衛如昭有點惱羞成怒。

    沈柏見好就收，不敢真的把舅舅惹生氣了，改口道：“我就是這么一說，周護衛把驛站的防守都增強了，以后不會再出現這樣的事了，舅舅大可放心?！?/br>
    衛如昭的臉色還是不怎么好看，沈柏知道他這個時候也沒心思和自己談正事，又說了兩句有的沒的，然后才從房間出來。

    周玨和茶白都在門外守著，沈柏剛出來，茶白就想進去繼續伺候著，沈柏拉住她低聲說：“你把昨天的花扔哪兒了，帶我去看看?！?/br>
    茶白意外，沒想到沈柏還會問這個，點點頭帶沈柏去了驛站廚房。

    早上衛如昭醒得早，茶白伺候他洗漱更衣之后，便把那謝了的花和隔夜的茶拿到廚房倒掉。

    廚房有專門倒泔水的桶，茶白就把茶葉和那花都丟進泔水桶里。

    兩人到廚房的時候，廚子正在準備午飯，驛站住著好幾十個人，要準備的飯菜很多，廚子忙得不行。

    茶白帶著沈柏進去轉了一圈，沒找到泔水桶在哪兒，找人問了一遍，說是剛拿到后門讓人收走了。

    瀚京也是這樣，家家戶戶的泔水都有人定時定點的收走，送到指定位置處理，免得到處都弄得臭烘烘的。

    左右沒什么事做，沈柏帶著茶白又去了后門，驛站后面還有一口井，是專門清洗東西的，兩個下人正在清洗木桶，沈柏去的時候正好聽到一個人嘀咕：“真是奇了怪了?！?/br>
    沈柏走過去問：“怎么了？”

    兩人嚇了一跳，認出沈柏是昭陵來的貴小姐，連忙躬身行禮，沈柏滿不在意，問他們：“什么事很奇怪？”

    兩人都是身份低微的下人，沒想到還能跟沈柏說上話，有點緊張，其中一人結結巴巴的回答：“沒……沒什么大事，奴才在說著玩兒呢?！?/br>
    他們談論的都是些不高雅的芝麻小事，哪能入貴人的眼啊。

    “什么事呀，我挺好奇的，兩位小哥說來聽聽唄?！鄙虬刈穯?，一臉好奇興奮，今天沒打算出門，她穿著女裝，也沒戴面紗，做出這樣的表情便讓人有些難以拒絕，兩人互相看了眼，不好意思的說：“是這樣的，今天收泔水的人走了以后把木桶還回來，我們發現木桶上有奇怪的紋路，之前從來沒有的?！?/br>
    沈柏敏銳地問：“什么樣的紋路？”

    兩人把洗干凈晾在一邊的木桶拎過來給沈柏看。

    木桶是普通柏木做的，不知道用了多久，顏色是比較暗沉的磚紅色，在桶的內部，有一片手掌大小的黑色紋路，像是用火灼燒出來的，但摸上去卻很光滑，是木頭本來的觸感。

    沈柏一看到木桶上的紋路，心臟就控制不住顫動了一下。

    木桶上的黑色紋路她見過。

    就在昨晚，她的夢里，那個戴著悲喜面的人身上斗篷被燒毀以后，衣服上的紋路就和這個一模一樣。

    所以昨晚她到底是做了個夢，還是真的有發生過什么？

    沈柏想不明白，這兩日發生的事有點超乎她的認知。

    沈柏盯著木桶上的紋路不放，神情很是嚴肅，茶白忍不住問：“小姐，怎么了？”

    沈柏搖頭，讓人把木桶拆開，把有紋路那塊兒木板單獨弄下來。

    木桶裝了很多年的泔水，那塊兒木板上卻沒什么難聞的味道。

    沈柏讓茶白不要把這件事聲張出去，揣著那塊木板回到自己房間。

    接下來下了三天暴雨，他們滯留在驛站沒走，周玨放心不下，從早到晚都在衛如昭房外守著慕容軒閑得沒事干，想找沈柏說話，總是會被顧三顧四攔下，一來二去，慕容軒沒了耐性，倒是喜歡跟顧三顧四動手切磋一下武藝。

