被稱為史先生的洋人，穿著一身大紅色的唐裝，向秦宏源遞交了拜貼。他派人來過好多次，親自上門拜訪還是第一次，秦宏源在書房接待了他。

    “冒昧前來，秦三爺撥冗接待，真是榮幸?！笔废壬f話客套，臉上笑呵呵的，十分親和。

    “哪里?！鼻睾暝匆哺吞?，將桌上的茶朝對方面前推了推，“新春佳節，來者是客?！?/br>
    過年過節，斷沒有將客人往外趕的道理。秦宏源是這個意思，但不知對方有沒有聽懂，史先生仍是笑容不變。

    “都說新年新氣象，你們國家講究芝麻開花節節高，不知道秦三爺在新的一年，想不想更進一步發展?！笔废壬_門見山，將話說得十分漂亮，似乎對跟秦宏源的合作成竹在胸。

    史先生說話的時候，秦宏源一直沒有打斷他，直到對方講完，他才沉思著將手中一直把玩的茶杯放在桌上。茶杯底部落在桌上，杯蓋碰到杯沿發出清脆的響聲，在屋內混響片刻沉寂下去。

    秦宏源如夢初醒，手攏著茶杯，直到杯蓋完全停住，“對不住，不小心手滑了下。您剛剛說了什么？”

    史先生臉上的表情頓了頓，又恢復了剛才的笑容，只是笑容中卻沒有了剛才的客套，“秦三爺是聰明人，有些話我不說您也懂。多說無益，既然如此，我也不打啞謎了。我聽說秦三爺最近打算開辦一批實業，我手里有幾個廢棄工廠的物資，說不準對秦三爺的實業會有幫助，不知道秦三爺你有沒有興趣？”

    秦宏源面不改色，仍是笑意盈盈，“這個，我還需要好好考慮一下?！?/br>
    沒有得到滿意的答復，史先生的心情明顯不好，他的笑容微僵，想要說些什么，沒等他開口，就聽見秦宏源繼續道，“但除此之外，我倒是有另外一筆生意，想跟史先生談一談?！?/br>
    史先生僵住的笑容化開，重新掛上禮貌性微笑，“不知道是什么生意？”

    秦宏源唇角微勾，略微翹起的唇吐出一個字，“槍?！?/br>
    送走了史先生，秦宏源轉回書房，謝瑾迎上去，不安的開口詢問，“他會答應嗎？”

    她剛才一直在內室聽他們的談話，自然知道兩人說了什么。聽到秦宏源提出的東西時，她是真的嚇了一跳。她所處的年代，這些軍營用的東西是不準私下買賣的，尤其是這種殺傷力更強的武器，更是朝廷明令禁止的。

    雖說是亂世，這個年代對這方面的管控松了許多，但是普通的商人真的敢做這種買賣嗎？萬一對方告發……

    謝瑾想想就覺膽戰心驚。

    秦宏源看出謝瑾的害怕，他回答的斬釘截鐵，“會?！?/br>
    武器向來是暴力行業，而他給出的價格，比市面上還要高出兩成。雖說質量方面要求嚴格些，但對于常年游走在兩個國家，每每夾帶私貨的史先生來說，這點要求根本不在話下。

    雖然秦宏源說得信誓旦旦，謝瑾還是有幾分忐忑，她每天都等著洋人的再次到來，但是直到他們打算回秦園時，都沒有再次看到洋人的身影，甚至連洋人常派來拜會的人都沒有再見過。

    等回到秦園，謝瑾正要讓人備車去接謝三太太，就看到門房匆匆跑進來稟報，說是上次來過的洋人又來了。謝瑾反應過來，眼睛瞬間望向秦宏源，“他真的來了?！?/br>
    秦宏源：“你以為我說會是在安慰你嗎？”

    謝瑾：“沒有，我相信你?！?/br>
    她確實相信秦宏源所說，只是沒想到這個世道真的亂到了這種程度。許是她生活太過安逸，倒是忘記了外面仍是槍林彈雨，戰火紛飛。

    聽著謝瑾不假思索的話，秦宏源愣了一秒，目光從謝瑾身上掃過，表情很快恢復正常，只是抬起腳的步伐多了些輕松恣意。

    史先生很快被迎了進來，他仍然笑呵呵的打招呼，只是目光中帶著幾分慎重。

    等到了會客廳，魯媽上完茶出去，他才雙臂撐住座椅兩側扶手，雙手交疊在胸部位置，語氣嚴肅：“秦三爺的提議很誘人，我也仔細考慮了?！?/br>
    秦宏源：“那結果呢？”

