副官走在雨中, 軍靴踩過廢原地面流淌而過地泥水。他手里提著那把特殊的槍, 第四區的其他特遣員跟隨在他的身后。

    在第四區與第三區特遣小隊的隊長全都確認陣亡之后, 他們這些剩下的人又詭異地合作在了一起。明明第三區貝克特帶領的那些人對副官心懷恨意，但此時雙方卻能夠面不改色地繼續合作。

    那么一點兒恨意在阿爾茨礦面前無足輕重。

    阿爾茨礦對他們這些人來說代表什么？

    ——代表一個飛黃騰達的機會，代表光明遠大的前程。

    什么星區的戰略級別能源, 什么二階段開采的秘密，其實和他們這些特遣員來說沒有什么關系。有關系的是幫助帝國與星區獲得阿爾茨礦這一頂級的卓越戰功可以讓他們的履歷灼灼生輝，可以幫助他們一腳踩進掌握權勢的那個階層中去。

    而不是一輩子，做生死里打滾, 不知道有沒有明日的亡命之徒。

    和遠大前程比起來, 與敵人合作, 就是很容易接受的事情了。

    一行人分散著, 在廢原中謹慎地行進。

    光者001偽裝成為維爾侯爵然后從他們手中騙取了核心武器控制器的事情，給他們留下了不小的心理陰影。這一回在行動之前，每個人的身份都經過當場的血液數據檢測，并且人員集中行動, 不太過分散。

    副官握著槍, 手指的關節微微地有些泛白。

    他在指揮的時候, 還算得上鎮定冷靜, 但其實只有副官自己才知道自己內心中的恐懼。他忍不住地想起, 在自己不知道時候, 毫無察覺的時候, 維爾侯爵被殺死, 然后地獄惡鬼一樣的人造機器頂替了維爾侯爵的皮囊。

    比起其他的, 這才是讓副官最恐懼的事情。

    機器人能夠毫無破綻的代替人類。

    從這個看似簡單的事實中透出一種讓人后脖子發涼的寒氣。

    副官覺得等自己回到第四區之后，一定要向威爾士公爵提交關于謹慎研發人工智能的匯報。

    就在副官想著亂七八糟的事情，一行人在天賦能力是“追蹤”的那名特遣員的帶領下前進時，那名特遣員突然停頓了下來。

    “怎么回事？”

    副官立刻警戒起來。

    “感覺……有哪里不對勁?！?/br>
    特遣員回答，環顧四周。

    他的話落下，其他人的神經也驟然緊繃了起來。副官一擺手，眾人呈現稍微收斂的弧圈聚攏了一下，開始戒備起來。

    其實在這種環境下，遭遇埋伏的可能性并不是很大。

    廢原中的啟明塔光極其耀眼，穿透性極強，將滿滿都是鋼筋，廢樓，殘石的廢原照得清清楚楚。在這么明亮的環境之中，沒有殺手愿意發動突襲——那不叫偷襲，那叫自尋死路。盡管如此，在特遣員說出那句話的時候，副官也隱隱約約覺得有哪里不對。

    空氣中仿佛隱藏著一絲若有若無的危險氣息。

    副官沉下心來。

    他槍口看似放松的垂了下來，手指卻搭在了扳機之上。

    大雨嘩啦啦地落下。

    落到地面上。

    等等……

    地面？

    腦海中陡然掠過一副場面——他開車穹頂09去接由光者001偽裝而成的維爾侯爵時，曾經看到過，整條公路就跟遭遇了地震一樣，平整的石面破碎翻卷。那時候他見到許多從地底暴起的鋼筋鐵軌斷成一段段，倒在雨水中。

    ——那不是微型原子□□能夠造成的破壞。

    反倒像……

    像……

    “小心腳下！”

    念頭在腦海中一掠而過，副官猛地抬起頭，大聲地對一眾人喊道。

    特遣員們茫然地看向他。

    “腳下？”

    有人低下頭去，看著自己軍靴踩著的雨水，還抬腳踩了踩。

    “怎么……”

    在軍靴剛剛抬起，還未落下的時候，那人的瞳孔陡然一縮。

    暴雨匯聚，倒映啟明塔燈光粼粼斑駁的流水中嘩地一聲響。下一刻，一道黑色的影子從水中飛掠而起，利箭一般地插向那個低頭看水的人額頭。就像是從水里躍出了一條兇狠的毒蛇！

    但那不是毒蛇！

    那是一根廢棄在水中，生滿暗紅色鐵銹的鋼筋。埋在土里不知道多少年的鐵條□□一般地射/出。那人意識到不對的時候已經來不及了。鐵條在瞬間就要沒入他的額頭。

    千鈞一發的時候，一把短刀從旁邊斬出，斬在了鐵條的正中間。

    金屬碰撞發出清脆的聲音，即將貫穿特遣員顱骨的鐵條被斬落在水中。末端擦著特遣員的額頭而過，留下了一道長長的血痕，鮮血一下子涌出流了特遣員一臉。他驚魂未定，還來不及道謝，就指著流淌而過的雨水驚聲大叫起來。

