培訓末了不免俗來場考試，津的成績不及格。很顯然，考試要的是跟教科書一樣的標準答案，而不是津親身經歷、貼近真實的寶貴回答。好在，有譚娜博士這張王牌，她不用像一般考生那樣，面臨被重復洗腦的命運，再說，譚娜博士找津參與的工作，本就無關成績好壞，不過是按照規矩，在行政要求的形式上做做樣子，減少爭議，因此，這位不及格考生還是照樣過關。

    特別培訓進入尾聲，今晚代孕女特地集合一起夜宿。睡前，有人大方分發高級面膜給大家敷用，一群女人戴著濕潤的白色面具，七橫八豎躺在木地板上的地舖，天南地北聊了起來，所聊的都是在城邦里多采多姿的敗金生活，美妝、名牌、保養、zuoai、跑趴、美男、購物、投資、未來愿景…聽著聽著，津微笑著閉上眼睛，那些女孩兒追求的簡單幸福，似乎已經離自己很遠了。

    隔天，完成清早的活動，代孕女魚貫走出活動大廳，外頭傳來一連串女子們打情罵俏的嘻笑，津走在人群最后，就在她踏出門口時，意外看見高杉高挑身影佇立走廊護欄邊，他手里拿著一瓶蔬果汁，遞往她的方向。

    津只是下意識轉頭看向后面，沒人。

    「看后面干什么??！給你的！補充一點營養體力?！垢呱伎闯鼋虻睦Щ箢櫦?，撇撇嘴，假裝不高興。

    兩人先前還有嫌隙，對于高杉突然這般示好，津很訝異。

    這時，涼奈也跨出廳門，看見對站的兩人，隱約散發著春天氣氛，面無表情地從旁走過，涼涼丟了句：「她的體質不適合生冷飲食，會影響實驗?！?/br>
    「你在這里還適應嗎？」高杉大方表達關切，似乎已經不在意先前的事了。

    「還好?！菇蛑斏骰卮?。

    「也好，不同單位的話，比較輕松吧！」高杉像在自言自語。

    津不知他指什么，也不知如何接話。

    「不用受訓練折磨，比較好做朋友吧？」高杉進一步說明，對她笑笑。

    「咦…嗯?！?/br>
    從那之后，津遇到高杉的機會變多了，他似乎會刻意在她會出現的地方等她；還常常送一些小禮物給她，都是從城里回來的人特地帶來孝敬長官的。有時候，高杉遠遠看見她也會舉高手揮舞喊她，動作之大引起了周圍所有人的注意，讓津渾身不自在。

    「高杉，我必須跟你說，我已經有男朋友了?！?/br>
    在一次兩人獨處聊天時，這個女生很煞風景的唐突主動說出這件事。

    高杉原本笑笑的臉，緩緩冷掉，視線也變得不自在。津覺得自己有必要把事情說清楚，身為女孩子的直覺，她已經敏銳察覺男孩對自己的積極、熱絡絕不會空xue來風，想了想，除了這件事不會有別的。就算是自作多情也好，津懷著寧可錯殺不可放過的心情，也不要對方一頭熱的努力付出，卻完全不知道這一切都是白工。

    高杉手跨在倚背上，推著眉心，看著遠處不知明的地方，努力調整著心情。

    看高杉的反應，津不好受，如坐針氈，她深深為自己再一次傷害了他的心感到抱歉，但是，若繼續發展下去也只是讓對方傷得更重而已，不如在此止血吧。

    「嗯！那就這樣…」高杉終于說了話，儘管動作非常不自然。他看了一下手錶：「時間滿晚了，我送你回宿舍?！?/br>
    「不用，謝謝你，很近?！菇蚓芙^了。

    他們倆就此解散。

    §

    「長官，你找我來有什么事嗎？」津套著黑色外套，里頭是研究基層的白色制服。她剛下課，就收到高杉的簡訊，相約在大廳沙發區。

    高杉坐在沙發上，玩著手里的鑰匙，沒有過去熱絡的笑容，睨了她一眼，便站起來：「帶你去一個地方?！?/br>
    「什么地方？」

    「來就知道了?！?/br>
    也不知道對方在賣什么關子，津跟著高杉進到一大樓電梯，透過護衛團長的權限鑰匙一路來到最高樓層，出了電梯，通過一個小門，兩人走上一條螺旋而上的狹長階梯。

    推開門就是樓頂，罩著厚實玻璃如同溫室，看起來已經荒棄，徒留幾個儀器架子和一些套著防塵套的傢具。津隔著覆上塵霧的玻璃、追著許久不見的天空，推開了盡頭的玻璃門，一陣冷風捲了進來，她不畏寒冷走了出去。

