起初是快棋，安靜的房間里，接連不斷地響起落子時的聲音，再后來速度漸漸放慢，半刻鐘才能落一顆棋。時間悄悄溜走，天色漸漸泛白，直到一輪朝陽從窗戶透進，在屋子里染出淺淺的薄光。

    阮雲捏著棋子，輕抿唇，欲落子。

    左山長盯著他落下的位子，伸手攔了，引著他落到另外一處，原本平穩地棋局輸贏立見。

    “師父高見……”

    左山長看著他輕搖頭，“你早就知曉落子于此處就能勝為師，卻故意下其它的地方，欲跟為師打個平局，是也不是？”

    阮雲身形微頓，“師父……”

    左山長抬手打斷他，“棋場如站場，你既身在戰場就不該對敵人有分毫忍讓，戰場只有輸贏，贏便是功成名就，輸便是階下囚，任何心軟換來的只會是萬劫不復?！?/br>
    “師父不是敵人?！比铍呂⒋怪^。

    左山長淡笑不語。他從身旁的抽屜里取出一本書來，遞給阮雲，“你回去之后好好研讀，要知道，正人君子是給外人看的，入了官場就按官場的規矩來，人的本心如何只有咱們自己知曉?！?/br>
    “是，學生受教?！比铍吂Ь吹亟舆^書，他瞥了一眼封面，寫著《厚黑學》三個大字，眉頭忍不住皺起來，不明白這是何物。

    “書你之后再慢慢看，當下先專心科舉之事，若有何不懂的只管來問為師，”左山長將杯中早已經涼的茶水灑了出去，重新斟了一杯，“對了，你今日這般早過來可是有何急事？”

    阮雲這才起身鞠躬，懇切道，“學生想向師父借幾個人?！?/br>
    左山長捋著胡須，“哦”了一聲，也不問到底是何事，道，“人我這里有，左首輔之前就提過，若你需要人，只管給你，你先回去，夜里我便讓他們來見你?！?/br>
    他說這話的時候，神色有幾分高興。

    阮雲為什么拜入他名下，他是心知肚明的，先前阮家受牢獄之災那事，說到底他們并未出多少力，都是那位大人在暗中使勁，依著左首輔所言，他們對阮雲雖然有恩，但這恩情還不夠大。

    他們給阮雲施加的恩情要更大才行，大到能栓住他，以此來制約那位大人。

    如今阮雲肯向他要人，這也就意味著他們之間牽扯更深，他自然高興。

    “多謝師父?！比铍吽闪丝跉?，作揖道謝。

    幾句寒暄過去，阮雲便辭了，只是左山長忽然叫住他，“這月沐休，你暫且就別回去了，跟為師去見一見左首輔?！?/br>
    阮雲頷首，神色激動驚喜，“是?！?/br>
    左山長見他這副模樣，失笑搖頭，“你回去罷，好好溫習?！?/br>
    阮雲從左山長的院子出來，臉上的笑意才淺下來，絲毫沒有先前那副要見左首輔的榮幸激動。

    正人君子不過是給外人看的假象，要知道如何殺人不見血，做了壞事別人也覺得你的好人。這樣的道理他在逃荒那年就悟出來了，他不清楚左黨為何如此優待他，但能讓位高權重的左首輔如此看重于他，必然是他身上有什么是他們可圖的。

    報恩要報，但他不是任人牽制的傀儡。

    比起去見左首輔，他更想回家陪家人。

    從左山長那出來的時候已然接近晌午，阮雲還未抵達就寢處，就聽見四處毫不掩飾地奚落嘲笑聲，稍有些詫異地抬眼看去，就見三三兩兩結伴而行的書生從身側過去，正交談著什么，說得情緒高亢。

    “簡直是敗類！竟然做出如此丑事……”

    “我當他是個什么天才，能得裘大儒看中，原來也不過是個攀高枝的軟腳蝦罷了?！?/br>
    “簡直有辱讀書人的名聲，這樣禽獸不如的狗東西，裘大儒竟然也能看得上……簡直笑煞我等?！?/br>
    “滾吧，滾吧，同這樣的人在一處念書讓人惡心至極?！?/br>
    “要為兄說，不但他的臉丟盡了，皇家的臉也被他丟盡了……”

    “這樣惡心的人憑白無故毀了咱們國子監的名聲?！?/br>
    阮雲依稀明白他們說是誰了，嘴角帶了三分笑意，雖然不知道到底程方南做了什么恥辱之事讓人這般唾棄，不過聽見程方南不好，他的心情就不錯。

    “雲兄，到這來?！笔程糜胁簧偃?，葉昭幾人在不遠處地桌子旁朝著他招手，“飯菜我們已經給你打好了?！?/br>
    阮雲走了過去，坐下時道了句多謝。

    葉昭立馬就貼了過來，一幅神神秘秘樂呵呵地模樣，“你今日走得太早了，錯過了大消息！快快坐下，我同你說個好消息，這個好消息你一定喜歡聽?！?/br>
    “什么好消息？”

    “嗐，今兒大早這消息就傳遍了，估摸著這會兒整個燕京城都知道了，那個程方南與郡主無媒茍合，郡主已有四月的身孕………”他便說邊嘖嘖嘖地咋舌，“那程方南看起來人模狗樣的，沒想到是這么個敗類?！?/br>
    “這消息是真還是假？”阮雲眸色微訝。

    “應該是真的，反正那郡主不是要和程方南成婚了嗎？是不是真的，再等幾個月孩子生下來就不知道了，不過他這名聲肯定是臭了，”葉昭嘿嘿嘿地笑著，“你是沒看成好戲，今日程方南聽了這個消息大驚失色，之后被那些學生罵得狗血淋頭，有一人率先扔了東西砸他讓他滾出國子監，接著便是很多人扔書，砸了他個頭破血流……”

    “他就灰溜溜地逃走了，連反駁都不敢反駁?！?/br>