陽山盜匪完全是被鄭縣商隊養肥的，他們可勁兒地在一只羊上薅羊毛，完美地避開其他縣城和府城的商隊，對此王家居功至偉。

    王家，簡直該死。

    許士政氣紅了眼，溫續文起身遞給他一盞茶，安撫道：“岳父息怒，無法通過正常途徑抓捕王家，我們可以另辟蹊徑?！?/br>
    “續文有何主意？”許士政對溫續文很信任，困擾縣衙數年的陽山盜匪，溫續文不過半月便找到突破口。

    他這個姑爺比他想得還要有能力。

    “之前小婿便猜測陽山盜匪將他們劫掠的貨物全交給王家處置，王家這幾年蒸蒸日上，便證實了小婿的猜測?！?/br>
    “陽山盜匪兩月前才搶劫過幾家商隊，短短兩月，王家必定處理不完，只要想辦法查王家倉庫，任其巧舌如簧，亦是百口莫辯?！?/br>
    許士政聽言，摸摸胡子，頷首道：“這個主意不錯，只是該以何種理由呢？”

    溫續文笑道：“那就需要岳父好好想想了，小婿對《豐律》不太了解?！?/br>
    許士政為官多年，對《豐律》自是熟讀，朝廷雖然抑商，卻不禁商，《豐律》中有多條條例，都是專門為商人設的。

    許士政沉吟片刻，一拍手，道：“朝廷禁止商人販賣私鹽，老夫明日便以此為由頭，檢查各家店鋪的庫房?！?/br>
    溫續文適時恭維道：“岳父英明?！?/br>
    許士政哈哈大笑，“還是得續文提醒，老夫才能想到這個辦法，待此事了結，老夫定會為你敘功?！?/br>
    縣衙為了及早除去陽山盜匪這個禍害，是設有獎賞的，這幾年逐漸提高獎賞，目前已經到了五百兩。

    何況對于溫續文來說，最重要的不是賞銀，而是名聲，作為讀書人，尤其是將要進入仕途的讀書人，名聲很重要。

    所以，溫續文并未推辭。

    次日，縣衙出動所有的衙役，將春桂街上的店鋪團團圍住。

    春桂街是鄭縣最繁華熱鬧的街道，鄭縣超過八成的商戶庫房都建在此處，王家也不例外。

    許士政穿著圓領官服，站在街道前，看著一頭霧水，議論紛紛的百姓，揚聲道：“前幾日，有人向本官舉報，說鄭縣有人販賣私鹽，《豐律》中明文規定除朝廷認可的鹽商外，不得販賣私鹽，鄭縣出現此事，本官很痛心?！?/br>
    “現在本官給你們一個機會，販賣私鹽者主動站出來，本官可以從輕處置?！?/br>
    許士政一向愛護百姓，會給出這樣的選擇，百姓并不意外。

    只是眾多商戶彼此對視一眼，都摸不著頭腦，他們中有人販賣私鹽，有這事？

    片刻后，無人站出來。

    許士政沉著臉，“本官給了機會，爾等還不珍惜，就不要怪本官無情了，來人，給本官挨個查，將販賣私鹽者全部捉拿歸案?！?/br>
    鹽商是需要向鹽運衙門繳納鹽課銀后，領取鹽引后才能買鹽，再向百姓賣鹽。

    凡是沒有鹽引便賣鹽的都是販賣私鹽。

    衙役的動作很快，一家家的商戶查過去，每個被查的商戶都心驚膽戰，哪怕自己沒有販賣私鹽，還是害怕自己庫房里莫名其妙多出些鹽來。

    商人都是敏感的，雖然許士政說得條條是道，搜查的借口也是很充足。

    朝廷對販賣私鹽的商販的處置向來嚴重，許士政這么重視無可厚非。

    可是，他們本能的還是覺得有些不妥。

    尤其是做賊心虛的王家。

    “老爺，我們庫房的那些東西？”王家家主身后的管事額頭冒汗，衙役將春桂街圍得水泄不通，他們就是現在想轉移貨物都來不及了。

    王家家主面色平靜，低聲呵斥道：“不要亂了方寸，他們只是查私鹽，誰家庫房沒有貨物，那些衙役愚蠢得很，看不出來?！?/br>
    雖然心里有些不安，王家家主還是強撐著，沒有露出異色，王家的人都在看著他，他要是慌了，王家就亂了，便是沒有被衙役發現異樣，也會引起許士政的注意。