    已經好久沒有呼吸到來自大地的新鮮空氣。沁入鼻心的清涼，讓津忽然好想家…在骨堊的家。

    入夜前的世界呈現著灰藍，基地至高處，雖然視線不佳，仍可以隱約眺望坦納多基地周圍在霧里的山林輪廓。

    「你會不會冷??？」

    高杉邊說邊體貼的替她罩上暖烘烘的大衣，卻遭到推辭：「不會，謝謝。我這樣就好了?！?/br>
    在這看臺上，津一直感到心神不寧。這股心神不寧的感覺很特殊，從出了電梯后，源靈生便似乎被什么觸動而隱隱顫抖，那種被窺視的感覺又出現了，彷彿躲在一個原本無法被感知到的空間層次里。

    她忍不住順著那股奇怪波動沿著看臺一路走去，繞過半個建筑之后，波動也清晰起來。來到矮圍墻邊，相隔一段距離，有一巨大圓柱矗立、貫穿過基地建筑體，津努力往半透明的金屬柱里瞧，卻什么也看不見。

    「高杉，那是做什么用的？感覺很特別…」津試探道。她已經猜到，這個柱體里應該就是玄物所在，不知道高杉是否知道什么。

    高杉側靠在圍墻上，有點無聊的把玩著鑰匙，聽見津的問題，笑道：「呵呵，答對了，這里風景很好，地點又隱密，是我們護衛官才知道的睡午覺祕密地點?！?/br>
    感覺對方答非所問打哈哈，津沒有理他，繞了一下，沒找到可以接近巨大圓柱的通道，又慢慢繞回到玻璃溫室。

    就在接近玻璃屋時，溫室里通往樓梯的小門碰的被推開，他們都聽見了摩擦地面、混雜高跟鞋的凌亂腳步聲，有兩個人影在屋里交纏緊黏，激烈晃動。室內橙色小燈亮起，闖進來的另外兩人早吻得天昏地暗，胡亂扯掉防塵套，現出一組沙發床，然后急吼吼地開始脫起彼此衣服…完全沒注意到外面有人。

    「通…通道被堵住了…」津整個傻眼。

    「啊…是阿怪和那個醫護之花?！垢呱寄税芽诒?，看著人影說。

    「你到底找我來要做什么？」津這才想到他們來這里干嘛？

    「也沒什么，只是想帶你來看看風景啊…」

    「風景看完了，那現在怎么辦？……」津望著屋里正要打炮的兩人問，等他們打完都不知道幾點鐘了。沒得到回應，她轉過頭，看見玩著鑰匙的男人正好抬眸看過來，深沉目光有些呆滯。

    津抓住男人的手臂用力搖了搖，喊道：「高杉！我想回去了！這里冷死人了！」

    男人愣了愣，「這邊被他們佔去了，我們走另一邊…」

    回到剛剛可以望見關玄物的圓柱的圍墻邊，高杉帶著津爬上了旁邊一條鐵梯，走過幾個狹窄的維修通道，最后來到一矮墻邊，沒有路了，男人卻熟練地站上墻，輕松跳到對面低樓層的建筑平臺上。

    風好大，那兩座建筑物之間的距離，津沒有把握過得去，她的臉色有些鐵青，「我不會，怎么辦？！」

    「我會接住你，沒問題的！」

    怎么會沒問題？！這男的沒腦筋嗎？你又沒有翅膀！津忍不住在心里將他祖宗十八代問候了一遍，她索性不走了：「我…我在這里等他們辦完事，再走正道回去好了?！?/br>
    「你會先凍死的。來吧！我會幫你的，這個距離還好?！垢呱寄贸銎匠Ｓ柧毜目谖呛暗溃骸改阆壬系綁︻^，不要往下看，就當作跳水溝那樣！」

    不能不回去，這里真的好冷，而且還要趕回去做事。在堊領上山下海，其實也不是多么難克服的心理障礙，硬著頭皮，津爬上墻…算好距離，放膽跳了過去…還沒踩到硬地，高杉隨即一把捉住了她的腰，將她整個人高高抱近自己，在一聲女子驚叫中，男人哈哈大笑起來。