    史先生：“生意可以做，但是我有個條件?！?/br>
    秦宏源似乎早就料到這種情況，他面色不變，好整以暇，“請說?！?/br>
    史先生：“我手中有質量相等和稍次的兩種，本意便是想摻著一起往外賣?，F在秦三爺要了好的，我就得再降低價格把次等的出了，這樣費時費力，原本不在我的考量之內。除非，你能把兩種貨物都收了，我才能接受這筆交易?！?/br>
    秦宏源贊同的點點頭，“可以，我愿意以市價收購史先生所有次等的物品?！?/br>
    “秦三爺，這樣可不行?！笔废壬鷵u頭，笑的狡猾而又得意，他一字一頓加重語氣的開口：“我的意思是，以次等市價同樣高出兩成的價格?！?/br>
    秦宏源抬頭看過去，深色的眼眸暗而沉，看不出他真實的情緒。過了片刻后，才聽見他細微的笑聲：“史先生真會做生意?！?/br>
    史先生同樣笑起來，“彼此彼此?！?/br>
    “那，”秦宏源站起身，伸出右掌遞過去，“合作愉快！”

    “合作愉快！”

    兩掌交疊，兩人相視而笑。

    至于笑容背后有什么含義，他們彼此都懂，卻也并不在意。

    ＊

    寂靜的夜色中，街道上的路燈散發著昏黃的光芒，照的行人昏昏欲睡提不起精神。一輛黃包車從街道上極速前進，車上的人猶覺得慢，不停的催促，“快點快點，我還要回去趕稿，耽誤了我的正事，我可饒不了你?！?/br>
    車夫顧不得擦汗，只得鼓起全身的力氣往前沖。

    好不容易到了指定的地點，車上的人跳下車就往門邊沖，車夫追上去要錢，她邊急切的拍打著門邊回頭橫眉怒目道，“少不了你的，急什么？！我還要回去，你在這等著，等我問清了情況你再把我拉回去，錢到時候一塊結，絕對不會少你一分！”

    正說著，里面傳來腳步聲，大門很快被從里面打開，女傭探出頭看過她，似乎并不驚訝，“鄭小姐，您來了?！?/br>
    鄭文香直接推門擠進去，“陳叔叔在嗎？”

    “在，陳先生在等著您呢?！迸畟蛎Φ?，“剛才放下電話陳先生就說您要過來，讓我準備茶點，我還以為先生在說笑，沒想到您真的來了?！?/br>
    鄭文香沒說話，直接沖了進去，正看到陳孝正端著魚食在喂魚，她來不及打招呼，直接怒氣沖沖的開口，“陳叔叔，你為什么不同意我報道秦三爺的事情？謝瑾麗跟洋人合作的事情現在還沒有完全過去，現在爆出來秦三爺跟洋人購□□。支，才是最吸引眼球的報道。等到事情爆出來，我們報社一定會碾壓其他報社，位列前茅的?！?/br>
    “文香啊，別急，坐下來慢慢說?！奔幢汔嵨南阏f得再激動再動聽，陳孝正依舊面色如常，甚至還慢悠悠的放下魚食，揮揮手招呼鄭文香坐下，“喝茶?！?/br>
    因為剛才的一陣連珠炮涌，鄭文香滿心的火氣散發了不少，她也知道自己行為不妥，雖然滿心不愿，但是看著陳孝正慈和的面容，還是壓住火氣坐了下來。

    她仍然不放棄的開口，“陳叔叔……”

    陳孝正不接她的話茬，反而將桌上的餅干朝前推了推，“沒吃飯吧？這是她們剛烤的餅干，你嘗嘗味道怎么樣?！?/br>
    見鄭文香還要開口，陳孝正便道，“先吃，吃飽了再說，來都來了，也不差這一頓飯的功夫?！?/br>
    鄭文香無奈，只好伸手拿過桌上的餅干吃了起來。

    片刻后，陳孝正見鄭文香吃了差不多了，他才慢條斯理的開口解釋，“我知道你的心情，但是有些事情不能著急，得慢慢來?！?/br>
    鄭文香：“可是慢慢來就錯過這么好的機會了?！?/br>
    陳孝正：“你又怎么知道這次是機會而不是陷阱呢？”

    鄭文香怔了怔，沒明白陳孝正話中的意思。

    陳孝正看到鄭文香的表情，無奈嘆了口氣，“文香啊，你到底還是年輕，見識和經驗都比較少，不知道人心險惡爾虞我詐。你都不想想，這么多人都沒有聽到秦三爺跟洋人合作購□□的事情，為什么就你知道了？”

    “那是我運氣好，正巧聽到了……”

    “萬一是他們故意讓你聽到的呢？”

    鄭文香一怔，半天沒有反應過來。如果這件事情是假的，故意引誘她去報道，那么最后的結局會如何呢？可能會讓她因為謝瑾麗而積聚起來的人氣和聲譽毀于一旦，會導致沒有人再肯刊登她的作品，甚至還會有人在想，是不是她關于謝瑾麗的報道也是虛假言論。

