“你和你母親很像?！?/br>
    龔老夫人抬頭看她，并沒有因為她如今是太后就有什么不一樣。

    江晚兒抬頭看她，說不上倨傲還是狼狽，略有閃躲道：“哀家沒機會得見母親，大家說的又都不一樣, 竟不知她到底是個什么樣的人了！”

    小的時候不懂事還會開口問, 后來懂事了，江晚兒再沒問過關于自己母親的事情。

    只是偶爾聽府里的老人提起，那應該是個唯唯諾諾又小心謹慎的人。

    但小舅父提起的時候, 又總是一副思念的模樣, 把她的母親夸得千般萬般好，甚至還提及她偶有不那么閨秀的言談，似乎是個天真爛漫十分討喜的人。

    這樣一個人, 為什么會嫁給江煥之呢？又為什么就換了性子，最后寥寥此生，丟下一個她便撒手人寰？

    江晚兒無處追問，也不再計較。

    “你母親是個好的，在江家，委屈她了?！?/br>
    憶及舊事, 龔老夫人直言不諱：“江家也愧對于你！”

    江晚兒笑了下，從羅漢塌上起身，遠望暖格外有條不紊的宮人和樹影下靜默而立的人：“江家沒有對不起我，我對現在也很滿意！祖母第一次進宮, 哀家陪您在宮里走走如何？”

    龔老夫人臉上從來沒什么太多的表情，方才的追憶也淺淡至極，聽了這話有些釋然：“聽太后的！”

    江晚兒作勢要攙扶她，像從前哄她時候一樣，龔老夫人的腳步頓了頓：“你如今是太后了，不必屈尊伺候老身！”

    “您是哀家的祖母，無妨的?！?/br>
    龔老夫人堅持。

    江晚兒妥協似地嘆了一聲，吩咐秋桑過來伺候，自己整理了衣袖牽頭帶路。

    連戚站在樹下和其他宮人一道跪下行禮，江晚兒：“都起吧！今日哀家要宴請祖母，吩咐膳房菜做的清淡些，別放香菜。祖母，這是哀家宮里的掌監，也是哀家的侍人，連戚?！?/br>
    龔老夫人不動聲色的看她一眼，一個太監罷了，為何要給她介紹？

    “內臣連戚見過老夫人！老夫人福壽安康！”

    龔老夫人也不是沒見過世面的，讓人起身，賞了個銀袋子：“太后年紀尚小，有勞公公多照拂了！”

    連戚雙手接過，恭敬又疏離：“多謝老夫人賞賜，這是內臣的本分，老夫人客氣了！如今御花園的花開的正好，太后不妨帶著老夫人去看看?！?/br>
    江晚兒終于彎了眼睛，嬌嬌地看向龔老夫人：“祖母，御花園里養著不少珍稀的花草，記著您也喜歡侍弄這些，我們去看看？”

    龔老夫人跟在她半步遠的地方，隨行的宮人遠遠地綴在后面，她低聲道：“此人可信？”

    江晚兒心情出奇地愉悅，帶著點炫耀看著前面的花團錦簇：“是??！他便是此次恩科的兩榜之首，皇上的亞父?！?/br>
    難怪覺得耳熟！

    宮外茶坊酒肆里紛紛議論的太監考生竟是剛剛那個白面清雋的人么？是個有才識的，難怪看著干凈清爽，全然不似那些維諾油膩的太監。

    “終究是沒根的人，用可以，還是要留點心?！?/br>
    閹人多狡詐，這是世人根深蒂固的印象。他們多是沒有家族觀念，沒有親緣束縛的人，這樣的人豁得出去，也更無恥。

    江晚兒晴轉多云，斂了上翹的嘴角，腳步放慢了些許：“祖母看見前面那株西府海棠了么？”

    龔老夫人順著他的視線望過去，很有經驗道：“養的不錯，京都天冷，花匠應該是費了不少心思！”

    “是??！上次哀家來的時候看他明明快死了，只是不知道靠什么樣的毅力才開的如此燦爛！許是曾經差點夭折，所以才這么拼命地綻放吧？這樣的花啊，值得給它最矚目的贊賞，您說對么？”

    龔老夫人望著那株海棠花沉默。

    聽話聽音，太后這是在敲打她這老婆子呢！

    到底是不親近??！

    龔老夫人年紀大了，走不了太久的路，御花園逛了一半便準備回去用膳，繞過御花園最外側的兩株云松，就看見側面經過的一行人。

    “臣妾參加太后娘娘！”

    “嘉熙見過母后！”

    江晚兒拉過乖巧的嘉熙：“這是剛下學么？病可痊愈了？”

    楊太妃無奈地笑了下：“她這兩日還經?？人?，臣妾不放心別人，讓您見笑了！這位是？”

    江晚兒側身介紹：“這是哀家的祖母，看著天氣好，便要邀她進宮來坐坐。祖母，這是四長公主，這是楊太妃！”

    龔老夫人行禮，起身后夸贊乖巧安靜的嘉熙：“四長公主靈秀靜雅，楊太妃將孩子教養的真好！多難不見，您孩子都這么大了！我們真是老了！”

    楊太妃笑了下：“這么多年沒見，老夫人身子骨依舊健朗！”

    江晚兒微挑眉：“祖母認識楊太妃？”

    龔老夫人謙遜：“當年你父親和太妃的父親曾是同僚，當年路過江寧府曾在家中住過一段時日?！?/br>
    “還要多謝老夫人當年的照拂呢！”

