“小王爺，您說什么？”

    世子分明還紅著臉，卻裝出一副老練模樣板著面孔：

    “我要把后院里關著的那條龍放出來，顧先生替我尋個能做這事的人來?！?/br>
    顧循之皺起了眉：

    “小祖宗，那可是一條龍！你好心將他放了，他若鬧將起來，整座京城都要遭殃！”

    世子的臉還是紅紅的，神情卻很堅定：

    “他不會的?！?/br>
    顧循之看著世子的神色，心中略有所悟。這些天世子手里掌握著那間屋里的鑰匙，不知道已經和那青龍見了多少面。那青龍容貌明艷秀美，遠勝凡人，想來這世子小王爺定是動了心。

    顧循之明白再勸已是無用，他面上一副不贊同的模樣，心里竟還隱隱地有些高興。他哄走了小王爺，從屋里找出珍藏多年的信箋紙，從里面挑出一張靈氣最濃郁的，開始給師兄寫信。

    師兄：

    見字如晤，自從上次相別，已有廿年之久。人世間滄海桑田，諸多變化。不知師兄遠在江湖之外，可曾有些耳聞。晉王上月駕崩，如今晉王府中是世子掌事。世子天性宅心仁厚，欲要釋放青龍。不得其法。想那青龍已被囚禁廿年，甚是可憐，不知師兄近來可有空閑來一次京城，放那青龍脫離苦海？

    師弟

    顧循之

    這封信幾乎沒用考慮就一揮而就，顧循之好久之前就想給任鰣寫信了，只是沒個合適的藉口。若要他親口承認自己想見師兄，這實在是太困難。這次有小王爺的心愿在前面擋著，再給師兄寫信就成了公事，理所當然理直氣壯，一點也用不著心虛。

    顧循之寫完了信，信紙就自動折起，從窗口飛走。他目送著紙鳥離去，覺得自己的心也跟著一起飛遠了。

    有時候顧循之也要笑自己，分明他的心意早已經向師兄說得清楚，如今給師兄寫信時卻還要隱藏，絕對不肯流露出一點想他的意思。他不知道師兄看了信心里會怎樣想，但顧循之就是這樣一個膽小鬼，只怕這一輩子也改不了了。

    在顧循之送出信后的第七天，紙鳥到了任鰣的手上。

    當那只紙鳥停在任鰣手上時，他有了一瞬間的錯愕。

    他已經二十年沒有收到過紙鳥，幾乎把這小玩意忘了。過去他經常用紙鳥跟人通信，每天都有三五只往來。如今那些人都已經不在人世，能用紙鳥和他通信的，只剩下一個人。

    他已經二十年沒有師弟的消息，這些年來，他只是不斷地用術法將丹藥和寶物送到他房間的桌上，甚至不去探究他到底有沒有收到。這些年來，任鰣時不時會想到他清瘦的面孔和柴枝一樣的雙腕。他很想去見見他，可每當這念頭在他心里一轉，他總要想到那天顧循之倒下去時的慘厲叫聲，和他滿是淚水的臉龐。

    在顧循之做下決定之前，他不能去見他。

    他所能做的，就只有到處去尋找也許能對他有效的藥物或者法寶，同時也在尋覓著師父的蹤跡。師父并沒有刻意隱藏行蹤，但他的離去畢竟也是近一百年前的事，許多見過他的人都已經死去，要想找到他，也沒有那么容易。

    在這期間，他一直都在等這一封信，現在它終于來了。

    任鰣幾乎不相信這是真的，他甚至覺得有些害怕，害怕這信箋給他帶來的，并不是他期待已久的消息，而是沉重的不幸。他的手微微顫抖，捧著紙鳥竟有些不敢拆開。但這紙鳥似乎自覺已經完成了使命，自動在他的手上展平，熟悉的字跡展現在了他面前。

    看到顧循之的字，任鰣松了一口氣。

    顧循之的信很短，是他一貫的風格，只說有什么事，但絕對不提他自己。這二十年間，任鰣閑來無事，花了許多時間去琢磨他。雖說還沒想透徹，隱隱約約倒也覺察出他平常說話辦事的習慣：倘不是逼不得已，他是絕不會把心里話說出來的。

    是時候了，二十年未見，如今是時候再相見一場，他已經等得太久了。

    為著要行得快些，任鰣化作了原型，展起雙翅，不到一天就抵達了京城，循著記憶，很快找到了晉王府外的那個小院。眼前的小院的與他記憶中沒有什么區別，只是落了雪，看起來就全不一樣。他站在外面，一時之間竟有些不敢進去。

    對任鰣來說，千萬里之遙也不過是半日的行程，無需為此多費心神，真正阻隔他倆相見的，卻是些看不見摸不著的東西，所謂咫尺天涯，大概也是如此。

    他在門口站了一會兒，有個看著面生的小丫鬟從里面出來，怯生生問他：

    “您找哪一位？”

    這場景似曾相識，只是物是人非。任鰣雖然明知顧循之多半還是住在此處，看到這面生的少女，還是覺得有些為難。

    他開了口，剛說了一個字：

    “我……”

    第二個字還沒吐出來，院內的房門霍然洞開，他掛念了許久的那個人就出現在門前。

    那個人的背挺直了些，臉上的皺紋似乎也淺了些。不過無論怎么看，也還是二十年前的模樣。任鰣想要喊他，卻覺得有什么哽在喉嚨里，一個字也吐不出。然而眼睛卻控制不住地流下了眼淚。

    久別重逢應當高興，為什么我看見他就會哭？

    任鰣的心中閃過這樣的疑問，卻沒來得及細想。因為他的師弟已經以一種老年人難得的敏捷奔出大門來到他的面前，伸出手去抹干了他的淚。師弟的手掌在他的臉上摩挲，他的掌紋是那么明顯；師弟的聲音還和從前一樣，弱弱的，帶著些歉意，顯得有點可憐：