卻說葉經秋跟著宮三元來到丹堂。

    丹堂堂主云九事先得到了宮三元對葉經秋的介紹，知道葉經秋天賦過人，不是單憑推薦人的身份的，所以也是非常重視；故而迎接二人時，就決定親自教葉經秋學習煉丹。

    云九對于煉制丹藥，教法又自不同，首先是識藥，凡可入藥者，上至玉札、丹砂、赤箭、青芝，下至牛溲、馬勃、破鼓、陳皮，無一不教葉經秋認識。

    云九還特別強調，認識前人已經弄清了的各類草藥不是本事，而是必須做到：

    能自行辨認草藥，判定藥性，依其屬性，將手中的材料配制成最具療效的丹藥才是本事。如果能做到這一步，才算是真正的丹道高手。

    葉經秋聽了云九的講解，突然想到當初在三太工坊時的情景：經秋，煉藥須過提純關，藥性藥理識在先……

    那時煉藥，多是配制組合，最后成為湯藥，這丹藥，卻要熬干成丹，其藥性藥力，自然是強出百倍。

    只是，聽云九堂主這么一講，葉經秋心知這對控火要求更高，難怪這里要求人先學煉器，煉器則重點學習控火。

    在云九的指導下，葉經秋的理論知識在飛速充實，五六天的功夫，葉經秋對于煉制丹藥的理論知識已經完全掌握了。

    于是云九開始教葉經秋實踐訓練，從最低等級的小培元益氣丹到高級的渺煙丹，前后不斷地煉制了十五天。

    說起來，十五天也只是著重煉制了七八種常見的低等級丹藥而已。

    葉經秋心知這些丹藥，對冷天孤有用，因而都收著，每天晚上回去都交給冷天孤一小堆丹藥，以至于冷天孤都不用去食堂領取丹藥了。

    十五天來，葉經秋對于煉制丹藥如何控火，如何配比，心得頗豐。

    云九見了，就安排葉經秋考核，考核的內容是煉制中等丹藥靜心丹，要求煉制出的靜心丹品級越高越好。

    葉經秋不負云九所望，煉制了一爐十二粒靜心丹，其中一般的有八粒，上品的有三粒，還有一粒足以稱之為極品。

    對此結果，云九很滿意，宣布葉經秋通過了考核。

    靜心丹的作用，葉經秋覺得給義母服用最是適合，于是小心地收藏起來了。

    云九在葉經秋通過考核后，就領著葉經秋來見宗主歐陽先。歐陽先道：

    “葉經秋，恭喜你修煉有成！本宗欲待明天送你走，恰巧后天我宗大比，你若是有意，可以留下觀摩我宗大比，若是你想參加大比，本宗主也可以同意，不知你意下如何？”

    葉經秋聽了，當然樂意，卻不知這大比究竟比些什么。歐陽先自然跟葉經秋說了，儒宗這個大比，共有四大項，煉器、煉丹、陣法、武道；每項各比三場。第一場是海選性的，第二場是小組決賽，第三場是最后排名決賽。

    歐陽先最后說道：“葉經秋，你既然愿意參加，可以直接參加最后的排名決賽，各項的前兩場就不用參加了——

    你既是我宗佳賓，你的實力又是大家都看好的！”

    葉經秋聽了道一聲“謹遵宗主安排！”就回去做參賽準備去了。

    第三天一大早，就見這白云山儒宗上下人人匆忙，或參賽或參觀，各有各的想法，但注意力又都集中在大比上。

    葉經秋受特別關照，坐在主看臺上，與諸堂主諸元帥們觀看比賽。要說這四項大比最精彩的一項，卻是武道大比。

    武道大比的第一場是海選，眾選手都爭先恐后地擠在賽臺上，各自盯著自己選定的對手。

    這場比賽是這樣進行的，參賽的數百人混戰，兩兩交手，不管是哪一種情況，只要是被擊落下臺的就算輸，當臺上剩下一百人時，第一場就比賽就結束了。

    臺上的一百人分成十組，進行小組賽；賽后每組選出前四名參加第三場最后的排名決賽。

    這武道大比的第一場最熱鬧，卻也最不顯山露水。

    裁判的哨聲響過，一時間，賽臺上鬧市一樣亂哄哄的，不時有人從臺上跌下來，大約過了小半個時辰，臺上只剩下一百人了，裁判又吹得一聲哨響，百人同時停止爭斗，各自肅立。

    就見一長老上得臺來，手捧一個大銀盤，盤子卻是紅布覆蓋著。臺上各人，都向盤中伸手去摸，摸出一個玉籌，然后跳下臺去，找自己的小組報到。

    十個小組，分別有十位元帥管理，各自的看臺案桌上標注著“第一組”、“第二組”……，直到“第十組”。

    選手們很快就完成了分組，各組組內再次抽簽，確定組內比武對象和順序。到這時，前后還不到一個時辰。

    第二場比武開始了。

    人們的眼睛一下子就忙不過來了，十個賽臺，十場比賽，同時進行！看哪個賽臺哪兩個比賽好呢？何況，那邊的煉器、煉丹和陣法比賽也都是同時進行，也讓人心中有一種不能盡收眼底的遺憾感覺。

