菲利多臉色青白：“他不會。萊奧神官非?？粗爻錾?，他認為擁有魔力的平民的孩子，是永遠比不上貴族出身的小子們的——盡管我是學得最快最好的那個?！?/br>
    “平民天生低人一等?！?/br>
    “是的。貴族們，擁有完整的魔法傳承，更加純粹的魔法血統，確實更容易成為強大的神眷者。我的家族除了一個曾經的騎士稱號什么都沒有，在我之前，我的家族已經有一百年沒有出現過有魔力的神眷者了?！狈评酂o力地說，“我可能等到老死也等不到一封推薦信?！?/br>
    其實從瑪琳角度看來，這樣也并不算太壞，至少吃飽穿暖不愁生計，如果換成瑪琳，能夠當上學徒就很滿足了。

    但對于菲利多不是，他本就不需要擔心生計，他來到神殿，是為了更大的夢想和目標。

    “其實就算拿到了神官的推薦信也不一定能夠進入中央神殿?！狈评嘤终f，“像亞納斯·埃烏特那樣的蠢貨，就算拿到了推薦函又怎樣，中央神殿的神官們肯定一眼就看穿他了，到時候還不是只能灰溜溜跑回杰圖加拉?！?/br>
    “他已經拿到推薦信了？”瑪琳問。

    “已經是公開的秘密了，神官的推薦的下一個人肯定是他?！狈评嗾f著，伸展開他的大長腿，抬頭望著天，“要是瓦爾德牧師還在就好了，瓦爾德牧師還算公正，他肯定會為我說話，但可惜他離開了。他在的時候，我還沒有學到可以被推薦的程度，學成后他卻已經離開。我只是需要一個可以證明自己的機會，但是神官他連這樣的機會都不愿意給我?！?/br>
    瑪琳不知道怎么安慰菲利多，這個世上太多不如人意了，她自己都還在掙扎，還不知道能不能掙個好一點的未來出來，又怎么敢去安慰一個起點就已經是她目的地的人呢。

    菲利多伸展開手腳，仰頭看著湛藍的天，說：“我已經受夠了杰圖加拉，如果有機會能去納特西亞，我一定會不惜一切抓住這個機會?！?/br>
    第1章 魔力測試

    第二天一早，瑪琳就到了神殿外面，因為這天要進行魔力測試，整個上午神殿大廳是不對其他人開放的。

    為了防止再被人誤認為是小乞丐，瑪琳這次特意打扮了一下。她換了一身衣服，是她最近才從二手商店里淘來的。今天她又把辮子拆了，讓頭發披散下來，因為她頭發很枯，還是自然卷，梳理好頭發這一頭亂發花了她許多功夫。最后，她在頭發上面別了一朵小花——這是杰圖加拉流行的打扮，大街上的女孩們都會這樣做，她今天不希望引人注目，于是也照著這樣做。小花是祝福日結束后別人丟掉的，瑪琳挑了一朵新鮮的，因為自己購買鮮花實在是太昂貴了。

    神殿外面幾乎沒有什么行人，這還是第一次，瑪琳見到這個地方如此冷清。

    她有點忐忑地走近大門，神殿的守衛看到瑪琳，阻止她說：“今天神殿要進行魔力測試，不對外開放?！?/br>
    “打擾了，我就是來做魔力測試的，我叫瑪琳·達斯?！?/br>
    守衛明顯事前得到了吩咐，立刻放行了：“請進?！?/br>
    神殿大廳里非常安靜，清晨的陽光通過玻璃穹頂散落到大廳里，顯得非常靜謐。原本可以容納數百人的大廳里，現在只稀稀落落坐了二三十個人，瑪琳從中間過道走過去，覺得自己的腳步聲都如此明顯。

    來參加測試的人年齡各不相同，從十歲左右到二十歲左右都有，魔力測試是十分重要的事情，他們全部都有家人陪同，只有瑪琳是獨自一人。

    當中有一些人，裝扮和腔調都和杰圖加拉本地有一點差別，很有可能是從杰圖加拉以外的地方來的，就像是她或者菲利多那樣，是得到了當地牧師的推薦來參加測試的。

    他們都穿得非常不錯，衣服是絲綢做成的，布滿了金線或者銀線的刺繡，身上戴滿了首飾，隆重得像是要參加婚禮。這種華麗太過夸張了些，簡直就像古董油畫里跑出來的人，和他們對比，瑪琳穿得就像個女傭人。