    她暗暗咬唇，心下惶恐不安，“陳叔叔，我……我沒想過這個問題?！?/br>
    “沒事?！标愋⒄龘u著頭道，“現在你知道了也不晚?！?/br>
    回去的路上，夜風吹拂，寒風凜冽，車夫耳朵被凍得通紅，他縮著脖子，恨不得將頭縮進棉襖里，整個人看著笨拙不堪。

    鄭文香看著車夫的動作，以及因為用力而前傾的背影，仿佛看到了正在奮力掙扎的謝瑾。以前那么唯唯諾諾的人，就因為嫁了秦三爺，就可以光明正大在人前受人恭維，她怎么配？

    竟然還給她臉色看，還一副無辜的模樣在她面前裝大度，轉手就將她趕了出去。她怎么敢？

    她不能就這么算了！

    既然現在沒有證據確定秦三爺跟洋人到底有沒有槍。支合作，那她就去找到證據，到時候連著秦三爺一塊推到，看謝瑾麗還有什么資本在她面前耀武揚威。

    下定了決心，鄭文香的心情明顯高漲起來。下車的時候，她從小巧玲瓏的包里掏出一元錢丟過去，“不用找了，余下的就當是賞你了?！?/br>
    說完，扭頭高傲離開。

    車夫欣喜的連連道謝，直到鄭文香的身影消失在拐角處，他臉上的笑容瞬間消失，他面無表情的將錢收起來，握住車把，朝著旁邊的地上吐了一口唾沫：

    “我呸！”

    然后揚長而去。

    第二天，鄭文香一早起來就去了她聽到消息的地方。那是一家洋人的蛋糕店，里面賣各種西式點心，樣式各種各樣，價格也高低不等。來買東西的，大多也都是小有資財的人家。

    店員是個個子非常高的白人男性，看到鄭文香過來，他笑著打招呼，“鄭小姐，今天這么早？”

    鄭文香：“早晨沒吃飯，看到這里開門了，過來買點吃的?！?/br>
    她說著，在店員的推薦下買了一盒餅干，付了錢之后禮貌的離開。因為是早晨，店里生意不太好，她全程沒有看到其他人。

    在回報社的路上，她越想越覺得怪異，總覺得哪里不對。直到到了報社，看到門口支起來賣早餐的攤子，才猛然想起來：她都是下班后才會到那家蛋糕店買東西！萬一有人記下了她的生活習慣，趁機“透漏”給她那些消息……

    這也不是不可能。

    她想著，如果真要佐證她的猜想是不是真的，辦法也不是沒有。最好的就是下午提前蹲守，看看昨天談論秦園事情的婆子是不是經常過來買東西。如果不是經常，那么她就可以確認，那則消息真的就是別人故意透漏給她的，為的就是讓她刊登出來，為謝瑾麗洗刷污名，然后讓她身敗名裂！

    一整天她都坐臥不寧，急切的希望晚上快點到來，迫不及待的想要知道事情具體的真相。是真是假，是故意還是確有其事，當真讓她興奮不已。

    好不容易等到黃昏，她抓起攜帶的包就沖出了報社的大門，朝著蛋糕店的方向奔去。對比于早晨的冷清，此時的蛋糕店雖然稱不上門庭若市，但也絡繹不絕。

    她站在門口，眼睛緊緊掃視著進進出出的人群。

    等了好久，她才看到“透漏”給她消息的人。

    那是個四十多歲的婆子，應該是在某個人家做傭人，穿著半新不舊的衣衫，說話的時候帶著笑容。她走進蛋糕房，先是選了兩樣已經做好的餅干，然后站在新做的蛋糕面前仔細的端詳著，似乎拿不主意要買哪個。

    鄭文香裝作漫不經心的走過去，斜著眼看到對方在兩種蛋糕面前遲疑不決，她伸手指了指其中一塊，對店員說，“把這塊給我包起來吧，昨天嘗著味道還不錯?！?/br>
    店員熟練的將蛋糕從櫥柜拿出來。

    那婆子似乎找到了可以咨詢的對象，笑著跟鄭文香搭話，“這個蛋糕甜不甜??？我們太太突然想吃蛋糕，卻不讓買太甜的。我就說蛋糕哪有不甜的，她非不聽，我就只能替她多問幾句?！?/br>
    聽她半真半假的抱怨，語氣高亢言辭健談，鄭文香的心頓時輕松了不少。