    “水里都是這東西！”

    在危機關頭一刀救了他的那個隊友聞言急忙抽身向后退開。

    話音剛剛落下，水聲接二連三地響起。

    一條條生銹廢棄的鋼鐵破水而出，如同箭雨一般襲向他們。

    好在有了剛剛那名特遣員的提醒，已經反應過來的副官毫不猶豫地垂下手，朝著水面開了一槍。

    裝著特殊子彈的彈夾旋轉，一枚與極溫燃/燒/彈相反的極溫凍裂彈離開了槍膛。

    子彈沒入水中，周圍的所有溫度在瞬間都被抽離，轉瞬之間，他們腳下的這片流水被整個地冰凍住。一根根從破水而出的鋼筋鐵條被包裹在冰中定格在半空。天空落下的雨在數息之間凝結成為一顆顆冰粒。

    啪啪啪。

    冰粒接連地落在冰面上，飛濺著碰撞著，發出清脆的聲音。

    副官提著槍，臉色微微發白地站著。

    ——這就是他的天賦能力“性質控制”。

    他能夠根據自己的心意控制發射出的子彈所具有的各種性質。在針對貝克特與葉隊長的時候，他選擇了極溫燃/燒/彈的速度降低了溫度的性質。而在此時，為了應對這一波潛伏在水中的殺機，他控制了低溫凍裂彈的影響范圍。

    周遭的隊友們在這突如其來的隆寒之中凍得一個激靈。

    他們踩在冰層上，驚駭地看著距離他們不遠的鋼鐵。

    副官對這種小范圍的子彈性質控制十分精準。

    極溫凍裂彈爆開之后，精準地冰凍住了流水與鋼鐵，而沒有影響對其他人造成實質上的影響。他們一拔腳，就從冰層中掙脫開來。

    “警戒！”

    副官自己也掙開冰層踩在了冰面上。

    冰層覆蓋了這一片區域，特遣員們不再猶豫，一個個徹底釋放出自己的天賦能力。情況很明顯，對方動用了磁場控制的能力來對付他們，再不使用自己的天賦能力隔絕磁場是想等著被自己身上帶著的金屬刀械捅死嗎？

    副官抬手，朝著他們前行路線又打出了三發子彈。

    子彈落進水中，冰層一路覆蓋出去。

    “沖！”

    副官厲喝。

    他心中隱約地有數，對方這么早地在廢原中啟動磁場來對付他們，也就是說……他們的確猜中了光者001在意的地方。不論為何，光者001比他們所有人更想得到阿爾茨礦二階段能源。

    敵人想要得到什么，就搶奪什么。

    這個道理是從古至今都不會過時的。

    副官一聲之下，所有人情知這個時候不是什么隱藏能力警惕同伴的時機，一個個毫無保留地釋放出了自己的天賦能力，也不再管其他的什么了，直接踩著副官開辟出來的冰路朝著啟明塔沖了過去。

    似乎對方也察覺到了他們的意圖。

    一路上，從四面八方飛掠而來，羽箭一樣的鋼鐵越來越多，一部分攻擊他們，一部份破壞冰路。眾人情知來自四面八方的攻擊并不是最致命的，來自腳下的襲擊才會讓人防不勝防，因此將副官掩護在中心。一旦前面的冰路被破壞嚴重，就由副官再次補上。

    蒼白的高塔，房屋殘破的影子，四掠而來的長箭般鋼鐵，或雨或冰。

    此時此刻，以啟明塔為中心，這里已經變成了一個巨大的磁場。

    在這個磁場之中，所有的金屬鋼鐵都會成為殺死他們的利器。

    不斷有天賦能力爆發出璀璨的光芒，各式各樣的能力在交錯使用著。阿爾茨礦溢散的能源粒子受到他們的吸引匯聚過來，實質長河一般的盤踞他們左右。

    這給人一種錯覺。

    一種就像當初的從歐洲綿延到地中海的戰斗的錯覺，身上背負十字架的人們發動神圣的征伐，認為他們是奉了神明的旨意——不論是屠殺還是掠奪。而此時此刻，他們踏著冰路一勇無前，夢幻的光河流淌左右，他們就像踏在神明賜予的道路上，去進行著天命與他們的正義之戰。

    自古以來，這種錯覺，這種信念上的錯覺最能夠激發人的斗志。

    今日也不例外。

    在恍惚間，所有人都沉浸在了這種偉大至極的錯覺中，所有人都忘記了疲憊也忘記了什么軍功，所有人腦海中只剩下一個為輝煌而戰的念頭。于是他們奮不顧身地沖向了那座象征人類戰勝神明摘下星星的高塔。

    狀若瘋魔。

    也形如傀儡。

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