第8章

    一陣杏花微雨，使得翠靜湖面蒸騰起一層薄霧。岸邊楊柳周垂，纖嫩枝條于風雨中婆娑起舞。

    楚堇坐在湖畔的青石臺上，光著腳丫浸在水里，冰冰涼的感覺從腳底漫至全身。她呆呆的望著湖面上泛起的一圈圈漣漪，眉心微蹙，不解自己怎么就來了湖邊呢？她不是拒絕楚嬈去湖畔喂魚的提議了么？

    滿腹狐疑之際，忽的有一黑黢黢東西自湖面躍出！楚堇雖未來及看清是什么，卻聽到“呱”一聲叫，她本能的身子后撤，卻是未能躲開。那東西不偏不倚的落在了她的肩頭！

    她畏怯的側頭去看，眼尾余光瞥見一只骯臟無比的癩蛤??！偏偏那家伙還不怎么安份，在她肩頭上小幅度的跳來跳去，爪子“篤篤篤”的敲踩著她的肩膀！

    “啊——”萬般驚懼的尖叫著，楚堇抓起手邊一塊石頭朝那臟東西砸去！就在將那東西驅離的同時，另一聲驚叫響起：“啊——”只是這回驚叫的人不是楚堇。

    驀地睜眼，楚堇從這勉強算得上噩夢的夢境中驚醒過來。

    稍定了定神兒，她才看到站在自己面前的楚嬈。正想問楚嬈站在這兒做什么時，后知后覺的發現楚嬈正握著自己通紅腫脹的右手，好似遭了什么意外黑手般痛的五官扭曲。

    “jiejie這是怎么了？”問出這話的同時，楚堇想要抬手去扶，卻意識到自己手里好似還握著什么東西。低頭看去，竟是塊不大不小的石頭。

    使勁兒眨巴了兩下惺忪秀眸，楚堇這下醒徹底了。顯然方才在她肩頭跳躍的并非是什么蛤蟆，而是楚嬈在拍她肩膀，將她喚醒。所以她手里的石頭，剛剛是砸向了……

    “我剛剛是在做夢，夢到一只癩蛤蟆跳到身上，才忍不住攻擊它的……”急于為自己辯白的楚堇，話說完了又發覺好像還不如不解釋，因為楚嬈的臉色更加難看了。

    其實她倒也不在意楚嬈怎么想她，只是這些事情做到表面總歸是說不過去。眼下說多錯多，越描越黑，楚堇便閉了嘴巴不再說話。

    這時姚嘉玥她們也聞聲過來了，看到楚嬈紅腫的手后，立馬命丫鬟去請府醫。府醫趕來后為楚嬈涂了點藥膏，表示并無大礙，一兩天便可自行消腫。

    嘉玥小聲勸楚嬈：“要不你回觀月樓去歇息吧?！?/br>
    “不，我要留下來?！背普Z氣堅定，隨后緩和了神情，半笑不笑的看著楚堇：“我相信jiejie剛剛是無意的，這事就這么算了。只是難得眾姐妹聚到一起，別壞了大家興致，jiejie來陪我們玩游戲吧?！?/br>
    楚堇面色微怔，目光依舊停留在楚嬈的手上。雖說那傷勢算不得嚴重，但充血腫脹，想是很疼的?！癹iejie當真沒事？”楚堇疑惑的問。

    平日里，楚嬈可是被蚊蟲叮一下，都要臥床休養半日的人吶。今日能這么大度的不計較，且還拉她去玩游戲，怎么想怎么稀奇。

    “我說了沒事就是沒事?！?/br>
    “哦?！边t疑了下，楚堇妥協：“那好吧?！?/br>
    這時眾千金中有一位貴女往前擠了擠，發出許多人心中的疑問：“咦？你們二人到底誰才是jiejie？”

    “她！”楚家姐妹同時將食指指向對方，異口同聲，篤信不移。

    眾千金微愣，面面相覷，氣氛一時間尷尬起來。姚嘉玥適時打哈哈破解：“好了好了，那邊都收拾妥當了，快過去吧！”

    大家只得斂了對楚家這對兒姐妹的好奇，一并跟著嘉玥回桃園中心的空闊地帶，而此時這里已圍圈擺好了九個繡墩。

    嘉玥開始講游戲規則：“接詩游戲，七言接七言，五言接五言，首尾字須得相同。接上的坐下，接不上的換后面人接，待一圈兒輪完，所有站著的人再輪一遍，直至座椅全被占滿，依舊站著的便是輸家?！?/br>
    在嘉玥說規則時，楚堇的視線已掃過每位貴女，加上她自己共有十人。十人占九個繡墩，也就是說每輪僅有一人會輸。

