沙羅的一陣水遁, 將宇智波斑從頭淋到腳。他微醺的醉意，也在這潑面而來的大水中消散了，人頓時清醒了不少。

    回過神來, 斑淌著衣角的水珠，表情冷得嚇人?！吧沉_, 你在做什么……”不知為何，他似乎格外的生氣，就像是即將到手的寶珠美玉被旁人奪走了。

    沙羅眨了眨眼，目光無辜地朝外一飄：“我在幫你醒酒。我生怕你醉得厲害，沒法執行任務，只能出此下策。你看，我也是為了你好……”

    斑冷哼了一聲，撣著身上的水珠，說：“我現在這樣恐怕也沒法執行任務?！?/br>
    沙羅連忙露出乖巧的笑容, 說：“那你快去換身衣服吧！你可是宇智波的族長，這么點小忍術，總不至于讓你受寒吧？”

    “當然?！卑呃淅涞仄乘谎? 轉身去換衣服了。

    沙羅看著他漸遠的背影, 微微地松了一口氣。

    方才，斑是想做什么？

    他的面頰湊得那樣近，幾乎與她鼻梁相抵。彼此間毫無距離，她依稀能聽到對方蓬勃有力的心跳聲。

    要是不朝宇智波斑來那一下水遁，她也不知道會發生什么。

    也許，她會緊張得手腳亂舞, 語無倫次吧。

    沙羅一個人愣愣地站在屋檐下, 過了一會兒, 換好衣服的斑就回來了。他重歸一身干凈齊整, 臉上也沒有了先前的半醉之意，沉靜地說：“講一講你的計劃吧，還有左兵衛義康的事?！?/br>
    左兵衛義康是個相當可疑的人。他窺聽到沙羅與斑的口角，便猜測他們二人為夫婦，繼而向沙羅謊稱斑正與阿玉公主相談甚歡，想要以此引開守衛在公主居所附近的沙羅。

    但他沒料到忍者的感知能力非同凡響，這計劃落空了；于是，他又送來了加有藥物的點心，想要迷昏兩位守衛忍者。再加上他原本就是負責守衛之人，便愈發顯得可疑了。

    沙羅與斑商量了幾句，決定將計就計，假裝吃下了義康送來的點心后昏迷，觀察一下這位下等武士想要做些什么。

    沙羅下了走廊，在積著雪的草叢里尋覓一番，捧起了一截枯木。雙手飛快結印后，那截枯木便“砰”的一聲，變成了另一個沙羅。

    沙羅拖著“自己”軟綿綿、閉著眼的身體，回到了走廊上，隨手將其放置在走廊的轉角處，笑說：“對于義康那樣的普通人來說，這種變身術就足以對付了。斑，你也來吧？”

    斑有些遲疑，低聲說：“就算不是我的本體，可讓旁人看到我昏迷在此地的狼狽模樣，未免也太丟人現眼了?！彼刹幌胱鰜G人的事情。

    沙羅嘟囔：“為了任務，犧牲一下形象有什么要緊的？你要是動不了手，那就由我來吧！”

    說著，沙羅就又找了一截木頭來，“砰”的一聲，為這截木頭改變了形貌。

    只見她懷中的木頭，一瞬就變成了眉頭緊鎖、雙目緊閉的宇智波斑。外人一看，就仿佛宇智波斑做了個噩夢，正很乖順地倚靠在她懷里。

    沙羅的目光觸及懷中的木頭替身，竟然有片刻的恍惚：要是斑平常也和這個木頭替身一樣，收斂鋒芒，毫無防備，那一定會叫很多女子都頗為心動吧……

    她只出神了片刻，就收起了自己的越界的想法，將木頭替身放到地面上去了。如此一來，就像是千手沙羅與宇智波斑因不明原因昏睡了過去，兩人齊齊倒在了地上，手還不小心疊到了一起，仿佛交握一般。

    斑目睹沙羅方才的恍惚，又看到被隨意丟在地上的“自己”，不由重重嘆了口氣：“宇智波一族的名聲啊……”

    做完這一切，沙羅思索一番，又說：“既然我們倆在這里昏倒了，總不能再在外面閑逛吧？要不然不小心被人撞見了，太打草驚蛇。我們變成侍女吧？”

    斑又皺起了眉：“為什么是侍女？”

