鹿白轉頭看了眼窗外，的確，陰天了，變冷了，火盆來得真是時候。竇公公也是，他總是來得那么是時候。好神奇。

    葛瑯千恩萬謝，做足了感激惶恐的姿態。小太監們抬著火盆匆匆入內，又匆匆離開，卻忘了帶走他們的領頭老太監。竇貴生像是老鷹捉小雞時被逮住的小尾巴，自然而然地被鹿白如鷹般灼灼的視線捉住，融進了伺候的宮人中間。

    “陸白……”他囁嚅道。直至此刻，他的手指仍在顫抖。

    他會寫行云流水的詩文，會批繁復冗長的奏折，會背出大周所有官員的名姓，會羅織罪名懲戒不聽話的宮女太監，會周旋于主子下人之間，汲汲營營，穩立潮頭。他很了不起。

    這世上有什么是了不起的竇公公做不到的嗎？

    有。有三件。

    一開始他總想殺了鹿白，可惜鬼迷心竅，實在做不到。后來他想護住她，可惜還是沒做到。最后，他想離開她，當然，還是沒能做到。

    竇貴生因為某次失足過錯，變成了佛祖虔誠的信徒，而鹿白卻從不信佛。不信地獄，不信天堂，不信輪回，只信他們自己。但饒是鹿白這樣堅定的無神論者，有時也不得不感嘆命運冥冥中的捉弄。

    從她攪動了某人的春心開始，從她決定離京開始，從她摔碎玉印開始，從她殺了人開始，從兩只交握的手開始。因果循環，環環相扣，一切似乎皆有定數。

    在竇貴生突然闖入之后，鹿白手抖灑了酒。緊接著，在兩人一眼對視之后，殿內驟然響起一陣驚呼，變故突起，倏然大亂——

    太子中毒了。

    作者有話要說：　　皇宮這部分還有幾章就要完了，嗯。

    第28章

    太子者, 乃國之根本?？蓢竞艽嗳?，一個柑橘味的荷包, 一杯有毒的酒, 就能讓他昏迷不醒, 在生死線上苦苦徘徊。

    刑部得了消息, 第一時間召集大理寺和御史臺介入，陳、周兩國的和談不得不暫時中止。葛瑯和靳喬表示無所謂，他們等得起, 而且對這種近距離圍觀別人家丑的事, 他們都表現了極高的熱情和興趣。

    這不是摻和別國政事, 純粹是看熱鬧不嫌事大而已。

    靳喬幸災樂禍了好幾天，實在閑得無聊，準備去宮里求見大周皇帝, 重提一下求取鹿白的事。反正他就是這么個浪蕩不羈、色欲熏心的形象，舌州還是宮女，傻子都會明白怎么選。

    一大早, 他特意換了一身裝束，正經的玄色朝服，正經的玉帶, 正經的方頭官靴。為表重視，頭發中黃色的那縷用墨粉涂黑, 規規矩矩綰在腦后，束在玉冠里。對著鏡子欣賞了一會兒自己不凡的美貌，靳喬吐了口氣, 一本正經、自信滿滿地進了宮。

    接待靳喬的正是竇貴生。

    皇帝正跟大理寺卿和刑部尚書在御書房內密談，竇貴生難得沒有跟著。靳喬倒是不著急：“那我便在外殿等等吧?！?/br>
    竇貴生瞧著有些精神恍惚，半晌才答了一句：“靳……五殿下還是改日再來吧，圣上今天怕是沒空見你了?！?/br>
    說罷，像是才認出眼前這個風流倜儻、翩翩公子跟前幾天的二流子是同一個人似的，上下打量了靳喬好幾遍。

    靳喬身上有一種令人似曾相識的自信，笑得很沒心沒肺：“再等等吧，我去外頭走走，說不定回來圣上就有空了呢?！?/br>
    竇貴生招來蘇福，沖他使了個眼色，恭敬道：“靳五殿下請便?！?/br>
    靳喬卻不肯走：“竇公公在這兒也是等，不妨與我同去？”

    竇貴生不解其意，但靳喬一再堅持，他只得滿腹疑問地跟了過去。

    廊邊栽滿了菊花，這一叢是帥旗，那一叢是垂簾，紅黃相間，錯落有致。風吹花動，像是翩飛靈動的毽子。廊檐上掛滿了紫紅的花燈，片片花瓣反抱成團，高懸半空，仿佛佛祖憑空點化的朵朵墨菊。每次霍皇后從此經過，都會沖花叢露出沉思又靦腆的笑意。

    然而，精心準備的千秋節終究還是被意外攪亂了。

    靳喬仰頭欣賞著花燈，感慨道：“竇公公，前幾年我去拉曼國的時候，在那見過一種菊花，他們叫大葉菊?；ò陻n共就八片，半透明的，又大又薄，蓋在眼上冰涼又溫柔，像蒙了一層模糊的鏡片。別看花瓣薄，但汁水多，油鍋里炸一炸也是一道點心?！?/br>
    頓了頓，他似乎在模仿別人的口氣道：“大葉菊，極好吃?！?/br>
    竇貴生知道靳喬意有所指，但他實在心神不寧、頭昏腦漲，心思全然飄到了皇宮的另一頭，只敷衍地應了一句：“靳五殿下真是見多識廣?！?/br>
    靳喬深邃的眼神在竇貴生不安的面孔上停留片刻，隨即飛快挪開。謠言，一定都是謠言，靳喬心中堅定道。老，丑，瘦，窮，一無所有，這老太監哪兒好？

    傻子才會看上他。

    兩人各懷心事，在廊下靜靜站了片刻，忽的有小太監飛奔過來：“竇公公！”

    竇貴生冷著臉斥了一句：“當著靳五殿下的面，冒冒失失成何體統？”

    小太監慌忙剎住腳步，跪下磕了個響頭：“見過靳五殿下?！?/br>
    竇貴生面色沒有絲毫好轉：“圣上叫我了？”

    皇帝的貼身跟班頭一回喪失了貼身服務的權利，他沒來由的感到心慌。

    “不是，”小太監驚惶地搖了搖頭，“十六殿下求見，他……”