    這三天再沒發生什么異常，到第四日天放晴的時候，一行人再度啟程，前往南襄國的都城南溪。

    馬車從街道駛過，沈柏撩開窗簾一直看著外面，一路都沒再看見那個老嫗的身影，不過來往的客商馬車上還是會掛著一簇花。

    慕容軒這幾日在驛站憋壞了，不喜歡坐馬車，和周玨一樣騎馬，見沈柏老是盯著人家馬車上的花看，策馬到沈柏的馬車旁邊并行，溫聲說：“這叫鸞殤花，是我們南襄國的國花，可以寄托相思保平安的?！?/br>
    鸞殤花？

    沈柏從來沒在游志上見過有關這種花的記述，而且這個名字聽起來并不像是能保平安的。

    思忖片刻，沈柏好奇的問：“我之前怎么沒聽說過南襄國還有什么國花，這是什么時候流傳下來的？”

    慕容軒對這個倒是很熟悉，說：“這是南襄國建國伊始就選中的國花，不過它之前不叫這個名字，之前叫鸞靈花，因為它的花瓣純白，晶瑩剔透，可以入藥治病，有止血之效?！?/br>
    沈柏追問：“為什么要改名字？鸞靈花不是更好聽一點嗎？”

    慕容軒說：“我看史書記載，好像是百年前，南襄國有一個非常有名的制香師用鸞靈花做了一種聞名天下的香料，這種香料有一種非常玄乎的力量，引起了轟動，但不知為何就消亡了，那個制香師也離奇失蹤，似乎是為了紀念那個制香師，就把名字改了?！?/br>
    為了一個制香師就改了國花的花名？

    沈柏皺眉，莫名覺得這件事有點小題大做。

    不過這都是百年前的事了，和現在應該沒什么關系。

    沈柏沒再追問那些傳說，又問了一些和鸞殤花有關的問題。

    鸞殤花作為國花，并不是隨處可見的，它一般都長在高山上，一簇一簇的開得艷麗熱烈，被摘下來以后還可以保持新鮮，就算風干以后花香也能持續很久，可以提神醒腦，這也是來往商隊都喜歡在馬車上掛一簇鸞殤花的原因。

    快出城的時候，城門口有年輕的姑娘在賣花，慕容軒見沈柏問了很多和鸞殤花有關的問題，買了一簇讓人掛在沈柏坐的馬車上。

    若有似無的清香飄來，沈柏的神經放松了些。

    反正擔心害怕都沒用，來都已經來了，就看看后面到底還會有什么變故唄。

    路上天氣好，也沒出什么岔子，一行人走了五天，到達南襄國第二大城池逸陵。

    逸陵離南溪不算遠了，就算走得慢一點，從這里出發，最多七日也就到南溪了。

    到逸陵的時候是黃昏，紅彤彤的火燒云像血一樣鋪染了大半天空，一切事物的影子都被拉得很長很長。

    周玨和慕容軒走騎著馬走在最前面，馬車緩緩入城，守城官兵把他們迎到驛站。

    逸陵的驛站比之前那個邊陲小鎮大多了，雖然只有兩層樓高，占地面積卻很廣，是一個三進的寬大宅院。

    為了迎接他們，驛站早就備好了一切，馬料是最新鮮肥美的，所有人也都有干凈柔軟的換洗衣物。

    舟車勞頓之后，所有人都各自沐浴更衣。

    驛站的人給沈柏準備了一身天藍色交領長裙，裙子很漂亮，料子也異常柔軟舒適，腰間有亮片做墜飾，裙擺下方還綴著兩顆銀鈴。

    沈柏又想起上次在客棧見到的那個沒有露面的紅衣女子，她的腰肢看上去那么纖細，好像輕輕一折就會被折斷，她怎么會出現在那里呢？

    沈柏換上裙子，裙子有三層，穿上去以后卻一點都不熱，非常透氣。

    沈柏有點意外，忍不住又摸了摸衣服，還是沒摸出這是什么料子做的。

    房門被敲響，顧三的聲音在外面響起，說：“少夫人，城主派人來了，說是為大家設了接風宴，五皇子和國舅他們都已經換好衣服在樓下等少夫人?！?/br>
    “來了?！?/br>
    沈柏應了一聲，隨意將頭發用發帶束在腦后，帶著顧三顧四下樓。

