當天夜里。

    百和城北郊如家巷子。夜半時分。如玉龍家。如家老者對自己的兒子說道：

    “沐風，雖然你是九階高手，但這事不能由你直接出手；你若直接出手就等于向世人宣告了我如家是主謀?！?/br>
    “父親，我的想法是先在后鄭國散布消息，只說伊豫武師來后鄭行刺國君，那么后鄭武林必有大動作。

    若是他們真的殺掉金洛明，那伊豫國武林人物必然去報仇。兩國武者一動，自會牽動兩國朝野，到時候，兩國相爭，我如家坐觀成敗，收漁翁之利，一舉立國！”

    老者道：“此計甚好。不過，再跟你強調這一點，你千萬不能暴露身份，否則兩國武林人物敵視我國，則我古儒立國不穩啊?！?/br>
    “我想好了。我用詐死埋名之法，必不叫禍水流到我如家?！?/br>
    “兒啊，如此，我如家復國有望，只是苦了你了?！?/br>
    “為了我們如家復國大計，兒不怕苦！父親保重，兒去了?！?/br>
    “嗯，你去看看龍兒吧。他現在開始練習下部真經。估計三年時間可以達到六、七階武師水平?！?/br>
    如沐風點點頭，依父言而行，于是一個黑衣人默然出現在如玉龍的房間里，無聲地看著已經入睡的如玉龍，不知想些什么。半刻之后，黑衣人閃身出屋，飄然遠去，不知去向。

    第二天中午。

    出百和城往西，是一條官道。白天這條道上行人不少，騎馬的、坐轎的、推獨輪車的、趕馬車的，各色人等，等等不一。

    這一日，一個三十左右的男子，身形單薄，面沉似水，獨自趕路。

    后面一個老者急急趕上來：“經秋！你聽我一句勸！”

    男子停下，卻并不回頭。

    “經秋！天可憐見，你死里逃生，如今腦袋也清楚了；在工坊里絕對能有一份好收入，我去求告張坊主，他一定會留下你的。

    老葉家就剩下你一個人……我就當你是我自個的兒子，幫你找個媳婦，成了家，你葉家又是一家人家，我也老來有個依靠啊。

    我相信就算是你阿爸還活著，此時也是希望你照我說的這樣過活呀！你說你沒學過武功的人去報仇，那不是往火坑里跳嘛！”

    “厲伯伯，感謝你這么多年對我的照顧。我若是不死，報得大仇，一定會回來的，那時我陪你老人家一輩子?！?/br>
    葉經秋眼中流下淚來，他迅速地轉身跪下給厲小為叩頭，又迅速起身，轉頭離去。這一次，速度極快。

    葉經秋年輕力壯腳步子大，厲小為再也趕不上了。

    這男子就是那如家祖孫昨天談論的天才白癡葉經秋。

    葉經秋自五歲被人偷走，到十六歲回來，中間共是一十一年。

    十一年里，起初一個瘋婆子自稱是他的mama。五歲的葉經秋不認她；于是瘋婆子就給葉經秋喂藥；于是葉經秋神情恍惚，漸漸地什么都忘記了，只記得自己叫葉經秋。

    于是乎再往后，瘋婆子讓葉經秋喊媽他就喊媽。瘋婆子把葉經秋弄成了一個傻子，時而呆呆癡癡，時而瘋瘋傻傻。

    十六歲那年，瘋婆子帶他來百和城，說是要找某一家人打架，后來瘋婆子就不知去了哪里了，只留下葉經秋一個，傻笑著跟一個又一個人說“我叫葉經秋”。

    厲小為偶出工坊，恰恰碰到了葉經秋，當時一見葉經秋的情狀，便心生不忍，就把葉經秋帶到工坊，跟坊主求情，于是葉經秋才在工坊住了十年。

    兩個月前，工坊主堅決要攆走葉經秋，于是厲小為哀求：“張老板，求求您給葉經秋一碗飯吃吧！”

    “老厲呀，分明是你要給葉經秋一碗飯吃嘛。我三太工坊收留他也有十年了，十年來他可有什么長進？你知道近兩年行情不好，我這工坊也不景氣，哪里還養得起閑人哪？”

    “他也不是閑人，畢竟還能給工坊做個好火工的嘛?！?/br>
    “老厲呀，工坊不景氣，裁員也是逼不得已的，你想養他你就養唄，我三太工坊可沒這個義務呀?！?/br>
    “我一個人養活自己還能將就，哪里還……”

