曹瞞說了一半，又被禁言了，他眨了眨眼，意猶未盡地閉上了嘴巴。

    曹嵩嚴厲道：“形勢比你想象中的要嚴重多，這半年，外頭不少眼睛會盯著咱們家，你就老實在家中學習，不要隨便出門?！?/br>
    曹瞞撇了撇嘴，小大人似的嘆息。

    唉，知道了太多不能說出來也好難過??！

    永康元年的年末，一場寒流席卷了洛陽城，雪花如絮飄飛于大街小巷?；实郾朗诺南⑿嫣煜?，舉國大喪。

    幽禁于后宮的竇皇后有了翻身之地，竇武等外戚勢力隆重登場，主持朝政，推竇皇后為太后，尊先帝兩女為公主，并昭告諸侯國：先帝無子，將選取優秀有才德的皇室后裔立為新帝。

    五侯太監自身難保，此前受他們迫害的士大夫們身負血債，一個個盯準了他們的小命。

    外頭的士大夫們普天同慶，危機警報徹底消除，處在陰影之中的洛陽城終于迎來了燦爛明媚的陽光。

    曹瞞終于不用憋著小秘密了，他忙跑去找曹嵩，見他在書房與客人聊天，在外頭徘徊數次，探頭探腦地張望。

    曹瞞好奇極了：這還是父親出事以來第一次接待友人呢！

    曹嵩清了清嗓子，提高聲音道：“吉利，進來?！?/br>
    曹瞞精神一震，聽到這句吉利，倒像是接收到了某種特殊信號，立即擺出了嚴肅穩重的表情：“父親?！?/br>
    “此為永樂少府李膺，我曾經的同僚，你便喚一聲李伯伯吧！”

    朝政大權重新回到朝臣們手中，曹嵩與李膺之間的好友關系重燃，長時間的牢獄生活掏空了李膺的身體，令他骨瘦如柴，病弱蒼白，穿一襲文士衣裳，整個人如清風明月，仿佛隨時會隨風飄去。

    曹瞞第一次見到這樣的人，好奇地眨巴眨巴眼，小心翼翼放輕了聲音：“李伯伯好?！?/br>
    李膺爽朗笑道：“時間過得真快，當年的小娃娃，現在都長那么大了?！?/br>
    曹瞞疑惑：“李伯伯曾經見過我嗎？”

    曹嵩笑道：“不僅見過，還曾抱過在襁褓中的你?！?/br>
    黨錮期間，曹嵩私底下幫助過的文人們在獲救后紛紛寫信送禮，關系最好的李膺出獄后就升了官，身體恢復一些就找上門來與曹嵩敘舊。

    “聽聞巨高被人誤傷，我萬分痛惜，好在你保住了性命，如今先帝還政于朝臣，再也不必擔憂受到太監們所害，此前多受巨高幫助，還請巨高受我一禮?！?/br>
    李膺向來有仇報仇，有恩報恩，情義在他看來與官職、名聲同樣重要。

    曹嵩扶住了李膺，他搖了搖頭：“舉手之勞罷了，你我都出自太學，乃是天子門生，理應為國，為民做事，只希望日后吏治清明，可讓等候多年的學子們能夠有一展所長的用武之地?！?/br>
    說著，曹嵩的眼神黯然起來：“此前抓捕‘黨人’時，我出力良多，竇國丈容不下我也是理所應當，只是可惜了吉利，他本還期盼著能夠回太學上學?！?/br>
    曹瞞抬頭：“發生了什么事？”

    李膺抬手示意曹瞞稍安勿躁，安慰曹嵩道：“世人皆道你是‘太監爪牙’，真正受到你幫助的人會為你說話的，陳蕃已經去勸竇國丈了?！?/br>
    曹嵩搖頭苦笑：“能夠保住性命已是不易，如何能奢望更多？”

    李膺深思片刻，看了一眼曹瞞，轉移了話題道：“令郎喜愛學習，那是好事，巨高曾看遍太學藏書，自身學習豐富，為何不親自教導呢？”

    一提起這個，曹嵩更加要唉聲嘆氣了。

    曹瞞吐了吐舌頭，小聲對李膺道：“我爹他只會自己讀書，不會教人，他上課盡說些深奧的，我聽不懂?！?/br>
    李膺不由失笑，建議道：“既然如此，不如讓令郎隨我學習如何？”

    李膺出身三公之后，家學淵源，本身亦是海內有名望的名士，在入獄之前，連五侯都畏懼著他。

    有他教導曹瞞，曹嵩“太監爪牙”帶來的負面影響將不再影響曹瞞日后的學業與仕途，此番提議，無異于雪中送炭，于曹家是大恩德！

    曹嵩感激涕零，忙命曹瞞端茶送水，認李膺為先生。

    新朝新氣象，以竇武為首，陳蕃、胡廣為重臣的朝堂局面已成定局。

    “聽聞先帝歸還官印給竇國丈，五侯太監亂了陣腳，我被罷免回鄉永不錄用，本打算開家私學以謀生，沒想到被竇國丈給召了回來，”李膺爽朗笑道：“當真是世事難料，世事難料??！”

    曹瞞按曹嵩吩咐為李膺敬了茶，李膺含笑點頭。

    “八俊之首”的李膺，有天下楷模的美譽，為人正直，正義，自教導曹瞞開始，盡心盡力，重道德培養，還教他如何作賦。

    論文采，李膺或許不如曹嵩，可若教人，他可以甩曹嵩好幾條街。