綠梢撓了撓頭，回想了片刻。

    “賭得什么奴婢不得而知，只打聽到說三夫人砸了許多花瓶擺件兒，哭鬧著要回娘家去，要與三爺和離什么的，后來是錦繡小姐說了些什么話之后才消停的……”

    “有趣有趣，派人打聽下究竟賭的什么吧？”

    南瑾瑜忽然來了興致，將手中的賬冊合上，倚在榻上發起呆來。

    那日竹里館的消息那般迅速便傳到了蕭琛耳朵里，可見那家店是他的暗產，不知那隔壁的賭坊是不是呢？

    “是，奴婢這就去?！?/br>
    綠梢點點頭，轉身退了出去，一副躍躍欲試的模樣。

    往常探查消息一類的事情都是青衣jiejie做，小姐從不吩咐她去打探，可如今不同了，府上大小事宜小姐時常會吩咐她，青衣jiejie只管江湖事了。

    半個時辰后。

    一個臉生的小丫頭來清風院外轉悠，綠梢匆匆與她打了個照面便紅光滿面的回來了，臉上帶著十足的笑意。

    “打聽到了？”

    南瑾瑜杵在窗棱上畫畫，新店的陳設還有些地方需要修改，讓人既能看出來是連鎖店，又有附和消費群體的細節特色，這樣才能保有新鮮感。

    “是！小姐您猜猜南三爺賭什么輸得傾家蕩產？”

    綠梢滿面春風笑得嘴巴都快咧到耳根子了，可見這消息有多可樂。

    “大概是前幾日燕京頭條熱搜秦王殿下要納神秘貴妾一賠五百那個？”

    南瑾瑜打了個哈欠，她的神色已經證實了自己心里的猜測。

    “噗！小姐您真是神了??！明明日理萬機每日忙得腳不沾地兒的，怎會連這等小道消息都知道得一清二楚呢？”

    綠梢笑得前仰后合，心里對南瑾瑜的崇拜又添幾分。

    “哪兒是什么你家小姐神了啊，那日我與青衣逛街恰好路過那家賭坊，瞧著氣人……便下了點兒注，不想竟然已經兌現了，改日叫青衣去取?！?/br>
    南瑾瑜失笑，想到蕭琛那家伙加注買進的事情，忍不住對這個趁火打劫的家伙刮目相看。

    果然，有錢人時刻都在賺錢，坑的是自己的產業也無所謂……

    “下、下注？小姐您買了多少??！聽聞這一賠五百??！”

    綠梢眼睛都直了，原來竟然還有這么一出！

    最近新鋪子裝潢，店中沒有多少可用的銀子，連作坊那頭都是算著出貨，多一點兒都沒有，許多散客被逼無奈辦了季卡年卡，就是為了下回來買的時候有貨……

    “五千注吧？具體我也記不太清了，反正買的不少，這么看來賺了的銀子夠開第三個分店了?！?/br>
    南瑾瑜杵著下巴在紙上畫了個圈兒，抽了張新紙寫下個地名。

    “五、五千注？這么一算還真是夠再開一個鋪子了，只是這人手不夠??！”

    綠梢笑得眼睛都快沒了，完全掉進了錢眼中。

    “瞧你那見錢眼開的樣兒！”

    南瑾瑜戳了下她的額頭，將改過的陳設圖紙遞過去，道：“就算有銀子，也得明年開了，咱們得等春天研發新的品類，冬天沒那么多花兒！”

    “噢！對！奴婢怎么將這茬兒給忘了呢？嘿嘿嘿，等明年開新店，不知道奴婢能不能學會管賬去當個掌柜……”

    綠梢躍躍欲試道，說話的聲音卻底氣不足。

    她雖不大識字，不過這段日子跟在柳掌柜身邊也學了不少經營之道，在加上青衣jiejie也會教她，感覺當掌柜定然出不了亂子。

    “嗯？你想做掌柜么？”

    南瑾瑜偏頭看她，本以為這次開新店讓青禾青蓮姐妹當掌柜她會心有不滿，卻不想這丫頭只是默默地更加勤奮，連賬房先生都夸她算賬從不出錯。

    “是……啊，小姐您不同意嗎？”

