傅友德亦在一旁不甘示弱道：“這前鋒大將必是老夫，親帥我大明兒郎，殺的那元賊落荒而逃、聞我明軍而喪膽之！”

    燕王和老將國公們在肆意的發泄著心中的豪邁，周圍一眾侯伯將領，亦是滿臉笑容。

    在這冰天雪地里，誰也不甘落于人后。

    這，就是大明九邊那數十萬邊軍將士的代表。

    定遠侯王弼在一側說道：“今年西邊的瓦剌部派了使臣南下應天，要和朝廷議和。雖然在末將看來，我大明不必理會這些被趕出中原的賊子。

    但朝廷顧慮大局，已經定下和瓦剌部商議互市的事情。陛下還派了太孫殿下北巡，要親赴關口上和瓦剌部商議互市。

    想來等西北那邊暫時安穩下來，朝廷就能全力籌備我們這邊北征一事了。到時候，陛下也定然會如往常一樣，欽點王爺為統兵元帥，帶著末將們出關馬踏大漠草原！”

    朝廷在長城以東對關外的軍事行動，這些年都是以燕王或是晉王為首，執行的每一次北征任務。

    如今晉王那邊。

    想到晉王府所在位置。

    戍堡上的眾人便是會心的對視了幾眼。

    朱棣目光深邃，他自然知曉這些軍中老將的想法，而他還知道更多的內情。

    他開口道：“淮安府那邊今年調運了不少糧草過來，等開了春就往西北那邊送。朝廷要做的事情很多，既然朝廷現在有了這等意思，也能抽出手來將當初那些弊端給消除，我們就要做在朝廷前面，不要讓西北那邊的將士們餓著肚子?！?/br>
    張志遠適時開口：“王爺體恤邊軍兄弟，末將敬服。北平都司月前已經在整頓各處大倉，只等開春化雪，道路堅固之后就將糧草給發運去西北那邊?！?/br>
    看到張志遠說話，朱棣臉上的笑容就更加的濃郁。

    對于這個當初從應天被趕出來的人，朱棣始終覺得他就是自己的福將，更是自己手中最鋒利的那把刀。

    就是這個張志遠，硬生生憑著自己的真本事，在這雄才云集，大將多如牛毛的九邊長城外，竟然是闖出了一個小殺神的名頭。

    明年。

    等到明年朝廷再定下北征的事情，待凱旋而歸，朱棣已然想好，要再為張志遠向朝廷請功。

    一個北平都司指揮使的位子，總是少不了的。

    若是自己cao作得當，到時候讓張志遠獨領一路為先鋒大將，得了首功。

    說不得還能為他向朝廷請下來一個伯爵。

    聽著張志遠在自己有所想之前，就已經安排北平都司開始籌備發往長城西邊邊軍的糧草。

    朱棣臉上盡是滿意：“有志遠在，本王足可安心專注北征一事?！?/br>
    燕王喜愛小殺神，這在北平已經不是秘密了。

    就連當初被燕王收入麾下，以為心腹的丘福和朱能二人，也時常感嘆失寵，但在領兵作戰這一樁事情卻又不得不佩服張志遠的狠勁。

    他是真的敢做那種只帶著百十人，就往上千人的敵軍陣中沖殺的事情。

    就沖著這一點，北平沒有人敢說張志遠的不是。

    對于燕王這時不時的夸贊，張志遠早已習慣了。

    他只是默默的笑著，低聲道：“只是屬下以為，明年朝廷不一定會有再行北征的意思?！?/br>
    說完之后，他看了一眼朱棣身邊的功勛老將們。

    人們的臉上自然是露出了一絲狐疑。

    你張志遠打仗是厲害的，是個狠角色。但朝廷的事情，你還能這么清楚，說的就像是你能猜到皇帝的心思一樣。

    張志遠卻是默不作聲。

    他不知道皇帝陛下會怎么想，但是唐可可從暗衛那邊來的消息，卻都是最新的。

    朱棣臉上閃過一絲意外，有鑒于張志遠在軍略上的出色表現，他不由開口道：“志遠為何有此一說？”

    “山西道?！?/br>
    張志遠只是靜靜開口回了一句。

    朱棣眉頭皺起。

    他知道山西道的事情，雖然他只是大明藩王，只有在朝廷有旨意的時候，才能統御除了燕王府三護衛以外的邊軍。

    但不代表，他對北平乃至于河北道所發生的事情不清楚。

    張志遠這時候又道：“太孫行在行文真定府、保定府，衛所兵馬向西控扼山西道。僅此一事，便足以說明太孫殿下要對山西道動手了。

    一旦山西道那邊動了兵事，朝廷為了穩定九邊，防備關外元賊南下，必然會暫時停下北征一事。

    唯有關內安寧，亂子不會波及九邊，等到那個時候，朝廷才會重開北征一事。

    末將才疏學淺，但想來朝廷眼下籌措與瓦剌部議和互市一事，為的也是穩定西北局面，不讓九邊出現兩面作戰的情況?！?/br>
    宋國公馮勝哼哼道：“山西道能出多大的亂子。晉王藩國太原，這些年老夫也時常在晉王麾下領兵北征，有晉王在山西道，就不會出什么大亂子?！?/br>
    “不！”

