靳喬被爹娘分別打了一頓，老實了不少，但余光見到來人，挑事的本能作祟，又忍不住擠眉弄眼、躍躍欲試。

    “嘖！”

    “瞧瞧！”

    “呵?！?/br>
    “嗤?！?/br>
    這等起哄架秧子的怪聲一下子打斷了鹿白的思緒，她推了靳喬一把，警告道：“娘在說正事呢?！?/br>
    靳喬的視線從跪著的人身上移走，似笑非笑、面帶揶揄地看著自己的meimei，仿佛在看她的笑話。鹿白心頭跳了一下，還沒回頭，就聽一道人聲如同驚雷般當空劈下。

    “罪臣竇貴生，參見女皇陛下?！?/br>
    “咚”一聲，磕頭的脆響叫鹿白感同身受地抖了一下。靳喬不禁哈哈大笑，使勁兒蹬著靴子：“哈哈哈慶慶，你真傻！”

    鹿白回頭，才發現竇貴生仍是筆挺地跪著，腦袋沒有開瓢，沒有裂口，沒有血流成河，沒有當場殉國。剛才咚的聲響都是靳五這廝用鞋踏出來，故意嚇唬她的。

    靳平無奈笑了一聲，沖倚著欄桿的二人招手：“別看了，過來坐?！?/br>
    靳白梅背對著他們，頭頂的皇冠在明媚的陽光下閃著冷冽奪目的光，衣袍上碩大的白梅隨風起伏，即便在夏季也叫人無端生出一股寒意。

    而跪在地上的人只穿了青灰色的布衫，沒有發冠，沒有裝飾，沒有先生的嚴厲呵責，沒有老太監的囂張跋扈，沒有紅著臉的軟聲求饒。

    塵埃落定，他又變回了他，如同一粒泥土，一顆浮塵，一個從未出生過的人。

    站著的是母親，跪著的是愛人。這是兩人的第一次會面。

    女皇斜飛入鬢的美貌自帶一股殺意，默默端詳片刻，終于啟唇：“我認得你?！?/br>
    這簡簡單單、毫無感情的一句，頓時叫竇貴生的心沉到了底。

    “我知道你們想做什么?！鳖D了頓，她又道，“不可能?！?/br>
    “娘！”鹿白急了，一個箭步沖了過去。

    想要扶竇貴生起來，卻被靳白梅一個抬手攔住了。

    “怎么不參見慶喜皇女？”靳白梅依舊睨著竇貴生，眼中帶了一絲笑意。但這表情比不笑時更叫人心驚膽戰，叫人遍體生寒。

    竇貴生已經學了陳國的禮儀，雙手覆在額前，老老實實地拜了下去：“參見……”

    “別！”一雙手急急忙忙沖出來，用力扶住他，叫他再難動作分毫。

    佛珠透過布衫的袖子現出凹凸不平的輪廓，細細密密、圈圈繞繞，硬得有些硌手，涼得十分瘆人。鹿白用了十足的力氣，也不管他疼不疼，死死攥住他的指尖，就是不準他動。

    “還不參見慶喜皇女？”靳白梅又冷聲重復了一遍。

    “參見慶喜……”竇貴生手被人攥著，拽了兩下都沒拽出來，于是就這么手舉在半空，直楞楞地往下拜，仿佛非得行了這個禮才肯罷休。不像是參見，更像是夫妻對拜，送入洞房。

    鹿白看得出來，這老太監不高興了。

    他不可能對她娘不高興，不可能對她不高興，思來想去，歸根基地，只能是對他自己不高興了。

    她賭氣似的使了勁，非得不讓他拜；他賭氣似的往下趴，非要她受了這一拜。兩人一蹲一跪，就這么僵持不下，一時誰也拗不過誰。

    靳白梅低喚了一聲，暗含警告：“慶慶?！?/br>
    鹿白抬頭瞥了母親一眼，忽的松了手，干脆利落地跪到竇貴生身邊，鄭重其事地行了個禮：“參見母親?！?/br>
    靳白梅沒說話。

    愣了片刻，竇貴生也跟著拜了下去：“參見女皇陛下?！?/br>
    靳白梅的臉拉下來了。

    幸好沒跟著叫母親，不然靳白梅能當場殺了他。

    靳白梅冷哼一聲，沖竇貴生道：“你不配?！?/br>
    鹿白：“配！”

    靳白梅：“你沒有資格跟我談條件?！?/br>
    鹿白：“有！”

    靳白梅：“你不該肖想她?！?/br>
    鹿白：“該！”

    靳白梅：“慶慶不可能娶你?！?/br>
    鹿白：“可能！”

    靳白梅：“……靳喬?！?/br>
    鹿白：“哎！”

    靳喬笑得臉都變形了：“哈哈哈哈叫我你答應什么！”

    鹿白不吱聲了，咬著唇裝啞巴。

    靳白梅聞言淡淡剜了靳喬一眼。然而靳喬已經被方才的對話笑出了眼淚，像個傻子似的仰倒在椅子上，壓根沒注意到母親暗示的眼神。

    年近半百的女皇有點迷茫。

    孩子們一個兩個都沒正形，大的大的有主意，小的小的不聽話，說嫁人就嫁人，說出國就出國，說走就走，說死就死。只剩一個最老實的、最討人歡心的，結果倒好，不是沒有叛逆期，是叛逆期遲了而已。

    這樣的太監別說十個，便是一百個都能找得到，為了這么一個……這么一個找不到形容詞來形容的老太監，至于嗎？倒不如說她喜歡女子呢。

    “靳喬?！苯酌仿曇籼岣吡藥追?。

    靳喬見母親真生氣了，立刻收了笑，抱拳道：“得令！”

    隨即大步流星走上前，也不管人愿不愿意，一個彎腰把鹿白扛在肩頭，撒腿就跑。

    鹿白被顛得天旋地轉，頭昏耳鳴，不禁叫道：“靳五，你、你等著！”

    靳喬：“好呀！”

    喊叫聲很快消失在微風的輕啜和聒噪的蟬鳴中，人影在石階盡頭一分為二，化作兩點翩躚的風箏，晃晃悠悠、糾纏不休地朝遠處飛去。