    衙役的速度很快，他們對其他貨物視而不見，只檢查有沒有私鹽。

    很快就到了王家店鋪。

    一隊隊的衙役井然有序地走進王家店鋪，同時留下兩隊衙役守住店鋪的前門和后門。

    由于看熱鬧的人太多，許士政一早就下令，無關人等不得入內，只有王家的人和許士政走進去。

    到了王家庫房門口，王家家主讓人打開庫房，笑著走上前，道：“大人，王家向來遵紀守法，販賣私鹽這等事是斷斷不敢做的?！?/br>
    許士政睨他一眼，“販賣私鹽你是不敢做，別的事你卻是大膽得很啊?！?/br>
    王家家主心里一咯噔，勉強擠出一絲笑容，“大人這話是什么意思？”

    許士政冷哼一聲，不再理他，沖主簿衛郢使個眼色。

    衛郢頷首，從懷里取出一本卷宗，這上面記錄了兩個月前被劫掠商隊丟失的貨物名單。

    衛郢走進王家庫房，一一比對。

    兩刻后，衛郢回來，拱手道：“大人，已經清點完畢，兩月前幾家商隊丟失的貨物有六成都可以在王家庫房中找到，那四成怕是已經被王家賣出去了?！?/br>
    許士政看向面色慘白的王家家主，“如今證據確鑿，證實你王家勾結陽山盜匪，王家主可還有話說嗎？”

    王家家主張張嘴，很想說這是王家日前進的貨，只是巧合，卻也知道這等詭辯之詞，許士政是不會信的。

    王家主苦笑一聲，艱難道：“草民無話可說?！?/br>
    “來人，將王家之人全部壓入大牢，查封王家所有貨物，等候處置?！?/br>
    “是?！?/br>
    一時間，所有衙役都動起來。

    店鋪外看熱鬧的百姓看到王家所有人都低著頭，被官府押走，瞬間嘩然。

    “真有人販賣私鹽？”

    “怪不得王家這幾年生意蒸蒸日上，還說什么找到一條低價購買貨物的途徑，哼，不過是販賣私鹽獲得了巨大利潤?！?/br>
    “原來是干得是違法的勾當，抓得好?！?/br>
    “......”

