高的便是當年阿嬌的父親那邊了?？擅显薹蚱拊缫巡∈?，阿嬌的姑父表弟均死在了邊境，去年他托謝郢請永平侯繼續派人去邊疆打探阿嬌姑母孟氏的消息，查了很久，只查到一條孟氏被賊匪擄走的消息，至于賊匪去了何處，孟氏又遭遇了什么，無從得知。

    趙宴平與謝郢都推測，孟氏已經遇害了。

    都是噩耗，趙宴平便沒有告訴阿嬌，今日朱家的貴客，趙宴平毫無頭緒。

    他也不是特別好奇，但眼看著翠娘湊到兩家中間的院墻下去聽動靜，趙宴平也沒有阻攔，自去西屋了。

    阿嬌聽到翠娘的話了，朱家是她的親戚，官爺不好奇，阿嬌好奇，放下針線，盼著翠娘聽到點什么，過來告訴她。

    朱昶、金氏先回來了，金氏的確企圖與丈夫商量出個對策，朱昶覺得沒什么好商量的，錯就是錯了，孟氏要打要罵，他們都該受著。

    進了家門，見堂屋里孟氏正與兩個孩子說笑，分明是還不知道阿嬌的事，朱昶抹把額頭的汗，大步走進堂屋，朝孟氏行禮道：“夫人遠道而來，朱某未能及時相迎，還請夫人恕罪?！?/br>
    金氏唯唯諾諾地躲在他身后。

    孟氏看了兩眼朱昶，笑道：“親家大哥客氣了，都是親戚，不必客氣，瞧你這一頭汗，快坐下說話吧?！?/br>
    朱昶沒臉坐，慚愧地道：“夫人此番前來，是想見阿嬌吧，實不相瞞……”

    孟氏笑著打斷他道：“阿嬌的事不急，我大哥大嫂能把阿嬌交給親家大哥，說明他們信得過你，有你這個舅舅照顧，我相信阿嬌肯定過得很好，嫁的也很好。來，咱們先敘舊，敘完再勞煩大哥帶我去阿嬌的夫家，哎，當年我出嫁的時候阿嬌才三歲，如今她也十八歲了，早就當娘了吧？”

    這一番話說的，字字都像巴掌一樣打在了朱昶臉上，慚愧得他滿面通紅。

    金氏沒慚愧，她也沒多余的心思慚愧，她只害怕，怕得都要站不穩了。

    “嫂子，我渴了，你給我倒口茶吧？”

    孟氏默默看了片刻，然后在朱昶準備開口時，突然對金氏道。

    金氏后背的衣裳都要濕了，卻還得硬著頭皮給孟氏倒茶。

    孟氏慢悠悠地喝了一碗茶，這時候，朱時裕、朱雙雙終于回來了，董碧青不見身影。

    一家四口終于到齊了，孟氏一一看過去，終于皺眉問朱昶：“親家大哥，你們臉色怎么都這么難看，是不歡迎我嗎？既如此，你告訴我阿嬌嫁到哪里去了，我自己過去找她?！?/br>
    再也瞞不住了，朱昶低著頭，慚愧地道明了真相。

    金氏、朱雙雙、朱時裕都緊張地看向孟氏。

    孟氏半晌沒說話，就像她進城不久隨便找個婦人打聽朱家的住址，那婦人卻一口氣給她講了外甥女的諸多悲慘一樣，聽得她胸口發堵，難以喘息，若不是她經歷得夠多，孟氏早就哭了，早就奔去隔壁見她可憐的阿嬌了。

    但孟氏深知，哭沒有用，外甥女晚見一時半刻也沒什么，她必須先出了這口惡氣。

    “夫人，千錯萬錯都是我們夫妻的錯，我們對不起妹婿meimei，對不起阿嬌，夫人如何處罰，我們夫妻都甘愿受著?！敝礻乒笆值?。

    孟氏看向金氏：“冤有頭債有主，是你賣的阿嬌?！?/br>
    這話就像壓到駱駝的最后一根稻草，直接就將戰戰兢兢許久的金氏壓跪下了，哭著說自己當年是如何如何的不同意。

