“殺個人這么費勁……”他低聲抱怨，指骨硌得鹿白有點疼。刀劍入rou的噗嗤聲和垂死掙扎的痛呼聲同時響起，爭先恐后，不分彼此。

    鹿白沒有親眼目睹這一偉大場面，而是側過頭端詳著面前這個心狠手辣的老太監。

    他瘦削的下頜線，他因為發熱而干裂的雙唇，他微皺的、沾了兩粒塵土的鼻翼，他被風吹出細碎裂紋的顴骨，他低垂的睫毛，他濕潤的雙眼，他沒了發冠和頭盔后孤零零飄蕩的發絲。

    他殺人不眨眼。

    老太監松了手，皺眉瞪了她一眼：“看我做什么？”

    鹿白慌慌張張垂下頭，為自己莫名其妙的心律失常感到莫名其妙。

    竇貴生這次很快拔出了劍，余下兩人一人補了一下，都斷了氣。獵物的反擊戰大獲全勝，揚眉吐氣。抬起頭時，他發現鹿白在發呆，眼神似遠似近地定在他手上。

    他一愣，低頭便望見自己濺滿鮮血的手。拳頭下意識攥了一下，將劍握得更緊了。

    鹿白從幾人身上輕巧跳過，像是參加障礙跑的兔子。白兔子跳到他腳邊，憤憤地撩起衣襟給他擦手：“我就這么一件干凈衣裳！”

    下手的動作特別狠，好懸沒把他的皮給擦掉。

    竇貴生眼角的細紋冒了出來，順勢把劍扔到左手，下巴抬高了半寸：“那怪誰呢?！?/br>
    “殺個人而已……”鹿白學著他的口吻?？砂阉o厲害完了，看這嘚瑟的。

    他想，這哪里是膽子小，膽子分明大得很。

    她從來都膽子很大，以后會比現在膽子更大。她會殺很多人，會救很多人，會闖過朔北稀薄清新的冬霧和南國熱氣氤氳的海風，尋覓一個不知道跑到哪兒去的老太監。

    ——她絕非常人。

    此時他就該看出端倪，但他沒有。他被愛情蒙蔽了雙眼。

    走出那片掉落冰碴和碎花的樹林時，兩人都悵然地松了口氣。出來的地方是藺城往東，藺山背后，單憑兩條腿是走不回去了。竇貴生盯著不遠處的城鎮眺望片刻，告訴鹿白：“先到鎮上，再想辦法傳信?！?/br>
    鹿白自然沒有異議。兩人一前一后，走出山林，走上大路，走入城鎮，走進客棧。

    李樂山叛變的消息已經傳到了鎮上，關于藺城可能失守的猜測也不脛而走，但小城卻沒有意料中的兵荒馬亂。

    “呼一陣來了，然后又跑了，年年這樣?！笨蜅Ｕ乒駬]著手，在空中刷墻似的抹了一個來回。

    “陳軍年年都來嗎？”鹿白端著茶杯好奇道。

    “不是，”掌柜邊撥算盤邊解釋道，“我說咱們大周的軍隊呀，你們是頭一回來嗎？”

    鹿白：“對呀，頭一次來朔郡，就遇上陳軍了。我還說呢，往年陳軍沒打到藺城吧，可既然陳軍沒來，咱們的人來做什么？”

    掌柜嘖嘖稱奇：“你這都不懂？”

    鹿白理直氣壯：“不懂啊?！?/br>
    竇貴生本來不屑于摻和女人間的閑聊，正在一旁格格不入地轉著茶杯。聞言頓時停下手，身子往前傾了幾度，準備聽聽邊陲百姓的議論。

    掌柜乜了一眼狀若不恥下問的竇貴生，先給自己斟了杯茶，再沖虛心好學的鹿白道：“你想啊，軍隊一年有多少錢？將軍一年的俸祿是多少？不說別的，上次楊將軍路過，我瞧得清清楚楚，整個隊伍也就幾位將軍穿得像點樣，再看后頭的兵……嘖，那壓根不能看！”

    “公家沒錢，私家也沒錢。朔北這地方，要糧沒糧，要人沒人，戰事還多。這么多兵怎么養活，兵器哪兒來，糧草哪兒來？不都得花錢買嘛！”

    鹿白蹙眉沉思，似懂非懂道：“那就是……騙錢？”

    掌柜嬉笑道：“何必說的這么直白！陳軍來沒來朝廷怎么知道，圣上怎么知道？不都得靠將軍們層層上報嗎？呼呼啦啦，像模像樣地演練一趟……”她搓搓手指，壓低聲音道，“這錢就算拿到手了?！?/br>
    “一年有個兩三回，到了敵人真來的時候，還愁沒錢么？”掌柜得意地抿了口茶。

    “哦！”鹿白恍然大悟，“生活所迫?！?/br>
    她跟掌柜對視一眼，又齊齊嘆了口氣。把人都逼到什么份上了，賺點軍費容易嘛！

    回房的時候鹿白一直在跟竇貴生感嘆：“現在這年頭，誰的日子都不好過?！?/br>
    竇貴生忍不住道：“你還有這閑功夫cao心別人呢？”

    狀若癡呆的大眼朝他望了過來，直勾勾，明晃晃，叫人無端一陣害怕。果然，她反問道：“不cao心別人，難道cao心你嗎？”

    竇貴生似嗔非嗔地“哼”了一聲，健步如飛，抬腿就走。踏進門，他才猛然憶起，那個千夫長身上攏共就兩角碎銀，邊城物價飛漲，住店也貴得嚇人。方才喝那一壺茶，五文；住店每間五十文，還得自己燒熱水。

    “省著點花吧?！甭拱咨x死別般交出銀子，順理成章地只要了一間房。

    竇貴生在屋里轉了一圈，想甩甩袖子，發現自來了朔北就換了騎裝，壓根無袖可甩，于是便撫弄著袖口的血漬，僵坐在桌前陷入沉思。

    沒有什么比布置房間更能激起人的熱情和斗志了，尤其當房里的東西不多不少、剛好夠用的時候。這時什么放在哪兒就很考驗人的智慧了。

    鹿白先掃了地、擦了窗，又擦了桌椅板凳，擺好床柜腳榻。最后抖了被褥，鋪了床，還打了兩壺熱水，洗了衣裳。收拾完畢，她叉著腰站在屋中，環顧四周。