轉角之處，差點撞上一道身形。

    “王、王爺?！?/br>
    蕭歟微微低頭, 恰恰看見少女清澈的一雙眼。

    見著蕭歟, 華枝有些慌亂，想下意識地逃避。對方卻似是沒有任何反應, 平靜地望向她。

    她抿了抿唇，朝那人欠了欠身，一拜。

    她今日進宮, 是來給太后送觀音圖，未想到會在這里撞上蕭歟, 一時間一顆心跳動得發緊。

    又想起那日……

    男子卻面不改色，將目光輕輕落于她手上的那幅畫卷之上, 不等他問出聲，已有小宮娥上前。

    粉白衫子的小宮女朝蕭歟一拜，面色有些發紅, “王爺，圣上在長生殿等您呢?！?/br>
    聞聲，蕭歟點了點頭。身后無水斜斜地瞥了一眼華枝，眼神有些意味深長。

    待蕭歟走遠后，華枝才回過神來。

    手心有些出汗，她掏出小帕，拭了拭，唯恐將畫染臟。

    瑤月也在身后低聲催促了一句，不一會兒，她便來到了慈肅宮。少女先跪拜，而后抬頭，聲音婉婉。

    “臣女華枝，請太后娘娘安?！?/br>
    將手中繪制好的觀音像奉上，畫卷在宮人的手上徐徐展開，呈現在太后眼前。

    那是一幅極為大氣的觀音像，觀音一手執著玉瓶，微闔著雙眼，坐于蓮臺之上，笑容慈祥。

    工筆大氣，又不失細致入微，細細端詳之下，更覺得畫中觀音又多了幾分靈氣。

    像是眼前斂目垂容的少女，安靜、溫婉，卻不失靈氣。

    太后儼然喜歡極了，叫人將畫好生收著，便上前來扶華枝。

    女子身子極輕，從地上盈盈站起，微抿著唇，朝太后一笑。

    “善?！?/br>
    太后拉著華枝的手，“你這丫頭，人生得好看，手也巧。哀家自打見你的第一眼，便打心底地喜歡你?！?/br>
    “明兒這孩子，自小便懂事，日后你進了東宮要替哀家照顧他。若是他欺負你，也來找哀家，哀家定會好好教育他?！?/br>
    她說得慈祥，華枝也應得乖巧。見少女這般模樣，太后越瞧越歡喜，情不自禁地捏了捏她的小手。

    少女手如柔荑，白皙嬌嫩。太后握著，只覺歲月匆匆，年華已晚。

    一時間，竟生出許多感慨來。

    未等她言，門外突然傳來一聲極為尖利的“皇上駕到——”。華枝從座上起身，隨著眾人朝門口遙遙一拜。

    “恭迎圣上，圣上萬歲萬歲萬萬歲?！?/br>
    起身的那一瞬，她看見了皇帝身后的那個人。

    心跳突然加快。

    太后見狀，問：“皇帝怎的來了？”

    慈肅宮突然熱鬧了起來。

    皇帝的視線掠過華枝，繼而望向座上的女人，笑言：“同祁王處理完政務，便來看您?！?/br>
    祁王……太后在心底里默默念了念蕭歟的名字，眼中笑意斂了斂。

    蕭歟也上前，朝太后一拜，態度恭敬卻梳理。

    華枝覺得兩人之間好似隔著一道屏障。太后不喜歡蕭歟，至于原因，她也無從探求。

    疑惑間，她對上紫衣之人的一雙眼。

    不知蕭歟是有意還是無意地朝她望來，四目相觸的那一瞬，她看見對方眼神輕微的波動。

    像是枝葉飽滿的柳條垂了下來，輕輕點在湖水之上，若即若離，若有若無。

    少女面上也泛起一陣輕微的紅暈，像是柳條拂了碧綠的湖水，吹開了滿山嬌嫩的小桃花。

    思緒紛飛之際，門外突然又有人來報。太后貼身侍女上前，于太后身側耳語幾句。

    太后一笑，“皇帝來得正是時候，杏園子到了，皇帝來陪哀家一同去后院聽戲?！?/br>
    杏園子是京城里最出名的戲班子，甚得太后喜愛。

    每個月都要進宮為太后唱上幾出戲。

    聞聲，皇帝欣然應允。而后太后又側首去拉華枝。

    華枝跟上他們的腳步。就這般，一行人浩浩蕩蕩地來到了后院。

    太后喜歡聽戲，華枝卻不然。戲臺子上演來演去的無非是一道春花秋月、才子佳人，華枝無心去聽，只斜眼用余光瞧著那人。

    料想蕭歟對臺上的風花雪月也無甚興趣，一雙眼靜靜瞧著臺上，畫著濃妝的姑娘們甩起長長的水袖，在空中悠悠地畫了一個圈兒。

    淺酌輕唱，沒一陣兒便引得太后歡顏。

    戲臺子上演的是一出才子佳人為愛私.奔的戲。貧窮書生與小家千金兩情相悅，女子卻因著父母之命被迫嫁與城東一家權勢。情到深處，那姑娘一掩面，堪堪跪倒在書生腳邊。

    只一句，便已是泣不成聲。

    “郎君，這一去，奴家只怕有去無回！城東陳老強娶奴家，父母之命大于天，奴家不敢——”

    蕭歟握著茶杯的手輕輕一抖，一雙眼再次望于臺上，瞧向那掩面女郎。

    臺上書生亦是悲憤不已，一把抓住少女的水袖，捧至心口。

    “你說父母之命，他說，各人皆與各人說，偏不道——你我之心，天地可鑒！”

    蕭歟將茶杯放下，不動聲色。

    太后興起，華枝卻覺得有些悶熱，便同太后告了假，連著瑤月一齊退了席。

    不知為何，她方才坐在那里，只覺得胸前沉沉的，像是悶了一口氣，萬分地不自在。

    興味闌珊，便從席間退出，她回想著方才蕭歟那一雙毫無波瀾的眼。