旁人總說謝遲性情陰鷙，并不是無緣無故潑臟水，他很偶爾的確會失控。在最初同傅瑤接觸的時候，他就隱隱有過這種趨勢，但后來被傅瑤軟化，漸漸地算是修身養性了大半年。

    可此番卻是被觸怒了。

    認出那女人是前不久曾經假意摔倒的之后，謝遲也懶得細究她究竟是哪家的，直接掐了她的脖頸。那女人在掙扎的時候，指甲在他脖頸上留下了這幾道抓痕。

    “那是嚴家的女兒，她沒死，被救了回來?！敝x朝云冷聲道，“不過嚴家不會讓她活的，八成會先送到莊子上，等到過段時日再做個因病暴斃?！?/br>
    謝遲是眼睜睜地看著她被掐昏過去的，原本沒準備松手，可袖中甩出傅瑤先前為他求的那道平安符，最后還是放過了。

    長公主來之后，再三擔保，絕不會讓此事泄露半分。

    謝遲瞥見她衣袖上沾的顏料，便知道是從傅瑤那里過來的，只覺著心煩意亂。他并不愿讓傅瑤知道這事，脖頸上的傷不好解釋，索性就往這里來了。

    “說起來，也不是什么大事?！敝x朝云緩緩地同謝遲道，“嚴女如此大膽，也不知是鬼迷心竅還是有旁的緣由？這是發生在長公主府，她自然會查清給個交代的?！?/br>
    謝遲不大耐煩地補了句：“不要讓傅瑤知道?！?/br>
    “你要了嚴女？”謝朝云愣住了。

    “怎會？我又沒醉到神志不清的地步?！敝x遲莫名其妙地看了回去，指間捻著衣袖，“只一想，我就覺著犯惡心?！?/br>
    謝遲并不喜與旁人接觸，是得了傅瑤之后，方才改了的。

    他原以為先前是自己誤了，此番才算明白，只是因為那人是傅瑤罷了。

    只要一想到午后那女人身上的香氣，以及她起初不依不饒黏上來之時的感覺，謝遲就覺著惡心。

    “那就好，”謝朝云松了口氣，又改口道，“不讓瑤瑤知道也好。這種爛事，何必臟了她的耳?！?/br>
    謝遲微微頷首，不再開口。

    謝朝云知他心情不好，正欲離開，但轉念想起傅瑤那日問的話來，便又多問了句：“你近來格外勤勉，恨不得將自己的本事都教給皇上，是想要往邊境去嗎？”

    年前，北狄提出和談的時候，朝中為此爭吵了很久，最后還是被謝遲一力壓下去了。

    想要和談的人理由很簡單，因為裴老將軍身體不濟，朝中無良將，北境一時半會兒不大可能得利，經不起長時間的消耗了。

    但謝遲不同意和談。

    因為若此時同意和談便是示弱，北狄貪得無厭，必然會趁勢提出許多要求。更何況十六州尚未完全收回，北狄若是毀約，想要南下并不是什么難事。

    就算真要和談，也要等到拿回十六州再說。

    千軍易得一將難求，大半都還折在了當年的兵禍和內斗中，滿朝上下竟然尋不著能頂替裴老將軍的。也正是從那時起，原本已經有些松懈的謝遲又開始督促起蕭鐸來。

    只有蕭鐸能獨當一面，而謝朝云入宮為后，他才能放心離京往邊境去。

    見謝遲默認，謝朝云苦笑了聲，一時竟想不到該說什么，最后只無奈地嘆了口氣：“你可曾同瑤瑤提過？”

    “為何要告訴她？”謝遲反問道，“現在就讓她知道，不過是提前擔憂罷了，何必？”

    他已經拿定了主意，并不會為了傅瑤更改，提早說了也沒什么意義。

    這話聽起來是沒錯，可謝朝云卻還是覺著不大妥當，但知道勸不動，只得作罷。

    一直到第二日傍晚，謝遲脖頸上的痕跡徹底褪去，方才回了府中。他有意隱瞞，也早就尋好了借口，傅瑤便也沒起疑，只叮囑他要珍重自身，不要太過勞累。

    傅瑤的話本子寫了大半，琢磨著后半段該怎么收尾，但想來想去都沒什么主意，便同來換茶的月杉閑聊起來。

    先是聊了會兒自己編的故事，傅瑤又忽而小聲道：“月杉我問你，他最近可有什么反常之處？”