    “別說了，老厲，要不然你換個工坊，找一家工錢高的地方去干唄！”

    這三太工坊張老板如此說法，分明是威脅要連厲小為一起攆走。厲小為不敢再多說了，退下之后，一把鼻涕一把眼淚地把事情說給葉經秋聽。

    厲小為原說葉經秋是個傻子，自己只是訴說一番罷了，哪知葉經秋聽著聽著，眼睛里明亮了起來，不再是往日那樣的混濁！

    原來葉經秋犯傻，主因是藥力作用，次因是那瘋婆子的影響。

    藥力作用，十年來早就沒了！

    就在那日厲小為傷心自訴之際，葉經秋突然地回復了一絲清明，剎那間明白了自己的遭遇和處境！

    于是葉經秋清清楚楚地認識到自己是一個廢物了！父母沒了，兄弟不見了！自己這一生沒有指望了！而且在這三太工坊，自己連累了厲伯伯了！

    葉經秋分明記得，那一線清明的頭腦，讓自己意識到深深的痛苦，只恨自己來到世上做個人！

    當時葉經秋神智清明，清清楚楚地向厲小為說道：“厲伯伯，我想起來了，你是我阿爸的發??！原來你家就住在俺家隔壁！”

    厲小為驚喜之下，眼淚頓收，鼻涕乍抹，轉過頭摟住葉經秋，卻是激動得嘴里說不出話來！

    葉經秋卻是輕輕掙脫，向厲小為說道：“厲伯伯，我突然間清醒過來了，心里覺得很堵，我出去走一走就回來！”

    厲小為此時心頭除了喜悅，哪里會想到其他？聞言連連點頭：“你去，你去，嘿喲，可也好了！”

    葉經秋一個人出了工坊大門，在街道邊的孩子們的“葉小三兒”“葉瘋子”的叫聲里，低著頭，邊走邊想：

    與其毫無尊嚴地茍且偷生，不如一死痛快?！皵嗥卵?，百丈高。跳下去，不用刀?！庇谑?，自己走上斷坡崖，跳了下去。

    然而，自己居然活了下來！

    “那么高的地方跳下來，居然完好無損！莫非我是摔不死的？莫非我的苦難還沒有結束？”葉經秋自問。

    ……

    紅輪西沉，天色向晚。

    官道上，秋風塞馬，行人漸少。

    葉經秋麻木地走著。去哪里？找誰報仇？又怎么報仇？葉經秋機械地往西挪動腳步。

    夜風吹過田野。淚珠灑滿官道。獨行人。秋蟲夜吟。星月無聲。

    又是一夜過去了，東方欲曉。

    早行客兩肩秋霜。

    太陽東升，天光大亮。官道上行人漸多。葉經秋疲憊已極，眼前天花亂轉，人，慢慢地倒了下去。

    “咦！”一聲驚奇。

    “怎么了？”兩騎趕到近前停下。其中一紅衣女子說道：“你認識他？”

    “不認識?！绷硪慌诱f道：“不過昨天我去百和城的路上碰到過這個人。當時他給一個老者磕頭，我多看了這人兩眼。沒想到一夜工夫，這人步行竟然走到這里了，足足有一百五十里路呀?！?/br>
    “師妹！我看他應該是悲痛所激，再加上數日不眠不食不休才會暈倒的，給他一口吃的，我們還得趕路！”

    “師姐最是心善?！闭f這話的是一位紫衣女子，只見她輕輕一躍，跳下馬來，到得葉經秋身邊，伸手拍拍葉經秋的臉：“喂！”

    只見這倒地的男子全無反應。

    “喂他幾口水，再叫他吧?！瘪R上的紅衣女子說道。

    紫衣女子取下一個水袋，左手捏開葉經秋的嘴巴，右手拎起水袋，將清水注入葉經秋口中。葉經秋下意識地咽下清水。

    “他動了！”紫衣女子道。

    “嗯，死不了的。你喚醒他?！?/br>
    葉經秋悠悠醒來，就見一個蒙面的紫衣女子，聽得女子道：“你醒啦！這水和干糧給你啦?！?/br>
    “師弟，你看那兩個靜姑真俊俏……”

    “住口！”一聲暴喝。

    暴喝之人是一個五十多歲的老者，他狠狠地瞪著剛才想要說浪話的弟子。

    “師妹！咱們走！”

