張府的內院極清凈，也極清靜，當中行人無言、敘話低聲，偶有古琴音韻，卻從無高呼大笑。這似將滿園草木的濃淡都襯出個限度來，就連花意都沉穩而端莊——在春夏絕沒有過紅的桃荷，秋冬亦沒有過艷的菊梅，松柏青得剛剛好，叢叢竹子開扇成規整的形狀，叫廊前榭角最散不去的，只是那四時不敗的綠。

    裴鈞曾住的翠堂就遍栽竹子，耳廂雖不大，用度倒十分周全。只不知怎的，里頭的東西他總用不順手。后來住了半月他才明悟，原來張家的布置本就與自家不同，甚至與他去過的梅府、蕭府都絕然不同。

    畢竟尋常住家的器物布置，總會為方便主人就因習而改，可張府的器物布置，竟是為了規范人習性才那般擺放的：比方內寢是一定不存紙筆的，若要讀書動筆，一定要人換好衣服走到外間去端端正正地讀書動筆，這就喻義睡覺的地方一定給睡覺用，寫字的地方也一定只寫字，不可在睡覺處讀書，也不可在讀書處睡覺。

    可裴鈞卻不管這些。

    他從前夜里難眠時，照樣常將經史帶到榻上翻翻催眠，每每看到想闔眼，就把書胡亂塞在枕下，可待次日從學監回來，書卻一定已被收回了外間的書架上。一切他用過的水杯、茶壺甚至夜壺，也都會被下人日復一日地擺放在絕對特定的位置。若不是床頭還擺著董叔給他送來的蕎麥枕頭，那他住得再久，這屋子一眼看去也只會每天都一個模樣，絕不會有一絲一毫屬于他的味道——

    有的永遠只會是張家的味道。

    張家人刻板自律，每日非常早起，也非常早睡，一日三餐常有固定的菜式，過的日子是初一就能瞧見十五；逢了年節，歡慶亦是有節制的，就連下人掃灑浣衣的步驟和時辰都有定數——

    倘使哪一天，其中有哪一樣變了，那定是出了天大的事情。

    那年中秋剛過不久，一日宮中半夜來人，急急請走了張嶺。原該清晨做事的下人都因此驚動早起，可家主的飯食又不必再備，這一出，頓時叫府中整日的事務都變了樣，而當張嶺夜里回來，也果真帶回個驚天的消息：

    時隔三年，倫圖族再度舉兵進犯，已攻破北地五城。蕭老將軍臨危受命，七日后就要帶城北營的赤峰軍前往江北與戍邊軍匯合作戰，而身兼北營監軍的晉王姜越亦在御前領旨，不日也將隨行出征。

    當年裴鈞的父親便死于倫圖刀下，英魂逝去才剛三載，不想那倫圖竟如此快就卷土重來，這叫裴鈞聞訊，直恨不能提了大刀隨蕭家上陣殺敵。

    可面對少年裴鈞滿目的赤紅不忿，老臣張嶺卻只如常將一沓書冊靜靜放在他面前，沉聲吩咐道：“今日晉王的讀悟還未送去，你這便去罷?！?/br>
    裴鈞忍著一腔痛意道：“晉王爺不日就要去北疆了，哪還會讀書，我再送去又有何用？”

    張嶺平靜道：“萬事固有，其律不變。仗總會打完，晉王總會回來，戰事不過一年二載，成敗也只殺伐之間，死生意氣皆是短暫，唯有強國強兵才可長遠……為此，不論君臣，都不可能只拿刀劍?！?/br>
    他空嘆一聲，眉目因疲憊而斂起，放在書冊上的手指輕輕叩響了封皮，低聲道：

    “國變者，將也；變國者，臣也。子羽，等你往后入班為臣，當謹記此訓?！?/br>
    也許是張嶺的話在裴鈞心中留下了種子，更也許是裴鈞終究只存著做天和尚撞天鐘的頹志，無論如何，裴鈞那日終是別無他選地拿起書冊往晉王府去，渾不知那將是他最后一次給姜越送書。而就算知道，他大約也依舊不會覺得這與從前的每一次送書有什么不同，當他離開時，也同樣不會費心去與姜越好好告別。