    綠梢緊張的咽了下口水，怯生生的看著南瑾瑜。

    并非她不愿意跟在小姐身邊伺候，只是她不會功夫不如青衣jiejie跟著小姐靠譜，再說了若是不然她去，交給外人哪兒能放心得了？

    “我覺得可以?！?/br>
    南瑾瑜笑著拍拍她的腦袋，直接答應了。

    她不喜歡玩兒欲擒故縱那一套，只要付出就會有回報才是正確的打開方式，況且她之前也是這么打算的，這丫頭既然有心去經營一個鋪子，那便放手讓她去做。

    “真的？真的嗎！奴婢一直以為自己認字不多所以不配當掌柜，青禾青蓮姐妹也是書香世家出身，她們二人聰明伶俐懂分寸知進退，比奴婢好不只一點點，沒想到小姐居然同意了？”

    綠梢眼眶紅了，激動的有些語無倫次。

    “你很好，你清賬快腦子靈活，而且好學，柳掌柜的一直夸你來著，而且青衣不是教你看了很多書么？繼續學就是了?！?/br>
    南瑾瑜抿唇笑道，她果然沒看錯人，這是個能做生意的大才??！

    “奴婢會努力的！一定替小姐管好鋪子?！?/br>
    綠梢激動的就差蹦起來了，整個人雀躍得幾乎蹦起來。

    牡丹苑。

    屋角梨花木桌旁，裊裊香爐燃得正旺。

    “夫人，清風院似乎沒什么動靜，這些日子秦王也不曾來過，除卻昨兒的確親自去救了南瑾瑜外，倒也瞧不出秦王殿下對她有何不同?！?/br>
    章嬤嬤立在門邊，面露諂媚的笑意。

    近來國公府不大太平，下人被發賣和趕出府的不計其數，就連他們這些老人也都戰戰兢兢生怕被牽連，更別說得罪主子的話了，自然是什么話好聽挑著什么說。

    “秦王殿下親自救了她，那便是不同?！?/br>
    朱氏瞇著眼，指甲上新做的琺瑯指套瞧著就不怎么華貴，想起百花宴上在宮里淑妃娘娘戴過那套寶石護甲，她心里就直癢癢。

    “這……夫人所言甚至，不過秦王殿下救人或許只是破案順帶的呢？再說了，坊間傳聞千千萬，做得了數的也沒幾件，夫人無需太過憂慮了?！?/br>
    章嬤嬤說完，眼觀鼻鼻觀心立著，等著朱氏發號施令。

    自打先前與老夫人撕破臉被擺了一道之后，朱氏便越發急言厲色起來，輕則打罵罰俸，重則貶出院子乃至發賣，牡丹苑中人人自危，看得她的心也寒了。

    二姨娘母女鞍前馬后這么些年，什么污糟事兒沒替她干過，到頭來也不過是落得個打殘禁足的下場，哪兒有半分憐憫？

    “說的也是，”朱氏終于放下觀賞了大半天的手，睨了一眼院子的方向，道：“錦瑟那丫頭呢？怎的今兒沒過來？”

    “三小姐來了！方才見夫人在誦讀經書便沒進來打擾，一直在外頭候著呢?！?/br>
    章嬤嬤這才裝模作樣道，仿佛之前將這事兒給忘了似的！

    三小姐一直天真浪漫，對他們這些老人也都尊敬有加，近來卻性情大變，不僅生分且禮數太多，連夫人都摸不清她在作甚，因母女之間此有些疏遠。

    “噢，快請進來吧，這入秋了，院子里涼?！?/br>
    朱氏說完便闔上了眼，教人看不清她眼底的神色。

    章嬤嬤通傳完，院中的南錦瑟才進屋里來，瞧著依舊是那個天真浪漫的三小姐，只是這臉上的笑容卻不似從前那般純真。

    “母親您忙完了？女兒剛到沒一會兒?！?/br>
    南錦瑟親昵的挨著朱氏坐下，面色小心翼翼的瞥了眼章嬤嬤的神色，見她面無表情的垂下眼瞼，只好繼續裝不知情。

    “嗯，還以為你今日不來了呢?！?/br>
    朱氏微微睜眼，眸光停留在南錦瑟坐得端正的儀態上，忽然生出了試探的心思。

    “前幾日的相親宴十分熱鬧，那被人整了的季家嫡子后來雖沒有生事，可你日后若是遇到要多加小心，那幫紈绔子弟都不是什么好東西！”

