曹cao一邊普及教育，通過科舉選材提拔士人，在各地搞基礎建設，一邊屯兵屯糧，為攻打蜀中做準備。

    沒有了戲志才與郭嘉的謀劃，在軍政上能夠為曹cao出主意的主要人物成了荀攸。

    荀攸還未曹cao舉薦了他的友人，名為鐘繇，亦是善于定邦安國之人。

    這鐘繇本是曹營官員，只不過受限前幾位謀士的光彩奪目而泯滅于眾人，辦事能力極為出眾，曹cao用得順手，一來二去就將他也提拔到了自己身邊。

    進攻蜀中的進度在推進，邊境匈奴開始不安分，調兵遣將成了常事。

    關羽從邊境傳來消息，找到了南匈奴放牧的草原，在那兒還找到了被擄走的蔡邕之女。

    曹cao下令，命關羽以重金贖回蔡邕之女蔡琰，迎蔡琰歸漢，趁匈奴人放松警惕，一舉攻破他們的部族。

    駐守于邊境的將領除去關羽外，曹cao還任命了趙云率領槍騎兵。

    草原上可不止有匈奴人，還有那如餓狼一樣野蠻嗜血的鮮卑部族，占地遼闊的草原一望無際，想要將那些異族人收拾可不容易。

    一連激戰了數月，前線捷報傳來，關羽親自將蔡琰之女送回了許昌，來尋曹cao復命。

    這一復命，還出了個小插曲。妻子病故，女兒嫁人，兒子成家的關羽在許昌邂逅了俏寡婦鄒氏，正是楊威將軍張繡的嬸嬸，還特意來尋曹cao請求賜婚。

    趙云也給曹cao上書，跟在關羽身后添亂，上書中曰：我也四十好的投靠主公包媳婦，主公忙碌至今可能忘了吧？現在擺在我面前的就有個美人，身世可憐，孤苦無依特別惹人憐惜，主公不如順便將這美人賞賜給他做媳婦。

    這美人，自然是素有才名的蔡邕之女蔡琰了。

    曹cao就納悶了：“要娶媳婦那是你們的事，問孤做什么？自己上門提親去就是了，孤要管朝政軍務，難不成還要做媒人？”

    曹cao不想做媒人的事，他給自己兒子做媒就夠了，還要給下屬們做媒，那也太累了吧？

    于是他在趙云的上書上批復：要娶媳婦自理，孤不管這事！

    他又拒絕了關羽的提議，直截了當告訴他：“你看上寡婦鄒氏，不如去問楊威將軍張繡愿不愿意與你結親，這事講究你情我愿，要是鄒氏愿意跟你，張繡愿意與你結親，孤再給你賜婚祝福，這才能將喜事辦得漂亮?！?/br>
    關羽聽罷，謝過曹cao的提醒，自己上張家找張繡去了。

    曹cao為這事還與荀彧八卦：“關羽都五十好幾了，看上那四十多的徐娘俏寡婦，這第二春黃昏戀倒也適合，古人說的沒錯‘英雄難過美人關’??！”

    荀彧笑問曹cao：“這句話說的難道不是主公嗎？您對貂蟬夫人不也癡情一生？”

    這話說得，曹cao就有點心虛了，他小眼神飄向了別處，摸了摸自己的兩撇絡腮胡。

    二人就蜀中局勢進行討論，荀彧建議曹cao：“蜀中地形復雜，里面的人出不來，外人也難以進入，主公大軍恐怕會在半路上受到阻礙，與其排除萬軍壓境，不如分成數個小隊以包圍之勢力去攻取蜀中?！?/br>
    荀攸遺憾道：“臣未曾去過蜀地，對那兒不甚了解，需要隨軍去當地才能因地制宜進行布置，若是郭奉孝還在就好了，他曾游歷天下，蜀地也是親自去看過的?！?/br>
    他小心翼翼瞥了一眼曹cao的臉色，不說話了。

    曹cao面不改色轉移了話題，又提到了西涼那兒的情況。

    這回，無論是荀攸還是荀彧都建議曹cao收服馬騰，再次勸降馬騰加入曹營。

    “馬騰唯恐被主公殺死，一直在聯絡人反對您，若您能不計前嫌，給予馬騰改過自新的機會，或許他就不會像現在這樣拼死抵抗您了?！?/br>
    “倒是韓遂又投靠主公的意向，主公不妨先接受韓遂的投靠，派遣韓遂去說服馬騰?！?/br>
    曹cao一直與他們商議到傍晚，這才回到家中。

    家中幾個孩子都已經用完了晚膳，他將喝完糊糊的郭嘉抱起，又叫上了戲康，三人關在小屋子里竊竊私語。

    郭嘉困得眼皮子在打架，開襠褲里還裹著用來接童子尿的布。他已經能說一些話了，奶聲奶氣得卻總是嗆著自己。

    曹cao萬分抱歉：“到頭來還要勞煩奉孝為我再次謀劃?！?/br>
    “看來主公心里也知道自己有多么過分，竟如此對待孩童，強迫一個才兩歲的孩子來辦公參政?！?/br>
    不僅如此，他還有部分秘密的文書工作交給了還在上小學的戲康，簡直喪盡天良，喪心病狂！

    曹cao尷尬地摸了摸鼻子，對下屬謀士寶寶的埋怨都在心里認了。

    他笑著對二人道：“孤現在身側之人越來越多，唯獨與你們毫無芥蒂傾心相交，能夠全心全意信任的也唯有你們，越是站到高處，反而越發覺得寂寞，無法像當初那樣輕易將信任交給別人，反而顧慮良多，還有了疑心，孤也真是越活越糊涂了?！?/br>
    曹cao看似在說自己的毛病，實則在順著兩謀士的毛摸。

    郭嘉打了個哈欠，率先開口道：“要打蜀中可以先從漢中入手，漢中的門戶在張魯手中，他與益州牧劉焉關系不和，是背叛了劉焉獨立出去的?！?/br>