直到十歲，一天夜里，七子聽見六子哭，沖上樓撞開門，看見一個壯漢死死揪著六子的頭發，那粗糙的手掌正要往六子細嫩的臉上摑，七子大叫一聲，抓起剪刀往壯漢的脖子扎，一瞬間，污血噴了六子一臉。

    于是，七子被趕出青樓，亡命天涯，再無回頭，在一個破廟里被雜耍班子的師父撿去，改頭換面，從藝習舞，練出一身闖蕩的絕活，閉著眼睛都能知道路，一路，闖到長安。

    而七子走后，六子被一大戶人家挑去做孌童，白天沐浴香藥，夜里為老太爺暖床，又被送入教坊，叫幾個師兄輪流抱在懷里□□，方才學成琵琶，跟定一位官爺，跟到長安。

    十五歲，二人在長安東市相逢。六子坐于官爺的馬車上，看見七子在街頭踩鋼刀。七子閉著眼睛，刀上為舞，卻聽到瓷碗“?！币宦?，落入幾枚通寶錢。

    一只戴著玉鐲的手，伸在七子面前：“我有一個弟弟，若是還在世，該和你一般大?！逼咦赢嬃四?，六子沒認出。七子張了口，又活生生吞下淚，抓錢就走。

    官爺對六子倒真算有恩情，包吃包住養過他兩年，臨終前派人去太樂署給他謀了一份長役的樂工，還花重金為他買來一個良戶名字，叫林蓁蓁。

    桃之夭夭，其葉蓁蓁，六子從此搖身一變，變成身世得體的林蓁蓁，學習宮廷禮儀，學習各類樂藝，三年后，憑借琵琶曲《斗百草》出人頭地，風光一時。

    只是好景不長，那日，林蓁蓁去東市買花針，遇見一個賴子，賴子威脅他交錢，否則就要把他的身世告訴太樂丞崔立，讓他生不如死。

    無奈之下，林蓁蓁只好服從，賴子要吃要穿，他給養著，賴子要嫖要賭，他給供著，直到有一次，他去交錢，在暗巷看見的不是賴子，而是渾身染血的七子。

    七子笑了笑，露出一排整齊而潔白的貝齒，把賴子血淋淋的頭顱丟在林蓁蓁那雙精致的繡花鞋旁。林蓁蓁哭了。七子道：“六，殺了他，我就能來陪你?！?/br>
    七子并非說說而已，先前，他一直流浪在皇城外的酒肆茶坊，認識了顧十八的主家谷伯。谷伯告訴他，似賴子這樣的，他若能殺三個，就能進署做長役。

    三個而已，七子咬咬牙，把雜耍的鋼刀提在腰間，應承下來。一個在南郊蘆葦蕩，完事之后吐了三天；一個是雨天，腳踩滑，手戳在竹竿上，險些賠了性命。

    “六，他是第三個，殺了他，我就能來陪你?！逼咦犹咭幌沦囎拥念^，重復了自己的話，“你別怕，從今往后，你我兄弟不會分開，同年生，同年死?！?/br>
    林蓁蓁哭得一發不可收拾，又哪里知道，自從東市相逢，整整六年，偌大的長安，七子從來沒有離開過他，只是藏在暗處，默默地保護著他。

    最終，七子用三條命換得了進太樂署做長役樂工的機會，才知道主家不是谷伯，而是春院的文吏顧郎。顧郎問名字，七子說，要和林蓁蓁的名字連在一起。

    于是，林葉和林蓁蓁再也沒有分開過，他們一個擅舞，一個擅樂，猶如一對玉璧，相輔相成，很快就在宮廷里興起了廣陵樂風，名震長安。

    回過神時，已是開元十七。夜里星漢燦爛，正是夏季應有的晴朗，蟬在春院的桃樹間沒完沒了地鳴叫，地上映出兩個靈動的影子。

    “那天秋院榛樹邊，分明是顧郎，搶了秋千又不蕩?！绷州栎枭砼患Y夜明珠的青碧紗衣，手里甩著香囊，“他這棵老鐵樹，死活不認命?！?/br>
    “原本聽韋寺卿說過，想讓他從禮部入流，到禮會院做主事，那可是多少人求之不得的美差，油水足，又清閑，他偏偏要考進士，也不知進士出身又如何?！?/br>
    林葉道：“六，不要以燕雀之心度鴻鵠之腹?！逼腿巳驹谇懊鎺?，聽到這句，停下來想了一想，又覺得好像也沒什么不對，就繼續帶路。

    二人剛從梨園里出來，是為拜訪顧越，他們原先一個月拜訪一次，成名之后，悄無聲息地變成半年一次，及至如今，已經一年沒見了。

    在官舍門口等候片刻，來開門的人，依舊一襲素衫。林蓁蓁和林葉躬身行禮：“顧郎?！鳖櫾叫α诵?，請他們進屋坐，從柜子里拿出一包布袋，放在桌上。

    林蓁蓁解開，看見一疊厚厚的餅子：“這是什么？”顧越道：“這叫土烙，你們嘗一嘗?！绷秩~皺眉：“能吃么？”顧越道：“我吃過，能吃?！?/br>
    林葉將信將疑，捏起一塊，吃了一口。林蓁蓁笑起來：“我明白了，一定是哪位新人送的，顧郎得意，拿出來獻?！鳖櫾降溃骸罢O，是，也應該?！?/br>
    “人家才十三歲，寧可自己挨餓也要請我去梨花閣吃酒，哪怕手上長滿血泡也要為我彈琵琶曲，還在公署里當眾說，他認定我了?！?/br>
    “這般懂事，我能不得意嗎？我不過一介流外之吏，不光得意，還想叫他做顧十八的少東家，以后衣食無憂，只要幫我管錢就行?！?/br>
    林蓁蓁也抓起土烙，兩三口吃進肚子。顧越笑道：“二位近來如何，在排中元節大曲？”林葉道：“是，今日梨園剛排完新曲，恰有封河西軍報傳到，圣上閱過后，令蕭尚書遙領隴右節度使，兼任中書令，全力平定吐蕃之亂?！?/br>
    顧越道：“同中書門下三品，蕭閣老這是要入政事堂了？”林葉道：“宮里說，蕭閣老有遠見卓識，運籌帷幄之中，決勝千里之外?！鳖櫾降溃骸笆ド嫌⒚??！?/br>