    盡管當中有許多人都是一眼就能看得出的地位不凡，但不管是穿著華麗的還是樸素的，杰圖加拉的還是遠道而來的，所有人都一樣，都在大廳里靜靜等待，沒有人敢放肆，甚至都沒有人敢大聲說話。

    等了很久，終于，穿著白色衣服的牧師從門廊那里走了出來，他的衣服白得仿佛不染塵埃，笑得和大廳中央的女神神像一樣標準。

    今天來主持測試的人，正好是文森牧師。緊跟在他的身后的是四名修女，走在第一位的是卡貝娜修女，她手里捧著一個通透得像玻璃一樣的水晶球——那就是瑪琳聽說過許多次的神圣水晶了。

    看到卡貝娜修女，瑪琳不由想到了昨天聽到的八卦?？ㄘ惸刃夼蠹s四十多歲模樣，是個嚴肅的高瘦女人，緊繃的嘴角仿佛根本就不會笑?，斄招睦锵?，也不知道卡貝娜修女自己知不知道學徒們在暗地里吐槽她。

    這時候，卡貝娜修女似乎察覺到了瑪琳的視線，她突然轉頭，循著視線看了過來，瑪琳立刻收回了目光，仿佛被班主任抓到了開小差，連忙低頭玩手指假裝什么事都沒有。

    文森牧師站到宣告臺上，宣布測試開始。他的聲音并不大，但是因為神殿大廳非?？諘?，使他的聲音帶著一種混響感，不由讓人覺得肅穆了起來。

    這是瑪琳第二次見到文森牧師，可能因為他幫助過瑪琳的緣故，瑪琳覺得他看起來很和藹。他是褐色的頭發，長得很普通，可能換一身衣服放到人群里很難被注意到，而其他牧師，比如那個萊奧神官，海德薩還有阿什牧師，看起來就和別的人不一樣，不管是神態還是舉止，總有一股高高在上的意味。

    孩子們一個接一個上去撫摸水晶球，因為距離太遠，瑪琳在后面根本看不太清。

    測試非?？?，似乎只需要觸摸水晶球，再由文森牧師念幾句咒語就足夠了。水晶球非常安靜，文森牧師可能是顧及到前來參加測試的人們的面子，用很低的聲音來宣布結果

    從測試結束后人們的表情來判斷，多數人都被黜落了。

    坐在前列的家庭中，有一個家庭看起來地位要高出很多，那個參加測試的人看著是年紀最大的，在瑪琳看來他至少得有二十五歲了。

    他是第三個去觸摸水晶球的，結果并不好。

    他的家人不能接受這個結果，同文森牧師低聲爭辯：“這不可能，他的祖父就擁有魔力，而且魔力還是當年同期中最出色的，我的兒子怎么可能沒有魔力！”

    “但這就是神圣水晶給出的結果，子爵閣下，請接受現實?！?/br>
    子爵哀求：“拜托了，牧師大人，再給一次機會，一定是最近的天氣太過寒冷，影響了我兒子的魔力?！?/br>
    文森牧師搖頭，輕輕撥開子爵的手：“神圣水晶不會說謊，從您的兒子十歲開始，每一年都進行測試，結果從未改變，現在您的兒子已經二十歲成年，他這一生注定都無法爆發魔力了?！?/br>
    “不可能……這怎么可能？就連我也有微弱的魔力，他的母親也是來自有魔力的家族，我的兒子怎么可能一點魔力都沒有！”

    文森牧師公式化地笑著，無情地說：“這就是命運，是女神的安排，子爵閣下，愿女神保佑你?！?/br>
    子爵的表情好像是天塌了一樣，他的兒子已經顧不上失態，在眾人面前哭了起來，二十歲的男人，卻哭得非常絕望和悲傷。

