老皇帝的眼睛猛地睜開，銳利的目光緊盯著虛空中的某處，仿佛看到了刻骨崩心的仇人，冰冷的神色讓人不寒而栗。

    賽琳達有些不安，一瞬間甚至想從這個老人身邊逃離。

    “賽琳達，我的女兒?！崩匣实劭聪蛸惲者_，目光又變得慈和起來，他鄭重其事地道：“你需要一個幫手?！?/br>
    “您忘了嗎？我身邊有很多能幫助我的人?！辟惲者_道：“蘭斯叔叔，右相大人，左相大人，利奧波德將軍……”

    “不！不行！他們不行！”老皇帝忽然有些激動，他語氣激烈，用力地拍著床大聲反對。賽琳達忙抓住他的手哄道：“好的好的，我知道了，不要他們，您別生氣?！?/br>
    好不容易她才把老皇帝安撫下來，聽著老人劇烈地喘息著，喉嚨里發出拉風箱一樣嘶啞而難聽的聲音，賽琳達低下頭靠在他胸前，眼淚無聲無息地滑下來。

    然后，她感到老皇帝的胸口微微振動，頭頂傳來他異常冷靜的聲音：“那個什么飛鳥隊的船長，你現在還跟他有聯系嗎？”

    “是飛炎隊啊，父皇?！辟惲者_先下意識地糾正一句，隨后才應道：“是。我跟船長……嗯，容先生……有時會用郵件聯系?！?/br>
    她說的有些遲疑，因為這些年，隨著老皇帝把越來越多的事務都交給賽琳達負責，他們已經很久沒有見面了。而且老皇帝對容遠和飛炎隊的觀感也不好，認為賽琳達身份尊貴，不應該和這樣的流浪傭兵團結交，害怕他們是在利用賽琳達，也害怕他們遲早會把他的女兒帶到危險的道路上，在飛炎隊出事以后更是堅定了他的這種想法，因此一直在故意阻撓著賽琳達和容遠等人的聯系。

    除了最早那次飛炎隊護送賽琳達回國的時候以外，多年以來，這是第二次，老皇帝跟賽琳達如此平靜又坦然地提起容遠。

    “他的能力，真如你所說的那么強大嗎？”老皇帝問道。

    “只會比那更強?！辟惲者_略帶驕傲地道，語氣中的肯定和信任，讓老皇帝都為之詫異。隨后賽琳達意識到老皇帝這么問的含義，搖頭道：“您多想了，父皇。船長他……就像是自由自在的風，就算暫時在一個地方徘徊，也不會永遠地停留下來。但我想，如果我有需要幫忙的地方，他肯定不會拒絕的?！?/br>
    “不夠，這不夠！”老皇帝道：“你需要一個全心全意幫助你、效忠你、永遠不會背叛、永遠站在你身后的幫手！”

    “您是說……伊斯力嗎？”賽琳達不確定地問道。伊斯力對她的感情，她是知道的，只是并不曾接受過。

    “他不行，能力太差！”老皇帝想也不想地否決道。

    “可是，您不是說……個人的能力再強，與國家相比宛如微塵，根本不算什么嗎？”賽琳達想起老皇帝以前貶低容遠等人的話，反問道。

    “我錯了?！崩匣实鄹纱嗬涞胤穸俗约阂郧暗恼f法，瞇著眼睛道：“絕對的武力，有時候也會起到顛覆乾坤的作用?！?/br>
    “但是，船長是不可能效忠于我的?！辟惲者_道，本心里，她不愿意、也無法想象容遠會像其他人一樣，跪在她面前俯首帖耳的模樣。