    當然，儒宗的人們，知道上一屆哪些人是高手，所以觀看時知道誰跟誰的比武精彩可看，誰跟誰的比武沒味不可看；但是葉經秋不知道啊，他一邊聽著別人的品評，一邊注意賽臺上的情形。

    這第二場小組賽，就比第一場耗時多多了，自上午辰時直到晚上酉時初，最后一組才比完。

    這期間，葉經秋不光是看了武道大比，也看了煉器、煉丹和陣法的大比。

    第三場，則要從明天開始，為了讓大家能夠充分觀摩學習，每一項大比的第三場用時兩天，一項一項進行。

    明天，葉經秋也要參與比賽。這一天，按此界歷書，是丙子日；丙子日這一天要進行的是煉器一項的比賽。

    葉經秋要同場參賽，與最后選出的前十名共同進行煉制比賽。材料由宗門提供，要求煉制出來的是什么，得要到開始比賽時才知道。

    當然宗主歐陽先說過了，特邀葉經秋參與，葉經秋獲得名次后，不會將原來的前十名中人擠出排名榜單，原來是第幾還是第幾。

    丙子日，各組的前四名在一起，十組共四十人同時進行煉制，要求煉制的是加防盾，煉制成功后由評委評定高下，排出名次，選定前十名后，就將眾選手煉制出來的成品送往前線軍隊中。

    葉經秋仔細觀摩，學習他人的經驗。

    參賽選手都有號牌子，只點號不點名。各選手入場后要報上自己的號牌，然后去領取材料，接受任務。四十人中選出十人，就是前十名。

    四十人都領到材料后，隨著裁判一聲令下，選手們都忙碌起來了，從生火到控火，投入材料，熔化成汁，再到形成粗胚，最后刻上陣法，成品出爐，都要在規定時間內完成；整件完成則需要一天時間。葉經秋發現，自己認為比較靠譜的可以爭奪前十名的選手中，有四個是在加防盾上刻陣法時使用了聚靈陣法的。

    葉經秋心說這四個必然是前四名了。

    這四人中，葉經秋覺得第三五六號的加防盾陣法刻注得最好，其手法好，陣圖刻注最繁密，所形成的聚靈陣威力也最大。不料結果出來時，這三五六號卻只得了個第二名。

    葉經秋心下疑惑，就去請教宮三元。宮三元為葉經秋解說道：“經秋，你說他陣法刻注得好，這沒錯的，但是材料對所刻注的陣法的容納是有一定的限制的，陣法過于繁密，會影響材料的堅固度，三五六號的作品，比之第一名的作品，堅固度差了一分。

    加防盾是用來防御的，堅固度差了一分，自然就只能排在第二嘍?！?/br>
    葉經秋聽了，不由得暗笑自己一時糊涂，光顧著考慮陣法了，卻將最基本的實用問題給忽略了。于是葉經秋對宮三元道：

    “謝謝堂主指點！我明白了，煉器，說到底是為著實用，而不是為著展示自己的陣法造詣多高明。若是像三五六號那樣，就是舍本逐末了！”

    “理解正確?！睂m三元說道。

    葉經秋心說我當初學習武功，那些招式的最后形成，不就是始終著眼于實戰的么？這一點，今后不可忘記，萬不可舍本逐末！

    葉經秋心中警醒著自己，口中跟宮三元道了謝，這才回到自己的座位上，聽裁判一一點評四十人中，自第十一名以下到第四十名的作品。

    丁丑日，葉經秋與昨天的前十名一同出場。

    儒宗之人都聽說了葉經秋參賽之事，都想著這能讓宗主另眼相看的人必不簡單，但也都覺得葉經秋一人要跟大比各項的前十名比賽，未免太那個了，“那個”，也許就是“狂妄”的意思。

    但是不管怎么說，這一屆大比，出現了這個插曲，人們也都想見識一下。

    葉經秋上場了，但見萬人涌動，多有人指指點點的。好在這指指點點還沒變成說三道四的指責。

    葉經秋聽而不聞，報了名領取了材料，走到自己的考位上，氣定神閑，專候裁判一聲令下。

    不多時，十一人都領取了材料，各就各的考位了，于是裁判吹響哨子，頓時，十一人都忙碌起來了。隨著裁判的要求，十一人一步步地進行著煉制。

    到了裁判要求粗胚成形，上午比賽即將結束時，葉經秋手法極快，就著熔汁在將凝而未凝固的臨界點上之際，迅速刻上陣法。

    葉經秋吸取昨天那三五六號的教訓，取最簡太極圖，讓它來包容自太極至九宮的數個陣法，以減少陣法對材料堅固度的破壞，然后，依相生之法，加刻上一元復始陣圖，構成了聚靈陣——