    “不知輸了罰什么？”楚堇謹慎問道。

    姚嘉玥笑笑：“在坐的，每人可彈輸家一下腦門兒?！?/br>
    “哦，好?！背缿?。說起來她此前做將門千金時書雖沒讀多少，卻是格外喜歡唐詩宋詞，接龍的游戲也沒少玩兒，這反倒算她的強項。

    游戲開始，姚嘉玥自然是出題人。想了想，她極應景的念道：“桃花塢里桃花庵，”

    楚嬈順利的接續下去：“庵外山環翠作堆，”

    下一貴女：“堆金積玉滿山川，”

    ……

    待第一圈兒輪完，六位貴女入座，四位站著。便由那四位繼續，再輪一圈兒。

    嘉玥和楚嬈偷偷看向坐在一旁的楚堇，嘉玥不甘的小聲嘟念：“給她量身定做的坑，居然也能讓她平穩跳過去！”之后又埋怨楚嬈：“你不說她沒讀過書嗎？”

    “聽說她在那豆農家中連飯都吃不飽，哪成想居然還有閑心思讀書！”楚嬈也百思不解。

    怎料這話將將落地，身后便傳來一個清亮的聲音：“萬般皆下品，唯有讀書高啊jiejie！”

    嘉玥楚嬈齊齊回頭，恰巧對上楚堇正望向她們的一雙笑眸。楚嬈立時打了個激靈，說不出的窘迫！二人只得朝著楚堇贊賞的點點頭，嘴角抽搐兩下，急忙轉回頭去逃開。

    這九只繡墩原本就抱圈而列，離的不算遠，加之楚嬈坐的較嘉玥離楚堇更近一點，故而楚堇沒聽到嘉玥的話，卻是聽到了楚嬈的那句。

    很快整輪游戲結束，受罰的只是一位尋常官家小姐。既然不是楚堇，嘉玥和楚嬈便也沒了興頭，隨意動動指頭象征性的彈了一下，便做罷了。

    楚嬈拉著嘉玥去到一株桃樹后面，小聲商議后決定，再辦一輪畫畫比賽。因為她們認為窮人家的孩子讀得起書，卻未必學得起畫。畫畫是有錢人的消遣之樂，生宣墨碇皆為耗品，是要花銀子買的。

    待二人鬼鬼祟祟的商定完回來時，楚堇已斂了先前玩樂時的嬉笑面孔，她大約看出來是怎么回事了。

    見楚堇改了臉色，另作提議前楚嬈打算先恭維兩句化解先前窘迫：“jiejie之前日子清苦時，是如何讀這么多書的？”

    楚堇面色無波，語氣平平：“難道jiejie是以為我沒讀過書，所以才帶我來玩詩詞接龍的？”

    楚嬈：“……”

    見狀，嘉玥只得再次打哈哈化解：“好了好了，我已命人擺好畫案，咱們就地作畫，來個比賽如何？”

    眾貴女自然附和，楚堇卻不想再跟她們摻和，冷聲道：“我累了，想先回觀月樓歇息?！?/br>
    “楚姑娘，你不妨先抬頭看看?！奔潍h語氣莫名，挑著眉眼暗示了觀月樓的方向。楚堇不解的抬頭向飛閣望去，卻見原本侯夫人所在的主座上，換成了一位年輕公子。

    上觀下易，下觀上難，加之房檐遮下的陰影，楚堇看不清那位公子五官，只看出衣著華麗，身量修長。不過能坐上那個位置的，想也知身份非同一般，應是皇家的人……看來她是不宜此時上去點眼了。

    可是楚堇實在不想再次妥協，因為提筆作畫與詩詞接龍不同，那是真正會令她出丑的東西。

    琴棋書畫，淑女必修?？梢蜷L在將門，又打小爹娘不在身邊，楚堇根本未拿這些東西當回事。只挑喜歡的玩樂，不喜的便丟到一旁碰都不碰。比如書寫作畫。

    “那……不然我給大家當裁判吧?！?/br>
    嘉玥邊挽起楚堇的胳膊向書案帶去，邊道：“楚姑娘無須擔憂判決的公正，今日來的便有翰林圖畫院的宮廷畫師，你只管安心作畫便好，若是畫的好了，指不定就此名冠京城呢！”說罷，嘉玥笑起，越是看到楚堇的為難推辭狀，她心里便越發有底氣。

