高庭暉把荔非元禮所作所為告知李光弼，李光弼派人召來荔非元禮，荔非元禮以前述言語作答，李光弼沉吟片刻，道：“我要求你出戰，卻沒有考慮到這事，是我的失算，為陛下分憂是我們做臣子的職責，中丞盡力吧！”

    第二天，江一塵和高庭暉的隊伍都已部署完成，荔非元禮主動出擊，敵軍停止填埋作業，稍微后撤。荔非元禮見敵軍兵銳，強攻必敗，下令退兵示弱，以驕其意。周摯見守軍進而復退，哈哈大笑。

    高庭暉在城上氣的直跺腳，對江一塵道：“這打的是什么仗，進一步退三步，干脆做縮頭烏龜好了，還虧他昨天說什么要戰要守的話！”江一塵道：“中丞大人也許另有奇謀?！弊约河X得此話信心不足，加上一句：“避敵鋒芒也是用兵之道！”高庭暉不滿的道：“未戰先退，這算什么用兵之道！”胡婉心微笑不語，心道：“能夠從裨將做到御史中丞，這位荔非元禮還是有過人之處的！”

    李光弼聞訊大怒，再次找到荔非元禮，準備按軍法處置。荔非元禮回答說：“正要交戰，還沒有來得及出戰，就被太尉叫來了，請讓我再次出戰打敗賊兵，以觀成效?！崩罟忮龊鹊溃骸皶呵倚拍阋换?，如果再畏縮不前，定不輕饒！”眾將都是臉露鄙夷之色。

    荔非元禮在營柵中休整，過了一會兒，召集部下說道：“剛才太尉召我去，差點要殺我的頭，戰場上戰死，還能博得一個好名聲，如果因為無所作為被殺，那也太冤了，子孫后代都會因此蒙羞！”于下下馬持刀，瞪著眼睛一直向前沖。士兵們為其言語激勵，蜂擁著前進，左右沖殺，以一當十，殺的敵軍四處潰逃。

    江一塵大喜，率領本部士兵跟著沖出，猛虎下山一樣，趕殺敗兵，燕軍望風披靡，拋下軍械輜重，往東北逃竄。

    還沒有來得及攻擊河陽北城，叛軍就被驅離，李光弼大喜，命人準備慶功宴，好在軍需官給力，這些天又弄到上百壇酒，再摻上一點井水，讓每個士兵都能喝上一碗薄酒，吃上兩塊rou。

    江一塵對荔非元禮的智勇贊不絕口，私下對胡婉心道：“這位中丞大人帶兵有方，足可主政一方，現在當個守城將領可真是委屈了！”胡婉心笑道：“你一說話，我就知道你是什么意思！”江一塵道：“你真的知道我想說什么？”胡婉心往西北一指，道：“這還不簡單啊，你是想把你的懷州節度使一職讓給他，對不對？”江一塵笑道：“佩服，果然是算無遺策！”手指在桌上輕輕一敲，道：“我打算上書朝廷，推舉他接替我的節度使一職！”胡婉心想了想，道：“也罷，我觀察你好久了，確實不是個當官的料，卸下這個擔子，也算是一種解脫了?！苯粔m大喜，連聲稱是，道：“這次即使我叔叔再來相勸，我也不聽他了！”

    胡婉心笑道：“還美的你了，既然有合適的人選，朝廷也不會強求你留任，難道節度使一職就這么不值錢？”江一塵忙道：“別亂說，我可沒瞧不起節度使官職的意思，被人聽到還以為我想做更大的官呢！”胡婉心道：“此事過段時間再提，現在戰事緊急，不能動搖軍心，總要等春節來臨，雙方罷戰時再說！”江一塵道：“這個我當然明白，當務之急是打敗南城的史思明！”

    兩人的私下計劃自然無人知道，李光弼此時的注意力全部在南城的防御上。

    南城的守將是李抱玉，是李光弼一手提拔的親信，平亂中屢建戰功 ,不到兩年就脫穎而出 ,升為右羽林大將軍，接替服毒自盡的魯炅持節鄭州 諸軍事兼鄭州刺史等職，李光弼對他的看重不亞于李松青。

    李抱玉 , 本姓安，初名重璋 , 河西人，系河西大族安興貴玄孫 , 后恥與叛軍首領安祿山同姓 , 請求舉宗族并賜國姓 , 遂以李為姓，從小生長在唐代河西邊陲 , 好騎善射 , 對軍旅生活早就耳濡目染，性格沉毅深謀 , 小心忠謹。

    仆固懷恩，包括李日越和高庭暉等人，都擅長野戰，對守城不怎么在行，所以守衛南城的重任就交給了李抱玉。

    留下荔非元禮在北城繼續警戒周摯部的動向，江一塵帶兵來到了南城，輔助李抱玉。

    周摯進攻的北城的時候，史思明并沒有閑著，指揮大軍對南城發起了一波接一波的攻勢，李抱玉的部下傷亡慘重，南城危在旦夕。

    當初李光弼召見李抱玉，說道：“將軍能為我守二日南城嗎 ? ”李抱玉可沒有拍胸脯保證，而是反問道：“二天過后怎么辦 ? ”李光弼答道：“如果過期援軍還沒有趕到 , 將軍可棄城而去?！崩罟忮鰧畋в竦囊懔蜋C警是十分了解的 , 才將如此重要的任務交給了他。

    江一塵和胡婉心帶兵增援南城，恰好是兩天后，李抱玉算是沒有失信，守住了南城，而援軍也確實到了。除去野水渡護糧雍希顥部，加上近來戰損的，江一塵的援兵人數才一千余人，面對史思明的幾萬人，完全是杯水車薪。

    歷經睢陽，太原，和懷州的保衛戰，江一塵對敵強我弱的形勢習以為常了，養成了越挫越勇的性格，面對強敵，反而斗志高昂。

    寒冬季節，地上鋪厚厚的一層白霜，太陽剛露頭，叛軍對南城發起了猛攻，攻勢一浪高過一浪，石塊和箭矢滿天飛舞。

    連續兩天的苦戰，李抱玉部損失極大，余下的士兵也是精疲力盡，全靠著江一塵的援兵苦苦支持，胡婉心面對敵軍的強攻，也是無計可施。