    此時裁判剛好說：“停！——時間到！”

    葉經秋趁機一收火焰，鼎內溫度下降，粗胚成形——卻是成品出爐了！

    眾人看了，多有人叫好！佩服葉經秋手法既快又妙。卻也有人說這分明是諞本事出風頭。還有人說這叫作弊，不按要求來。

    當然，場上的選手卻都暗暗心驚，都贊嘆葉經秋刻注陣法所選擇的時機與眾不同，卻又極能把握最佳時機，想別人之不敢想，做別人之不敢做。

    葉經秋對于眾人的議論紛紛不以為意，自己這樣做也是有目的的。

    一來下午就不用再跟這十個選手比賽了，自己這樣做，就算是第一名也不會被裁判評為第一，這就不會影響人家儒宗弟子前十名的排名和心情，至少也將影響降到最小了。

    二來，自己想在下午參加另一項比賽，就是陣法大比。

    三來這樣，可以節省自己的時間，不然，全部比完，得八天時間，這樣就能節省四天時間。

    四天時間，葉經秋要好好利用，一個是幫助冷天孤，一個是總結自己這一趟儒宗之行的收獲。

    葉經秋這想法，當然是事先跟歐陽先宗主說明了的。這樣，葉經秋一天半時間就完成了煉器、煉丹和陣法三項大比。

    辛丑日上午，葉經秋已經來到了武道大比賽場。

    葉經秋前三項的大比雖然沒有獲得名次，但實力第一，儒宗的上層人物，以及參賽選手中的一部分人都看出來了。

    葉經秋一來到賽場，參加武道大比的選手都暗暗警惕。畢竟武道這一項，不同于前三項，這一項不可以十一人同時進行；而是要個個照面，一對一地交手，憑獲勝場次積分高低決定排名的。

    上場的選手仍然只報號不報名，只是這一次加上了葉經秋，選手的號牌標記為一至十**，抽到**牌子的是暫時擂主。

    葉經秋與那十人都上臺抽了號，然后裁判宣布：認定**做暫時擂主。

    **選手躍上賽臺。

    這人一身黃衣，頭戴綸巾，左手執端方硯，右手執判官筆。葉經秋見了，便知此人兵器，是硯主防筆主攻。

    這人上臺之后，先向裁判施了一禮，這才轉身向臺下眾人施禮，口中說道：“**在此給各位敬禮了。請各位兄弟上臺賜教！”

    葉經秋抽到的是五號，也不急于上臺比賽，正好借機觀摩一番。果然旁邊有一人躍上臺來，一聽報名，是二號。

    二號那人上得臺來，與**相互施禮畢，就開始交手。

    葉經秋一見二人出手，就知二號不是**對手。二號動手之際，明顯比**選手少了一分冷靜。

    二號選手攻勢凌厲，招招盡是進手招數，**選手雖然處處防備，似處下風，但卻守得很穩。不多時，二人斗到了五十招。

    二號選手一招跨步搬山，腳下措位是稍有不妥，**選手立即沉腰橫掃，正踢在二號選手的小腿上，二號選手當時腳步不穩，蹬蹬蹬地后退數步。

    此時**選手 “得理不讓人”，連發三招，招招緊逼。

    二號選手一著不慎，被**選手一招雙撞肘，撞得斜飛出去，跌在賽臺之下。此時**選手才氣定神閑地向臺下拱手：“承讓！”

    臺上裁判宣布**勝出，然后就問**選手，是繼續守擂還是先行休息？**答曰繼續！

    原來連續守擂者可以加分，多守一場加一分，多守兩場就相當于戰勝一個對手，這也足夠吸引人的了。

    于是又有一人躍上臺來。此人一報號，卻是三號選手。

    葉經秋心道：莫非這是按照三號過后是四號，四號過后是五號的順序來的嗎？

    他再抬頭看時，只見三號已經與**斗到了一起。葉經秋一見三號實力比二號選手還差一些，就知這一場**必勝無疑。

    果然不到五十招，三號敗下場來。此時**多積一分，也就不再堅持守擂。

    四號選手就上臺做了擂主。

    葉經秋一看，喲，這不是輪到我這個五號上賽臺了么？果然，葉經秋就見眾人都向自己看來，臺上裁判也向自己頜首示意。