“中原皇帝，”尉遲景輕嘆，“本王說過，我倆總會再見面的?！?/br>
    趙鳳辭手中劍一抖，便朝尉遲景的要害之處刺了下去。

    這幾年來，尉遲景的武功精進了不少。他返手制住了趙鳳辭的手腕，將短斧推到了眼前人的臂彎處。趙鳳辭躲得及時，閃過了尉遲景的致命一擊。

    兩人穩住身形，又纏斗在了一處。

    趙鳳辭往上一挑劍尖，尉遲景的胸前剎那間被撕開了一條口子，汩汩鮮血沿著軟甲流了下來。他正欲乘勝而上，卻生生在半空中收住了。

    尉遲景取下胸前的白色紅漆瓶，放在了心口處：“你那幾萬人馬還未撤出王庭罷？”

    “殺了本王，或是把聞雪朝交來?！彼潦眠^唇邊血跡，對趙鳳辭微微一笑，“趙鳳辭，你敢不敢賭一把？”

    *****

    聞雪朝是被帳外一陣喧鬧聲吵醒的。

    他摸了摸身旁軟榻，衾裯上還殘留著些許溫熱，身側人卻已不見了。

    聞雪朝穿戴好衣裳，剛走出大帳，便遇到了行色匆匆的白紈。

    “白都督，”聞雪朝喊住了白紈，“是要開戰了嗎？陛下呢？”

    白紈一時間悔從中來，陛下特意交待他莫要吵醒聞大人，沒想到軍隊整頓的聲響太大，最終還是將人給吵醒了。

    他摸了摸后腦勺，對著聞雪朝訕訕道：“前方有變，陛下，陛下去后便回?！?/br>
    昨日纏著趙鳳辭比試了一通，方才得了他帶自己出征的應允。這人今日為何又反悔，丟下自己便單獨去了？

    聞雪朝看著跟前眼神躲閃的白紈，隱隱覺得有些不對勁。他攔住白紈正想再問，突然被一名前來稟報的軍士打斷了。

    “稟報白大人，北大營與羽林軍已集合完畢，隨時可馳援陛下與鎮北軍！”軍士大聲道。

    聞雪朝敏銳地捕捉到了其中的幾個關鍵字眼：“鎮北軍足有二十萬，對付延曲部主力綽綽有余，為何還需要馳援？”

    “陛下又為何不等北大營匯合，未告與我便上了前線？護駕的羽林衛呢，為何不與帝隨行？”

    白紈被聞大人問到啞口無言，忍不住看了看四周，見幾位副將都默不做聲地垂下了頭，只得硬著頭皮干巴巴道：“聞大人，此事說來話長……”

    *****

    趙鳳辭一劍掀翻了尉遲景的坎肩，尉遲景肩頭的鮮血頃刻間涌了出來。他回過頭，朝不遠處的翟墨大吼：“走了多久了？”

    翟墨明白皇上是在問自己，那群中了毒引的士兵是否已走出清腐靈的發作范圍之外，他砍下了側方胡人的頭顱，抽身對趙鳳辭道：“陛下，已走了半個時辰！”

    趙鳳辭一聽，便知道那群中了毒引的軍士已經脫險：“帶著鎮北軍速往回撤！”

    鎮北軍如今只剩不到半數，與延曲部的主力正面迎擊已頗有些吃力，陣亡的將士也越來越多。若是再這么與延曲部近戰下去，今日恐怕真的要覆沒在此處。

    翟墨見皇上對自己下了撤退令，雙眼霎時變得血紅：“陛下，我等亦可戰，不必退！”

    他若率著鎮北軍撤退，陛下便會陷入胡人的圍攻之中。

    尉遲景又舉起短斧，向趙鳳辭的大腿內側襲來，趙鳳辭持劍格擋，轉身對翟墨扔出了虎符：“退！”

    虎符既出，萬軍聽帝令。翟墨只是怔了一瞬，隨即便勒緊韁繩，朝著身后的鎮北軍大喝：“全軍撤退！”

    北大營就在王庭近郊百里外，若鎮北軍與北大營能半路匯合，拼死一戰，陛下或許還有生機！

    鎮北軍邊打邊退，向著楊樹林回轉撤離。后方的胡人聽從尉遲景的命令，欲乘勝追擊，朝著鎮北軍便追入了林中。

    尉遲景看著延曲部人馬浩浩蕩蕩，入林圍追堵截中原的大軍，嘴角不禁噙上了一抹殘忍的笑意：“中原皇帝，你讓軍隊回撤，是篤定本王不會殺你嗎？”

    話雖如此，手上使出的卻步步是殺招。

    趙鳳辭冷眼看著面色扭曲的尉遲景，突然間一個側身，趁尉遲景未注意，一劍砍在了他身下的戰馬背上。尉遲景的戰馬嘶鳴出聲，揚起馬蹄，將馬背上的主人抖落了下來。

    趙鳳辭同時從馬背上一躍而下，手持染血的長劍，朝地上人飛馳殺去。尉遲景在地上側滾了一圈，與趙鳳辭在雪地上展開了近身廝殺。

    *****

    白紈跟在聞雪朝身后，朝聞雪朝大喊著什么。

    林中風雪交加，聞雪朝聽不清白紈在說些什么，他牢牢馭著韁繩，面上看不清表情，直直朝遠方的延曲王都疾馳而去。

    白紈心中十分焦炙，聞大人是被下了毒引之人。若胡人真要使陰招，聞大人的處境便會危險至極。

    可聞大人卻仍一意孤行，執意要趕去陛下身邊。他對自己說，尉遲景此舉就是想置陛下于死地，如今所剩的時間已經無多了。

    他勸不住聞大人，只能率著北大營與羽林軍，隨聞大人一齊朝延曲王城進發。北大營隨皇上北上，倒是并無中毒引之人，想必能傾力與延曲部一戰。

    鎮北軍的人馬在林中與北大營匯合，身后跟著延曲部追擊而來的大軍。聞大人聽聞陛下孤身留在王庭與尉遲景纏斗，讓自己留下來與翟副帥一同指揮林中戰斗，當即帶著幾名羽林衛精銳，便朝著王庭城門的方向馳騁奔去。

    冰天雪地之間，唯有馬蹄踏雪的急促聲響。冰饕嘶鳴著沖出枯樹林，天地間一片白雪茫茫。城門不遠處隱約傳來兵器碰撞的聲響，一時卻尋不到人影在何方。