    許士政沒有刻意解釋，再加上王家庫房被查封，眾人皆以為王家是因為販賣私鹽被抓。

    一時間，皆是斥責王家的人。

    回到縣衙，許士政馬上審問王家家主，同時將王家之人分開，分別審問。

    審問到最后，許士政發現得知王家和陽山盜匪勾結的人其實不多，只有三人，顯然王家家主足夠謹慎，不敢讓太多人知道。

    王家家主老實交代了和陽山盜匪勾結的經過。

    幾年前，王家交到他手里時，已經落魄了，家里的鋪子都沒有什么起色，哪怕他絞盡腦汁，也沒辦法。

    后來有一次隨商隊出城，正好被陽山盜匪劫掠，那會兒陽山盜匪只有幾十人，盜匪首領很聰明，他早就調查過鄭縣商戶的情況，最后選中了王家作為合作對象。

    王家家主一方面因為被盜匪逼迫，另一方面也想振興王家，便同意和陽山盜匪合作，狼狽為jian。

    不過讓許士政失望的是，陽山盜匪很謹慎，王家和他們之間一直是盜匪占主導地位，王家家主并不知道他們的位置。

    如果王家想告訴他們什么信息，會寫封信放在指定位置，根本見不到他們的人。

    許士政看完王家的供詞，眉頭緊鎖，全無之前的輕松之意，“這盜匪首領不好對付啊?！?/br>
    許士政本想利用王家將陽山盜匪引誘出來，設置陷阱抓他們。

    可王家連盜匪的面都見不到，只是通過書信聯系。

    還有一點很重要，他們之前都低估了陽山盜匪的實力，這幾年有王家幫他們，盜匪的數量已經發展到兩百人，這在興元府也是一股不小的勢力了。

    有了這么多人，盜匪首領還能忍住，不對鄭縣以外的人出手，可見他的謹慎。

    鄭縣縣衙的丁勇不過五十人，再加上衙役也不到兩百人，本來戰力就弱于盜匪，現在雙方人數還不對等，哪怕陽山盜匪中了記落入陷阱，他們怕是也沒辦法將他們全殲。

    許士政沉思片刻，決定再次向府城求助，這次他們有了盜匪的詳細信息，一股兩百人的盜匪隊伍，應該能引起府城的重視。

    這是大事，許士政在寫求助信前，將周縣丞三人召來，和他們商量商量，主要還是想讓周常鑫和他背后之人通信，讓其幫忙說服元知府。

    周常鑫沒想到許士政會這么雷厲風行，直接抓了陽山盜匪在鄭縣的內應。

    對于許士政的要求，周常鑫還是不同意，冷言道：“許大人未免太高看下官，下官不過是一小小的縣丞，哪有資格向通判大人提要求?！?/br>
    周常鑫背后的靠山并未刻意隱瞞，正是興元府的關通判，正六品，雖然只比許士政高兩級，但通判和同知是知府的左右手，在知府面前的地位可比許士政這個縣令高多了。

    許士政很無奈，他不明白怎么這個時候周常鑫還是要和他作對，除掉陽山盜匪是對鄭縣有利的決定，應該極力促成才對啊。

    許士政哪里知道，陽山盜匪的內應是他抓到的。

    哪怕剿滅陽山盜匪，也沒有周常鑫的半點功勞，他是典型的利己主義者，沒有好處的事，他才不會做。

    許士政不想放棄，溫言相勸，“周縣丞誤會了，本官不是讓你跟關通判提要求，只是請周縣丞寫封信，將鄭縣的情況告知關通判?！?/br>
    周常鑫油鹽不進，搖頭道：“許大人此言差矣，關通判公務繁忙，下官豈能拿小事去叨擾大人?！?/br>
    “小事？”許士政瞪大眼睛，“周縣丞竟然覺得陽山盜匪是小事，這幾年鄭縣因為陽山盜匪流失了多少百姓，周縣丞難道不知？”

    周常鑫沒再說話，但那態度很明顯，信他是不會寫的。

    許士政見此，知道說服不了周常鑫，雖十分惱火，卻也沒有辦法，自行寫了一封求助信，蓋上知縣的官印，讓人送去府城。

    希望元知府可以看清楚陽山盜匪的危害，同意出兵。

    興元府府衙

    趙同知在接到許士政的求助信后，馬上將其呈給元知府。

    知府元隆禮懶散地坐在主位上，隨意瞥了兩眼求助信，問道：“你們覺得應該怎么做？”

    趙同知拱手道：“大人，下官認為應當出兵，那股盜匪藏在陽山，幾年間已經有了兩百人，若是任由其發展下去，危害太大?！?/br>
    關通判卻是有不同看法，反駁道：“趙大人未來有些危言聳聽了，且不說這兩百的數目是真是假，即便果真如此，那盜匪不過是一群烏合之眾，鄭縣縣令是干什么吃的，剿匪是他的職責，不調集人手抓緊時間剿匪，反而寫什么求助信，朝廷讓他擔任知縣，可不是一出事就向上面求助的?！?/br>
    趙同知皺眉，“關大人難道不知道縣衙的丁勇不過數十人，怎么可能打得過兩百盜匪?！?/br>
    “衙役不夠，可以讓護衛來湊嘛，剿滅陽山盜匪，對那些商戶好處最大，讓他們出幾個護衛幫助官府剿匪，難道他們敢不應？”

    “強詞奪理！那些剿匪都是在刀口上舔血的亡命之徒，尋常護衛哪里是他們的對手，此事非府衙出兵不能解決?！?/br>
    “府衙的兵力何等重要，區區盜匪有何資格讓府衙出兵？”

    “你......”

    “夠了，”元隆禮出聲打斷，不耐煩道：“區區盜匪有何懼，讓鄭縣自己解決，不要再來煩本官?！?/br>
    說完，元隆禮便甩袖離開。

    關通判得意一笑，他早就接到周常鑫的信，知道這次如果陽山盜匪被剿滅，許士政當居首功。