秦老夫人突然來到侯府，要見她外孫。侯府管事的有秦氏夫人的陪房，認得這位秦家老祖宗，恭敬地將她迎進來。

    眾人侍奉殷勤，秦老夫人心下滿意了幾分，只是不見有人來拜見她。

    “聽說侯府有個嘉寧縣主，為何不見她？”

    觀她神色不虞，管事嬤嬤哪敢去請清漪，只得賠笑道：“縣主身子不爽利?！睕r且，秦老夫人是臨時起意就過來，之前并未來個人說一聲，縣主壓根不知道這回事。

    “去請她?！?/br>
    嬤嬤沒動。

    秦老夫人在自家說一不二慣了，眼見在此支使不動人，心氣不順。她眉頭一皺，拿出了做老祖宗的威嚴來。

    “這就是侯府的待客之道？我倒要問一問容辭，可是他叫你們這些下人怠慢我?！?/br>
    嬤嬤沒法子，只得去稟報。

    因年節將至，容辭又請她理事，此刻清漪正拿了賬本在看。她會心算，并不用算盤，算得又快又準。偶爾發現幾個錯漏的地方，輕輕圈了出來。

    嬤嬤來報秦老夫人的事情，琥珀皺了皺眉，深覺她莽撞。

    侯爺交代過的，凡是來了外人，縣主不愛見那就不見。

    但是，秦老夫人畢竟地位不同，她是皇后和容辭的外祖母。琥珀心中轉了一轉，不知如何是好。

    清漪見衣裳首飾無有不妥，預備去見一見客。

    珍珠聽完轉述，覺得秦老夫人來意不善，勸道：“小姐，既已推說您身子不適，那就不去了吧?！?/br>
    “無妨的，她是長輩。我一個客居的，如何給主人家的長輩甩臉色？”

    珍珠沒有辦法，求助一般地看向為首的大丫鬟珊瑚。

    珊瑚像看不到她的眼色似的。

    清漪的動作很快，秦老夫人連一盞茶都沒喝完。

    秦老夫人老眼昏花，遠遠看不真切，只覺她步態輕盈，娉娉裊裊，衣衫燦若明霞。近看，更覺她面容精致，清麗無雙，難描難繪。

    饒是不情愿，秦老夫人不得不承認這女子樣貌極為美麗。她活了這么大年紀，見過許多身份高貴或低微的女子，眼前之人的容貌，在其中是數一數二的。

    清漪盈盈一拜，秦老夫人并不叫她起身，端起一杯茶，掀開茶杯蓋，慢悠悠地品著。

    老夫人對她本有五分偏見，一見到人，更信了兒媳和孫女的話。

    這般姿容，難怪將容辭迷得神魂顛倒，玉凝確實比不過。又聽她聲音清麗婉轉，秦老夫人不禁想起那個遠嫁的庶女。雖不如眼前的嘉寧縣主貌美驚人，卻也嬌嬌弱弱的，慣會裝可憐。

    那個庶女曾經迷住了容辭的父親，害死她親生女兒，眼前的嘉寧縣主迷住了容辭，欺負她孫女。

    心頭一股邪火上竄，她儼然將清漪看做不知羞恥的狐貍精。連庶女氣死自己女兒的仇，都算在清漪身上了。

    秦老夫人蔑視著她，面露不屑。

    “縣主身子嬌貴，倒讓老身好等?！?/br>
    清漪歉然道：“不知您到訪，如有怠慢，萬請恕罪?！?/br>
    聽她服了軟，老夫人并未息怒，又記起嬤嬤說她病了。既然她能來，顯然是裝病。

    她要給這個狐貍精一點顏色瞧瞧。

    她雖年老，手倒是不抖，將一盞熱茶迎頭潑了下去。一旁的珍珠擋得及時，卻也有小半盞茶灑在清漪的裙子上。

    秦老夫人拿出了年輕時斗小妾的架勢，劈頭蓋臉地訓斥道：

    “你一介孤女，寄人籬下，不知感恩，竟不安于室，勾引我外孫。秦家是威遠侯舅家，玉凝是容辭嫡親的表妹，你竟敢在背地里挑唆，叫他遠離血脈親戚。老身活了六十余歲，頭一次見到你這等不知廉恥的貨色?！?/br>
    清漪被罵得腦子一片空白，眼眶酸酸的。

    周圍下人都低著頭，屏息靜氣恨不得變成隱形人。

    見主子面白如紙，搖搖欲墜，珊瑚連忙攙住她。

    清漪勉強道：“我身子不適，先行告退?！闭f著也不顧周圍人的臉色，徑自走了。

    回去后，清漪叫人帶珍珠去看傷勢，珊瑚留下來服侍她換衣裳。

    那年清漪拜別父親，進京時只帶了珊瑚一個丫鬟，多年以來主仆情分不同尋常。

    珊瑚猛然給她跪下了。

    “小姐，侯府實在待不得。我們……我們回家吧?！?/br>
    此處并無外人，清漪無需端著姿態，淚意涌了上來。

    她想念前世的安穩生活，也懷念此生進京前的日子。

    試問嶺南應不好，卻道，此心安處是吾鄉。

    父兄沒有了，姑姑不在了。過了許多年，她幾乎忘記，家根本不在這里。

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