    “因為這里的侍女最多??！最容易混入其中，不被察覺?！鄙沉_掰著手指，與斑講道理，“左兵衛義康是守衛頭領，你要是變成了一個陌生的武士，他肯定能察覺的出來。再不然，你就只能變成山岸大名了……”

    她說的頭頭是道，但她其實只是想看斑變成女人罷了。

    宇智波斑好像被她說服了，只能輕嘆一聲，如她所愿的那樣，變成了一個矮小的侍女。不過，與他在木葉忍村的變身術不同，這一回，她只變成了一位相貌平庸的中年女性，臉上布滿皺紋，身上的銳氣也掩藏了起來，仿佛當真是一位忙于廚房灶火的婦人似的。

    等沙羅也變好了身，二人便假裝是在屋檐下偷懶閑聊的侍女，不著痕跡地觀察著四周經過的人。時間這么晚了，大名的府邸早已沉寂下來，大部分人都睡了，窗戶后的燈火漸次熄滅，唯有幾個值夜的武士、侍女，還會時不時出現在走廊上。

    因為久等人不至，沙羅有些無聊，便問：“斑，你說義康想做什么？”

    “不知道?！卑呋卮鸬梅笱?。

    “他是山賊的內應嗎？還是說，他也對公主殿下有想法？”沙羅陷入了思考，“畢竟阿玉公主如此美貌，是個男人就會心動……啊，說來，你對阿玉公主心動了嗎？”

    沙羅一問，她身旁的中年婦人就擰起了眉毛，仿佛看到兒子偷懶不耕地的農婦似的：“你在說什么傻話?！?/br>
    “你竟然不心動嗎？”沙羅感嘆了一聲，“說實話，我都頗為心動呢?！?/br>
    “美麗……何等虛浮?！卑哒f，“那是最為脆弱不過的東西，會被輕易地摧毀。就算無需戰爭與磨難，也會被歲月腐蝕掉……”

    二人正說著，一旁傳來了一道中氣十足的女子音：“你們兩個，在這里偷什么懶呢？公主殿下那里正需要人幫忙！”

    下一刻，便有個女官模樣、眼神咄咄逼人的女子沖了過來，拽住沙羅與斑，便直直地往阿玉公主的房間走去，一邊走，一邊絮叨說：“公主殿下馬上就要遠嫁了，可連嫁妝都點不對，逼得大家沒一個能安心睡覺……”

    沙羅愣了一下，有些想掙扎，又怕女官起疑，只得從了對方，跟著女官一起進了阿玉公主的房間。

    這是沙羅第二次進這間房間了，明明已經很晚了，但燈火依舊通明，菊臺燈上跳著白色的焰芯，將屏風間的空間照得透亮。屏風移門一側的雜物間里，幾個侍女正趴在地上，挨個挨個地清點衣物。一個人負責疊，一個人負責放，一個人負責抄。

    “織錦細褂——”第一個侍女舉著衣服，這樣唱道，第三個侍女連忙低頭將衣服的名字錄進嫁妝簿子里。

    女官推了推沙羅，說：“你們兩個也去幫忙?！?/br>
    沙羅有些懵。她雖然假扮為侍女，但她并非真的是山岸府中的侍女。要她清點衣服，這豈不是會鬧出笑話來？但女官可不知道這些，已經將一件衣服塞到了她的手里。而那手執毛筆的侍女，也催問道：“你手上拿的是什么質地、花紋的衣服？”

    哈？

    沙羅硬著頭皮打量這件衣服，說：“呃…紅、紅色…這是……油麥菜……”

    這一句“油麥菜”冒出來，旁邊的侍女可氣得不輕。她丟下筆，說：“什么油麥菜？這是‘立藤’，寓意身份高貴。你是山岸一族的侍女，連這點風雅知識都沒有嗎？”

    沙羅有苦說不出。

    她聽說過在貴族的世界，衣服上用什么花紋、如何搭配顏色，都是一門學問。許多高雅的花紋，如“妃車”，都是普通百姓從未見過的。她雖是個忍者，但自認是個粗人，對這種精致的東西可一概不通。