    「笑什么笑！我都嚇到尿褲子了！你還笑！」剛剛那一撈可把她嚇壞了，還以為自己要掉到哪里去了。安全后第一件事，就是猛捶高杉出氣發洩。

    「就跟你說不會有事的！我保證?！剐乜趥鱽砟腥寺曇魫瀽灥陌参?。

    津這才注意到，高杉把頭埋在哪里??？！「高…」

    一個高大雄健的男人，肌rou緊繃的兩臂摟緊她的腰，把溫熱的臉埋在她豐滿的雙峰間。津整個僵直，推開他也不是，不推開他也不是，「快放我下來…」

    「不放。除非你答應下次繼續和我約會?！顾穆曇糇兊玫统涟祮?。

    面對突如其來的告白，津起了滿身雞皮疙瘩。

    看津遲遲沒反應，已經驚愕到呆掉，高杉笑著：「好啦！不逗你啦！又嚇呆了？你真好逗?！?/br>
    正要輕輕將她放下，高杉就感覺到…「你身體好燙…是不是發燒了？」

    對，好熱…津扶著高杉的手臂，她也感覺到異樣，眼前的景色好像都要燒起來了，在邊框閃著炫目紅茫。

    「我…我想回宿舍了！」津的雙眼變得空洞，頭昏噁心，腳步有些踉蹌。那不是生理的難受，而是心理引起的。

    高杉擔心她出事，堅持帶她去找涼奈。涼奈做了基本檢查，找不出原因，懷疑壓力太大，替津請了幾天假，要她好好修養。

    一進到個人宿舍，津立刻抓起權限鑰匙，又衝出門，發瘋似的在基地里亂竄。沒有用，總控中心防護嚴密到連一隻老鼠都進不去。

    她幾乎要失去理智，奔跑在一處未涂漆的水泥隧道里，四周陰暗、空曠，只有她急躁的腳步聲。跑了好久，發現前頭依舊是深不見盡頭的陰暗，才想起上次是搭乘軍用貨卡進來的，她開始糾結，要繼續衝去桀所在的那個廠房找他理論，還是回頭找出進入玄物所在的方法…就算跑到廠房那里，也還有層層厚重特製防護門，見不到桀。

    她對著黑暗嘶聲力竭的大吼：「桀是混蛋王八蛋！是個自私鬼！」

    「我討厭你這樣！你老是這樣！什么話都不說！老是自顧自的！你知道我有多討厭你這樣嗎？這不是你一個人的事！」津撕裂肺腑的發出憤怒咆哮，聲音因用力過猛而分岔崩裂…被坦納多人排擠，都沒有被桀強制，要來的痛：「你怎么可以這樣對我??？」絕望在她無助的心里爆開，一道藍灰色乾裂紋理頓時在背部肌膚上成樹枝狀奔走開來，紋理起始點開了個眼，黑色靈脈從那裂縫浮出…

    「好痛…」劇痛讓津抱緊了雙臂，蜷起身軀跪倒在粗礪地上。她痛得渾身打顫，咬著牙再說不出一句話，抗忍著要繃裂身軀的力量，已分不清是心里的痛，還是身體的痛。

    終于，疼痛趨緩，她抱著身體，用額頭頂在地上，兩眼無神的盯著漆黑地面，再不動一下。

    “唉唷…你是死了嗎？”魔仔的聲音很清晰出現在腦海，“干嘛要這樣逼死自己…”

    津終于閉上一直沒眨的眼睛，一顆眼淚跟著滾落。她低喃：「桀他…那邊…到底想做什么？你可不可以告訴我？我也可以付錢給你…沒錢我會努力去賺…」

    “唉唉唉…我知道你很拼命，我也一直有在幫你…誰知道這事那么棘手…唉…”

    魔仔沉默了一下，壓低音量：“他要再次開啟通道。這次難度很高，所以花了比較多時間?！?/br>
    津聽見通道，隨即警覺：「他要用通道把我送回骨堊去！對吧？」

    “這都是你自己猜到的，我可是一個字都沒講?！蹦ё衅睬尻P係，說出真相可是有被粉碎的風險。

    「以你吃人不吐骨頭的工價，桀還會跟我一起回去嗎？」津不抱期待的問，又希望聽見佛心來著的驚喜回覆。

    “吃…吃人不吐骨頭？！欸喂！啟動各項魔契的條件又不是我訂的！噯算了，現在不是計較這個的時候?！?/br>
    “很不幸，他得留下來維持通道，畢竟玄物威脅很大，情況不好的話，可能就直接跟著魔能作用一起掰掰啦！要確保一個通道能長途安全傳送一個人，本來就非常艱辛，耗損大、危險高、變數…也很多?！?/br>
    「魔仔，我拜託你…別讓他啟動通道?！菇虬l出哀求。

    “姑娘，別為難我，我只是一個聽命行事的小魔介，無法阻止任何滿足條件的魔契運作?！?/br>
    看津悶不吭聲的蜷縮在地上，魔仔嘆了口氣：“我知道你很難過，只是咱們這次運氣真的很差，我覺得桀君這么做是對的…有件事我一直沒講，源靈生快要暴露了！玄物正在窺探你！若再下去真的會逃不掉，你不如就好好接受桀對你的這份心意吧！”