    “是，女兒謹記母親教誨，那事許是做得隱秘，那幾家兒礙于面子都不敢生事，日后女兒自會避著他們走，只是不知那日的事兒究竟是誰做的……”

    南錦瑟答得極為小心，探究的語氣有些心虛。

    南府上上下下都在傳教訓那些紈绔子弟的是天晴郡主，只是那日她分明沒有瞧見南瑾瑜的人，而后她便出現在四姨娘住處，并且還是同江陽郡王一道兒，怎么推斷都不會是她。

    “哼！除了南瑾瑜那個小蹄子，這府上還能有誰有那個本事教訓那些浪蕩子？別說她功夫不夠如何的，她身邊那個丫鬟就能將那些小子們打成豬頭?！?/br>
    朱氏不悅道，這事兒明擺著就是南瑾瑜做的，老夫人偏要壓下去，說什么南府如今經不起折騰如何云云，最終那些紈绔子弟的家中倒也沒來滋事，可是她心里卻不是個滋味。

    相親流水宴花費太高，直接將她的小庫房搬空了大半，若是沒有之前從白氏嫁妝里拿的一千兩銀子，只怕連錦瑟的嫁妝都要貼進去，結果呢？

    連江陽郡王都灰溜溜的走了，真是枉費她一片苦心，白給他人做了嫁衣！

    “此事……終究是沒有追究，便揭過去吧，不知母親今日頭風可有好轉？”

    南錦瑟覺得窒息，不想再談論這些話題。

    曾幾何時，jiejie未進宮她年紀尚幼，母親總是笑著陪她們姐妹玩耍，她每日除了撒嬌吃果子以外，沒有半點兒煩惱，可如今時過境遷物是人非，那樣的時光再也回不去了……

    “我這頭風也不是一兩日的了，怎會這般輕易便好了？倒是你，相親宴上的青年才俊可有瞧著還入眼的呢？”

    朱氏淡淡瞥了眼南錦瑟，并不知道她之前對秦王有什么想法，秦王與太子是敵，她便不可能將兩個女兒嫁到不同的陣營里去。

    “母親何出此言？女兒還小，沒想過此事?！?/br>
    南錦瑟心下一驚，臉色已經不大好，不過轉瞬間便又恢復了嬌俏可人的模樣，瞧不出半點異樣來。

    “哦？那倒是母親疏忽了，那日燕京有頭有臉的貴公子都來齊了，約莫除了幾位親王之外，該來的不該來的全都來過了?！?/br>
    朱氏許是擺弄指甲厭倦了，這才放下手，視線停留在南錦瑟臉上。

    “回母親的話，女兒那日倒是瞧見不少登徒子，前院好一陣亂，后來好不容易回了后院，還瞧見南錦汐在四姨娘院中躲懶，倒是南錦繡十分熱情，只怕是早相中了誰家公子吧?！?/br>
    南錦瑟直言不諱，心底卻透著幾分凄涼。

    凡世家子弟聯姻嫁娶都是為了家族的利益，只是她從未想過南家這般如日中天，母親竟然還不滿足于現狀，還想將她當做棋子讓出，真真毀了她的妄想。

    “南錦繡么？那個眼皮子淺的東西，你不必理會她，殷氏或許想讓她接著國公府的名頭嫁個好人家，卻不想想人家也得看上她家女兒才行??！”

    朱氏諷刺道，心底的算盤打得嘩嘩作響。

    原本這相親宴便不是為了錦瑟相看準備的，好端端的圣旨沒傳，只傳了個婚期暫緩的口諭，南瑾瑜那個死丫頭沒膈應著，反倒花了自己的銀子，再怎么著她也得撈一把回來，否則豈不是讓那個狐貍精生的小瞧了去？

    “母親說的是，女兒不瞧那些個無關緊要的人，只是不知這相親宴之后母親作何打算呢？”

    南錦瑟斂目道，心情忽上忽下十分忐忑。

    嫁妝少了她可以裝作無所謂，可是若要將她賣了呢？

    “那日你們都走后，忠義侯都來湊熱鬧了?！?/br>
    朱氏沖門口的章嬤嬤使了個眼色，對方立刻將大敞著的門帶上，隔絕了外面的耳目。

    南錦瑟嚇得目瞪口呆，她可是親生的啊，就算她再如何不濟母親也不能將她嫁給那種人吧？

    “忠義侯？母親說的可是那個年過半百府上養了無數男寵的老變……”