    周玨穿了一身墨色銀絲繡白虎錦衣，頭發用白玉冠高高束著，腰間配著巴掌寬的嵌玉腰帶，少年人的寬肩窄胯被完美的凸顯出來，這些時日他被曬黑了不少，多了幾分成熟穩重，這會兒看著很是叫人移不開眼。

    慕容軒則是一身玄色金絲繡真龍錦衣，頭發同樣用白玉冠束著，腰間配著三指寬的鑲瑪瑙腰帶，與生俱來的皇家貴氣釋放出來，壓下赤誠耿直的少年氣，威儀不凡，也比平日看上去要俊朗不少。

    然而兩人一左一右站在衛如昭身邊，卻如同左右護法，不僅沒有壓下衛如昭的風頭，反而襯得他越發清冷逼人，絕塵脫俗。

    衛如昭今天穿了一身月牙色白衣，衣服上有銀絲繡著暗紋，暗紋并不起眼，只是從一些特殊的角度折射出細碎的光亮，這衣服極襯他的膚色，很是疏漠，一頭墨發卻用紫金冠束起來，用皇家的貴氣點綴。

    他比周玨和慕容軒要大五六歲，又在云山寺潛心修行了十年，自骨子里散發出來的溫和從容并不會掩蓋少年人的鋒芒，卻又完美的凌駕在這之上。

    讓人覺得世間繁華雖然迷醉，然他一人眉眼，勝卻春風無數。

    衛如昭今天這一身裝扮，比那天他光著膀子出浴的時候還要惑人心魄，若不是她太喜歡顧恒舟了，這會兒只怕也要被舅舅勾了魂兒去。

    這樣的人若是真的出了家，這不是暴殄天物么？

    沈柏暗暗在心底把三人做了比較，面上卻是分毫不顯，神態自若的走到三人面前。

    慕容軒和周玨各自在一邊的時候都因為容貌受過夸贊，今天看見對方都很好看，不由得暗暗較勁，等沈柏走進，慕容軒輕輕咳了一聲，吸引沈柏的注意，先夸了沈柏一句：“你今天挺好看的?！?/br>
    沈柏沒上妝，小臉白凈，一頭柔軟順滑的秀發只簡單的用發帶束在腦后，有兩縷頭發散落在臉頰兩側，讓她整個人看上去柔和婉麗，很是惹人憐惜。

    沈柏沒像一般女子那樣羞怯，特別理直氣壯的回答：“我不是一直都好看嗎？什么時候不好看過？”

    話音落下，周玨習慣性的懟她，說：“這種話你也好意思說出口，當初在太學院打架打得鼻青臉腫的時候，你也覺得自己好看？”

    沈柏毫不客氣的翻了周玨一個白眼，說：“你都好意思跟舅舅和五皇子這樣俊美的人站在一起，我有什么不好意思的？”