    朱棣這時候眼中已經生出凝重，看向馮勝：“熥哥兒從來不打沒準備的仗。就算當初在交趾道，他登城一事在朝中有所詬病，但那也是他有把握才做的事情。

    這一次熥哥兒調真定府、保定府西進。想來……大同和山西道兩側也有教令行文。而熥哥兒眼下大抵是在河南道，那邊有藍玉和沐英他們，另有新任河南都指揮使于馬，都是熟手的人?！?/br>
    馮勝一聽燕王此番推斷解釋，也終于是明白了過來。

    他先前不知，只是因為今年一直駐守宣府鎮這邊，對河南道和山西道的情況不曾了解。

    但身為大明開國功勛，因功封公，馮勝在軍略之上的謀斷自是百萬明軍之中的魁首。

    他當即目光憂慮道：“太孫殿下若當真如此大費周章，只能說明山西道的境況很可能遠超老臣的設想……”

    傅友德則是在一旁，頗有深意道：“太孫殿下大舉調動地方兵馬，山西道難道不知？老臣對此，頗為疑惑?！?/br>
    長城上的風雪忽的大了起來。

    寒風刺骨，冰雪順著人們后背衣領，滑落進身體里被體溫融化，讓人不禁周身發寒。

    朱棣將視線從北方大漠收回，轉身看向西南側山西道方向。

    “或許山西道境內賊子并非不知，而是也在做局……”

    朝廷大規模調動兵馬，是完全不可能瞞得住的。

    中原不是關外草原，數萬人撒出去，在那茫茫無邊的草原上，就如同是砂礫入河流，讓人尋不到。

    “太孫會如何決斷？”

    全寧侯孫恪低聲念道著。

    他們都是久處邊疆的老將，常年在外，難得一年里偶爾那么一段時間才會奉召回京，這幾年朱允熥在朝廷里闖出來的名聲，傳到這千里之外的九邊，早就變得模糊起來。

    北上運河，跨直隸、山東、河北，數千里的路途，一篇千字文到了這里最后也只剩下一句總結的話來。

    皇太孫不再過往，頗為神勇英武。

    這是如今九邊上下對當朝皇太孫朱允熥的認知。

    當然，邊軍對朱允熥最大的了解就是，朝廷如今施行的軍功爵之法，就是這位年輕的皇太孫一力推動的。

    朱棣在沉眉回想著最后一次和那位年輕的侄兒見面的場景。

    似乎是老爺子將家里的兄弟們都召回京師的那次宗室家宴。

    在一眾兄弟里面，太子兄長是最受兄弟們敬重和信服的。作為大明皇室二代，雖然有些人秉性暴虐，但更多的卻是都有真本事的。

    他們都是跟隨著老爺子，從大明立國之初就一路過走來的。

    時常，朱棣會在思考著，太子兄長繼位大統，天下自然還是會一帆風順。

    但是若再往后呢？

    老朱家好不容易打下來的江山，百姓好不容易能過上安寧日子，總不能短短數十百來年一切就都煙消云散了吧。

    只是讓朱棣沒有想到的是，當初那個還在向自己呼救的侄兒，現如今已經成長到了這等地步。

    朱棣有些恍惚，心中卻也莫名的松了一口氣。

    “現在還沒有任何消息傳來，便說明熥哥兒是在穩扎穩打，徐徐圖進，老成持重?！?/br>
    似是覺得說的還不夠，朱棣又說道：“我大明有一位好皇太孫！”

    啪！

    戍堡下的風雪中，隱隱約約傳來一擊鞭響。

    隨著是一道慘叫聲。

    張志遠幾步便走到了鞭響聲傳來的方向，從戍堡上眺望下去。

    只見在皚皚白雪里頭，長城上的修建并沒有因為這場風雪而停下來。

    那些腳上帶著鐐銬被流放至此的人們，正在獨石堡監工們的鞭撻下，繼續為帝國的九邊防御做著貢獻。

    長城的修建，歷來都是本著就地取材的原則，如此才能最大限度的保持朝廷的開支在一個最低限度。

    獨石堡周遭山里產出石料，因而這一帶的長城修建都是以石材為基底，兩側及頂部夯土加固。

    石材的堆砌并沒有使用任何的粘合劑，一片片的石料被打磨成需要的形狀，隨后層層疊加在一起，在重量的擠壓下就能嚴絲合縫牢不可破。

    而整個長城，也并非是所有的地段都可以讓人在上面通行的。

    長城最大的作用，從來都是阻攔草原上的騎兵沖鋒南下。

    只要有這一道城墻在，就能阻攔下草原騎兵沖鋒的勢頭，隨后將這些騎兵拖入到中原軍隊熟悉的作戰方式里去。

    朝廷這兩年有錢了，長城的修建便得到了更多的錢糧，也因而會有更多的人被抽調到長城上做工。

    在戍堡下，那些修建長城的流放之人里，張志遠看到了一道熟悉的身影。

    那是當初從應天城被貶官發配到開平衛的黃湜。

    這么多年了，他竟然都沒有死。

    張志遠眼里多了幾分好奇。

    很顯然，在如此寒冬里，還在長城上做工的自然不可能是那些經由地方官府征辟的普通百姓。

    朝廷還沒有嚴苛到讓治下百姓在冬季修建長城。

    此時長城上的這些人，都是朝廷犯官，亦或是作jian犯科被發配流放到邊關上的人。

    對待這些人。