    這時候，卡貝娜修女走了過來，在卡貝娜修女的可怕眼神中，哪怕是子爵也不由退步。他們一家人被修女們目送著離開了大廳。

    于此同時，在明明不會接待信徒的今天，在大廳后的告解室里，萊奧神官正端坐在華麗的椅子上，他的兩只手隨意地放在椅子的兩個扶手上，左手三個，右手兩個，雙手一共戴了五個鑲嵌著不同寶石的戒指，而他銳利的目光，正審視著面前的人。

    年輕英俊的男人身著戎裝，單膝跪在萊奧神官的面前，他跪著傾身，去親吻萊奧神官的戒指：“尊敬的神官，我對光明女神的忠誠，讓我必須對你說出這件事?！?/br>
    萊奧神官高傲而冷漠地說：“愿女神保佑你?！?/br>
    “埃烏特執政官已經被眼前的利益迷惑，失去了本心。他從某個地方得到了消息，有人在亞曼倫區一個偏僻的角落發現了鐵礦。他已經找到了確切的地點，并且派遣隊長帶領杰圖加拉的騎兵護衛隊前去?！?/br>
    萊奧神官的眼神微微動了一下，內心卻是翻騰起滔天巨浪——亞曼倫的鐵礦，那可是曾經是傳說一樣的存在！正是因為擁有亞曼倫的鐵礦，神圣帝國才能像現在這樣強大，如果在幾百年前，誰握住了亞曼倫的鐵礦，那就是握住了整個神圣帝國的兵器庫。

    “……為了保住這個秘密，執政官大人已經殺了許多人了?！蹦贻p男人痛苦地低下了頭，“我不愿意這樣做。亞曼倫的鐵礦，它曾是這個國家的武器和盔甲，它是為守護女神而存在的，而不是屬于執政官大人或者其他誰一個人?！?/br>
    “我相信你的忠誠?！比R奧神官淡淡說，“那個鐵礦，在什么地方？”

    年輕人搖頭：“執政官只把地點告訴了隊長大人，在出發前我們所有人都不知道?！?/br>
    “你離開騎兵隊的時候，有人知道你來了神殿嗎？”

    “我想并沒有人注意到?！?/br>
    “很好，我希望你能夠回到騎兵隊，在得到鐵礦的具體地點后立刻通知我，這一點非常重要，不管對杰圖加拉還是整個神圣帝國，都有非常大的意義?！?/br>
    “義不容辭?！蹦贻p人鄭重地對著萊奧神官做了承諾。

    終于輪到瑪琳了。

    瑪琳深吸一口氣，走到了水晶球面前。

    “把手放在水晶球上，掌心緊貼?！蔽纳翈熣f。

    瑪琳照做了。

    “光明女神，請為我們指引，照亮神圣之路?！蔽纳翈熭p聲念出了咒語。

    瑪琳一點多余的動作都沒做，也沒有用力，但在她的掌下，水晶球的中心卻亮了起來。一個很小的微弱的白色光點浮在水晶球中間，慢慢變大，最后擴散到整個水晶球，讓整個水晶球都變成白茫茫的一片。

    ——好像電燈泡啊，瑪琳突然脫線地想。

    文森牧師露出笑容，點點頭說：“魔力有一些弱，但你的年紀還小，魔力還有成長的機會?！?/br>
    瑪琳有點懷疑地看向自己的手心，這就證明有魔力了嗎？她一直都懸著心，不敢相信自己是個神眷者或是什么潛力者這件事，因為追根溯源，她擁有魔力這件事根本只是那個連面都沒有見過的救命恩人的一句話而已?？墒蔷攘怂娜藖淼锰蝗?，離開得也太快了，讓她有時候都會懷疑這個人到底出現過沒有，更不要說，他曾說過的話了。

    但是現在，被證實了，她沒有做夢，那個人沒有說錯，她真的有魔力。

    “你的名字是？”

    “瑪琳，瑪琳·達斯?！?/br>
    “現在我們去向神官回報，你跟我來?！?/br>
    瑪琳跟上他，追問一句：“請問，還有別的像我一樣的人嗎？”

