白紈怔?。骸按笕说囊馑际恰?/br>
    “這批人手中是否有軍器，行進隊伍是否齊整如一？”

    白紈遽然明白了聞雪朝之意：“聞大人是擔憂，這批流民的身份有蹊蹺？”

    聞雪朝沉吟不語。前幾日他從興隴府回京，便覺得有些可疑。但興隴太守咬定山中流民染了瘟疫，此事耽擱不得，他便只能先行回京。

    不多時，院外便傳來了喧鬧之聲。聞府大小院子燃起燈燭，人們紛紛開窗向天邊望去。

    大雪初停，北城門的方向升起數道刺眼的金色焰火，接二連三在廣陽都的半空中炸裂開來?；鹦莿澠铺祀H，將整座都城映照得如同白晝?；食晴姌莻鱽砩畛辆d遠的鳴鼎聲，街坊巷道馬蹄聲漸起。

    金焰罩城，外敵來襲。

    白紈與聞雪朝對視一眼，只聽聞雪朝道：“白督都，如今京中還剩多少兵力？”

    白紈神色凝重：“羽林軍大多去了雁蕩關，京中尚有羽林衛五千余人，西郊北大營還有三千儲備兵馬?！?/br>
    他伸手握住了腰間佩劍：“聞大人，我等即刻回皇城，誓死守護陛下安危?！?/br>
    可區區八千兵馬，如何能守住偌大皇城？他一時只覺心中凜冽，如墜冰窟。

    “你率羽林衛去皇宮保護皇上，再令北大營去城南開路，若陛下問起，就說是我的意思?！甭勓┏f，“若是廣陽守不住，便讓北大營護送皇族從南邊出城，務必要保陛下無恙?！?/br>
    天子守國門，君子死社稷。天子棄城而逃，將會是一件多么恥辱的事情。

    可聞雪朝心里清楚，留給朝廷的時間已經不多了。

    “下官明白?！卑准w道，“聞大人，那城中百姓……”

    廣陽城中除去皇城宮眷，世家望族，還有十幾萬尋常百姓。若羽林衛退守皇宮，放任敵軍攻城，便是斷了城中百姓的生路。

    不知是何處的小兒被城外響動驚醒，城中傳出稚嫩的啼哭聲。

    聞雪朝默然片刻：“開東西二門，城中平民百姓若有要離京的，便讓他們走?！?/br>
    他趕到皇宮時，宮中早已亂作一團。靖陽帝近日身子一直不大好，半夜得知敵襲皇都，竟一時氣急攻心，咳出一口血來。

    羽林衛將皇城層層包圍起來，各宮娘娘還從未見過如此肅殺的架勢，嚇得梨花帶雨哭成一片。唯有皇后依舊雍容雅步，立在殿前。

    聞皇后凝視著自家侄兒：“聞玓，讓北大營去守城門。我等就算身死，邈兒人在南境，來日還有后起之日?！?/br>
    “率羽林衛護送陛下和娘娘離開?！甭勓┏D身命令白紈。

    羽林衛剛護送皇宮車馬到城南，遠遠便見南城門外火光沖天，城樓上燃起滾滾濃煙。

    白紈暗道一聲不好：“胡人這是在聲東擊西！”

    敵軍料到城內人會向南逃離，便率先佯攻北城門，待出城的車馬往南走，再分路從南面攻城，想來個甕中捉鱉。

    城外傳來廝殺之聲。先前出城開路的北大營部隊已與胡人短兵相接。

    阿申帶著趙鳳徽坐在車駕中，聽到城門外殺喊聲震天，忙捂住了九殿下的耳朵。

    “五哥呢，我想見五哥……”趙鳳徽嚇得嚎啕大哭，直往阿申懷里鉆。

    “殿下莫怕，聞大人還在前邊，咋們不會有事的?！卑⑸昃従徟闹w鳳徽的背。他抱著九殿下，伸頭望向不遠處的南城門。

    城外敵軍開始用床子弩攻城，火石攜著箭矢擊中城樓上的門旗，烈焰裹著旗身熊熊燃燒。北大營弓兵招架不住如此猛烈的攻勢，只能關合城門，暫退城內。

    只聽城樓腳下傳來一片嘈雜聲，胡人的軍隊開始起哄。為首之人揚聲嗤笑：“瞧大芙皇帝老兒那慫樣，讓士兵白白送死，自己卻躲在宮里當縮頭王八。還是趙家人便個個如此，皆是這般膽小的慫包？”

    靖陽帝出宮后不久便咳血昏了過去，此時早已不省人事。車隊中的皇族宗親聽到此言，面上青一陣白一陣。這群養尊處優的天潢貴胄自生下來起便高高在上，還從未受過此等屈辱。

    只聽那人又道：“倒不如這樣，讓你們的皇帝老兒此刻出城，向我們谷蠡王磕頭謝罪，我們便鳴金收兵，放你們一條生路，如何？”

    喊話者身旁一人低笑出聲，似是對此提議有些興致。

    “等候多時，倒是無趣，誰知皇帝陛下是否又在琢磨如何逃命？北城門亦是本王的人，爾等如此狼狽，又能去往何處呢？”谷蠡王聲音低沉渾厚，“倒無需大芙皇帝拜見，延曲此番不是來打仗，是來談和的?！?/br>
    白紈內心深處一震，他本就打算護送宮中車馬回北城門，卻被胡人先一步截了胡。躊躇之際，卻見聞雪朝已翻身下馬，徑直往城門處走去。

    “聞大人，前方有險！”白紈慌忙出聲。

    “白大人，護皇上和娘娘的車駕回城?！甭勓┏^也不回地說。

    他心中已明白胡人此番攻城的用意。

    看到城樓上出現的身影，尉遲景目中閃過詫異神色，他擺了擺手，讓身后人馬放下弓箭。

    來人身著一襲紫色官袍，全身上下一塵不染，在傷痕累累的眾人中有些格格不入。尉遲景揚聲大笑：“皇帝老兒這是作甚，欲以美人計惑之？”

    聞雪朝冷道：“中書右丞聞玓，夠格與谷蠡王談條件嗎？”

    他俯瞰城下，只見琊山下有數萬流民正浩浩蕩蕩朝廣陽都城門而來。若定睛細看，便會發現其中有許多端倪。這群流民雖衣衫襤褸，蓬頭垢面，但個個鼻梁高挺，身形健碩，眼中閃著噬血的光。萬人手持短斧，聚在城下，猶如黑云壓城。