    十張畫案，各配一名研墨丫鬟伺候著，幾位貴女同時提筆。楚堇剛握起筆，手就開始不自覺的發抖，心里暗罵楚嬈蠢貨！若只是貴女們玩樂下也就罷了，偏偏候府請了宮廷畫師來做評判，稍后保不齊還有在場大人們的點評。楚嬈一心讓她在眾人面前出丑，卻不想想今日不管她倆誰在候府落了笑話，丟人的都是明日早朝上的父親。

    四下張望一圈兒，楚堇見大家的筆下已有架構，唯獨她面前的紙張空空一片?？墒窃偌币矝]辦法，她可是連只雞都不會畫的人吶！盯著畫紙發了會愣，楚堇驀地有了個想法！

    她撂下畫筆，將圓口水洗里的水潑掉，空碗倒扣在生宣上，沾了淡墨的筆在整張紙上大面積掃畫。一旁伺候研墨的丫鬟呆愣愣的看著這幕，直至聽到楚堇吩咐她：“去幫我取一點鹽過來?！?/br>
    “是……”丫鬟不明所以的退下，很快捧著一個小瓷瓶回來：“楚姑娘，鹽?！?/br>
    楚堇接過細鹽，有章法的將之灑在畫紙上。鹽粒消融時吸取周邊未干墨跡，慎化后產生出有趣又特別的肌理，如雪花般疏密有致的程現在畫作上。

    這時楚堇將左上角的扣碗移開，那空白部分儼然成了夜幕中的一輪滿月。如此畫面構思初現，這是一幅明月霰雪圖。

    書案前親眼見證這一奇怪時刻的小丫鬟，忍不住“哇”一聲驚嘆。楚堇一只手指豎在唇邊，示意禁聲。她垂眸細端案上畫作，心下自然還是不滿。先前雖用了些小技巧，也只是使畫作看起來略像樣，但就這樣蒼白的交卷，仍不能免了大家的奚落。

    加點什么上去，才會讓人不取笑呢？絞盡腦汁的想著，楚堇的眼神四下里掃量，找尋靈感。終于，在她的目光落在某一處時，驟然一亮，倏爾聚了精光！

    是了，只要把‘那個’添上去，不管她畫的多丑多稚拙，過會兒都沒人敢笑她。思及此，楚堇飛快動筆，草草畫了幾下便聽到一聲鑼響。所有人將畫筆擱置好，由身邊丫鬟將畫卷舉起，等著來人評判。

    楚堇滿意的看著眼前畫作，嘴角微微上揚。

    第9章

    觀月樓二層的飛閣上，丫鬟們端著打了白絨氈的朱漆描金托盤魚貫而入，托盤上擺著的是正宴前的開胃小點。

    去往主位上菜的兩個丫鬟，在走到太子身后時被小來子公公攔下。小來子從懷中取出一方疊的齊齊整整的棉白帕，展開露出一根銀針。用銀針一一試過幾道小點，才擺了擺手示意可以上了。

    挪至次席的侯夫人小心翼翼的開口：“殿下，鄙府的江北廚子比不得宮中御廚水準，但這幾道小點倒是他們拿手的江北小吃，微酸最適餐前食用?！痹具@后面還有句想勸殿下嘗嘗的話，可侯夫人看著太子的面色反應，斟酌再三后咽下了。

    李玄枡垂下眼簾睨了眼桌上，卻沒有要動筷的意思。今日來前他就有所猜想，父皇到底為何非要他來給一位貴眷賀壽？直到坐在這兒了，他才發現侯夫人是把整個上京的千金貴女都請來了。在他眼皮子底下吟詩作畫，目的何其明顯。

    原本今日侯夫人是壽星，他該給她三分顏面?？扇缃駞s只落了被人精心算計的情緒，笑都笑不出來，他能繼續坐在這兒，都是壓了怒氣給了臉。

    太子殿下可以任性不言，身為心腹太監的小來子卻要時時為殿下周全：“侯夫人，殿下自幼不喜酸食?！?/br>
    “哦哦哦……”侯夫人頓悟般連連應著，忙指揮下人過來撤走。不只殿下眼前的，就連其它桌上的酸食也一并撤走，生怕同一屋檐下氣味兒發散過來熏到太子。待全部整理完，侯夫人看了眼樓下桃園，諸千金的畫作已完成。

    侯夫人咽了兩下，給自己鼓一番氣，之后再次向李玄枡開口：“殿下在閣內許是呆的悶了，不如趁開席前去桃園走幾步？各府千金正在下面做畫，聽聞殿下也是懂畫之人?！笨v是明知李玄枡沒好臉色沒好心情，可想到女兒嘉玥為今日苦練畫技，她這做母親的也只能硬著頭皮諫言了。