    “雖然這一次測試最后只有你一個人，但之前已經有很多人通過了測試。神殿目前有七位淑女在光明女神的注視下學習神圣術，你不會孤單的?！蔽纳翈熣f，然后又加了一句，“你也不會是唯一的平民學徒?！?/br>
    瑪琳有點喜歡這個文森牧師了，他好像一眼就看穿了瑪琳的擔憂，瑪琳低聲地道謝：“謝謝您，文森牧師，還有房子的事情，也謝謝您?！?/br>
    文森牧師露出了笑容，他想他已經獲得這個女孩的信任了。

    “瑪琳?！庇腥藟旱土寺曇艉八?。

    瑪琳尋聲看去，看到菲利多站在門廊的柱子后面，他的紅色的腦殼在淺色基調的神殿里像個火把一樣顯眼。

    瑪琳對著他露出一個笑容，做了個單眼眨的小動作。

    ——我非常好，不用擔心。

    第1章 瑪琳的憤怒

    “那個乞丐居然通過了測試？”

    聽到同伴聽來的消息，亞納斯在房間里大發雷霆。

    他的同伴說：“就是這樣，我親眼看到的，文森牧師已經帶著她去見萊奧神官了。文森牧師怎么能這樣，一個平民沒有推薦信也能參加測試的話，以后每次測試都會有一群下等人跑來湊熱鬧，那魔力測試還有什么威嚴?！?/br>
    他的小伙伴們七嘴八舌地討論了起來——

    “文森牧師也太好說話了，對這些下等人明明就不能有好臉色?！?/br>
    “而且他明知道亞納斯討厭這個小乞丐不是嗎？他仍然這樣做，簡直沒有把執政官大人看在眼里?！?/br>
    “是因為那封信嗎？亞納斯，你還記得那封信吧？”

    “對，那封信，她不是說，是一個牧師要她來送信的嗎？那封信肯定就是推薦信了，文森牧師可能之前看到了，所以就故意幫她?！?/br>
    “就算是推薦信又怎么樣？我覺得沒什么好擔心的，就算她成了學徒，這可是杰圖加拉，難道她還敢說亞納斯壞話嗎？”

    “不過她是個女人呢……你們別笑，別管她的樣子多破落，看著多不像個女人，總有不講究的貴族會看上的，誰讓她是有魔力的神眷者呢?！?/br>
    “可惡，她們女人就是這樣便利，根本不需要付出努力就能過上好日子?！?/br>
    “到那時候有這種小貴族撐腰，她肯定會把信的事情抖出來的。在杰圖加拉當然沒事，可是亞納斯就要去納特西亞了，到時候傳到神官們的耳朵里就不好了?！?/br>
    同伴們左一句右一句，聽到這些話，亞納斯臉色越來越難看：“我不會允許這種事情發生的！這個奧德林人，決不能留在神殿?！?/br>
    “可是亞納斯，你家的仆人就等在外面呢?！?/br>
    “對啊，等你回來我們再商量吧？這件事文森牧師都幫忙了，或者請教下執政官大人也好?！?/br>
    亞納斯卻說：“等我回來什么都晚了！這種小事情我也不需要麻煩父親。我去找海德薩牧師，他在哪兒？他和我父親既然是朋友，這件事他可不能袖手旁觀。萊奧神官是不是還不知道這個乞丐來自奧德林？”亞納斯嘴角一撇，笑得譏諷，“呵呵，是時候有人告訴他們奧德林是個什么地方了?！?/br>
    瑪琳跟著牧師穿過神殿的庭院，走到后面，瑪琳才知道原來神殿這樣大，除了前面那寬闊的大廳，神殿后面還有許多建筑。杰圖加拉神殿目前有五名牧師，一名神官，二十多名修女，二十二名男性學徒和七名女性學徒，至于為什么女性學徒少很多，其實想一想時代背景就能明白了，這種時代，女人總是會受到比男人更多的束縛。杰圖加拉神殿能住下這么多人，其中還沒算上神殿雇傭的守衛和工人，面積必然是非常大的。