    「心意？」津悲憤難消，「他難道不知道這樣做就像用刀刺入我的心臟一樣嗎？」

    魔仔悄悄具體化，在津身邊坐下，伸出細長的手像好哥兒們那樣拍拍她的背安慰道：「我懂他的無奈，也了解你的心情。這就是身而為人的無力…」

    「魔仔…」

    「怎嘛？」

    「你是魔物，不是人。不可能懂人的無力?！?/br>
    「嘿！魔物沒有人性嗎？魔物不能有人性嗎？」魔仔激動了一下，看見津眼里的哀傷，嘆了口氣：「唉，桀君會出此下策也是被坦人嚇怕了！他這輩子恐怕都不想再碰上坦人了吧！上次好歹還能靠蠻力出去，但這一次，坦納多人有備而來，那隻玄物非常危險啊…而且有你在，他的心頭負擔就更大了，唉…」

    「…你們…來過這里？」津有些詫異。

    「沒來過?！鼓ё谢氐脭蒯斀罔F：「不過他上次是困在另一座基地?！?/br>
    「另一座基地？」津覺得全身抽緊。

    「你聽過『血爪』吧？」

    「嗯?！?/br>
    「會叫『血爪』，才不是因為他天生有一對異于同族人的紅爪…」魔仔開始說起一個漫長的故事：

    桀出生有雙紅爪，有別于鬼煉鷹的青藍爪。族里迂腐的巫士預言這是受詛咒的染血之爪…才呱呱墜地的嬰兒立時遭到族人遺棄，但他的父母卻挺身堅定守護他，帶著他離群索居。好死不死，后續幾年，鬼煉鷹族災厄連連，族人們就認為是那個命中帶煞的孩子沒有除掉的關係…有了個好理由，便連夜跑去荒原欺壓他們…那夜之后，父親戰死，母子倆也消失蹤影。

    「嚴格說起來，他被賣掉了。沒有人知道他被賣去哪?！鼓ё忻掳屠^續說：

    「直到海頓邊境的一座秘密研究基地傳出慘絕人寰的兇殺命案，桀的行蹤才又曝光。一名鷹鳥型態的堊族少年，血洗了人家研究室，雙爪上的鮮血再也無法洗去…從此，『血爪』這個稱號就一直跟著他…」

    「海頓的研究基地？」津按著胸口，情緒洶涌：「桀年少時被賣進海頓的研究基地？」

    「他們要他做什么？」一連串的問題，比較像在自問自答?！傅鹊?，你是不是弄錯了？海頓事件是基地遭到堊族人侵入，滅殺了無辜的研究學者，一群熱愛堊領生態的學者…」

    對津的質疑反駁，魔仔并未有任何不悅，老沉看著她：「海頓基地不專研生態，他們最主要是研發魔化武器，人體基能改良也是其中一環?！?/br>
    「不可能！報導和歷史書籍上不是這么寫的！」津馬上領悟過來，遠在境外的研究基地，事實本就隨人捏造，區區一間生態研究室要憑什么在敵族境內存活？難道早在以前，坦納多人其實就和部分堊族人有往來？

    「你的意思是，坦納多人一直都在進行這類違背人道的研究？」津無法置信：「不可能！我從來都沒聽過！而且…而且坦納多城邦從來都以人道、愛好和平的高自我要求自居。兩族間的流血事件…都是堊族人天生邪惡、熱愛殺戮的性格挑起的?！菇蜻@話是越說越虛…

    末噬谷中的坦納多研究基地，已是鐵錚錚的存在，她也親自參透，親眼看見那些殘酷的堊族人捕捉行動、堊族人真體標本、自己正在進行的計畫任務，還有史坦這樣的進化人存在…。津的內心掀起了前所未有的巨大矛盾，難道，歷史事件已經被當代政權方，以對自己有利的言論竄改了嗎？

    海頓事件，歷史上一個相當有名的堊族人入侵、慘無人道滅殺研究人員事件，事實上，不過是堊族少年被殘忍對待的反撲？

    「津，我們魔物游戲人間數千年，對于其他種族間的廝殺，雖然愛當戲看…」魔仔苦笑：「但從古至今，坦納多人為了自己的利益，無所不用其極侵犯堊領的次數，從來就沒有比其他種族少過…他們所行掠奪、殺害的手段，也是我看過最沒原則的?！?/br>
    怎么會？歷史上紀載的，不都是真相嗎？光從外觀來看也知道，坦納多人是最弱勢受害的一方??！