    老皇帝沉思片刻后，吩咐道：“你把柜子上的那個盒子拿給我?！?/br>
    賽琳達轉頭看去，才發現一邊的柜子上放了一個不起眼的方形盒子，她取過來，遞給老皇帝。

    老皇帝在賽琳達的攙扶下坐起來，摩挲著盒蓋，回憶道：“八十九年前，你說救過你的飛炎隊出了意外，執意向我要了一支軍隊，在創生之柱搜索了整整十年。雖然沒有找到你想找的人，但卻發現了一些來自外星系的東西，這就是其中之一?！?/br>
    老皇帝打開盒子，賽琳達看到里面是一支細長的透明玻璃管，管內無色的液體中泡著一些像是字符又像是繪畫的鮮紅色線條，那些線條像是活著的一樣，還在水中緩緩地游動，看上去既詭異又惡心。

    “這是什么？”賽琳達不禁往后縮了下，問道。

    “這是一種傳說中的東西，叫做魂符，知道的人并不多?！崩匣实劭粗ＡЧ?，那些紅色線條仿佛感應到他的注視一樣，紛紛向他湊了過去。老皇帝道：“當年他們一共找到了三支，一支已經用掉了，一支交給科學院研究，這是最后一支?！?/br>
    賽琳達忽然有種不好的預感，她咬了咬嘴唇，輕聲問道：“魂符……有什么用？”

    “滴一滴你的血進去，這東西就會變得無色無味，然后把它給那個叫容遠的人喝下?！崩匣实郛惓＠淠氐溃骸皬拇艘院?，你的意志就是他的意志，你的命令——哪怕是讓他去死——他也會盡心盡力地完成。他會一直在你身邊，全心全意，絕無二心，也絕對不會違抗你的任何命令。他會成為你手中最鋒利地劍，斬斷任何阻攔在你面前的障礙?！?/br>
    賽琳達手指抽動了一下，面上全無血色。她低垂著眼，看著那魂符的眼神，就好像看到了世界上最恐怖的東西。良久之后，賽琳達才低聲道：“容遠……他就像是自由意志的化身?？峙滤麑幵杆懒?，也不會愿意做別人的奴隸?！?/br>
    “他死不了?！崩匣实劾淇岬卣f：“喝下魂符的人，生死全在主人的一念之間，你要他死，他就不能活；你要他活，他就算想自殺也做不到。當然，”看了眼面色慘白的女兒，老皇帝又補充道：“就算有了魂符，最好還是能讓人心甘情愿地留在你身邊。你可以給他權、錢、女人、名聲、爵位……作為皇帝，這片星域都是你的，只要是他想要的，你就可以給，不比在意一些蠅頭小利?！?/br>
    賽琳達沒有說話，她的十指冰涼，猶如帝都星千年不化的寒冰。

    老皇帝合上蓋子，緊握著賽琳達的手，慈愛地說：“別怕，孩子，魂符聽著可怕，但其實不是壞事。這世界上，想要為你效忠的人不知道有多少，你把這唯一的魂符給了那個容遠，等于是你此生都會絕對信任他，這不是害他，而是他的幸運?！?/br>
    他用自己的手掌溫暖著女兒冰涼的指尖，道：“不用擔心，父皇不會讓你親自去做這種事。那個容遠的身邊早就安排了我的人，你只要給我一滴你的血，剩下的事都不用你管了，父皇會替你都安排好的?！?/br>
    他說著，從盒子里取出一根早就準備好的細針，抓起賽琳達的手，將針尖對準了她的手指。賽琳達劇烈地顫抖了一下，想要把手抽回來，然而衰老的皇帝此時力氣大的可怕，他用力抓緊女兒的手，針尖毫不猶豫地戳了進去。

    一滴鮮紅的血珠冒了出來。

    賽琳達顫抖著，恐懼地看著老皇帝拇指一推打開玻璃管的蓋子，將血珠擠了進去?；攴秃孟窨吹金D食的小魚，唰地一下圍上來，瞬間就將血絲吞噬干凈，它們自身的紅色也漸漸褪去，幾息之后，就變成了清水一樣的東西。

    老皇帝合上蓋子，就要把玻璃管放回去，賽琳達抖了一下，忽然伸手抓住它。

    “父皇，讓我自己來吧！”她聽到自己冷靜地說。