    他只會覺得輕松罷了。

    那夜他本以為姜越會隨意收下書就趕他走的，再不用他等待多時才帶走課業——畢竟戰事臨近，哪個要上沙場的人還會有心思寫什么風花雪月的讀悟？可他沒料到的是，將要遠征的姜越仿佛正因了戰事臨近，而更留戀起了安平之境的寸絲寸縷般，聽聞他來送書，竟還特地迎到了正堂上。

    那時姜越剛出宮，身上是未褪的朝服冠冕、鑲珠綬帶，厚重的色澤和壓肩的紋飾重重裹住這年僅十八歲的尊貴親王。正堂中光明的燭火映照他年輕而英俊的小臉，映亮他看向裴鈞的一雙眼睛，也映亮他身后木架上所掛的，一襲泛起冷光的御賜銀甲。

    他接過裴鈞奉上的書，似乎想了很久，才頓頓說一句：“大約今后你不必來了?！?/br>
    裴鈞心里揣著事兒，不過隨口順他一句：“是，聽說王爺就要出征，祝王爺旗開得勝，早日歸來?！?/br>
    說完他悶頭告退要走，卻不想身后姜越忽而出聲：“……裴鈞！”

    他沒耐煩地皺眉回了身，按著脾氣低頭一應，過好一會兒，只聽正堂蒼白的寂靜中，獨獨落下了姜越重回清冷的一嘆。

    他抬眼，見姜越正深深注視著他，面色一派肅靜，可眉心卻有如春水吹皺的淺痕，雙眼也似凝了霜雪。

    片刻后，姜越自語般再嘆了一聲：“……罷了?！苯又銖某哑龌y的袖口下伸出修長白指拿起書冊，用冷絕的口氣徐徐道：

    “他日孤不知何時歸來……亦不知還能否歸來，今日，孤想再寫次讀悟，便煩請你等上一等?！?/br>
    這仿似是最后關頭都不放裴鈞一個歇息，叫裴鈞聽來直覺煩躁，可對上姜越的一雙明眸，他卻見那少年王爺捧書看來的眼神里，似乎有有種請求般的期盼。

    這就更叫裴鈞窩火了，卻又只能強忍著應下。撣了袍子坐上右座，他皺眉看著姜越身后那套锃亮的戰甲，心想便等——左右只當是最后一次了。

    姜越見他一坐，即刻叫人端了紙筆到堂上來，也不去換下朝服，只摘下冠冕，坐在裴鈞上首的桌邊就鋪開書冊黃箋，扭頭看了裴鈞一眼，見裴鈞竟正看著他這邊，不禁一怔，又連忙低下頭了，抬手捂了會兒耳朵，這才斷斷續續地邊讀邊寫起來。

    堂中獸爐里的彤香一點點燃盡，又被下人添上。裴鈞等了良久還不見姜越寫好，便從那戰甲上收眼瞥了姜越一下，一心只覺這小王爺著實磨蹭，又見姜越一會兒看書一會兒看紙，一會兒還偷眼兒看看他，就更覺得姜越是拿此事作弄他的，絕不會輕易放他走掉。

    然幾頁讀悟終究還是寫不了太久?？於鼤r，姜越總算寫完。裴鈞大功告成，正收書就要走，卻聽姜越略有踟躕地抬頭開口道：“七日后一早，大軍就開拔了……”

    “我知道?！迸徕x把姜越字跡清挺的黃箋胡亂夾進書中，“蕭臨也去，那日我會去北營送他的?！?/br>
    姜越聽言，眼睫一顫：“……你會去？”

    裴鈞悶悶敷衍一聲，心想若不是母親阻攔，他就不止是送蕭臨走了，他該是能和蕭臨一齊上戰場去為父報仇的。

    想到這兒他嘆口濁氣，抓起書冊說了告辭，順嘴也添句“盼王爺平安凱旋”。

    也不知姜越是否因在意性命，那時竟還很認真地應了一句：“好，一定?！?/br>
    看著姜越眸色純凈，裴鈞反倒有了絲別扭，離開的腳步就更是匆匆?？杀е綄懞玫臇|西急急轉過王府影壁的時候，他還是心有欠欠地回頭看向那堂中御賜的戰甲，不料，卻見那姜越還立在正堂門口向他望來，此時正巧逮住他回頭，還更上前一步盯著他看。