渡口行船之人紛紛感嘆，煙花三月下揚州的孟浩剛才從瓜州起航前往荊州，奔張九齡幕府，又不知有多少南下任職的官員，遲遲不肯赴屬地，輾轉來此享受風情。

    又恰逢，來的是監檢江南二道刑獄、監察州縣官吏的采訪使李彬，以及負責參與江南道官員選授的張昌甫，即便拋開官品，拿文品論，亦都是卓絕斐然的人物，坐在一張宴席中，更為盛會添彩。

    渡口，官船剛交完公驗，在門樓前等候過閘，州府別駕張氏便已前來陪同。

    蘇安繞著船艙走了一圈，原本想請顧越屆時同他一起逛燈會，探開簾，正聽見廂房內聊城中夜市與倡樓。他細細一思，樓君延也好，陳桃兒也罷，總歸還得摸清這位楊刺史的立場，故而就沒有離開，站在門邊，想從語氣中聽出情況。

    原來，大江之北的揚州，就像一輪太陽溫暖著大江南岸。這位楊刺史職權雖不大，卻統轄有足以匹敵整個江南東道的稅收，州府的每一條明文，每一單生意，往往都牽涉著南岸州郡一年的政績。于是，顧越、李彬、張昌甫、陳昀等人繞道而來，說是學習治理地方，實際上，也是為州際之間的通商與行政定私人規矩。

    譬如，一是諸如蘇州的吳石脂、吳蛇床子，臺州的金漆、乾姜，饒州的麩金、犀角，各自放在揚州定什么價格，由誰家經營；二是諸如漕運，每州的歲貢由轉運司中何人經手，預先打好招呼；三是為自家的作坊討要些財路，也算經營有方。

    這里面，各談所需，若若大方。顧越坐在自家別駕陳昀之后，怯生生的，提出了江州的葛、生石斛，并說義門開有十余座的絲坊，希望今年能經由揚州，多往海上運出。

    再說轉運，大家七嘴八舌，停不下來，各自說著自己的治理漕道的經驗。顧越也沒有吭聲，又是怯生生的，提出了想讓曾在河陰認識的舊友為江州保駕護航。

    末了，李彬見顧越總是怯生生的，與眾人道：“張別駕，顧刺史問，揚州何處有多情又美艷的郎君？”顧越：“……”張別駕抬起眼，看了看顧越，道：“有，羅城東南之廣陵樓，座主樓君延與楊刺史是莫逆之交，但凡去那里，什么都有?！?/br>
    顧越在和張昌甫商量來年鄉試選授，中此一招，頓改態度，爽朗笑道：“我何時問過這樣的話？倒是有個提議?！崩畋虻溃骸笆裁刺嶙h？”顧越指向城門：“春、江、花、月四個字，咱們各想立意，待到上元夜宴，再行聚首出字謎如何?！?/br>
    因刺史楊繼行是壽王妃楊氏親人，好學洛陽籌辦上元燈會，所以眾人皆道好。

    李彬拍案而起：“好提議！”

    春，為李彬選去；江，為江州別駕陳昀討走；余下的花月二字，張昌甫剛剛張口，被顧越按住手臂。顧越笑著，強行搶在前面，把二字全都收入自己的囊中。

    蘇安聽到這里，見張別駕和張昌甫兩位張家人，對江州義門坊的陳昀很是曖昧友好，便確認心中的猜測——刺史楊繼行執政之風，屬于不抑鄰州之政，但求和美聲名的，他想借助這次上元燈會，讓樓君延與陳桃兒各立其名，共同輝煌，名義上是約戰，其實，是為勸和

    那么，春江花月夜就沒有選錯，他正好替這位礙于情面而不好開口的楊刺史去敲打樓君延，也順便能得到地方的支持。

    當即，蘇安便定下主見，要在廣陵樓樂宴時，當面說服樓君延，讓二人共同的弟子南不嫌在上元獻這曲清樂。

    揚州的傍晚，沒有鐘鼓，來得溫婉。

    由于來往船只實在太多，河道又淤積，待官船終于能夠過閘，已是暮靄沉沉。

    天際微黃，江水粼粼，一聲聲弦音在江面蕩漾。蘇安抱著琵琶，與它共溫情，聽見身后傳來排簫之音。顧越吹著那面排簫來到他面前，氣息平穩，神色溫柔。

    “十八，你來了?！碧K安用腳尖點了一點前方的木板面，那雙步履，黑布白底，看起來很干凈，“圓凳是我從太樂署帶回來練習豎抱的，只有一張。你要坐，就坐甲板上?！?/br>
    “《春江花月夜》，為若虛公在揚子江畔望月而作，那時早春，渡口也還未淤積?！鳖櫾阶匀徊挥嬢^，坐在蘇安身邊，往前望去，“阿蘇編撰此曲，定是有想去的地方，這些天，你帶著我一起游玩可好？就當，我是你排行最小的弟子?！?/br>
    二人面前，那座安靜的門樓越來越近，每隔半里城墻，皆有一串朦朧的紅燈籠掛下，遠望，整座揚州城郭，宛如巨大的鶴鳥展開雙翅，把江面小小的行舟擁入懷中。

    蘇安自然明白，顧越說這些是打算與他一起過上元。他也正有此意，忽又想起途中二人的纏綿悱惻，竟抑制不住，面泛起嫣紅。

    顧越道：“你別多心，說來慚愧，我是欠債在身，要出花、月二字的燈謎，掛在二十四橋，請你指點?！碧K安笑了笑，應好：“城里怎可能容得下二十四座橋?！?/br>
    官船行過閘口，光線消失，南水門洞漆黑一片，唯剩前方的一孔半圓形光亮。

    “空里流霜不覺飛，汀上……”揚州的春夜沒有宵禁，六十余坊燈火通明。

    駛出門樓一刻，蘇安愕然，迎面而來便是一片朱漆玉階的花橋，題字利園。一位女子如水純凈的嗓音，從橋上傾瀉而下，比月光更媚人，流進他的七竅。

    揚州的景色，不可比一朝怒放的桃花，而是在春雨的滋潤中，長成的一株鮮筍。剝開一片，初聞馨香，再剝一片，白潤可愛，剝到后來，成了心頭的尖兒。