    “我來吧?！本驮谶@時，斑說。

    他所變的是個中年婦人，又面生，看起來就很威嚴。幾個年輕的侍女誤以為她是有身份的女官，便低頭不敢多言了。

    只見斑接過了箱籠中的物品，只看一眼，便慢條斯理地說清了名字。

    “御紫藤?！?/br>
    “貝桶?！?/br>
    “納戶?！?/br>
    ……

    他相當氣定神閑，也沒有任何的遲疑猶豫，仿佛對這些貴族的風雅信手拈來。也許是被他的游刃有余所感染，整座房間里也都沉靜了下來，只留下絲綢摩擦的響聲和抄寫的刷刷聲。

    過了沒一會兒，繪扇紙門徐徐移開，發出了沙沙的輕響。燭火之下，一道美麗的身影走了進來。阿玉公主沒有休息，反而衣裝齊整，笑對各位忙碌的侍女說：“大家辛苦了?！?/br>
    “公主殿下夜安?！笔膛畟兗娂娦卸Y。

    阿玉公主走到了箱籠邊，用手指撫摸過一件蝴蝶花紋的衣服，神色縹緲。在這跳動的燭光之下，她的美貌頗令人目眩神迷；尤其是那雙眼睛，盛著一點期待之意，仿佛一雙明亮的珍珠。

    “沒想到，我竟然真的能嫁給那個人……”阿玉公主仿佛沉浸在即將出嫁的幸福里，“自從八歲時見到向井家的少主，我就傾心于他了。如今我即將出嫁，當真是如在夢中?！?/br>
    沙羅怔怔地看著公主的面容，心里感慨不已。能嫁給心上人，那確實是一件幸福的事。

    阿玉公主舉起衣服，微微笑了一會兒，便將目光轉向了斑——他所變的中年婦人，留著已婚的發式，是在場唯一看起來像是嫁過人的女性。

    “你…叫什么？”阿玉公主詢問斑，“我以前沒有見過你?！?/br>
    “……”斑張口，但遲遲沒有說話，大概是想不出合適的名字。

    沙羅連忙搶答：“她叫阿香?！?/br>
    斑：……

    “阿香?！卑⒂窆鞴蜃讼聛?，衣擺在地上像花瓣一般鋪開了，“你有丈夫吧？不知道和夫君一起生兒育女，是什么樣的感覺呢？”

    斑的表情很糟糕，但好在他所變的婦人原來就面貌刻板，像是個嚴苛的女官，因此無人看出他的心情不快。

    “普通的感覺?！卑呋卮?。

    聞言，阿玉公主又笑問：“阿香的伴侶，是怎樣的人呢？”

    斑冷冷地回答：“是個笨蛋?！?/br>
    “笨蛋？”阿玉有些驚奇，“既然是笨蛋，那又為什么愿意成婚呢？”

    斑忽然勾起唇角，笑了起來：“笨蛋也有笨蛋的好處。至少，和笨蛋在一起，生活就不會顯得無趣?！?/br>
    一旁的沙羅下意識地皺眉。雖知道斑是迫于任務不得不胡說八道，但她還是感覺到自己被內涵了……！

    惱火之下，沙羅探出腳，偷偷地在衣擺下踢了斑一腳。

    她的動作雖小，但還是叫公主發現了。公主好奇地問：“你們兩人關系很好嗎？看著不像是同輩人……”一個是三十余歲左右的婦人，一個才十七八歲的模樣，不可能是姐妹。

    沙羅正想說“什么關系都沒有”，就聽到一旁的斑開口了：“哦，她是我的女兒?！?/br>
    沙羅：……

    宇智波斑??！這點便宜你都要占！

    她千手沙羅可是千手一族的少爺，怎能認宇智波做父？！可惡！

    “原來是母女??！”阿玉公主恍然大悟，“難怪看起來很親密的樣子呢?！?/br>
    就在這時，外頭有個侍女慌慌張張地進來稟報：“公主殿下，不好了，殿下請來護衛的那兩位忍者大人，不知為什么倒在了走廊上！好像是昏迷了……”

    阿玉公主顯得很鎮定：“聽聞父親今夜邀請他們去喝酒了，應當是醉了吧！”

    侍女們面面相覷，小聲說：“似乎不像是喝醉了那么簡單?！?/br>
    “就是喝醉了?！卑⒂窆鲄s如此堅定。然后，她轉頭對斑說，“阿香，你最年長，麻煩你領幾個侍女去，將忍者大人們攙扶回房間休息，今晚就不要打攪他們了?！?/br>
    沙羅與斑正愁與找不到機會溜走，聞言，立刻站了起來。二人向阿玉公主告了退，便低頭退出了這間金玉為飾的房間。