    “你自己也有女兒，你為何不賣她，反倒要賣我表姐？”薛寧突然指著朱雙雙質問道！

    從孟氏進門到現在，眾人說話都是正常音調，只有薛寧這脆脆的替表姐打抱不平的一嗓子，透過朱家的門窗，飄向了兩家鄰居。

    且不提翠娘、阿嬌聽了是如何震驚，朱家這邊，金氏已被薛寧問得啞口無言，也哭不下去了。

    沒人能回答薛寧的這個問題，也不必回答，外甥女當然沒有女兒親。

    孟氏話里該折磨朱家四人的都折磨過了，不想外甥女多等，孟氏指著金氏問朱昶：“我們孟家世代書香，不提祖宗的榮耀，光我哥哥就是進士，孟家好好的姑娘卻被她賣去那種地方四年！朱昶，動用私刑犯法，那一年換一個耳光，我打她四個耳光，你們總該認吧？”

    朱昶認，他跪到金氏身邊，悔恨自責道：“我認，只是夫妻一體，金氏有過我也脫不開干系，我愿與她一起領夫人的耳光?！?/br>
    孟氏冷笑：“好個夫妻一體，那你們呢，父母都要挨打了，你們做兒女的不替他們分擔嗎？”

    說到一半，孟氏諷刺地看向朱時裕、朱雙雙。

    朱時裕、朱雙雙都沒想過要替父母挨打，可孟氏這么說了，兄妹倆便一起跪了下去。

    四人都跪了，孟氏吩咐帶來的兩個丫鬟，讓丫鬟給金氏、朱時裕、朱雙雙四記耳光。

    朱昶到底養活了阿嬌，孟氏承這份恩情，不打他。

    丫鬟們動手之前，孟氏一手牽著一個孩子，走出了堂屋。

    娘仨走到院子里的時候，堂屋里傳來了啪啪的耳光聲，娘仨走出朱家大門時，金氏、朱雙雙都哭嚎起來，只是哭嚎，沒敢罵任何人。

    時至今日，她們再也不敢罵阿嬌半個字。

    第84章

    “你自己也有女兒, 你為何不賣她，反倒要賣我表姐？”

    薛寧的聲音清清脆脆，翻過墻頭飄到了趙家院中。

    鄰里街坊就是這樣, 誰家有人吵架, 聲音一大，前后左右的院落都能聽到風聲, 所以除了實在難忍的憤怒或委屈，家家戶戶都是關門躲在屋里小聲吵，免得自家的恩怨傳出去，淪為街坊間的談資。

    薛寧不懂那些, 她只是不耐煩看金氏哭哭啼啼不肯認錯, 六歲的女娃，只想用自己的聲音壓下金氏煩人的哭聲。

    可翠娘聽到了她的話, 東屋里的阿嬌聽見了她的話, 就連西屋的趙宴平也聽見了。

    金氏只賣過一個姑娘，那就是阿嬌, 而能喊阿嬌表姐的人, 除了舅舅家的孩子, 便只剩姑母的子女。

    趙宴平倏然離開座椅, 朝外走來。

    他挑開門簾的時候, 看見阿嬌也從東屋沖了出來, 沒有看他, 直接跑去了院子, 不敢相信地望著朱家那邊。

    趙宴平走到她身邊。

    兩人默默地聽著，很快就聽到了有人用力扇耳光的聲音, 跟著便是金氏、朱雙雙的哭嚎。

    巴掌聲消失了，墻根下的翠娘轉過來, 茫然地看向官爺與小娘子。

    阿嬌同樣茫然，甚至懷疑自己是不是在做夢，她沒聽錯吧，剛剛真的有個小姑娘喊她表姐？

    就在此時，趙家門外傳來一道男人的通傳聲：“敢問這是趙宴平趙捕頭的府邸嗎？我家夫人乃揚州府已故進士孟元洲之妹、京城正四品明威將軍之妻，此次回鄉祭拜，聽聞表小姐現在貴府，特來探望?！?/br>
    這一下，是明明確確地告訴趙家眾人，剛剛在朱家替阿嬌不平的貴婦人，正是阿嬌那唯一的姑母孟氏。

    郭興站在倒座房門前，遠遠地望向官爺。

    趙宴平示意他去開門，隨后神色復雜地看向阿嬌。