    “錦瑟，不得無禮！忠義侯豈是你這小丫頭可妄言的？”

    朱氏打斷她的話，眸底透出十足的不贊同來。

    “母親，女兒知錯了！您不能將女兒嫁給那種人啊……”

    南錦瑟“噗通”跪在地上，也顧不上青石地面寒涼，眼淚撲簌簌便往下落。

    “什么……”

    朱氏被她的反應搞蒙了，繼而怒道：“你個蠢丫頭！我是你親娘！我會害你么？??？”

    “不要??！母親女兒死都不要嫁給那種人！”

    南錦瑟抱住朱氏的大腿放聲大哭起來，驚得院中的丫鬟婆子們都呆住了。

    這夫人又發什么瘋了？竟然將錦瑟小姐都惹哭了！

    “三小姐您誤會夫人了，忠義侯看上的不是你，而是四小姐??！”

    章嬤嬤得了朱氏的眼色后連忙上前解釋，一把架住南錦瑟的腋下便將人拎了起來。

    “??？四小姐？原來是南錦汐??！”

    南錦瑟哭聲一滯，呆了片刻之后立馬破涕為笑，抬手狠狠的擦了一把淚，轉身坐回朱氏身邊，復雜又欣喜的笑了。

    “你個死丫頭，竟然以為你親娘會賣了你么？老娘做什么不是為了你么姐倆兒？??？你竟然這般要死要活的，真是氣死我了！”

    朱氏罵道，伸手戳了夏南錦瑟的額頭，見她都嬉皮笑臉的受著，心底才松了口氣。

    南府的嫡長女嫁的是天家，這嫡次女自然不能差了去，若非琯琯性子太急，她倒是有意將錦瑟嫁給太子……

    太子側妃這么些年才得一子，太子子嗣艱難，沒有不納側妃的道理，只是錦瑟年紀尚小，琯琯那頭又盯得緊，她還不知道如何開口提這事兒。

    “母親您別氣了，氣壞了身子不值得，女兒也是豬油蒙了心，才會胡思亂想的，著實是被忠義侯三個字嚇到了……”

    南錦瑟解釋道，心底卻并沒有真的松了口氣。

    她對秦王殿下那點兒小心思，jiejie其實是知曉的，可是知曉又能如何呢？

    jiejie如今也不過是個只會往家里拿銀子打點的德妃，又不像皇后娘娘統理六宮，一道懿旨便能將她尋個好人家嫁了。

    “哼！你這反應在外頭可不成，忠義侯來南府看美人，美人沒瞧見，正好瞧見了掛在你父親書房里的一副畫像，追問之后便隨口說了句是南錦汐，這事兒便這么有眉目了?！?/br>
    朱氏笑道，那畫像是誰并不重要，那畫是南瑾宸畫的，除了說是他胞妹之外，也別無他選，反正一個庶女而已。

    忠義侯手握京畿重兵，無論他私底下如何，在朝中始終威名不減，倘若能拉攏到他，日后南府的羽翼自然會更加豐滿。

    “父親書房的畫像？那怎么可能是南錦汐呢？”

    南錦瑟喃喃自語，瞥見章嬤嬤沖她搖頭，才驚覺自己說錯了話，立刻噤聲。

    “南瑾宸畫的不是南錦汐是誰？四姨娘么？”

    朱氏白了她一眼，寧愿相信那畫里的人就是南錦汐，反正這主意也不是她一個人想出來的，要怪也怪不得她！

    “母親說的是，所以相親宴最大的收獲便是，解決了南錦汐那個嘴利的丫頭，只是女兒擔心……南瑾瑜只怕會鬧出什么幺蛾子來！”

    南錦瑟討好道，心底卻對這種賣女兒求榮的做法十分不齒。

    國公府再如何不濟，也不至于要靠將女兒嫁給個老變態才能繼續維持的地步吧？

    “她？好好的做她的郡主，秦王最終若是能娶了她過門，那就是天上下紅雨，是她的造化大了！”

    朱氏冷笑，明顯對南瑾瑜恨得咬牙切齒。