    “斑，你去處理一下兩個替身，我繼續盯著這里?！鄙沉_對斑說。

    斑思考了一下，咬破手指，雙手結?。骸巴`之術?！?/br>
    伴隨著一陣白煙，一只優雅的黑貓出現在了沙羅的面前，懶懶地打著呵欠。

    斑說：“不要勉強，如果碰到棘手的狀況，就讓忍貓來聯絡我?！?/br>
    他想的倒是周到，可忍貓一出現，沙羅就沒有在聽他說話了，迅速地蹲下來開始擼貓。一邊擼，還一邊和貓貓說傻話：“想不想我呀~~”

    斑：……

    斑留下忍貓之后，就去處理兩具替身了。而沙羅則在公主的房間附近繞了一圈，找到了一道格子蔀窗。她低頭彎腰，縮在蔀窗之下，向內偷偷地窺聽著。

    沒多久，她就收獲了自己想要的信息。

    “公主殿下，今天晚上就和我一起逃走吧?！绷x康焦急的聲音從屋內遙遙傳來。隔著一面墻，他的聲音顯得很不真實，“只要有我在，就一定會讓您有遮風擋雨的屋檐?！?/br>
    阿玉公主幽幽地嘆了口氣：“我這樣的人，去哪里都會遭逢厄運的。與其如此，還不如嫁給向井一族的少主，至少他是我仰慕的男子?！?/br>
    義康的聲音激動起來：“要是嫁去了向井一族，您一定會遇到麻煩的。那個男人，他并不是真心愛慕著你！”

    阿玉公主問：“你都知道了我的秘密，還愿意忠心侍奉于我嗎？”

    義康鄭重地說：“是。我愛慕的是公主殿下善良、寬厚的心靈，你的心，比任何人的都要美麗閃亮……”

    蔀窗下，沙羅摩挲了一番下巴。

    聽他們的話，莫非是這樁婚事乃政治聯姻，那位向井一族的少主壓根不愛阿玉公主，也給不了她幸福。于是，愛慕著公主的年輕武士挺身而出，想要帶公主私奔，給予公主真正的幸福？

    這故事雖然老套得令人發指，但也并不少見。義康勇氣可嘉，不過，可惜的是，沙羅與斑受雇于山岸大名，必須抓住意圖對公主不軌之人。

    左兵衛義康，爺來了！

    下一刻，沙羅便掀開了半支的窗子，向著屋內一跳。

    義康正與阿玉公主正在對坐嘆息，見有人闖入，義康不由吃了一驚，手也挪到了刀柄上：“是誰？！”

    下一刻，沙羅已經閃到了他的面前，抬腳就是一記抬膝，將義康的下巴踢得震了一下。義康的大腦嗡嗡作響，人搖搖晃晃向后退去，連拔刀的力氣也沒有了?！班弁ā币宦?，義康就摔倒在了地上。

    “嘭！”

    沙羅解除了變身，手持苦無，出現在了阿玉公主的面前，說：“想要劫持阿玉公主的犯人找到了，明天就將他交給山岸大名?！?/br>
    這一連串的變故，讓阿玉公主跌倒在地，吃驚得說不出話來，只能哆哆嗦嗦地說：“左…左兵衛……！”片刻后，她才爬到了左兵衛的身旁，關切地問，“你、你還好嗎……”

    眼看著阿玉對左兵衛焦心不已，沙羅露出唏噓的神色，說：“看得出來，左兵衛義康對公主殿下沒什么壞心。不過，一切都得交由山岸大人裁斷。我現在就要把這個試圖拐走公主的家伙綁起來?！?/br>
    說完，沙羅就從袖中抽出了一截繩索。

    “請、請不要這樣做！”阿玉公主跪在沙羅的腳邊，哀哀地懇求道，“左兵衛也是好心。父親的脾氣很兇暴，如果將左兵衛交給他，那左兵衛一定會丟了性命的！”