    “太傅嗎？”月杉想了想，“并沒什么反常吧？”

    傅瑤嘀咕道：“我當初給他籌備生辰的時候，雖然百般隱瞞，但還是被他給看出不對來?？晌疫@幾日看著，卻并沒覺得他有什么不對……”

    月杉只覺著心跳霎時快了些，但還是若無其事地笑道：“興許是太傅掩藏得格外好些，又興許是他早就安排好了呢?！?/br>
    “也是?！备惮廃c了點頭，垂眼看著自己的話本，沒再多問。

    月杉不著痕跡地地松了口氣，她猶豫許久，在傍晚謝遲回來之時，大著膽子攔了下。

    謝遲停住腳步，皺眉道：“怎么了？”

    “后日是上元節，”月杉一見主子這模樣，就知道他八成是真忘了，小聲提醒道，“夫人的生辰?！?/br>
    謝遲：“……”

    他心中飆了句臟話——對自己。

    先前傅瑤為他過生辰，親自下廚煮面、畫四季圖，可謂是費盡心思，而后同他撒嬌，“作為交換，我的生辰就交給你籌備，好不好？”

    謝遲那時很高興，毫不猶豫地應了下來。

    他答應的時候，的確是真心的，可最后竟然忘了，若不是月杉提醒了一句，早就拋到九霄云外了。

    誠然是因為他自己對過生辰這件事沒什么興許，也因為最近的確是忙昏了頭……但說來說去，都是借口，無非是不上心罷了。

    沉默片刻后，謝遲同月杉道：“你做得很好?！?/br>
    他壓根難以想象，如果月杉沒來提醒，等到傅瑤生辰那日他才意識到，會是怎么個情形？

    興許傅瑤不會同他鬧，可必然是會上心難過的，他不愿見到這樣。

    但后日就是生辰，再想準備什么也有些晚了。

    謝遲在睡前想了許久，第二日若無其事地上朝，下朝之后就直接往皇后宮中去了。

    謝朝云一早見著他，還當是出了什么事，及至弄清楚原委之后，半晌沒說出話來，招了招手，依著謝遲的意思讓人去尋了好幾塊上好的玉，以及琢玉的工具來。

    這活不能在辦公的地方做，也不能回家去，謝遲思來想去，都只能來謝朝云這里，要好玉料也方便。

    他早年是個文雅風流的世家公子，什么都學過，但多年未做，如今也有些手生了，連刻的字都不怎么樣，只能重來。

    謝朝云皺眉看著，倒不是心疼那些美玉，而是忍不住生氣。

    “她明日生辰，你今日才想起來？讓我再猜猜，八成還是經月杉或是誰提醒？”謝朝云是很清楚傅瑤當初如何為謝遲過生辰的，設身處地地想一想，都覺著替傅瑤委屈。

    謝遲被說中了，手一抖，又刻毀了，不耐煩地扔到了一旁，換了塊新的：“不準告訴她?！?/br>
    “我告訴她做什么？讓她平白難過嗎？”謝朝云的語氣也不大好，冷笑了聲。

    謝遲自己理虧，刻刀劃到指尖，流出血來，也只是皺了皺眉：“我并不是有意要忘的?！?/br>
    “這話并不會讓人覺著開心，”謝朝云提醒道，“只能說明你沒將人放在心上罷了?！?/br>
    謝遲將血跡隨意擦去，破罐子破摔似的承認：“是，你說的沒錯。我的確沒怎么將她放在心上，也遠及不上她對我好。那又如何？”

    謝朝云被噎了下，不愿再同他多言，湊巧宮人回稟，說是魏姑娘求見，徑自拂袖離去。

    謝遲頭也不抬，端詳著手中新的玉料，緩緩地下刻刀……

    太久不碰這些，生疏得很，到最后做得也不如意。

    謝遲輕輕地摩挲著角落處那個“瑤”字，他很清楚，就算雕工拙劣，傅瑤還是會喜歡的。

    她就是這樣。

    第82章

    正月十六，上元節，是傅瑤的生辰。

    這是個好日子，燈市如晝，有“東風夜放花千樹”，也有“鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞”。