    眼看兩人又要斗起嘴來，衛如昭沉聲開口：“正事要緊，別鬧了?！?/br>
    城主還在等著呢。

    城主派了一輛寬大的馬車來，馬車是兩乘的，坐四五個人都可以，周玨和慕容軒卻不想坐馬車，兩人在前面騎馬，沈柏和衛如昭一起上了馬車，茶白跟在最后面上車。

    天已經完全黑了，逸陵城中也安靜得很，一路走來，沈柏只看到家家戶戶門外掛著的燈籠，別的什么都沒看見。

    馬車事先用香熏過，味道挺好聞的，衛如昭上車以后便撥弄著手上的佛珠閉目養神，沈柏看了一會兒外面覺得沒意思便轉過頭來，茶白坐在她身邊，拿了兩枚果干給她吃。

    沈柏把果干放進嘴里含著，目光不自覺又落在衛如昭身上。

    這人的容貌與先皇后相近，膚白，五官端方，眉毛很濃如劍，鼻梁挺直，唇紅而飽滿，還罕見的有唇珠，著實俊美好看，若不是在云山寺修行了十年鮮少露面，瀚京的美男排行榜榜首必然是他，也難怪一到南襄國就被人看上圖謀不軌。

    誰說只有女子會禍國殃民？咱家國舅也很有禍害潛質呢。

    沈柏膽子大，目光放肆得很，過了一會兒，衛如昭突然掀眸看向她，問：“你在看什么？”

    沈柏露齒笑起，說：“舅舅生得太好看了，忍不住多看兩眼?！?/br>
    沈柏就是單純的欣賞，沒有別的意思，衛如昭眉心卻還是皺了一下，并不喜歡被人夸好看。

    沈柏無聊得受不了，好不容易等到衛如昭開口，當然不肯放過這個機會，打開話題問：“舅舅，你對南襄國了解嗎？逸陵這個城主是什么人??？會不會脾氣很古怪？”

    這個話題挺正經的，衛如昭重新闔上眼睛，轉動著佛珠淡淡道：“逸陵是南襄國第二大城池，城主東方擎是南襄國最厲害的大統領，東方家族也是南襄國有名的武將世家，雖然南襄國和昭陵一樣，最近數十年都沒什么大的戰事，但東方擎在南襄國的地位與鎮國公差不多，一會兒到了城主府，你不要亂說話，對他恭敬點便是?！?/br>
    東方擎。

    沈柏在游志上見過這個名字，不過寫書的人也沒機會接觸東方擎這樣的大人物，只寫了自己聽聞的一些傳聞。

    東方家族勢力很大，在南襄國的地位幾乎與皇室等同，不過他們家族似乎百年間一直都是一脈單傳，而且都是男丁，沒有女子。

    沈柏對這些八卦挺感興趣的，故作高深的問：“舅舅，你聽過東方家族的一些傳聞嗎？”

    沈柏期盼的看著衛如昭，就等著衛如昭問自己有什么傳聞好和他分享八卦，衛如昭卻寡淡的說：“傳聞不可信，非自己親眼所見，親身所歷之事，勿要妄信妄言?！?/br>
    這里又沒別人，這么正經做什么。

    沈柏腹誹，扭頭想跟茶白聊天，茶白規規矩矩的低著頭，看都不敢看衛如昭。

    得，小爺還是閉嘴吧。

    一炷香后，馬車在城主府門口停下。

    逸陵繁華，東方家族又是南襄國第二大世家，城主府自然修得氣派，和昭陵的親王府差不多，光看門口那兩個半人高的石獅子就能想象里面有多豪闊。

    下車之前沈柏戴了面紗，茶白先下車，扶沈柏下車后，衛如昭才掀開簾子慢慢下車，周玨和慕容軒早就下了馬車，按照禮制，周玨站在慕容軒后面，等衛如昭和沈柏走到慕容軒身邊，才和茶白并肩走在最后。

    東方擎沒有親自出來，只派了門房來迎接。

    進大門，繞過巨大的石屏，過了前廳，再穿過雕梁畫柱的長廊，燈火通明的后花園映入眼簾。

    毫不夸張的說，東方家這個后花園，和昭陵皇宮的御花園差不了多少。

    沈柏他們從昭陵出發的時候已經是暮夏，路上花了半個多月時間，一直到現在，已經快入秋了，南襄國卻還是很熱，一點秋意都沒有，這花園里也是百花齊放，還有很多是沈柏在昭陵見都沒見過的品種。