    店員已經將包裝好的蛋糕遞了過來，鄭文香接過來，邊翻找包里的零錢邊說，“不算甜，吃起來剛剛好，太淡了反而不好吃。你可以少買點回去讓你家太太試試，覺得好下次再來買就是了，畢竟新鮮的味道才最好?！?/br>
    “這話在理?！边@話說到了婆子的心里，她指了指其中一塊小的，“先包起來這個吧，嘗嘗再說?！?/br>
    鄭文香笑著跟那婆子點頭，然后轉身離開。走到門邊，她故意慢了一步，用眼角的余光看到身后的婆子出了蛋糕店的門，她才抬腳朝婆子來的方向慢慢走去。

    走了幾步，身后的婆子趕上來，“真要謝謝你了，不然我今天還不知道要糾結多長時間才能下定決心?！?/br>
    鄭文香：“不過是個小建議，你不用放在心上?！?/br>
    那婆子皺起眉頭嘆了口氣，“我就是怕花冤枉錢，太太喜歡吃還好，不喜歡吃可要拿這些東西怎么辦喲。這么貴，光這么一小塊蛋糕就花了我兩塊錢，購買一堆青菜了?！?/br>
    看來是個不太富裕的家庭，不然也不會這么精打細算。

    鄭文香暗忖，開始把話題往昨天聽到的事情上引，“昨天我好像也看到你來買東西，是每天都過來嗎？”

    婆子夸張的道，“誰來得起喲，昨天是為了買糖來的，當時沒注意餅干也吃完了，今天才又跑了一趟?！闭f著，她上下打量著鄭文香，“看你像是沒有結婚的小姐，肯定是不怕的。我主家就不行了，太太可是還有兩個少爺一位小姐要養，開銷可是大了去了?！?/br>
    聽著話倒像是說她不知節省，鄭文香有些不太高興，仍壓著脾氣問，“聽昨天你說秦家，是指秦三爺家里嗎？能打聽到秦三爺家的事情，你主家也應該不是無名之輩吧，不知道你家先生貴姓？”

    “您真會說話，這話聽起來舒服?！敝骷冶豢滟?，那婆子就像是自己被夸贊了一樣，笑的合不攏嘴，口中謙虛幾聲，才解釋道，“不過，跟秦家扯上關系的還真不是我家太太先生，是我認識的一個姐妹，她有親戚在秦園打雜，昨天的事情，也是她告訴我的?！?/br>
    “哦，原來如此?！编嵨南阈χ笱?，若有所思。

    在秦園工作，所以能順利獲得信息，然后告訴了親戚，親戚又告訴了現在的婆子。這些下人之間都是有交流的，甚至于關系錯綜復雜，有時他們能獲得的信息甚至要多的多。

    鄭文香從來不懷疑這一點，她幾乎可以完全確定了，這并不是什么人的計謀，而是確有其事。

    那她的報道……

    正在她想著要怎么渲染氣氛，報道寫出來的時候，旁邊婆子的話卻打消她的念頭。

    婆子說，“其實這事情很正常，很多送都喜歡跟洋人□□，這也不稀奇。洋人的東西注重質量，肯定比國內的某些東西好，就像這餅干，國內造的也不是不行，就是吃起來總差著點味，太太少爺小姐們都不喜歡吃…”

    “很多人都跟洋人□□??？”鄭文香有些不敢置信。

    婆子道，“可不是。別的不敢說，但槍這一方面，十家有八家都是跟洋人做的買賣?！?/br>
    鄭家雖然也富裕，也有很多下人備槍，但鄭文香從來沒有接觸過，真的不知道那些槍到底是從什么地方買來的。

    她以為是跟zheng府，現在看來并不是。

    婆子的話刷新了鄭文香的認知，她終于對陳孝正所說的她沒有經驗有了初步的認識。

    越想越覺得無奈，越想越讓她無力。備受打擊的她回到住處，忍不住朝家里打了個電話。電話里，她苦惱的抱怨兩句，對面卻直接打斷她的話，“你把事情的經過原原本本的跟我講一遍?！?/br>
    鄭文香不知道她爸要做什么，還是乖乖將自己要做的事情和調查的結果一一講了一遍，最后不解的問道，“爸，有什么問題嗎？”

    “沒問題，沒問題?！彪娫拰γ娴娜苏Z氣中遮掩不住的喜氣，“哪里是沒問題，簡直是件大喜事啊?！?/br>
    鄭文香不高興的嘟囔，“這能是什么喜事！”

    “怎么不是！不跟你說了，我要好好想想?！睂γ鎾炝穗娫?，就在客廳來回走動著，臉上的笑容越來越大，最后終于哈哈大笑起來。

    他是做碼頭生意的，每天碼頭上輪船來來往往，運送了什么大批貨物運往哪里他都了然于胸。最近一單大批量的槍，支，正是由他下面的碼頭運送出去的，目的地正是秦三爺所在的城市。

    如果這批貨他能搶到手里……

    光是想，他就覺得熱血沸騰起來。