    紫衣女子飄然上馬。二女并轡馳去。

    “朋友請了！那二女子與你剛剛才認識？”老者在馬上抱拳對葉經秋說道。

    “喂！我師父問你話呢！”剛才那想說浪話的青年喝道。

    “羅虎！為師一再教導你，叫你出門在外小心謹慎。怎么，你連為師的話都不聽嗎？”

    老者斥責了徒弟之后，再次轉向葉經秋說道：

    “朋友，我師徒前去半山城，若不介意，老朽想邀請朋友同行?！?/br>
    “我不會武功，也不認識那兩個女子?！比~經秋輕輕說道。

    “師父！這窮鬼連命都快保不住了，我們何苦要帶個累贅！”叫羅虎的青年嘀嘀咕咕地說道。憑這羅虎一身穿戴，一看就是富家子弟。

    “為師決定的事，倒要你來管束？”

    “師父！弟子不是這個意思！”羅虎急忙辯解。

    這老者名叫風輕燕，乃是七階武師。與他同行的是他的兩個徒弟，這大弟子羅虎出身富家，自然瞧不上葉經秋這種窮人。

    風輕燕的二弟子，江湖人稱做黑面人熊的熊自輝，出身寒家。這熊自輝見師父欲帶葉經秋同行，二話不說，跳下馬來，橫抱起葉經秋，一躍上馬。葉經秋竟然沒覺得受到什么震動。

    “你看，你看，你真得跟你師弟好好學學?！憋L輕燕道。

    羅虎恨恨地瞪了葉經秋一眼，怪他讓自己受了師父的罵。

    “不是我批評你，今天若不是老夫見機快攔住你那張嘴，你個不長眼的要是說出什么浪話來，都不知會惹多大禍事！”風輕燕也不避葉經秋在場，竟是當著外人的面訓斥弟子。

    “師父，我只說了那兩個靜姑俊俏，沒說別的什么呀?！?/br>
    “師兄！”這一次卻是黑面人熊說話：“那兩個靜姑，一看就是飛仙宮的人，我們真惹不起的?！?/br>
    “什么！”羅虎驚訝：“飛仙宮很厲害么？”

    老者風輕燕面色不悅，冷哼一聲：“哼！我看你是不行走江湖，什么都不懂！”

    “師兄，那飛仙宮近年風頭甚勁。近幾年來，江湖流傳一段切口：‘南滄海，北飛仙，中古一帝西半天。東古還有連三山?！@北飛仙就是飛仙宮大宮主?！?/br>
    “什么？！”羅虎驚訝。北飛仙的名號，其實他也是聽過一次的，只是沒當作一回事，沒想到飛仙宮大宮主竟是當今五大高手之一！

    這羅虎作為富家子弟，真沒見過頂尖高手的風采，在他看來，自己的師父才是頂尖高手，也正因為仗著師父是頂尖高手，所以他一向狂妄得很。

    “師父，這位朋友也很厲害嗎？”羅虎壓低了聲音問道。

    “到了客棧再說吧?！崩险唢L輕燕遞了個眼色給弟子。

    到底是騎馬比步行的快！半山城出現在眾人視線里了。

    半山城，乃是伊豫帝國與后鄭帝國交界處，歸伊豫帝國管轄，實際情況卻和百和城差不多，帝國是鞭長莫及。風輕燕一行人從后鄭帝國方向來，進城也沒受到什么嚴格盤查。

    半山城本是不起眼的小地方，原先只有一座小小的半山觀。十年前，飛仙宮一統天下靜姑，這里成為飛仙宮的一處分堂，于是就慢慢發展起來了。

    古儒天源初世界地方廣大，共有十二地域。

    作為其中一域，這古儒域得名是因為古儒帝國。后來古儒帝國覆滅，古儒域進入了諸國混戰時期。人們稱之為古儒十國。十國混戰近百年，在誰也滅亡不了誰的情況下，近四十年來相對和平，基本上沒發生大的戰爭。

    風輕燕師徒此次西行，是要投奔西古的西丁帝國，爭個功名，圖點利祿。

    人投人，鳥投林。風輕燕的奔頭，是西丁帝國的平東王、鎮東軍大元帥，名叫花慶平；此人是風輕燕師弟，風輕燕在后鄭帝國混得不如意，得罪了高手，于是帶著徒弟投奔這位元帥師弟來了。