    花園占地面積很大，所有的花木都有專門的花匠精心修剪培植，中間有一個巨大的湖泊，不知道是人工挖出來的，還是真的和外面的河流連通在一起。

    湖泊中間修了一個四角涼亭，用木橋連接兩岸，這會兒涼亭里亮著燈籠，一個穿著紫金色華服的中年男子坐在亭中，遠遠地便可看見他面前桌上擺放著的珍饈美食。

    那人應該就是東方擎無疑了。

    門房將沈柏他們引到湖邊便止了步，溫聲說：“城主在亭中恭候諸位多時了，諸位請?！?/br>
    門房說完做了個請的姿勢，慕容軒提步走在最前面，沈柏乖巧的跟在衛如昭后面，周玨準備走的時候，門房提醒道：“請這位大人將佩刀暫時交給小人保管?！?/br>
    沈柏停下，回頭看著周玨，周玨也下意識的把手放在刀柄上。

    這刀是他被封御前帶刀侍衛后，恒德帝親賜的，賜下來后周玨便一直沒有離過身，有事沒事就拿出來擦一擦，這會兒這人要他把刀交出來，雖然態度很恭敬，但還是讓人很不爽。

    他們人都到南襄國了，而且這還是在城主府，到處都是東方家的人，要說擔心不安全，那也是他們處于劣勢，憑什么還要讓他把刀交出來？

    周玨沒有立刻解下佩刀，門房看周玨的眼神變了一點，氣氛有點微妙的緊張。

    慕容軒和衛如昭卻毫無所覺，大步朝前面走著，僵持片刻，周玨還是解下佩刀交給門房。

    這里到處都是東方家的人，他就算把刀放在身上，真有什么變故也是雙拳難敵四手，沒必要把氣氛搞得這么僵。

    交出刀以后，周玨有點不放心，沉聲說：“我很喜歡這把刀，小心不要弄壞了?！?/br>
    門房點點頭，捧著刀退下。

    沈柏收回目光，跟上衛如昭的步子。

    距離近些，沈柏看清東方擎的臉，他是典型的武將長相，面容粗獷，身形也魁梧挺闊，這會兒雖然是穿著華服，卻自帶一股征戰沙場的殺伐之氣，和鎮國公身上的氣息果然很是相像，不過他的頭發烏黑，眼眸明亮，看上去比鎮國公要年輕一點。

    身上的殺氣太重，又是第一次見，沈柏也說不準這人是不是好人。

    幾人進了涼亭，東方擎端端正正的坐著，沒有起來給慕容軒行禮，反倒是慕容軒拱手向他行了一禮，恭敬道：“軒兒見過東方叔叔?！?/br>
    在昭陵，鎮國公那樣戰功赫赫的人，見到皇子都是要行禮的，慕容軒身為南襄國五皇子，卻要尊東方擎一聲叔叔，可見東方家族在南襄國的實力有多強大。

    衛如昭拿著佛珠，沖東方擎作了個揖，平和的說：“見過東方城主?！?/br>
    沈柏不能作揖，按照昭陵的規矩，雙手交疊放在腰側，福身道：“見過東方城主?！?/br>
    周玨和茶白也開口行了禮，東方擎的目光從眾人身上一一掃過，而后朗聲笑起：“我們南襄沒有昭陵那么多的規矩，你們不用這樣，快坐下吃東西吧?！?/br>
    東方擎說著拍拍自己旁邊的椅子，慕容軒會意，走到東方擎旁邊坐下。

    衛如昭在慕容軒旁邊落座，沈柏和周玨依次坐下，茶白不敢坐，走到涼亭角落筆直的站著。

    東方擎看了她一眼，問衛如昭：“這是你們從昭陵帶來的丫鬟？”

    衛如昭頷首算是回應，慕容軒開口岔開話題，說：“東方叔叔，這次離開這么久，我可想死你了，不過皇兄和皇嫂真的沒有生我的氣嗎？”

    東方擎收回視線，聽了慕容軒的話忍不住責怪道：“這次你也太胡鬧了，竟然混進使臣團的隊伍偷偷跑去昭陵，萬一出了什么意外怎么辦？”