    江晚兒對這些一無所知，聞言便邀請了楊太妃和嘉熙一起去永慈宮用膳。

    嘉熙進來就熟門熟路地去找齊暄，江晚兒和其他兩人便在偏殿用膳，有了楊太妃，祖孫兩人總算不那么冷場。

    連戚安靜地站在旁邊幫江晚兒布菜，一雙修長的手愣是將其他兩位伺候的宮女的的爪子襯成了豬蹄。

    江晚兒偷偷得意，趁著旁人沒注意提了提連戚的靴子尖，示意他也看。

    連戚無奈地看她一眼，示意她別鬧。

    江晚兒繃著嘴咽了一口蛋卷，安靜用膳。

    送走老夫人之后，連戚送齊暄去勤觀殿，楊太妃也帶著宮人去送嘉熙去學館，春熙宮終于安靜下來。

    江晚兒趁著會寢宮小憩的功夫，將袖子里的絹帛抽了出來。

    這才是龔老夫人進宮的目的。

    也是江菡蘊回家的條件。

    絹帛上記錄了一個個人名和店鋪的名字，都是用江煥之那老匹夫舊日的人脈和臉面換來的。

    “啊……景陽王府還真厲害??！”

    她將絹布收好，藏在床頭匣子的最下面，朝著歪頭喚人：“半夏，進來！”

    半夏聽到傳喚放下手里的活計跑進來。

    “來，幫哀家更衣，等會兒哀家要出去一趟！”

    半夏凈手過來伺候她：“您待會兒是要去哪??？今日不去書房和連大人一起批折子了么？”

    江晚兒看著她rou白帶窩窩的漂亮小手，笑意深深：“半夏，你還有幾年才能被放出宮??？”

    半夏孩子死的板著指頭算了算：“宮女二十八才能出宮，奴婢還要熬十來年呢！”

    “熬？哀家對你不好么？”

    半夏不好意思：“不是……太后娘娘和永慈宮的人都很好，但是……但是……”

    江晚兒舌尖在口腔里舔了下自己的后槽牙：“有喜歡的人了？”

    “沒……沒有！太后娘娘別拿奴婢打趣了！這話讓人聽見奴婢可沒法兒再繼續伺候您了！”

    “唔……這樣么？我一直沒問你，你為什么跟著連戚??？”

    半夏抿了抿唇：“奴婢以前……我爹雖然沒什么本事，但也沒讓奴婢太遭罪，進來以后因為伺候寧才人扯斷了她的幾根頭發被杖責，是連大人看奴婢可憐給了瓶藥才留了條小命。后來被發配的冷宮后也多虧了大人接濟，聽她說這邊需要人的時候，奴婢斗膽求了他?！?/br>
    江晚兒換好衣衫，坐在床上看她：“這樣啊，哀家聽聞你爹當時惹得人命官司還挺大，家里可還有別的人？”

    半夏的小rou手都被自己絞白了，圓溜溜的眼睛依舊噙著笑：“還有個母親在京都給大戶人家的莊子做活?！?/br>
    “這樣啊，在哪戶人家？”

    半夏：“奴婢多年沒出宮了，不甚清楚?！?/br>
    “這么多年沒聯系過？”

    “沒、沒有……”

    江晚兒把頭發撩到胸前，淡淡道：“那你又是如何得知你母親在大戶人家的莊子上呢？半夏，你要知道在永慈宮誰才是你的主子，誰能決定你的命??！”

    半夏小腿一軟：“奴婢、奴婢……”

    “你母親是在景陽王府世子妃的陪嫁莊子上做活吧？聽說她過得挺好？”

    半夏驚恐的睜大眼睛。

    “崔太醫也到了婚配的年紀，還本哀家覺得你們若是情投意合，做主將你許配給他也無不可，崔太醫也幫了哀家良多，哀家也不能委屈了他不是？”

    半夏徹底癱軟在地上。

    江晚兒不為所動，走到她身邊站?。骸澳闶前Ъ疑磉叺馁N身宮女，由哀家欽點許配給他其實不算辱沒——”

    “奴婢……奴婢說！”

    江晚兒靜靜地坐回到軟榻上聽她哽咽著敘述。

    “奴婢的父親沒有害人！是他們栽贓！就因為下手打人的是寧才人的胞弟，他打死了人就誣陷我家的藥有問題，奴婢是為了報仇才進宮的！后來有人找到奴婢說會幫我……報了仇奴婢以為就結束了，奴婢沒想到他們還會找上來，奴婢、奴婢沒想害您和連大人……”

    “讓你都做了什么？”

    “只……只有一次，重陽節那日，他們讓奴婢試探您對皇上的態度?！?/br>
    “沒有別的了？”

    “沒有！只有這一次！”

    “你先下去吧！”

    半夏搓著手哀求：“太后娘娘，奴婢知錯了，求您……奴婢認罰，怎樣都可以！但是別……別讓崔太醫知道奴婢的這些事兒行么？求您了！”

    江晚兒沒說話，只是靜靜地站在軒窗前，半晌后問了最后一個問題：“當年，寧才人的事情，連戚可曾插手？”

    “不、不曾……”

    “寧才人對連戚做過什么？”

    半夏眼睛都腫了，看著江晚兒繃緊地背影，哆嗦道：“當時寧才人正得寵，她喜歡聽伶人彈琴唱曲兒，尤其、尤其是長得好看的伶人……大人……被她借過去，因為不愿意……被她……”

    “夠了！你下去吧！”

    江晚兒渾身都在顫抖，指甲掐斷了窗邊建蘭的葉子。

    她忽然想到了親蠶禮前和連戚的一段對話：

    “連戚，你會彈琴么？”