    沙羅的眉頭皺起。

    山岸大人的脾氣不好，草菅人命，這點她倒是知道。但問題是，山岸是委托人，她必須完成委托人的任務，要不然損害的是木葉的名聲。

    也許是沙羅眼底流露的冷漠太過銳利，一旁的左兵衛義康發出了自嘲似的蔑哼聲。他的下巴和臉頰都高高腫起，一團青紫，此刻，他很倔強地用手擦拭著嘴角血跡，喃喃道：“像你們這樣的忍者，整日刀口舔血，根本不知道什么叫做‘真正的愛慕’吧？”

    沙羅愣住了。

    嘿，弟弟你嘴還挺厲害！

    二話不說，沙羅就將義康捆住，輕松地單手提了起來：“這家伙我就帶走了，公主殿下，請好好休息吧?！?/br>
    “不，不——”

    阿玉公主哀哀地叫了起來。

    這聲音頗為古怪，像是鬼魅在呼喊似的。不知道是不是沙羅的錯覺，在某一瞬間，她看到阿玉公主的臉完全變了一副模樣——寬而方的臉，細細的眼，蕭疏的眉，比城下的農婦還要樸素與大眾，一點兒都沒有先前讓人瞬時傾倒的魅力。

    但一眨眼，公主的面容便又是美麗傾國的模樣了。沙羅揉了揉眼睛，只好當自己看錯了。

    眼看著阿玉公主匍在地上哭泣著，沙羅關了門，提著掙扎不停的義康向著斑那里去了。

    一路上，義康不停地說著惱話。

    “你知道什么叫喜歡嗎？你們忍者，完全不懂得感情！”

    “你根本沒有喜歡過人！”

    “你有沒有為一個人拼過命？”

    “溫柔嗎，用命換的！”

    沙羅聽得煩不勝煩，干脆將義康打暈了。等進了斑休息的房間，便隨手將暈過去的義康扔在了墻角。

    屋子里靜悄悄的，地上鋪著被團，宇智波斑正躺在枕頭上，閉目安靜地休息。他的呼吸細長均勻，像是正處于一個好夢之中。

    看到斑的睡顏，沙羅愣了下，有些納悶：斑怎么這么早就休息了？她在忙碌干活，而斑竟然趁機溜回來呼呼大睡！

    爾后，她才反應過來，這不是斑，而是那截木頭所變的“昏迷”的替身。

    她扭頭望了一下，沒找到斑本人的身影。這間房間里，只有被團上躺著的那個替身。

    窗外的月色與雪色相交，寂靜而清冷。那月光像是漲潮的水，慢慢沒過六尺寬的走廊地板，又照在了斑的面頰上。鼻梁的輪廓、睫毛與眼下的臥蠶，都被這干凈發白的月光照得透亮。

    沙羅望著這個替身，便忽然想到了方才左兵衛義康所說的話。

    “你知道什么叫喜歡嗎？”

    “你根本沒有喜歡過人！”

    沙羅撇了撇嘴，小聲說：“你懂什么？”

    然后，她便走近了斑的替身，在枕邊跪坐了下來。近看之時，這替身便愈發安靜而俊美了，像是凝聚工匠心血的雕塑，纖毫畢現。若非神奇的忍術，它現在還是一截干枯的木頭。

    沙羅伸出手去，探向了替身的額頭。

    ……反正這是塊木頭啦，斑也不在。她偷偷摸一摸，應該沒什么吧？

    這樣想著，沙羅挑眉，很直接地將手覆到了替身的額上，輕輕地用手指點了點。然后，她將手掌下移，撫摸著替身的面頰。

    “你總是板著臉，但面頰也是軟的啊……”她一邊摸，一邊喃喃自語。

    正當她摸的入神之時，這個不該有任何自主動作的“替身”忽然睜開了眼，露出一雙黑曜石般的眼眸。那眼睛如此邃渺，就像是一道淵崖，沙羅在其中瞥見了自己的倒影。

    這一刻，她心里只有一個想法：糟了！

    ——這他媽的不是替身，是宇智波斑本斑?。?！

    沙羅的瞳孔地震不停，她那放在斑面頰上的手收也不是，不收也不是，一時熱燙得可怕。

    “哈，哈哈，晚上好……”

    沙羅語氣干干地打著招呼。

    正當她不知如何收場，恨不得當場打個地洞鉆下去的時候，面前的男子坐了起來，朝她伸出雙臂，將她摟入了懷中。

    “你想要這個吧？”斑說，將手臂穿過了她的腰，“以后可以和我直說?！?/br>