《大明jian臣的小情詩》/ 殘星

    “混賬！”

    伴隨著一聲怒喝，一摞奏疏被狠狠地從精舍的紗帳里摔到了地上。嘉靖的聲音幾乎讓殿門口守門的小太監都忍不住一抖：

    “現在朕派錦衣衛去屠殺自己的子民了！我大明的臉面何在??？”

    “主子息怒?！?/br>
    李芳跪了下來，斟酌著字句：

    “奴才以為，陸指揮使是個謹慎的人，嚴閣老也沒有糊涂到那份兒上，這件事背后，或許另有隱情?！?/br>
    紗帳里是好一陣沉默，嘉靖吐出口氣，點了點頭。

    “是啊……那就去好好地查?！?/br>
    “即刻下令嚴嵩和陸炳，叫他們徹查是誰殺了人！”

    “是?！?/br>
    李芳匆匆退下。

    ***

    北鎮撫司。

    穿過北鎮撫司一間間牢獄，整個衙門的深處，是一間眾人都畏而遠之的房間。凡新加入衙門的錦衣衛，由于懷著對房間里的人的敬畏，路過基本都是繞著道走，更有傳說凡是大明朝最邪惡狠毒的政治罪犯，都會被帶到這個房間，交由錦衣衛指揮使陸炳親自審訊。

    這房間里本不經常有人，然而此刻，一個修長瘦削、宛若出鞘利刃般的身影，正抱著臂逆光佇立在房間中央，從墻壁上方一小扇窗中射進來的陽光恰好落在他的身后，男人凌厲俊逸的五官隱沒在黑暗處，輕啟薄唇，聲音低沉：

    “嚴嵩和夏言為了首輔之位斗得你死我活也就罷了，還想把錦衣衛拉下水。其心可誅?！?/br>
    “指揮使，沈鏈的為人我們都是清楚的，這件事或許是另有什么人指使，也可能，那死了的書生本身就患有什么疾病?！?/br>
    男人的身旁，站著一個身穿飛魚服的漢子，此人正是陸炳的手下，錦衣衛十三太保之首錢衡。錢衡抱了抱拳，小心翼翼地對著自己的上司分析道。

    陸炳眉尖微微一蹙，忽然用手劃向腰間，下一刻，只見銀光一閃，一把繡春刀已筆直地釘入了墻壁。

    錢衡見此更不敢接言，他明白此刻陸指揮使正在氣頭上，在錦衣衛里，只有像錢衡這樣深入衙門多年的人才清楚，陸炳絕不是那些新兵眼里的軟弱之人，“錦衣衛指揮使”這個名頭，并不是他白得來的。

    一年前陸炳奉嘉靖之命嚴刑拷打諫官楊爵的場景，錢衡還歷歷在目，楊爵被打得血rou模糊，幾次瀕臨死亡，連錢衡見了都忍不住脊背發涼。

    “怕我沾了血腥？我在刀山火海里為陛下拼殺時，他還醉臥在溫柔鄉里逍遙！以為我怕他……”陸炳冷笑。

    錢衡明白陸炳說得是嚴世蕃，然而對方是首輔嚴嵩最寵愛的兒子，動了他，就等于動首輔，陸炳當然不會明目張膽地和嚴嵩拼命，在別人眼里，陸炳和嚴嵩甚至是一條船上的人。

    自嚴家掌控了朝局，陸炳暗地里也沒少給嚴世蕃送東西，和嚴世蕃的關系也算得上是表面朋友，然而嚴世蕃這種蹬鼻子上臉的舉動令錦衣衛們著實窩火。沈鏈是受了嚴世蕃的指使前去鎮壓學/潮，然而沈鏈卻在過程中突然被指殺人，只怕嚴黨的刀現在已經架到了錦衣衛的脖子上。

    錢衡道：“事情既然已經到了這個地步，也不得不動手了?！?/br>
    陸炳聲音冰冷：“沈鏈帶回來了嗎？”

    “剛帶回來了?！卞X衡點點頭，“大街上出事之后，就被我們的兄弟馬上找到帶回來了?！?/br>
    “去找沈鏈?！?/br>
    陸炳轉身走出房門。

    “是?！?/br>
    ***

    北鎮撫司的一間牢獄內，正關著一個時辰前還在街上鎮壓學/潮的沈鏈。

    見到陸炳帶人走到房門前，沈鏈全身微微顫抖起來，深吸一口氣走到鐵欄邊：

    “指揮使?！?/br>
    見自家兄弟此刻卻被關在詔獄里，錢衡也有些心酸。陸炳心中也何嘗不難過，對沈鏈這個下屬他向來是最疼愛的，也正是由于他知道沈鏈處事公正、對待百姓絕不下狠手的性格，所以才默認了沈鏈去鎮壓學/潮，誰知卻發生了這樣的事。

    陸炳的眸光微微顫了顫，不過很快就壓下了心中情緒，示意獄卒打開牢門。

    獄卒退下后，陸炳站到了沈鏈的面前直視他。

    “那個書生到底是不是你殺的？或者說，是你的誤傷？”