    輕闔了下雙眼，李玄枡覺得他的忍耐已到頭了，能給侯夫人的臉也到頭了。于是下一刻他便起身離席，語氣冰冷的丟下一句：“孤突感不適。小來子，回宮?！?/br>
    “喏?！毙碜舆B忙上前引路。

    侯夫人先是愣了下，心知自己開罪了太子殿下，反應過來后也趕快跟著下去，欲借恭送之機為自己解釋上幾句。

    *

    宮中來的畫師負手走過一幅幅畫作，暗暗搖頭。有的僅是掃上一眼，有的視線稍做停留，但都沒有能讓他真正入眼的作品。直至走到姚嘉玥的畫作跟前，畫師才駐下了步。候府千金的畫作的確是較前面那些略好些，看得出下了一番苦功。畫師美評幾句，繼續往后走去。

    當目光落在最后一幅時，畫師先是皺眉辨認，接著便是兩眼凸瞪！他的錯愕目光從畫作移向作畫之人。

    楚堇笑吟吟的等著畫師點評，其它貴女也紛紛好奇過來圍觀。待眾人看清楚堇畫的是什么后，不由得一個個為她捏起一把汗。連楚嬈也收了讓她出丑的心思，隱隱為伯府的未來感到擔憂。

    此時小來子正為殿下作引，沿著桃園邊上的一堵菱花漏明墻往外去。只消隨意抬頭，小來子便瞟見了大家正圍觀的那幅畫作，不由得一驚，頓了腳。見小來子無狀，李玄枡也略感好奇的往墻那側看去。

    楚堇的畫案剛巧就靠近花墻，透過墻上花窗可清晰看到畫面上的細節：雪夜里，一輪皎月高懸，幕色中，公子仰頭望月。

    意境是美的，可惜因著畫技拙劣，那位公子少了些應有的風姿神韻，甚至還因著落筆不準反復描摹，而顯出幾分臃腫態。

    李玄枡的雙眸微微瞇起，透出一股子難以名狀的復雜情緒。畫中那位公子雖面容模糊，頭上的銜珠堇玉冠和垂纓卻不會騙人……

    那是他啊。

    畫師定定的站在畫作前，嘴巴動了幾回卻還是歸于平靜，因為他不知該如何才能將話說得圓滿。職業cao守讓他不愿承認這幅畫作畫的好，可畫上的那個人又讓他不敢對其說半個‘不’字。

    “這……這分明是丑”

    ‘化’字尚未說出口，嘉玥便被自己母親的聲音壓了下去：“楚家丫頭這幅，畫的真是好??！”

    侯夫人的爽朗笑聲穿透花墻，引來墻那端貴女們的注目。她們看到侯夫人的同時，自然也看到了站在前面的太子殿下。一眾貴女中能認出李玄枡身份的不少，正想行禮，卻見太子轉身闊步離去。

    難道是太子殿下今日心情不好？嘉玥這才明白母親剛剛急于打斷她，是怕她更加觸怒殿下。想到這些，不由得對楚堇的厭煩又添兩分，只怪是楚堇一心諂媚，將太子入畫才壞了今日局面。

    不過如今殿下走了，吟詩作畫的把戲也不需再玩兒了。嘉玥斜覷楚堇一眼，目露邪氣，看來是時候玩點兒有意思的了。

    “來人，準備投壺?！边叿愿乐?，嘉玥從丫鬟手里取過一條紫色襻膊，兀自吊綁起身上華服的寬袖，以方便稍后動作。

    這廂，侯夫人被兩個丫鬟攙扶著緊追了一段路，才終于追上李玄枡：“太子殿下，太子殿下！”

    李玄枡駐步，卻未回身，負手背對著侯夫人：“安都侯夫人，不必遠送?！?/br>
    太子的語氣如之前那般拒人千里，可侯夫人卻不能再裝聾作啞。若殿下這樣離開，侯爺就難做了，她得求得太子諒解寬宥。

    是以，侯夫人不再顧忌自身顏面，卑微的躬下腰身賠罪：“殿下，今日是臣婦安排不周，才讓殿下既未用膳也未看戲就憤而離去，請殿下息怒?！?/br>
    “侯夫人哪里話?！崩钚櫸⑽饶?，眼尾流轉，語帶嘲諷：“夫人今日安排的戲碼已足，著實費了番心血?！?/br>