    慕容軒小聲嘟囔：“這不是沒事嗎?！?/br>
    東方擎冷哼：“等有事的時候就來不及了！”

    東方擎雖然在兇慕容軒，眼神卻是慈愛的，看上去和普通人家的長輩沒什么區別，沈柏想了想開口說：“昭陵民風淳樸，五皇子殿下表明身份以后，我們就立刻讓人快馬加鞭到南襄國求證，在這期間一直好吃好喝的款待五殿下，并沒有讓他受什么委屈，城主大人盡管放心?！?/br>
    李氏一族已經被鏟除了，慕容軒被人抓了獻給沈柏這件事說出去也不光彩，路上沈柏已經和他串好口供，回來后絕對不會讓任何人知道他被擄劫的事，只說有不長眼的人偷了他的錢袋，導致他在街上流浪了幾天。

    沈柏聲音輕柔，表現出來的態度不是急著為昭陵辯護，只是闡述一個事實。

    東方擎看著她，見她年歲不大，只是個小丫頭，目光在她和衛如昭之間流轉了一會兒，略有些好奇，沉吟一聲道：“我聽說昭陵對女子的言行舉止要求頗為嚴苛，一般不許女子隨便出門，更不能隨便與男子同桌，姑娘是……”

    此行來南襄國，恒德帝早就派人送了通關文牒過來，東方擎知道衛如昭和沈柏他們在昭陵的身份地位的。

    沈柏從容道：“回城主，我叫沈柏，我爹是昭陵當朝太傅，機緣巧合之下，我曾救過五殿下一命，五殿下回南襄國之前，盛情邀請我來南襄做客，我實在難以推辭，便央求舅舅帶我一起來了?！?/br>
    沈柏說完抱住衛如昭的胳膊，慕容軒暗暗瞪了沈柏一眼，然后假笑著對東方擎說：“東方叔叔，的確是這樣的?！?/br>
    東方擎眼睛毒，一眼就看出慕容軒和沈柏是一伙的，也沒在這個問題上過多糾結，禮貌性的舉杯感謝了沈柏一番，然后招呼大家吃飯。

    這一桌都是南襄國的特色美食，廚子廚藝很高，每一樣菜都是色香味俱全，不過沈柏不能取下面紗，吃起來有點麻煩。

    剛吃了幾口菜，一記響亮的笛聲傳來，循聲望去，一個紅衣女子撐著竹筏出現在湖中。

    竹筏尾端豎著一根竹竿，竹竿上掛著兩個白燈籠，昏黃的光暈柔和的灑在女子身上，一眼望去仿佛看到了畫中仙。

    天氣熱，女子身上穿得很是清涼，上衣短小，露出白嫩纖細的胳膊和細軟的腰肢。

    裙子也短，只堪堪遮住挺翹的臀，兩條筆直修長的腿大大方方露在外面。

    女子沒有穿鞋，細小的腳腕上各掛著一串銀鈴，走動時發出細碎的聲響，圓潤可愛的腳趾踩在透綠的竹筏上，如同一顆顆飽滿的元宵，讓人忍不住想咬一口。

    女子穿得這么少，偏偏在外面罩了一層紅色紗衣，立刻多了兩分半遮半掩的誘惑。

    她的臉上也戴著面紗，看不到全部容顏，一雙鳳眼卻明亮如星，一眼就能望進人心底去。

    沈柏上一世在攬月閣也算是見慣了風塵，這會兒看見這個女子卻還覺得震撼，便是同為女子，看見她那玲瓏的曲線，心里也忍不住被勾得發癢。

    女子手里拿著一支通體碧綠的翠笛，先聲奪人之后，將翠笛送到唇邊，吹奏出輕快好聽的曲調。

    優美的旋律和夜風一起卷入涼亭中，沈柏晃了下神，聽見有細微的鈴鐺聲，不是從女子腳踝上發出來的，而是從她裙擺處發出來的。