    “不是，屬下只不過輕輕碰了他一下，他就自己倒下了?！鄙蜴湹?，“按理說，當時人群如此混亂，發生踩踏也說不定，但不知道正好誰看見了，喊了一聲‘殺人了’，一傳十十傳百，事情就傳開了?！?/br>
    陸炳眸光如刀：“你肯定？”

    沈鏈點點頭。

    “如此說，是有人嫁禍栽贓？”

    沈鏈思索半晌道：“或許是那個書生自己本就帶著傷……”

    陸炳擺擺手：“你還太年輕?，F在尸體已經被大理寺送去檢驗了，若真是這樣倒還好，只是這種可能性太小?！?/br>
    說著，陸炳嘆了口氣：“關鍵在于，現在百姓都已經認為是錦衣衛殺了那書生，再等到檢察尸體、把結果公之于眾，總要個過程，百姓也不一定相信，皇上的臉面也找不回來了?！?/br>
    沈鏈垂眸沉默。

    “我會盡力向皇上保你無罪?！?/br>
    半晌，陸炳抬頭道，“但在這之前，你得給我寫一份供狀?！?/br>
    說著，陸炳讓錢衡拿來筆墨紙張，他把那張紙推到沈鏈面前的桌案上。

    “把嚴世蕃那廝讓你干了什么，如何鎮壓學生，都給我明明白白地寫上?！?/br>
    ***

    嘉靖的口諭很快就傳到了嚴府，別看話語里還套著幾分書面上的客氣，但意思說得很明白——如果不徹查殺人案件的真相，朕就給你們好看。

    負責今年科舉考試的兩個考官一個叫李達，另一個叫趙橋，都早已在口諭傳到之前就到了嚴府，只不過口諭到來之時，嚴世蕃沒敢讓他們在欽差前露面，便讓他們藏到了里屋。

    直到欽差走后，那兩人才走了出來。

    事情鬧成如今這樣，嚴世蕃自然十分惱火，煩躁地在屋里走動：“你們剛才也聽到了，皇上下令查案，現在錦衣衛又殺了人，這件事是兜不住了，你們說，該怎么辦?！?/br>
    見嚴世蕃心情不佳，李達和趙橋面面相覷，冷汗從額頭上滾落下來。夏濤在考場上作弊的事，確實是嚴嵩父子交代他們栽贓的，然而嚴嵩父子的目的僅僅是打擊夏言，并沒想再生事端，連學/潮的發生都是他們萬萬沒料到的，更別提沈鏈那邊的事件。

    李達想了想，斟酌地道：“沈鏈的案子，歸根結底還是因為科場舞弊案，若解決了這個案子，沈鏈那邊，或許就容易解決了?！?/br>
    “這我自然知道?！眹朗擂湫χ妓?，“只是這兩樣事情明顯太過巧合，學/潮鬧得這么大，背后肯定有人煽動，再有錦衣衛那個沈鏈殺人的事情，或許也是有人嫁禍栽贓?！?/br>
    學/潮發生后，李達本就心虛，如今聽嚴世蕃一說，心里又是怕了三分：“可夏濤作弊的事，我們本就是理虧，除了我們硬塞給他的那張夾帶紙條，并沒有任何證據證明他作弊……”

    夏濤畢竟是夏言的兒子，后者又是受人擁戴、朝廷有名的清流，再加上背后那個與嚴黨敵對的不知名者煽動者，若是還死咬著夏濤作弊，對嚴黨并不一定是好事。

    “你怕了？”嚴世蕃抬眼看他，李達一噎，閉了嘴不再說話。

    “關鍵是要有人遮擋?！?/br>
    嚴世蕃眼神漸凝，從牙縫里擠出這句話。

    李達趙橋一聽這話，臉白了大半：“那、那小閣老……”

    “我們唯有，以死謝罪！”

    說著，趙橋咬牙看著嚴世蕃，臉上滿是視死如歸的神情。

    見手下人如此忠愚，嚴世蕃忍不住冷笑起來。

    “兩腿一蹬就想撂挑子？大明堂堂科舉考官，卻在考場上誣陷他人作弊……”嚴世蕃壓抑著低喝，“你們不要命，可皇上還要臉呢！”

    李達和趙橋訝然對望一眼，心里多少松了口氣。

    李達道：“那小閣老……”

    嚴世蕃擺手打斷了他，語氣滿是不耐煩：“放心，你們是我的人，皇上也知道你們是我的人。你們若真不明不白地死了，皇上第一個便會查我，為這一點，就是你們想死，我也不會答應?！?/br>
    “多謝小閣老?！崩钸_心里百感交集地拱了拱手，思索片刻道，“可這樣一來，似乎就只剩下一條路……”

    趙橋接口道：“是啊，考場上除了我們兩個考官，就只有入口那兩個檢察官可能會與考生作弊的事有關?！?/br>
    “這還用我說嗎？考生進入考場時檢察官栽贓嫁禍，報檢察官失職?！?/br>
    說著，嚴世蕃轉過身，眼神死死地盯著窗外，明顯是對抗到底的決心：“我倒要看看，誰能一刀把嚴家這顆大樹砍了?！?/br>