    傅瑤自小就很喜歡過生辰，白日里能收到許多生辰禮，晚間還能讓家人陪著去看燈會、猜燈謎，及至夜間回去睡上香甜的一覺，又長了一歲。

    傅家人最寵這個女兒，一早就惦記著，及至生辰這日，分別送來好幾份禮。有爹娘準備的，有長姐送來的，還有二哥也特地送了一份，一看就知皆是費了心思的。

    家中還特地問了，她這個生辰想怎么過，晚間要不要一并去看燈？

    傅瑤能猜到，這是家中怕謝遲沒工夫陪她，所以特地問的。

    她正猶豫該怎么回的時候，謝遲下朝回來了，將備好的玉給了她，又言明自己挪出了空閑，今日可以一直陪著她。

    就算早有心理準備，但傅瑤還是高興極了，她反復摩挲著那玉，回了讓家中遣來的嬤嬤。

    她將那玉系在了腰間，上下打量著，向著謝遲笑問道：“好看嗎？”

    “玉不好看，但人好看?！敝x遲溫柔地看著她，解釋道，“我太久沒動過這些，手藝生疏，等過時候閑了，一定再重新刻一塊送你?！?/br>
    他著重強調了這個“一定”，傅瑤點了點頭，目光仍舊落在那玉上：“不妨事的。我知道你忙，這個我已經很喜歡啦?！?/br>
    謝遲心中五味陳雜，但也不能表露出來，只能若無其事地陪著傅瑤。

    他破天荒地聽傅瑤聊起自己看過的話本，陪她吃了午飯，及至傍晚，又替她上妝系上了斗篷，往燈市去。

    今年的燈會要格外熱鬧些，因為帝后會登城樓，隨百姓一道觀燈，祈福平安順遂。

    不少百姓都往城樓那邊去，等著屆時遠遠地一睹天顏，但傅瑤是早就見過的，并沒往那邊去，而是隨著謝遲到花市去賞燈、猜燈謎。

    謝遲一直緊緊地跟在她身邊，無微不至地照料著。

    傅瑤能察覺到他的態度有微妙的不同，非要說的話，大概是格外盡心盡力些。但她并未多想，只隨口開玩笑道：“雖說我是讓你為我籌備生辰，但也不必這么……”

    她頓了頓，又改口道：“算了，這樣也挺好?！?/br>
    謝遲手中提了盞花燈，還捧著給傅瑤的點心，低低地笑了聲。

    但燈市終歸還是人太多了些，尤其是前邊不知有什么熱鬧，許多人一股腦地往那邊湊，傅瑤暈頭轉向地從人群中擠出來的時候，已經與謝遲走散了。

    傅瑤理了理衣裳，正琢磨著該怎么去尋謝遲的時候，卻忽而被人給叫住了。她循聲看去，見著了魏書婉。

    魏書婉孤身一人，提了盞美人燈，衣裳鬢發絲毫未亂，臉上帶著溫柔的笑：“真是巧了?！?/br>
    若是早前，傅瑤見著魏書婉興許還會多說幾句，可有先前老夫人生辰時的那件事在，她就只想有多遠躲多遠才好，寒暄了兩句之后便想走。

    “說起來，你可知道前幾日長公主府的事情？”魏書婉忽而問了這么一句。

    傅瑤下意識回過頭來：“是胡旋舞嗎？我去看了呀?！?/br>
    看著她這天真的模樣，魏書婉忍不住笑出聲來：“不是這個?！?/br>
    “那是什么？”傅瑤不知不覺就被她給牽著走了。

    “嚴姑娘那日也去了的，但不知為何觸怒了太傅，雖勉強保住了命，但被送到了莊子上，想必也是活不久了?！蔽簳窨粗惮?，緩緩說道。

    傅瑤皺眉道：“我沒聽過這事?！?/br>
    “你自然不知道。出了那樣的事，長公主已經竭力善后了，但那日賓客云集，哪怕堵得住仆從的嘴，也擋不住旁人私下議論啊?！蔽簳竦脑捯暨€是很溫柔，可說的話卻格外刺耳，“聽說是嚴姑娘昏了頭，有意趁著太傅酒醉勾引……太傅不給她名分，嚴家也不會留她?！?/br>
    旁人是否有私下議論，傅瑤是不清楚的，但至少魏書婉提這話是絕對沒好意。

    傅瑤記得，那日謝遲的確是沒回府，而是在宮中宿了一夜，但還是堅持道：“我不信他會動旁的女人?！?/br>